屋裡安靜下來，阿嬌掃眼官爺的褲子，移到床裡面道：“不早了，睡吧。”
趙宴平看她一眼，道：“這時節兩人睡一張床太熱，以後我都睡地上。”
說完，趙宴平將今日新買的涼席鋪在了地上，豎著鋪的，等他躺下去後，頭朝床，半夜阿嬌若想下來，也不會不小心踩到他。
阿嬌咬咬唇，隔著半邊紗帳問他：“官爺是嫌熱，還是，不想再碰我了？”
趙宴平放枕頭的動作一頓。
他當然想碰她，沒有男人受得了這樣的夜晚，可趙宴平還是想盡量克制，就算納阿嬌不算成家睡她也不算違背誓言，可妹妹還沒有下落，他便肆無忌憚地沉浸在男女歡愉裡面，趙宴平良心不安。
“都有吧。”趙宴平背對她道，“一想到香雲還在外面受苦，我……”
“我懂了。”阿嬌明白他的意思了，她已經是官爺的人了，也並不是非要每晚都要官爺那樣對她。
阿嬌躺下去，柔聲道：“我陪官爺一起等，隻要官爺不是後悔昨晚就好。”
趙宴平不悔，走過來替她掩好紗帳，他躺到地上去了。
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過了兩日，院試要發榜了。
金氏的心情不必言表，趙老太太也迫切地想知道結果，坐立不安的，一會兒從屋裡出來一趟，站在堂屋門前留意隔壁朱家的動靜。
快到晌午的時候，一匹快馬跑到了朱家門前，是來報喜的，朱時裕中了秀才！報喜的衙役高呼“中了中了”，聞訊的金氏、朱雙雙也跟著高興地喊著“中了中了”，左右街坊們聽了，便都知道老朱家又出了個秀才。
阿嬌聽到聲音，不禁替舅舅高興起來，轉身去看趙老太太，趙老太太嘴角抿得緊緊的，還諷刺了她一句：“人家中秀才你傻樂什麼，真把自己當朱家表姑娘啊，忘了他們娘倆是怎麼冤枉你勾搭人了？”
阿嬌沒忘，可是記著有什麼用，如今表哥中了秀才，舅舅高興了，她的名聲多少也能沾一點光，至於其他的好處，阿嬌沒想過，也不指望，官爺喜歡她，鋪子能賺錢，阿嬌過得已經非常滿足了。
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下午趙老太太去外面轉悠了一圈，回來告訴阿嬌道：“我還以為你表哥多有本事呢，原來隻掛了個秀才尾巴，別人成績稍微好點就把他擠下去了，這個秀才完全是憑運氣拿的。”
阿嬌並不了解表哥的學問如何，但阿嬌想，如果她是表哥，長得那麼矮臉也不夠俊朗，那她也要埋頭苦讀，因為隻有考了功名才能掙個前程娶個美麗的妻子，不像官爺，高大英武，就算不讀書也能在縣衙找份差事，就算家裡窮，也有媒人不停地登門替他說親。
在阿嬌心裡，雖然表哥中了秀才，她的官爺還是能甩表哥好幾條街。
金氏就不這麼想了，兒子有出息，終於可以揚眉吐氣，金氏故意等到傍晚趙宴平回來了，才端著一盤櫻桃過來，喜氣洋洋地表示家裡兒子金榜題名了，她請趙家祖孫倆與外甥女吃櫻桃，並且邀請趙宴平過幾天去朱家吃席。
趙老太太臉上笑著，心裡嫉妒得都想把金氏手裡的櫻桃掀了。
趙宴平在縣衙便知道了朱時裕考中的消息，金氏的得意也是人之常情，他接了櫻桃，表示朱家宴請之日他一定去。
金氏得意洋洋地掃眼阿嬌，走了。
趙老太太瞪阿嬌：“看看，你還替人家高興，人家來向你示威了！”
阿嬌根本不在乎，笑著問趙老太太道：“那您覺得，是我表哥有出息，還是官爺有出息？”
趙老太太不假思索道：“當然是我孫子，咱們縣城裡的秀才還少嗎，屢破奇案的捕頭就我孫子一個，連知府大人都誇過，一個排在榜末的秀才算個屁！除非他還能考舉人，否則也就是當私塾先生的命，顯擺什麼？”
