我曾想過將江晚是邕王側妃這點告訴爹爹，可是我想了想還是作罷。
江晚好不容易得來的幸福，我憑什麼去破壞呢。
她這輩子都隻能在王府裡待著，這又何嘗不是一種懲罰呢。不知她今後夢醒時分，會不會想起因她而去的，我的無辜孩兒。
她欠我孩子的，已經用半條命來還了。
我不是聖人，我到死也不會原諒她。我又覺得她那麼可憐，那麼卑微。
可我又做錯了什麼呢，為什麼老天要讓我經歷這一切呢？
四十一
四月初六的時候，我過了十七歲生辰。
爹爹送了我一條嬌粉色的裙子。
我笑了笑，我說我不是小孩子了，又問爹爹，為何老送我粉色衣衫。
爹爹說不管我多大，在他眼裡都是個小孩子。他希望我如嬌嫩的花朵一般，被呵護，被珍視。
我在家裡這月，爹爹變著法地讓江嬤嬤給我熬了各種補藥，調理身體。
爹爹致仕的折子已經批了。爹爹這月除了交接點工作，都闲在家裡。
有時我在書房裡看見他落寞的背影，再也不敢上前。
有時他也會對著茶盞若有所思。
突然闲了下來，或許爹爹也會有些迷茫。
Advertisement
我再也沒去過衡王府，爹爹遣了侍衛，帶著蘭兒芷兒去王府給我收拾東西。
王嬤嬤也曾來看過我，爹爹將她趕了出去。爹爹說，她定是趙思衡派來的，用不著在這假情假意。
我日日倦怠，闲暇時便給我那孩兒抄寫佛經，祭奠他的亡靈。
芷兒整日見我就哭，說對不起我。她真傻。我說，傻瓜，不是你的錯，要非要追究也是江晚的錯。芷兒開始日日陪我抄佛經，我第一次見她這麼認真地幹一件事。
後來爹爹也常常陪我一起抄，他說我還小，還會有孩子的。
還會有嗎？可就算還有，也不是這一個了。
那天我在窗邊的小床上坐著，看著外面一片生機，綠卷紅素，竟沉沉睡去。再醒已是日落黃昏了。
我好像做了一個很長很長的夢。
夢醒，我隻是許清婉，隻是爹爹的小婉兒。
四十二
四月二十八日，我和爹爹帶著蘭兒芷兒和江嬤嬤先啟程回了揚州。
爹爹這月早已遣散了府中下人，留下了管家許伯。等他將京城的這座宅子賣了，再到揚州老宅找我們。
太後賞賜了五千兩黃金，爹爹這次倒是沒有拒絕。
京城的產業鋪子也處理了，我們一輩子也不回來了。
馬車在路上搖搖晃晃地走著，我們歡欣雀躍，想著揚州的春風十裡、孤帆遠影，想著揚州的十裡長街，夜市千燈。
人總要向前走，往者不可諫,來者猶可追。
四十三
一年後.揚州.
爹爹終於如願做了一名私塾先生。
不過爹爹性格溫和，孩子們都不怕他，還常常給他氣的吹胡子瞪眼。但我看得出爹爹很是開心。後來爹爹變得非常兇，整日還拿戒尺打手心呢！聽著我爹突如其來的噴嚏聲，我猜肯定哪個小家伙又罵我爹了。
我還是幫爹爹管著家，隻不過家丁很少，宅子不大，賬也沒什麼可算的。
噢，菜地我沒種！我想了想為了種菜地還要買種子，犁地，撒種子，澆水，施肥，除草，殺蟲，摘菜......還是算了......
