17
沉淅這個孩子吧，好養。
至少比我家那群猴崽子好拿捏。
每天喂飽了，給他念念書，在地圖上玩兒領兵打仗的遊戲，解個九連環，做做花燈，給花圃除草剪枝，睡前洗香香往床上一扔，齊活兒。
衛昭媛讓他練字，可他那小手連兔毫都握不穩，我找人做了一支小號兔毫，給他描字用。
我娘親是先皇都稱贊不已的書法大家，她當年為了我練字寫了不少書貼，玉家的猴崽子們用過了，沉淅剛好接著用。
我還準備把梳月居的荷花池清理了，填上土給他練凫水，俗話說得好，技多不壓身嘛。
衛昭媛這一胎害喜害得厲害，門都不出，說是整個人腫了一圈，連皇帝都不敢見——這也是後宮女子的悲哀，色衰則愛馳。
所以我帶著沉淅去她宮裡幾次，也就沒去了。
宮裡傳出我對待三皇子苛刻的言論，可每次去給太後請安，明眼人都看著沉淅越來越壯越來越活潑，誰也沒法昧著良心說我虐待皇子。
不過如今我也不在八卦中心了，如今後宮裡風頭最勁的女人，當屬寧寶林。
18
皇帝大概就吃豔麗嬌媚這一款。
寧寶林入宮時很有些才女的清絕冷豔，不如衛昭媛嫵媚可親，所以皇帝更愛衛昭媛。
可衛昭媛懷孕後，寧寶林不知怎麼茅塞頓開，在端午宮宴上跳了一出嫦娥拜月，一身素白羽衣搭上鮮紅色的水袖，更顯得她腰肢細軟不盈一握，皇帝一晚上根本沒看其他女人一眼。
什麼叫專業？這就叫專業。
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我帶著沉淅坐著看跳舞，問沉淅：「寧寶林好看還是我好看？」
沉淅閉著眼睛無奈回答：「昭儀娘娘好看。」
「我和寧寶林掉水裡了你救誰啊？」
沉淅：「我能不回答嗎？」
「不能。」
「娘娘，你說過教我凫水的……」
我翻了個白眼。
看吧，男人都是視覺動物，都愛漂亮姑娘。
晚上皇帝直接摟著寧寶林回宮了，我吃多了，牽著沉淅步行走回梳月居，消消食。
「娘娘，我明天想去看娘親。」
「為什麼，你怕她難過？」
沉淅又不說話了，低著頭假裝地上有黃金。
「你沒法讓她開心，這個後宮誰也沒法讓她開心，淅兒，當一個人把自己的喜怒哀樂都寄託給另一個人，那麼她就不會再真的開心了。比方說，她做了皇後……」
福寶震驚地看了看四周，確認沒有其他宮裡的耳目。
「可皇上去找寧寶林，她難道就能阻止了？」
沉淅嘟囔著：「她說，隻要我爭氣……」
「屁話！」
沉淅對我時常口無遮攔已經習慣了，倒是福寶提醒我：「娘娘，這是在外面呢…」
「沉淅，你知道有的鳥吧，自己飛不高，所以下個蛋讓它使勁飛，這也就算了，但是把自己飛不高的事兒怪在蛋身上，天下沒有這樣的道理。」
「昭儀娘娘，你又在罵我娘親，我聽出來了。」
「聽出來就好，這話隻有本宮，福寶，你聽到，要是傳出去，那就是你說的！」
沉淅無奈說：「哦……」
19
不久後，寧寶林查出身孕，晉升寧嫔，比我高一品。
與此同時，衛昭媛滑胎，是個已經成型的皇子。
沉淅穿戴好衣裳，到我面前，面無表情地說：「我要回去。」
我養了沉淅快半年，他極少主動提要去看衛昭媛，更不會提自己要回去。
我牽著他的手，「我們先去看衛昭媛。」
幾個月不見，衛昭媛宮裡已經沒了先前的熱鬧，就連滑胎，也隻得了皇帝的幾箱子藥材和內侍傳話的慰問。
皇帝甚至沒來看她。