阿嬌扶著她的胳膊道：“您既然明白這個道理，還跟我舅母置什麼氣呢？我表哥這輩子隻能中這一次秀才，官爺月月都能破案立功，您能炫耀的次數可比我舅母多多了。”
趙老太太一聽，心裡舒坦不少。
而兩人說話的時候，趙宴平就站在她們面前。
秀才當然比捕頭有前程，加把勁兒再撈個舉人回來，便有機會補缺做知縣，而縣衙裡的捕頭，除非遇到什麼大造化，這輩子到死也都是捕頭，算不上正經的官。
可家裡的兩個女人都這麼誇他，這麼以他為榮，趙宴平無奈之餘，心裡也攢了一股子勁兒。
他不會隻是個捕頭的，為了祖母與阿嬌，他也會爭這一口氣。
第52章
雖然阿嬌與趙老太太都認為趙宴平比朱時裕強了幾條街, 但在外面的百姓看來，朱時裕才二十一歲就中了秀才，這已經不是一般人了, 再苦讀幾年, 考個舉人還是很有希望的，不像朱昶, 中秀才時已經年紀大了，鬥志早已被消磨得一幹二淨。
朱家父子倆倆秀才，這份美名足以讓人忽略金氏當年幹的賣外甥女的黑心事，尤其是金氏賣外甥女也不是單純地圖財, 是為了救兒子, 兒子都快沒命了，金氏想出那主意, 也是窮途末路, 沒了旁的辦法。
母憑子貴，朱時裕金榜題名, 金氏的面子都比以前光彩了。
喜訊傳開, 媒婆來朱家的次數立即變得勤快起來, 短短半個月, 金氏便給自己定了一個好兒媳。
趙老太太出去溜達一圈, 便將女方家的情況打聽得清清楚楚。
朱時裕的未婚妻是位富家千金, 名叫董碧青。董碧青的母親是繼室, 嫁過來後生了兩個兒子一個女兒, 在夫家的地位極高，董碧青的父親董老爺是做胭脂水粉生意的, 武安縣最有名的玉樓就是董家的產業。
董老爺原配生的兩個女兒都嫁給了秀才郎，兩個秀才女婿也有出息, 紛紛中舉中進士去外地當官了。人人都誇贊董老爺會挑女婿，在這種誇贊之下，早在董碧青還小的時候，董老爺便打定主意，要為小女兒也挑個讀書人為夫。
董碧青的母親花容月貌，董碧青卻沒能繼承母親的美貌，越長越像董老爺，長條臉小眼睛，再怎麼打扮也不及兩個姐姐。董碧青心氣高，兩個同父異母的姐姐都做了官夫人，她也想做官夫人，非讀書人不嫁的。
董家人有錢，董碧青就是長得難看點也好嫁，可是加了“讀書人”這個條件，可選擇的人選就不多了。年輕俊朗的秀才、舉人、官員都有更好的妻子人選，年紀大、長得不太行的，董碧青又看不上，挑來挑去，一晃眼董碧青都十八歲了。
這個時候，朱時裕中了秀才。
董老爺、董太太都將目光投向了朱時裕，個子矮長相一般都不是大問題，重要的是朱時裕夠年輕，有機會當官！
朱家呢，朱昶看中了董碧青的兩個姐夫都是進士官員，將來兒子真有出息了，官場上有兩位連襟照應，比孤零零自己打拼好。金氏則看中了董家的富貴，董太太在董家那麼有地位，董碧青的嫁妝絕對少不了。
兩家長輩彼此都很滿意，到了年輕人相看的環節，朱時裕是不能看董碧青的，坐在董家的客廳裡陪董老爺喝茶，董碧青躲在側室的門簾後，將朱時裕上上下下打量了一遍，越看越不滿意，嫌朱時裕矮，嫌朱時裕長得不夠俊。
董太太說話很犀利，瞪著女兒道：“知縣謝大人夠高夠俊，人家看得上你嗎？你也不看看你現在多大了，還想挑三揀四，再挑下去，你是想做一輩子老姑娘，被你那兩個姐姐笑話嗎？”
董碧青便不說話了。
這件親事也定了下來，因為董碧青的年紀不宜再拖太久，婚期就定在了今年的八月初二。