整日在家十分無聊，便開了一間胭脂鋪子。開在了揚州繁華的街上，生意還挺好的。很多達官貴人和教坊裡的姑娘們都會來這看看。
剛開始的時候有人眼紅我這鋪子生意紅火，誣陷我這鋪子使人爛臉。這些造謠的死鬼們，怎麼如此可惡！！
後來受了官府庇護，倒是也相安無事。畢竟我爹也是有幾分臉面。
前不久蘭兒成親了，和我胭脂鋪裡的管事。我很高興，這下子他們夫婦二人就可以繼續盡職盡責地給我幹活了，哈哈哈哈。讓他們投身我的胭脂鋪中，我就可以闲著光數錢了哈哈哈哈哈哈哈。還是我偷摸牽線牽得好，我真是個小機靈鬼。
我讓芷兒也相看相看，可這丫頭，懶惰的很，天天就知道吃吃吃，別的事情全然不放在心上。
一有空了就去城東一個小鋪子上買如意糕吃。隻是每次都隻去那家鋪子上買。我心想，難道她都吃不膩嗎？
後來我才知道，她看上了人家鋪子上收錢的小伙計。就是故意買的，來吸引人家注意力！！我竟然不知道，芷兒竟如此有心機！
那小伙計和芷兒好了以後，芷兒哭著對我說：「小姐，你知道那小鋪子的如意糕多難吃嗎！！！我第一次吃的時候就想破口大罵，連錢都不想給，後來看見那伙計我就.....我買了八個月這個屁東西！嗚嗚嗚，我心疼我的錢。」
有一天芷兒憤恨地回來了，說他再也不理那個小伙計了。原來人家根本不是小伙計，而是那家糕點鋪掌櫃的小兒子。怎麼就正好每次去的時候都是那個小伙子收錢呢？於是芷兒就誤以為人家是個小伙計。她覺得被人騙了，惱羞成怒。
我哈哈大笑，芷兒最是痴傻蠢笨，怎麼都十七了還這般....可愛？？？人家怕是早就盤算上她了。
噢，對了，上個月我過了十八歲生日。
有個人送了我一根玉石牡丹簪，簪首一朵小巧的玉雕牡丹，牡丹花蕊裡嵌著一粒淡水珍珠。簪尾還垂著三粒綠色的瑪瑙。
那個人跟我說：「婉婉，你什麼時候嫁給我？今年我都十九了。」
他叫李遲，就是小時候知州伯伯家的小哥哥。
我是在來揚州的第三個月裡遇見他的。
那時候爹爹的私塾剛開，有人帶著孩子登門拜訪。
李遲帶著小外甥張軒啟登門。張軒啟是糕點做的頂好吃的李容姐姐的孩子，已經七歲了。
我和爹爹都沒能認出來李遲。因為他現在高高瘦瘦，哪裡還有以前那個小胖子的樣子。
他說，知州伯伯在他十歲那年去世了。遭此變故，以前和姐姐定親的公子也退了親。後來容姐姐就嫁給了揚州極富庶的絲綢商張锶，婚後倒也和美。近日張軒啟的父親出門在外，他這個舅舅便來送了。
他說他從父親去世那年起便也不念書了，跟著姐夫做些生意。
張軒啟就這麼成了爹爹的第一個學生。
老是能遇見李遲親自來送張軒啟上學。
有時李遲也給我帶容姐姐做的糕點，那糕點和小時候一樣軟糯香甜。
他也找爹爹喝酒，有時晚上和我爹聊的盡興便睡在我家裡。
他說我的衣服醜，便常常送我幾匹衣料。
他說我胭脂顏色難看，轉眼就給買了胭脂送來。
他說我面黃肌瘦，便經常給我買了各種小食點心。
我怎麼會不懂呢？
可是我不能啊。
我從來對他隻是淡淡，他送了我什麼，我便也送了足值的東西去還。
他也曾神色黯然地問我：「婉婉，你，你是不是看不上我？我如今隻是個商人，我知道自己配不上你。」
他又像是做了什麼決定一般，吸了一口氣繼續道：「可是我還是想告訴你，我這十九年來從來沒有像現在這般愛慕一個人。以前我不明白何為情愛，見到你之後我好像突然明白了。會默默觀察她的一切，會在乎她的一舉一動，她的一個小小的笑容都能使我臉紅心跳，每一分每一秒都想看著她，甚至連夢裡都是她的影子。」
「我知道卑微低下又渺小，可我還是想告訴你，我心悅於你。」
我記得他跟我說這話的時候我差點要落下淚來，可是我隻是說：「你很好，是我不值得。」
那晚我說了很多過分的話，讓他不要來找我，不要喜歡我。
他太好了，是真的很好。
可是我介意我的過去。
他是個有著明媚笑容的可愛男子，他值得更好的。
然後他在我的世界裡消失了一個月。那個月我本身就有點不太習慣，芷兒又天天跟我說他好話，搞得我神思恍惚。
但是一個月後他卻又嬉皮笑臉地回來了。他說，他心悅與我是他自己的事，於我無關。
他又像以前一般出現在我的身邊。
潤物無聲地攻城略地，最使人無法抗拒。
後來有一天，我悄悄拉住了他的手。
他這麼喜歡我，我為什麼不能勇敢一點。
........
他給我戴上簪子，歪頭笑著問我：「婉婉，你什麼時候嫁給我，今年我都十九了。」
我說：「我嫁給你會還納妾嗎？」
他驚慌失措地搖搖頭：「我不納妾，我不納。當年父親去世的時候，姨娘們跑得比慌著吃骨頭的狗跑得都快，連屋裡的花瓶都給卷跑了，甚至連梳妝臺上的銅鏡都沒放過。」
