“……蟻群？”
周九鴉想起來了。
他們去聯盟南方的一座城市鎮壓叛軍。當時周九鴉剛從俘虜營裡面出來，做了霍朝的貼身警衛。葉疏也跟著一起。
平反結束的時候，卻偏偏碰上了百年難遇的暴雨，到處都在發洪水，因為剛鎮壓完叛軍，城市管理部門幾乎癱瘓，於是霍朝親自開著禁淵去幫著修堤壩，疏通於堵的水路，安撫受驚的市民。
這大概就是那個人即便死去三百年，卻依舊被無數人懷念的原因。
回去路上，他們路過了一條山洪分流下來的小溪。霍朝像是發現了什麼，伸手撈起了一團抱團求生的蟻群。
葉疏伸手去撥了撥那顆湿淋淋的蟻群團，好奇問，
[好奇怪，他們為什麼要團成團？]
霍朝把外面那層已經被淹死的螞蟻剝開，裡面頓時露出了密密麻麻但充滿生氣的螞蟻。
[因為當洪水來臨，它們像這樣抱團的話，外面的螞蟻會淹死，但裡面的卻可以活下來。而最裡面，是它們要保護的蟻後，這樣就可以保證種族的延續。]
葉疏蹲下去看，驚嘆元帥果然什麼都知道。周九鴉站在後面，他沉默而缺少存在感，但還是無聲地投來了崇拜的目光。
[多看看書吧你倆小子。]
霍朝笑了一下，把那團螞蟻放到安全而幹燥的地方。他溫柔地注視著它們，足足好半天才起身，
[——走吧。]
那蟻群，就跟蟲族此刻抱團的模樣，非常相似。
根據禁淵傳過來的信號顯示，它就在那最中央的位置。
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周九鴉知道葉疏的意思，他這一刻正在想當時霍朝看見抱團在洪水中求生的蟻群，心裡在想些什麼呢？
那個人是不是從當時看見落水的蟻群開始，就已經計劃到了今天所有的一切呢？
——也許隻有霍朝本人才會知道了。
“禁淵都已經重啟了，裴長雲不來嗎？”
葉疏的聲音忽然將周九鴉喚回了現實，他搖搖頭，隻說，
“時間太倉促，還沒來得及告知，而且，這裡的信號被屏蔽了，我正在找人開始搭建跟首都星的通訊通道。”
“呵，他就算知道，也不會來的。”
葉疏的唇角勾起一絲嘲諷的弧度，
“皇帝陛下的安全，可是帝國的重中之重。”
其實這句話說的也沒錯，但偏偏——
刺耳極了。
周九鴉皺起眉，露出些許不贊同的神色來。但葉疏就是對裴長雲有天大的怨恨，哪怕周九鴉沒說什麼，單單就這個眼神，就足夠讓葉疏炸毛。
“怎麼我說錯了嗎？！”
葉疏的語氣尖銳起來，
“當年霍朝元帥在的時候沒人敢說他，把一個小小的執政官弄成了軍隊裡的二把手，結果呢？！結果他的下場是什麼？！”
“……”
周九鴉別過頭。
他不願意跟葉疏在這個問題上糾纏。
因為吵過太多次了，沒有意義。
更何況，葉疏的話，並沒有錯。
霍朝元帥，的確對他們每一個人都很好，隻是對裴長雲不一樣。
執政官是當時聯盟軍隊中的一個文職，主要負責處理政治文件相關的事情。其實說穿了，在那個戰火紛飛的年代，以及一群崇尚暴力的alpha中，執政官不僅根本沒什麼實權，而且還備受人看不起。
一個小小的執政官，能夠成為軍隊裡面的二把手，幾乎是霍朝有意為之的。
裴長雲提出的每一個建議和軍務政策，霍朝基本都統統採納。
當年，霍朝修完大壩之後回去的路上，有很多人送來了禮物，大部分是特產吃食，還有很多捧花。周九鴉和葉疏兩個人都抱不過來。
隻是當時，霍朝定定看了抱著花的周九鴉幾秒，忽然道，
[回去之前，記得洗個澡換身衣服。]
他甚至轉過頭來跟葉疏強調了一遍
[你倆都是——]
[啊？]
葉疏愣住。
[不是今早才洗過?]