聽說今天寧嫔也有些不舒服。
太醫院一半的太醫都去了寧嫔那兒候著。
衛昭媛明顯精心打扮過，剛滑胎不久，頭發卻幹淨蓬松，眼睛還紅腫著，臉上卻化了淡妝。
隻是她整個人腫了一圈，怎麼掩飾都去不掉那容顏衰敗的感覺。
沉淅和我一出現，衛昭媛就伸出塗著紅色蔻丹的手瘋了似的叫：「淅兒！我的淅兒！快過來，娘親不能沒有你！你回來啊！」
沉淅頓了一下，依舊要過去，我拉著他的衣領，低聲問沉淅：「你還要過去？」
「她是我娘親！」
我無奈，孩子太善良了也不是事兒。
我隔著幾丈遠問衛昭媛：「衛昭媛這模樣，萬一皇上來了，會怎麼想？」
衛昭媛淚眼滂沱，「皇上不會來了，不會來了……」
我心想，真沒用……
我一向不喜歡軟弱的人，比如當年向梁之戰臨陣脫逃的駐軍，投井自殺的太守，畏罪潛逃的都督……
那時候我爹捂著我的眼睛不讓我看外界血肉紛飛，對我一遍又一遍說：「爹爹死也不認輸，你也永遠不許認輸！」
沉淅如此軟弱，很大程度也是因為衛昭媛言傳身教。
這次機會正好，我要給沉淅好好上一課。
「沉淅，你等三個月，那時候你要回去，我絕不攔你。」
20
不到三個月，衛昭媛在太湖帶著宮人泛舟，正遇到皇帝與寧嫔同遊，衛昭媛不復當年纖細身量，穿一件姜黃色坦領配藍寶璎珞，顯得體豐嬌豔，介於少女與婦人的風情晃得皇帝移不開眼。
寧嫔本來讓漱玉閣排了舞，要獻給皇帝，衛昭媛言到這段時日學了琵琶，正好為寧嫔伴奏。
珠圓玉潤的手撥弄著琵琶，也撥動了皇帝的心。
皇帝一看身邊的寧嫔，雖說懷了孕，卻依舊瘦弱可憐，這方面就比不得衛昭媛萬種風情了。
於是，當夜，衛昭媛復寵。
第二日，衛昭媛派了宮人來接沉淅。
沉淅問我：「你出的主意？」
「對。」
「為什麼這麼做？」
「讓你看清事實。」
沉淅小小的臉閃過許多情緒，最終他釋然一笑：「你贏了，我不回去了。」
沒有誰在見過強者後，還甘於平庸。
玉子瑜不願意，沉淅也不願意。
天下猴崽子都一樣好調教。
21
衛昭媛復寵，有些賬也就要開始清算。
衛昭媛在先皇後還在時就得寵，皇後一薨，後宮裡剩下的女人年華老去的居多，她卻正值豆蔻年華，嬌豔欲滴，又生了三皇子，所以獨得聖寵幾年。
皇後當年走得不光彩，皇帝對立後這個事有心病，多半不願意再立後。
於是後宮就這麼糊裡糊塗過了兩年，太後一直忍著，可泥人也有三分土性，太後的耐心也就到此為止。
她給過淑妃機會，可淑妃奢侈無度，終究上不得臺面。
她也給了賢妃機會，可賢妃孤高自許，後宮處處樹敵，愚不可及。
這一次後宮裡進了我與寧三娘兩個新人，其實便是太後給出的訊號——後宮暫時不需要皇後，但是妃嫔可以進一些了！
寧三娘是個妙人，前腳寧家祖父被摘了官帽，後腳她就進了宮，衛昭媛論美貌、論才情、論家世，沒一樣比得上她。
所以才昏著頻出，一會兒想把沉淅給太後養，一會兒又纏著皇帝再要個孩子。
那時的她看似鮮花著錦，實則已經是強弩之末。
後宮裡她仇家不少，趁著她懷孕擺了她一道，先是發胖，再是滑胎，她容顏頹敗，失寵也是意料之中。
分析得這麼明顯了，是誰害了衛昭媛，若她再猜不出來，也就白活這麼多年。
淑妃有兒子有掌宮權，不需要害她；賢妃目無下塵，不屑害她；寧嫔更是隻把她當墊腳石、擋箭牌，樂得看她蹦跶。
徐嫔、容嫔，二選一。
