最小的不過四五歲，最大的也隻有十二三歲，個個眼神麻木。
角落裡，一個七八歲的男孩將懷裡的匕首遞給女孩，壓低聲音道：“阿姊，記住我說的話了嗎，到了‘見歡樓’以後，你要想盡辦法接觸外面來的靈修。隻要露出腰間的圖紋，他們就會帶你出去。”
女孩不會說話，比劃了幾個手勢。
“對，出去了渡厄城，就可以找到娘。”
女孩聞言，露出笑容，用力點頭。
八歲的越之恆垂著眸子，將匕首藏在她懷裡，冷靜叮囑道：“但你不要讓這些靈修帶你去找娘。一出去，你就用這把匕首殺了他們，就算殺不了，也要想辦法逃離他們。”
啞女害怕地搖了搖頭，神色哀惶——怎麼可以殺恩人？
男孩冷笑一聲：“他們不是恩人，我聽地宮裡的人說過，他們會賣掉邪祟之子，把你做成人皮鼓或者法器。你不可以相信他們！”
啞女比比劃劃——那我求他們放了我，我們不是小邪物，也是靈修，對不對？
越之恆沉默不語。
他也不知道自己是什麼，有記憶開始，隻有偌大的地宮，和一個時而瘋癲，時而溫柔的女子。
那是他和啞女的娘。
她瘋癲的時候，會溫柔地抱著他們，說他們不是小邪祟，而是越家的孩子，他們的爹是越家大公子，叫做越謹言。
爹很早就告訴她，如果他們有了孩子，兒子就叫越之恆。
她摸著他的頭，低低地念：“群黎百姓，遍為爾德。如月之恆，如日之升。”
“女兒呢，就叫越清落。秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚。”
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那也是他和啞女最幸福的時光，可大多數時候，娘恢復神智，眼神冷淡仇恨，想要殺了他們。
每隔一段時日，地宮就會給這群孩子做測試，為魑王大人挑選天資最好的孩子。
在這一天，娘會想盡辦法摧毀他和啞女的經脈，她冷笑道：“想要完美的後嗣？做夢。”
越之恆已經記不得經脈一遍遍摧毀有多痛，啞女卻仿佛永遠不記仇。每每測試完，地宮裡會給孩子們發幾樣好吃的，啞女仍是第一時間眼巴巴拿去獻給娘親。
娘親會背對著他們，讓他們滾。
這樣的生活，持續到了三歲。三歲那年，有人將娘救走了。
那一日，越之恆和啞女都有所感應，她要離開了。
兩個孩子望著她，誰也沒有開口挽留。
越之恆從未在娘眼裡看到過這樣的生機，她神情痛恨又復雜地看了他們一眼，在那個夜晚，永遠離開了地宮。
生活似乎沒什麼變化，地宮裡的孩子卻越來越少。從記事以來上千個，到現在隻有兩三百個。
越之恆時不時偷聽看守的談話，他們說：
“這些魑王的後嗣，大多都夭折了，六七歲就會開始異變，還比不上咱們的天賦。聽說拿來食補，滋味倒是不錯。”
“能長大的少之又少，你說，這魑王的完美後嗣，真會像傳說中那般厲害嗎？”
“誰知道，唯一天賦好的那個，十五歲就被奪舍了。”
不能再留下。從那天起，越之恆就計劃著和啞女離開。他學著娘親以前那樣，摧毀自己和啞女的經脈，躲過測試。
又故意得罪了地宮看守，讓他們將他和啞女當成沒用的廢物處理掉，賣來“見歡樓”。
船艙外，一輪血月高高懸掛。
前路茫茫。
