辛雲茂僵立在外面沒動，臉上神情變幻莫測，也不知道在想什麼。
楚稚水誤以為他在糾結座位，她一指副駕駛，隔著車窗道：“坐前面，我不想給你當司機。”
辛雲茂終於伸手拉開車門，蝸牛般地在副駕駛落座。他慢條斯理地車裡掃視一圈，用餘光偷瞄主駕駛的情況，嘴唇微微抿起，身體略顯緊繃，看上去頗為警惕。
楚稚水不懂他慢悠悠的動作，仿佛車內有什麼洪水猛獸，難道還認為她對他心懷鬼胎？
楚稚水望著敞開的門，她耐著性子提醒：“關門，系安全帶。”
車門被關上。
“安全帶。”楚稚水見他不動，她一扯自己身前的帶子，正色道，“我不管你以前什麼習慣，坐我的車必須系安全帶。”
楚稚水覺得辛雲茂在臭屁擺譜，不然為什麼上車後就幹坐著？
辛雲茂順著她的動作緊盯許久，總算從側邊抽出安全帶系好。
楚稚水不再管他，根據地圖導航出發，目的地離市區極遠，恨不得要到山裡。她有車就挑了路程長的，不想金渝和牛仕太累。
辛雲茂眼看楚稚水遊刃有餘地啟動車輛，跟初遇時臉色蒼白、鬢發凌亂的模樣天差地別。她現在特別自如，就像重回自己的主場，將緊張和不適拋在腦後。
“前方道路暢通，請直行……”
辛雲茂聽見導航音：“這是要去哪兒？”
“郊區的山邊，看位置似乎是。”楚稚水隨口道。
辛雲茂質疑：“你以前去過麼？”
“沒有。”
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“那要是迷路呢？”
“不會吧，這路又不難走，就是距離比較遠。”楚稚水聽他疑神疑鬼地發問，還有一上車坐立難安的狀態，她突然想起什麼，福至心靈道，“……你該不會沒坐過車吧？”
金渝是妖怪，連電腦都搞不明白。
他也是妖怪，同理可能沒乘坐過汽車，所以上車後顯得有點呆。
辛雲茂沉著臉沒說話。
楚稚水頓時知道自己猜對，她驚訝地將車停在路邊，再次確認道：“你真的第一次坐車？”
辛雲茂想要擺出冰山臉，卻被她唇邊笑意刺到，惱道：“我們從來不用這樣的方式出行。”
如果她要出言嘲諷，那他立刻開門下車。
楚稚水察覺辛雲茂態度不好，但她難得沒感到冒犯，反而認為有點好笑。
他那麼跩，還不是沒坐過車。
在楚稚水腦海中，辛雲茂和貧困山區小朋友的形象忽然重合，她沒計較他刺蝟般的狀態，伸手打開副駕駛抽屜，從中拿出一條金屬盒裝的薄荷糖：“薄荷糖，頭暈的話可以吃這個。”
辛雲茂愣神。
“我不知道妖怪會不會暈車，但你要吐在車上就麻煩了。”
楚稚水將糖遞給他，便重新啟動車輛，還將車窗半開透氣，盡量平穩地駛入主幹道。
窗外是流動的淡雲濃蔭，在郊區筆直的大道上通行隻餘暢快。
微風湧入車內，薄荷糖香氣和輕緩英文歌流淌、交融在一起，讓浸泡在陽光裡的辛雲茂忍不住要闔眼。他悄悄觀察楚稚水，發現她在認真駕駛，並未注意副駕情況。
他索性靠著車邊小憩。
良久後，楚稚水準確無誤地抵達單子上的地址，找地方將車停好，叫醒副駕的妖怪。她不確定他是不是睡著，主要她剛剛出聲，他就瞬間睜眼，眼底一片清明。
“人類的交通工具有點無聊。”辛雲茂下車時還捏著那盒薄荷糖，他懶洋洋地轉動盒身，糖盒內發出陣陣響聲，“……當然，也沒那麼無聊。”
楚稚水沒搭理他的自說自話，已經跟現場老鄉取得聯系。他們現在位於郊區某村落，村民老李的小屋孤獨地立在田野裡，不遠處群山延綿，看上去人跡罕至。
說實話，她來之前根本不懂要核對什麼賠償，等看到殘枝敗葉、滿目狼藉的菜地，這才感到一絲微妙的不對勁。湿潤的泥土被翻得亂七八糟，破敗的莊稼上還留有奇怪爪痕，儼然曾在此發生過一場惡戰。
“這是怎麼搞的？”
“哎呀，我哪裡知道，你們局裡人那天說要在這裡處理點事情，回來時就搞成這樣了。”老李發現楚稚水臉色不對，忙道，“他們可說好會賠償，同志你不能賴賬啊！”
楚稚水客氣道：“好的，您不用擔心，我們核對一下現場情況，待會兒也會讓您填單子，確認沒問題後才會走。”
“那就好，那就好，我剛撒完種還沒發芽呢，可惜了！”老李望著爛菜地遺憾不已，又擠眉弄眼地暗示，“同志，他們說是野生動物搗亂，但我們這裡哪有動物……你們到底在這兒幹嘛了？”
現場情況詭異，難免老李多想。
楚稚水心想她怎麼會知道，但還是露出安撫笑容，滴水不漏道：“確實是動物，謝謝您配合。”