與此同時，朱雙雙的行情也水漲船高，不過朱雙雙小有姿色，金氏決定再等等，等兒子娶完了媳婦，她再從那些來說親的男方當中挑個最好的做女婿，反正朱雙雙才十六歲，再挑一年也不算太晚。
家裡兩個秀才，還怕女兒嫁不出去？
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朱家喜氣洋洋地籌備著婚事，阿嬌的生意遇到了一點挫折。
春天的時候陽光明媚，百姓們都喜歡去街上逛逛，帶動的鋪子生意也好，阿嬌正月底進了兩百盒胭脂，到四月底便賣得隻剩下十幾盒了，平均一日能賣兩盒多。生意好，阿嬌又一口氣進了兩百盒胭脂，為此還與趙老太太鬧了不快，因為趙老太太也想進貨，卻得知沈櫻與她籤的文書約定隻能在武安縣賣給阿嬌一人，除非阿嬌自己不想再做胭脂生意。
阿嬌的胭脂存貨充足了，進了五月天氣暴熱，百姓們卻都不太高興出門，買胭脂、針線活兒的人少了，阿嬌的生意一落千丈，平時一個月胭脂、針線合起來能賺二兩銀子左右，整個五月下來，阿嬌隻賺了六錢銀子。
剛開張的時候能賺這麼多阿嬌會很高興，連續賺了幾個月的二兩銀子，一下子突然縮水一大半，阿嬌就愁了。
阿嬌賺的銀子少了，就相當於趙家賺的銀子少了，趙老太太也跟著愁，但看看阿嬌存在地窖裡的兩百盒胭脂，整個五月隻把前一批貨剩下的十幾盒胭脂賣出去了，趙老太太又暗暗慶幸，幸好她沒有搶到這批貨。
阿嬌愁，愁得都上火了，嘴角起了一個泡。
她這個泡是上午突然起來的，早上趙宴平出發時還沒有，到了傍晚趙宴平回來，見她急成了這樣，晚飯後便沒有急著睡覺，拿著蒲扇坐在床邊給她搖扇子，低聲安慰道：“做生意都這樣，有淡季、旺季，你沒虧欠已經很不錯了，等過陣子天氣涼快下來，生意也會恢復過來。”
道理阿嬌都懂，可到手的銀子少了，她就是急。
趙老太太喜歡埋怨翠娘不會賣，沒有直接說她，但阿嬌聽著趙老太太的嘮叨，她也煩，再看翠娘、郭興委委屈屈的樣子，阿嬌的煩惱就變成了三份，一份替自己，另外兩份替翠娘兄妹倆愁。這麼熱的天，兄妹倆出去一站就是一整天，也不容易啊。
可阿嬌不能在官爺面前說趙老太太的不是，否則便是給官爺添堵了。
還好，今日又多了一個可以抱怨的人。
阿嬌哼哼道：“我生意不好，有的是人看笑話呢，翠娘說，今日我舅母去棚子前面轉悠了，話裡話外的意思就是笑話我們東西賣不出去，說什麼董家玉樓的生意仍然紅紅火火。郭興當她胡謅，偷偷去玉樓那邊看了，我舅母說的居然是真的，玉樓裡面仍然人來人往，好不熱鬧。”
阿嬌想不明白，既然天熱，為何隻有她的棚子生意受影響了，董家的玉樓就沒關系？
趙宴平辦案經常在縣城的大街小巷晃悠，對此他倒是理解，解釋道：“去玉樓的多是富家太太小姐，出行做轎子，有丫鬟扇風伺候，玉樓還準備了各色冰飲招待她們，她們自然還願意出門。去你那裡買的多是尋常人家的小姐，手裡有些闲錢，但用不起轎子，自己便懶得熱天出門了。”
歸根結底，阿嬌做的是小生意，鋪面不大，吸引不了大戶人家。
阿嬌一聽，更加泄氣，冰是稀罕玩意，她可買不起。
一泄氣，煩上添煩，阿嬌更睡不著了。
腦袋從床上探出來，對著打地鋪的男人問：“官爺，你睡了嗎？”
趙宴平回道：“還沒。”
她翻來覆去的，聲音弄得他也煩躁。
阿嬌咬咬牙，掀開紗帳，隻穿著那身清清涼涼的小衣跟著他一起去打地鋪了。
躺好了，她仰面呼了口氣，舒服地道：“果然還是地上涼快。”
她一來，趙宴平一點都不涼快了。