這麼多年來，越之恆已經快忘記了那個女子的模樣，也不知如果真的出去了，娘會不會認他們。
他到底是越家的孩子？還是魑王的後嗣？
啞女同樣忐忑，但她更擔心越之恆，她看著阿弟出色的外貌——他們說，最好看的孩子，會在見歡樓伺候貴客。阿恆，什麼是伺候貴客？
男孩垂著眼睛，眸色死寂，半晌他才輕聲說：“沒事的。”
可以忍過去，隻要活下去，他就能找到機會離開，能去找娘親和阿姊。
他做過無數次這樣的夢。
夢裡有親人，有才華橫溢的爹、有慈愛的祖父。
他如果忍下去了，是不是就能像娘親口中仙門子弟那樣，光風霽月地長大？
湛雲葳有意識的時候，一隻手搭在她肩上，笑道：“文循，莫動怒嘛。魑王的脾氣是這樣，咱們在他的洞府受了氣，在這裡，可不得好好痛快一番。”
他的笑聲刺耳又陰森，湛雲葳極力忍耐，才沒有將肩上的手拂開。
她定睛看去，發現自己此時坐在窗邊。
窗外血月猩紅，照得窗外的暗河也是一片不祥之色。
有那麼一瞬，湛雲葳的心拔涼，越之恆竟然比自己還倒霉，她隻是遇到了一個新生的魑王，越之恆竟然直接到邪祟老巢來了！
血月、暗河，是她曾在書中看過的渡厄城沒錯。
湛雲葳的心狂跳，借面前的一杯茶掩著，觀察周圍。
此刻她面前坐了一個人。或者說僅僅是像人，他有一雙猩紅的眼，周身縈繞著濃黑邪氣。
是個邪祟，還是有意識的邪祟。
就算不是魑王，也離修煉成魑王不遠了。沒想到渡厄城中的高階邪祟，竟然看上去與常人並無太大差異。湛雲葳猜測，越完整、越像靈修的邪祟，實則越強大。
她忍不住猜測自己變成了什麼，湛雲葳視線下移，看見一雙蒼白消瘦的手，也是黑氣繚繞。
還好還好，她也是個邪祟。
在渡厄城當邪祟，好歹能打不過就加入，裝一裝許能蒙混過關。但在渡厄城當靈修，那就離死不遠了。
她努力鎮定，理清自己現在在哪裡，要做什麼。
身邊的男子也不讓她失望，充當起了解說：“這‘見歡樓’可是個好地方，往日折磨靈修，已經厭倦。他們的肉身滋味也千篇一律，這裡卻有一批不同的貨。”
湛雲葳問：“有何不同？”
他猩紅的眸子閃過暴虐與愉悅：“魑王那些廢棄的子嗣，全送來這裡了。咱們在魑王那裡受的氣，可不得在這些小雜種身上找回來。”
湛雲葳心裡有種不祥的預感。
以前想不通的地方，也在此時有了眉目。她想起自己和越之恆成婚的夜晚，看見啞女的異常，心裡一沉。不會是她想的那樣吧？
“曾經捉來的御靈師，咱們分不到，但這御靈師與魑王的後嗣嘛，哈哈哈想來更有趣。”面前的邪祟說，“他們被養在地宮，懵懂無知，你猜，上一個死在我魂鞭下的小雜種，最後一句話是什麼？”
湛雲葳冷冷看著眼前的變態，佯裝感興趣：“哦？說來聽聽。”
“我將刀扔在她面前，想看她臨死前反抗，給她點希望，又令她絕望。她卻不敢撿，隻說她會乖乖聽話，一味求饒，祈求憐愛。”男子怪聲笑道，“明明是豺狼的後嗣，卻不敢生出爪牙，像極了靈域那邊的御靈師。”
湛雲葳幾乎快要捏碎掌中杯子。
這時候窗外傳來陣陣鼓聲，沉悶詭異的氛圍中，一條華麗的大船從暗河上駛來。
“見歡樓”的邪祟帶著白色面具，腳不沾地上來，低聲說：“兩位貴客，煩請來挑選今夜伺候的花奴。”
雖然聽不懂“花奴”是什麼，但聯想一下這是什麼地方，就能猜個八九不離十。
