正想著，對方突然抬起頭，和她視線對上。眼睛漆黑，無風無浪。
棠鵲耳朵瞬間紅了。
片刻後，啾啾問：“已經標記過了？”
棠鵲還在為自己剛才冒出的想法深感不恥，反應不太過來，也不太理解妹妹脫口而出的“標記”是什麼意思，好半天，隻估摸著小聲回答：“已經結契了。”
“嗯。”啾啾回應。
這之後又沉默了好一陣子，啾啾劇烈的頭疼終於一點點緩過來。
她收回一直扶著巖壁的手，拍了拍身上的泥灰：“走吧，不知道溫師弟和昆師弟現在怎麼樣了，得快點找到他們才行。”
棠鵲點頭。
啾啾深吸幾口氣，往山洞外走。
地上一圈隱約流動的紅光在棠鳩離開後黯淡破碎，隱沒於山洞湿潤的土壤——是個小而強悍的火系防御結界。
棠鳩擅長機關陣法術，可她是木靈根，是綠色。這並非她布的結界。
棠鵲用足尖蹍了碾剛才燙過她的法陣殘印，有些恍神。
“棠鵲？”山洞外傳來聲音。
啾啾已經離開山洞。棠鵲這才驚醒似的應了聲“來了”，牽著小青鸞的手匆匆追上去。
“阿鳩，你之前為什麼會倒在山洞裡？你是不是遇到了……唔！”
棠鵲突然睜大眼睛，聲音戛然而止，連驚呼都卡在喉嚨裡。
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灰色的雲層在頭頂翻滾堆積，巨木的樹葉遮天蔽日。
啾啾一隻手撥開的灌木枝葉後，是讓人觸目驚心的畫面。
妖獸、修士、破碎的血肉，空中彌漫著腥臭。
“嘔——”
尚未接受過修仙世界鞭打的煉氣期小修士哪兒受得了這些，棠鵲忍不住捂著嘴轉過身。
啾啾從混沌的思緒中拽住了一根線頭，慢慢想起來。
對了。
她失去意識前，看見鍾棘師兄，在這裡殺人。
第2章 他還挺愛笑的。
太初宗崇尚實力，以修為定尊卑。不管什麼身份、什麼歲數，隻要修為更高，那就是師兄師姐。
所以鍾棘雖說被叫做鍾師兄，實際上看起來與啾啾差不多年紀。
啾啾遇見他的時候，他正在和一隻築基後期的妖獸戰鬥。
暗紅衣袍隨風翻飛，高高束起的黑發亂舞，暴露出來的白皙耳垂上戴著條細長的紅箋。
少年仿佛熊熊燃燒的火苗，興奮又狂暴，將妖獸逼得無路可退。連他手中泛著冰冷光芒的刀刃都纏上了一圈火舌。
他正要提刀斬下妖獸頭顱，一位師姐突然衝了出來，直奔妖獸巢穴，看樣子想趁機奪走妖獸看守的寶物。
然後鍾棘想也不想將妖獸踹到了師姐背後。
“吼——”
啾啾躲在灌木叢後，眼睜睜看著那位師姐連聲尖叫都沒發出來，就被撕成了碎片。
再後來，又來了個師兄，一臉悲憤痛斥鍾棘不顧同門情誼。
說了大概一盞茶功夫，從鍾棘搜查屍體到搜羅完畢。
最後鍾棘抬起手：“我數到三，如果你沒逃走，那你死了。”
師兄愣了愣。
鍾棘按下一根手指頭，語氣輕松。
“一。”
以啾啾現在的水平，看不出來鍾棘和那位師兄究竟誰修為更高，總之鍾棘吐出第一個數字後，師兄如夢初醒，面露駭色，轉身倉皇逃竄。
鍾棘咧開嘴角。
“二。”
“三。”
他笑起來。
看得出來心情不錯，少年耳下墜著的紅箋隨風翻滾，一層暗金光芒緩緩流動。
啾啾能從他咧開的嘴角裡看見他尖尖的犬牙。
接著，“咚”的一聲。
師兄的腦袋砸在地上。身體也隨之落在不遠處。
身首分離。
後面的事情啾啾就記不太清楚了。她好像撿了個什麼東西，又好像和鍾棘對上視線，看見他瞳孔中湧動著紅色的光，仿佛一朵妖異的花在夜色中盛綻。
她是怎麼暈倒，又是怎麼進了山洞……她一概不知。
想到這裡，啾啾翻了翻儲物袋。
撿的那顆珠子還在，如琉璃一般剔透冰涼，散發著淡淡的藍色光芒。
旁邊還有些別的東西，啾啾用手指戳了一下，有些發愣。
“小鵲！”背後突然傳來激動的呼喊。
啾啾轉過身，一條橙色身影從她身邊急急掠過。路過時不小心撞了下她，力氣極大，堅硬的肩骨硌得人生疼。
啾啾退開兩步，眼看著就要踩進一旁溪流，另一隻手臂伸出攔下了她。
少年胸膛尚且瘦弱，衣袍上有清淡的皂荚香味。
啾啾一頓：“溫師弟。”
“嗯。”
溫素雪不愛說話，啾啾話也不多。短短幾個字，算是打過招呼了。
溫素雪收回手臂，抿緊了唇，睫毛如蝶翅般扇了扇，清清冷冷的視線射向不遠處。
啾啾也站直身子，隨他一同看過去。
昆鷲根本沒察覺到自己撞上了棠鳩，也許察覺到了，卻懶得顧及。他風風火火地衝到棠鵲身邊，圍著她繞了好幾圈。
“喂，你還好吧？有沒有遇到什麼麻煩？”