楚稚水和辛雲茂在現場拍照記錄，清算一共賠償多少東西。老李要回村拿點農具，不能在田邊全程候著，說好過一小時再來籤字。
辛雲茂下車後沒跟老李搭話，漫不經心地跟在楚稚水後面，一副遊手好闲的樣子。
楚稚水沒指望過他幹活兒，核對賠償本來就不難，要不是局裡規章制度，害怕被人例行抽查，她自己來處理也可以。
地裡被刨得亂七八糟，加上山邊驟降的暴雨，踩著深一腳淺一腳，泥濘異常。
楚稚水見辛雲茂踟蹰不前，說道：“你在那邊等著也行，我去瞄一眼就回來。”
兩人都跑過去興師動眾，而且還會把鞋子弄髒。
辛雲茂剛想說他能直接過去，卻發現她頭也不回地走了。他望著她在田邊竭力保持平衡的背影心情微妙，實在無法形容當下的感受，簡直是誕生以來的陌生經歷。
她好像把他當成辦公室裡那條魚了。
辛雲茂偶爾撞見過楚稚水和金渝互動，前者完全照顧幼兒般對待後者。
楚稚水跨過坑坑窪窪的泥地，她發現小屋後有片菜畦，旁邊還有兩三根翠竹，投下淡色的影子。
附近遠離村落、人煙稀少，菜畦一側立著不少深色爬架，老舊木桶放置在下方，桶內快要被雨水及落葉盛滿。
菜畦同樣是一團亂，楚稚水拍照確認完情況，準備緩步往回走。
地上都是深一塊淺一塊的痕跡，不知是爬架落的影子，還是陰暗處的積水，讓她實在無處下腳。
正值此時，地面的黑影突然扭曲起來，甚至離奇地拔地而起，波浪般朝她襲湧而來。
她清晰感知到腳腕上冰涼的觸感！
“嗚哇！”
不遠處，辛雲茂聽到聲音一怔。
如果說楚稚水在觀察局樓道裡的遭遇還能當幻覺，那她現在就是真切觸碰某種滑膩陰冷的存在，渾身激起雞皮疙瘩。她拔腿就想逃竄，卻被泥濘直接絆一跤，控制不住地歪倒在一邊。
背後是撲天黑浪，眼前是堅硬田埂，恐怕要磕得頭破血流。
竹葉隨風發出輕微聲響。
下一秒，辛雲茂就閃現到田埂邊，他拉住快踉跄倒地的楚稚水，單手就將她重新扶穩：“慌什麼？”
楚稚水親眼目睹黑影籠罩在辛雲茂頭頂，如獵食的巨蟒遊動而來，將可怖的身軀高高弓起。她顫聲道：“你背後……”
辛雲茂回頭，他眼眸黑得發亮，大拇指和食指輕捏。響指間，遮天蔽日的黑幕從中刺破，頃刻就被攪散，化作一場細雨！
霧雨淅淅瀝瀝，轉瞬消散無形，落在潮乎乎的泥地裡。
他松開楚稚水，又左右檢查，散漫地插兜：“隻是殘存的妖氣，連剛成形的小妖怪都能對付。”
“……行行行，被你裝到了。”楚稚水驚魂未定，她聲音還有些發軟，頭疼道，“但請你明白我不是妖怪，我是貨真價實的人類。”
她以前就沒見識過什麼妖氣！
辛雲茂見她臉色慘白、驚悸不安，興味盎然道：“有那麼害怕嗎？明明跟我搭訕時挺厲害，現在看到妖氣卻嚇得說不出話。”
他確實不明白，她不怕妖怪，居然怕妖氣。
“你根本就不理解！”楚稚水硬著頭皮辯解，“我不是害怕妖氣，是不喜歡未知無形的存在，比如說看不見摸不著的鬼，以及沒有具體形態的東西……”
“哦——”辛雲茂拖著長調，他思及她曾跟著自己下樓，似有所悟地翹起嘴角，“長得好看就追著跑，長得醜就怕得慌，你的喜惡確實直白。”
“……”
楚稚水深吸一口氣，她被他一打岔，已經鎮定下來：“你搞錯了，不是長得好看就追著跑。”
辛雲茂卻並不相信，雙臂環胸道：“那你當初有膽子跟我下樓？”
她斜他一眼，淡淡道：“我就是單純不怕傻的。”
辛雲茂：“？”
第6章 色而不淫
天潮潮地湿湿，綿綿雨紗消散後，空氣都帶著涼意。楚稚水下意識地揉揉胳膊，驅散從袖口處攀附而上的寒冷，詢問道：“妖氣到底是什麼？”
“你可以理解為妖怪修行化人需要的東西，現在已經越來越少，普通人也看不到。”辛雲茂盯著她眼睛片刻，“你應該是剛開眼不久，所以容易被妖氣纏上。”
“開眼？”
“他們拿著一本名冊，寫上名字就有位置，能夠看見沒化人的妖怪，還有四處湧動的妖氣。”辛雲茂道，“還有些人類天生就有這種能力。”
槐江觀察局的編制有兩層意義，一是人類社會中的工作崗位，二是妖怪世界裡的執法位置。觀察局裡都是能夠化人的妖怪，有專門的科室處理鬧事者，幫助維護現有的穩定，以及解決後續掃尾工程。
國內目前有四大觀察局，分別是槐江、銀海、漆吳、空桑，各自在區域內發揮著作用。村民老李的田地被搞得亂七八糟，也是由於局裡曾在此抓捕妖怪。
“我以為自己隻是人事信息被局裡錄入，但現在好像還被放進什麼奇怪冊子裡。”楚稚水麻木道，“我能選擇看不見這些嗎？”