周九鴉拉住葉疏，表示會遵守命令。
其實軍人一般不會在意這些，alpha就更糙了，打仗作戰的時候，一套衣服穿兩三周，甚至戰況激烈時，灰頭土臉認不出人都是常事。
一天洗兩次澡換兩身衣服根本沒必要。
葉疏在後面抱怨，但他抱怨的不是霍朝，是裴長雲。
[嘖，都是alpha，怎麼那個姓裴的過場這麼多！]
那個時代，聯盟各地叛亂四起。因此相對於什麼軍容軍貌，生活作風問題，一般都不怎麼管。
——但他們軍隊裡有個當執政官的裴長雲。
那時候霍朝還不是元帥，是上將，而他所在的部隊也還不叫曙光軍團，叫做聯盟第七集 團軍。霍朝非常重視裴長雲這個執政官，甚至可以說是聽他話得很！
除了打仗時的戰略戰策，其他問題霍朝都大手一揮，全部統統隻回復一句——
[那就都聽長雲的。]
於是，就導致本來沒什麼實權的執政官，直接成了他們軍的二把手。
葉疏最忍受不了的就是，那姓裴的簡直就是吹毛求疵。
於是，全聯盟，就他們部隊的軍容軍貌抓得最嚴，後來在整個軍隊系統裡簡直都出了名。
不用看軍裝上的部隊番號，隻要看看軍裝制服是不是幹淨如新，領口有沒有皺痕，軍靴是不是被擦得锃光瓦亮，站姿是不是筆挺修長等等。
如果能得到三項以上的肯定答案，哦，那肯定就是霍朝他們部隊的人準沒錯了。
鎮壓了叛亂又處理了洪水危機之後，霍朝在這座城市的威望達到頂峰，由於這裡原本是有名的鮮花基地，回去前，幾乎天天都有人來送花。
那個時候地球的生育率還不像後來那樣岌岌可危，因此還有很多抱著花來跟霍朝大膽示愛的omega。
他們本來還要停留幾天的，但是自從出現了這樣的事情之後，霍朝幾乎是連熬了三個大夜處理完最後的公務，就立刻收拾收拾東西準備走了。
禁淵也天天催促著趕緊回去，因為它的保養日期已經推遲一個月了。
比起霍朝這個主人，它更離不開主人身邊那位擁有超高保養技術的執政官。
至於送來的那些堆疊如山的鮮花，甚至還有好些是非常名貴的花種，但霍朝都讓周九鴉拿去妥善處理，一盆也沒留。
周九鴉剛剛當上霍朝的貼身警衛，非常緊張，他以為霍朝不喜歡，可自己偏偏又沒攔住收了這麼多回來，惹得對方生氣。
[……不是不喜歡，其實有的還挺好看的。]
霍朝頓了頓，笑著搖搖頭：
[隻是我的執政官對花粉過敏。]
[……原來是這樣。]
周九鴉恍然，怪不得這次平亂裴長雲沒有跟著來。畢竟其他時間，作為執政官的裴長雲基本上都跟霍朝形影不離的。
因為除了軍務，裴長雲還要處理霍朝生活上方方面面的所有瑣事。
霍朝其實骨子裡也是個糙漢alpha，他在幻神教的時候，被無數教徒簇擁侍候，完全沒有生活方面的憂慮。
當然也就導致幻神教最為強大的神子，未來的聯盟統帥，在生活瑣碎方面，是個完完全全的笨蛋。
這也是霍朝進入軍隊之前，非要把裴長雲拖上的主要原因。
因為後者的工作能力極其出色，行程安排精準合理，衣食住行樣樣妥當，就連聯盟軍裝制服的扣子給霍朝重新給縫了一遍，保證每個角度都是精致到閃閃發光的。