“你之前都去哪兒了，我找了你好久！”
“這家伙是誰？牽著他做什麼？”
昆鷲年紀比溫素雪還要小一歲，臉還沒完全長開，個頭也不高，僅僅平視就能看見他秀致鼻梁邊的幾顆淡色雀斑。
棠鵲平日裡時常和他鬥嘴，是公認的歡喜冤家，聽見昆鷲聲音，她下意識想逗逗昆鷲，可看見少年生機勃勃的臉龐上不加掩飾的關心後，又按下打鬧的心思一一作答。
直到最後一個問題，棠鵲唇邊浮起一抹笑。
“你說小青鸞？他是我在路上遇到的，我給他治療了傷口，然後和他結了契。”
說著，她松開一直牽著青鸞的手，轉而揉了揉他腦袋：“小青鸞，這是姐姐的好朋友，他叫昆鷲。”
“竟然是隻青鸞？”
昆鷲來了興趣，剛要湊過去，就見那一直將臉埋在陰影裡的小少年突然抬起頭，自下而上冷冷瞪了他一眼。
眼神輕蔑至極。
“你……”昆鷲先是一愣，繼而擰起了眉，“你那是什麼——”
昆鷲從沒被人這樣鄙夷過。
他昆小少爺是紫霄仙府妙華真人送來太初宗的弟子。紫霄仙府那是什麼，掌管著天下資源靈脈，所有人擠破腦袋都想進去的最高仙府。
昆鷲被送來太初宗後，待遇極高，上上下下把他當個寶貝捧著，還沒人敢對他露出這種眼神。
眼看著昆鷲的少爺脾氣就要發作，啾啾卻松了一口氣。
原來小青鸞並不是針對她。
他隻是覺得在座的各位都是垃圾。
大家都是垃圾人，那就沒什麼了。啾啾摸摸側頸，認真地想，總比棠鵲的朋友們總是不由分說地歧視她好。
棠鵲急忙插進昆鷲和小青鸞中間：“好了好了，小青鸞有些認生，你別生氣。”
“……”
昆鷲的怒氣在棠鵲手指扯住他袖子的瞬間偃旗息鼓，他一低頭就能看見棠鵲眼睛裡的自己。
少年隻能不自然地冷哼一聲，別開臉：“……算了，這小畜生叫什麼名字？”
棠鵲搖頭：“還沒想好。”
昆鷲古怪地笑了：“不如就叫他小畜生罷。”
“昆鷲！”
他們又要打鬧起來。
溫素雪眼神微動，垂首輕聲問：“你有沒有給你姐姐惹麻煩？”
“沒有。”啾啾回答。
“那就好。”
啾啾抬頭：“你很怕我給棠鵲惹麻煩？”
溫素雪模樣雖嫩生生的，可總有些少年老成，聽見她聲音，他腳步頓了頓：“我擔心你給我惹麻煩。”
他揮開面前枝葉走過去，神情沒什麼波瀾，眸子依如同白峰細雪，又清又冷，出聲詢問：“這些屍體是怎麼回事？”
“溫師弟？”棠鵲愣了愣，“你怎麼，也在？”
“我和昆師弟一起來的。”
棠鵲微微張嘴，約莫驚訝了一番，很快面色恢復如常，沉默著點點頭，不太自然的模樣。
溫素雪和啾啾形影不離後，她在他面前就一直這樣了。
昆鷲環視一圈，皺起眉。
剛才見面太開心，沒留意其它，這會兒溫素雪一提醒，他才注意到不遠處的的可怖場景。除了人的屍體外，還有隻築基期的焱寧獸，被人一刀切了脖子。
就算知道啾啾沒能力招惹這種妖獸，昆鷲還是先兇巴巴瞟了她一眼，片刻後才問。
“小……棠鵲，這些到底怎麼回事？你真的沒遇到危險？”
棠鵲搖頭：“阿鳩說妖獸是鍾師兄殺的。”
想了想，棠鵲突然露出了然的眼神，嘴角漾出淡淡的笑意：“還有，叫我小鵲就好。”
“我才不叫。”被戳穿的少年有些羞惱，耳朵微紅，他低低嘀咕一句，又想起什麼，瞪圓眼睛，“鍾師兄？你說鍾棘？”
“應該是了。”
“他來試煉秘境做什麼？”
沒有人知道答案。隻有昆鷲繼續不可思議：“師父說秘境中會有師兄師姐待命，以免大家遇到危險。難道他也是來保護新弟子的？他？”
眾人：……
這一地的屍體。
就，挺突然的。
怎麼看鍾棘都不像來保護他們的。
許久後，棠鵲才喃喃：“我也奇怪。”
她側過頭，幾分好奇，“阿鳩，你真看見鍾師兄了？他究竟是個什麼樣的人？”
幾個人都看了過來。
鍾棘是門派中出了名的問題少年，從不去求知堂上課，神龍見首不見尾。隻有學生們口口相傳的流言——
“別惹鍾棘！別惹鍾棘！別惹鍾棘！”
師兄師姐還親口傳授辨認鍾棘的方法——他耳下垂著細長紅箋，大約到下巴的長度，上面流淌有金色火紋。
啾啾記得那金色火紋的紅箋，在狂風中豔麗又招搖。後來一臉悲憤跳出來的師兄也確實喊了鍾棘名字，不可能認錯的。
不過他是個什麼樣的人就難說了。
啾啾回憶著鍾棘興奮地和妖獸戰鬥，冷笑著旁觀妖獸把師姐撕碎，愉悅地讓師兄身首分離。種種跡象，都指明了鍾棘的最大愛好——
“他還挺愛笑的。”
“……”
“啊？”棠鵲聽了個與腦補完全不符的答案，極其錯愕。