湛雲葳知道，如今隻能走一步看一步，她必須先找到越之恆，才能想辦法找到碎夢石藏在哪裡。
她抬步跟上前面的邪祟。
被帶到見歡樓的邪祟之子，已經換過了衣裳，洗幹淨了臉。
這些孩子局促又緊張地站在一起，因著從小被養在地宮，並不知自己要面臨什麼，神色驚惶卻又茫然。
湛雲葳幾乎一眼就看見了最後面的越之恆。無他，他那張臉實在太過精致顯眼。
血月的光下，幼年的越之恆比所有孩子都特殊，他膚色白皙，氣質出挑。比起其餘的孩子像個木偶，他身上有一股韌勁在。
湛雲葳都注意到了他，更遑論身邊的變態，果然，變態眯起眸子，伸手一指，便點了點越之恆。
湛雲葳心都跳漏了一拍，想到越之恆後來的脾氣，她覺得他可能會跑，或者殊死一搏。
她手指微動，也做好了在這裡與變態同伴翻臉的打算。
卻沒想到越之恆蒼白著臉，沉默著一動不動。
第16章 惻隱
會不忍心看越之恆的神情
“文循，你為何不挑？”
“……”湛雲葳也不知他口中的文循是個什麼性子，如果被他拆穿，那自己和越之恆都不用活了。
她試探性地點了一個孩子。
卻不料前面的變態眯了眯眼，眼裡劃過狐疑冰冷之色。
湛雲葳心道糟糕，難不成自己變成的“文循”並不好這一口？
方才聽眼前這人的話，想必自己也是第一次來見歡樓。於是湛雲葳指出去的手沒有動，脫口而出的話卻變成了：“這些，我都不喜歡。”
沒想到這樣一句話說出之後，眼前的變態男子神情倒是沒了懷疑。
他森然一笑：“你還是那麼無趣，聽說你府上有一個靈修，以前是你的夫人，不知死活跟來了渡厄城。你常常折磨她，卻沒真的殺了她。”
“難不成，就像那些人說的，修為越高的邪祟，越無法忘記做人時的感情？”
湛雲葳揣摩著“文循”的人設，心裡也有些驚訝。
原來渡厄城中，竟有少數的邪祟還殘留著做人時的情念，能勉強控制殺伐之心。
但“文循”必定不可能承認，於是湛雲葳也道：“沒有，隻是在思考，如何處理她比較有趣。”
果然，這話對了眼前變態的胃口。他揮了揮手，見歡樓的人帶著剩下沒被看中的孩子離開，屋裡最後隻剩湛雲葳和越之恆。
變態似乎也不在乎湛雲葳留下還是離開，或許“文循”在，他覺得更有趣些。
湛雲葳不由朝屋裡那個男孩看去。
這一年的越之恆多大？看上去七八歲的模樣，嘴角有傷，想來被帶到見歡樓之前，就已經挨過打。
湛雲葳此前從來沒想到會在渡厄城這種地方，遇見少時的越之恆。
她記憶中的越之恆，能在含笑間殺人，最是懂規矩，偏偏又最不遵循規矩。
他像高門大戶養出來的毒蛇，驕矜、自私，不肯吃半點虧。
湛雲葳一度以為，越老爺子將越家交到他手中以後，他轉而投靠了王朝。
可如今想來，竟然不是這樣。
八歲前的越之恆，竟然一直生活在渡厄城中。
而啞女的異變，大夫人的深居簡出，讓湛雲葳有個荒誕大膽的猜測。
莫非，越之恆和啞女，也是邪祟之子？
可這也說不通，湛雲葳從未在他們身上感受到邪氣的存在。而且王朝的陛下，怎麼會讓邪物擔任徹天府掌司？
思忖間，眼前的變態，卻已經在桌前坐下。
他望著越之恆，眯了眯眼：“今日新來的？”
男孩垂下眼，聲音艱澀：“是。”
“懂如何伺候人嗎？”