——說這是指揮官的體面。
哪怕是眼高於頂的禁淵都對其贊不絕口，稱霍朝這輩子最明智的選擇，就是找了個保養技術高超的執政官。
畢竟，高高在上的神子殿下，當然也不會什麼保養機甲。
所以日後元帥大人在聯盟無限光輝帥氣的形象，這位執政官大人佔了很大的功勞。
滴……
“九鴉，是陛下打過來的通訊。”
萬將的聲音終於將兩人從回憶中抽離出來。葉疏至今為止都不承認裴長雲所謂的什麼帝國皇帝，於是聽到陛下兩個字的時候，下意識從鼻子裡冷哼一聲表示不屑。
周九鴉點點頭。
“接。”
下一秒，裴長雲的3D投影就出現在了萬將的駕駛艙裡面。現在的投影技術已經非常成熟，幾乎可以做到讓人的視覺以為，就好像是真的活生生的人出現一樣。
皇帝陛下的官方身高一米七九，黑發綠瞳，眼神沉穩中不失冷銳，他的鼻梁很挺卻不過分高，嘴唇薄而分明。此刻他正坐在一把黑檀木的椅子上，背脊挺拔修長，下顎收緊，線條利落而深刻。
總之，非常符合一個運籌帷幄，殺伐果決的鷹派政治家形象。
然而在裴長雲出現的一瞬間，周九鴉和葉疏同時下意識摸了摸自己的領子，順勢整了整上衣，把袖扣的角度調整一致。
兩人的每一個動作，竟是詭異地同步。
就在最後一個動作落下的瞬間，皇帝陛下的目光淡淡掃了過來，掠過周九鴉身上的時候還好，等輪到葉疏的時候，他的眉頭就皺起來了。
那樣熟悉的眼神，讓葉疏知道自己又被打了個不及格。
不對，等等，他為什麼還要守這些規矩？？？
裴長雲現在又管不了他！！！
但這時候，皇帝陛下隻是涼涼掃了他一眼，就挪開了目光，仿佛根本沒把他放在心上。那眼神，就跟當年葉疏死皮賴臉在霍朝門口站崗時，裴長雲路過看他的一模一樣。
葉疏非常憋屈，果然他跟裴長雲這家伙天生不對付。
皇帝陛下看向周九鴉，開口詢問，
“既然禁淵已經重啟，取得聯系了嗎？”
“……？”
裴長雲竟然知道？
禁淵重啟不過是剛剛才發生的事情，周九鴉都還沒來得及跟這位皇帝陛下匯報。
大概是看出了周九鴉的疑惑，裴長雲隨手拿出了張照片——
那是從極高處俯視的角度，萬千機甲層層疊疊的高空封鎖，猶如無數傲慢天兵居高臨下俯視而去，隻見地上，一臺巨大的暗銀色機甲，單手持長戟，猶如逆天弑神的人類勇士。
不得不說，這張照片拍得非常好，構圖精巧，透視感也極好，明明隻是一張靜態的照片，卻讓人感到一種極為強烈的視覺衝擊感。
葉疏露出驚愕而微微失神的表情
“那是……？”
——是塞西莉亞拍的。
雖然聖露星進行了全面的信號屏蔽，但是作為大主教，她總是有些辦法的，給皇帝陛下開個秘密傳訊的通道，不成問題。
不過裴長雲並不打算跟他們解釋誰是塞西莉亞，他看向周九鴉，單刀直入——
“所以取得聯系了嗎？”
周九鴉點點頭，語氣稍微有些遲疑，
“聯系上了，隻是禁淵說，它現在不太方便……”
裴長雲眉頭一皺，
“不方便？”
——確實不太方便。
