「你娘呢？」我爹問我，他身上還殘留著他妾室的脂粉味。
「我娘死了，在三天前。」我指著娘的遺體，面無表情地告訴他。
我那向來以冷靜著稱的爹，發了瘋。
1.
我娘和我爹是表兄妹。
他們本來郎情妾意，成婚後應該很幸福的。
但我爹跟著我爺爺下江南時，愛上了一個浣衣女，我爹非要退婚。
兩家大人不同意，那浣衣女被逼迫另嫁他人，跳了崖，自殺了。
從此，我爹成了行屍走肉。
他也娶了我娘，因為他想報復我娘。
我爹覺得，是我娘的存在，才害他的心上人死了，我娘不配得到幸福，他要折磨我娘。
這些都是我聽他親口對我娘說的。
我爹對我娘很差，不是冷眼嘲諷她費盡心思嫁給他，就是尋花問柳，納很多姨娘，冷落我娘。
其實，我娘什麼也不知道，她身子不太好，被外公送去了梵淨山拜師學藝，回來後隻當要嫁給與自己青梅竹馬的表哥了，本來還歡歡喜喜的，沒想到洞房時，她期待的夫君說她惡毒，對她的態度，比對一個青樓女子還不如。
我娘解釋過，甚至她想和我爹和離。
兩家人都不同意，外公和爺爺要有更穩固的結盟，他們不允許任何人毀了聯姻。
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我娘想逃走的時候，發現自己懷孕了。
她舍不得打掉我，隻能繼續留下來，桃子姑姑說我娘是沒臉回去找她師父了。
我三歲時，我爹帶回來一個女子，是那個大難不死的浣衣女，我爹愛意繾綣地叫她作雪娘。
我爹正常了。
他不再是那個經常喝酒，醉了就來我娘這裡發酒瘋的男人了。
他遣散了所有的侍妾，隻留雪娘一個人。
2.
他也不喝酒了，而是開始發奮讀書，考取功名。
大人們都覺得很欣慰，外公他們面對娘的處境，也罵過我爹，但是不管用，但他們不會接我娘回去，因為丟不起那人。
我娘是最慘的，因為娘家不會讓她回去，夫家的爺爺奶奶，再怎麼嘴上說我爹，但心裡還是向著我爹的，甚至他們言語間頗有點看不起我娘，覺得是我娘沒本事，拿捏不住我爹。
我娘向來沉默寡言。
自我記事起，我爹說什麼，她都聽著，也不和他吵架。
隻有我爹在我娘院子裡過夜的時候，我娘會半夜來我房間，抱著我小聲地哭。
哭聲壓抑，像極了一隻小狗。
她以為我睡著了，其實我沒有。
有次我還聽到她喃喃道：「是不是死了就沒這麼難受了，可是芝芝這麼小小的，我死了，她該怎麼辦……」
我真是恨透了我爹。
不過我還是太低估了我對我爹的恨意。
自從雪娘來了以後，我才知道，憎惡到想對方死掉是什麼心情。
3.
我娘本來住在比較好的景和院。
雪娘來的第一年，一直咳嗽，說是她的院子冷，我娘的院子，坐北朝南，陽光正好。
我爹第二天，就帶著人把我們的東西，都搬到了最偏的那處院子。
自從我出生後，我爹從來沒有抱過我，也沒有哄過我，他說我是娘耍手段懷上的。
我當時惡狠狠地盯著他們，像小狼狗一樣兇：「我們不走！這裡是我和我娘住的！」
我養的小黃衝他們吠，我爹不理我，隻是讓家丁搬東西。
我爺爺奶奶裝死，任由我爹寵妾滅妻。
雪娘怕小黃，一臉怯弱，靠在我爹身上。我爹溫柔地攬著她，寵溺道：「這院子裡陽光好，你的傷寒一定能很快好起來的。」
我娘拉住了我，捂住我的嘴。
雪娘躲在我爹懷裡，小聲道：「夫君，我怕狗。」
我爹終於看我一眼，聲音冷地像冰：「管好你的狗，不然我把它扔出府去。」
我一下子就哭了出來。
我娘抱著我，桃子姑姑抱著小黃去了最偏僻的院子裡。
那個院子名字也很冷清，叫冷竹苑。
4.
我爹不再來我娘的院子。
但我娘還是很辛苦，她要早起，對爺爺奶奶晨昏定省，還要繡很多屏風、納很多鞋底，然後送給各房的人，這都是禮數。
我四歲開始和堂兄弟姐妹一起讀書。
他們知道我好欺負，因為我娘就好欺負。我奶奶經常挑我娘的刺，所有人都愛欺負我們。
隻有一直跟在娘身邊的桃子姑姑會護著我。
有人欺負我的時候她會拎起棍子朝他們衝過去，冷著臉罵他們幾句。
桃子姑姑一向不愛笑，從小對我也兇，總是板著一張臉教我學規矩。
「小小姐，坐姿不對。」
「小小姐，食不言寢不語。」
「小小姐，錯了錯了，字又寫錯了，再錯晚上就罰你不吃晚飯。」
後來我娘被欺負，她也是愛碎碎念。
坐在院裡那顆大梧桐樹，曬著太陽眯眼納鞋墊:
「小姐原來待字閨中時，老夫人對她簡直寶貝得不得了。
「逢人就說，一直盼著她嫁過來，等真的嫁過來了，比對阿貓阿狗都不如。
「姑爺也不是個東西，他嫂嫂弟妹被說了，還有個夫君可以哭訴安慰，老夫人至少還忌憚點，小姐呢，還要被他冷落，被那個小賤人奚落，小姐真是苦命……」
但我娘什麼都不對我說。
她實在難過到不行的時候，也隻是坐在廊下看著院子裡的花草樹木發呆，然後抱著我，輕聲對我說：「芝芝，你給娘唱首歌吧。」
我知道，很多時候，不是她陪著我，而是她需要我陪著。
有天我放學回院子裡的時候，看到雪娘在我娘的院子裡。
她正扶著腰，小腹微微隆起。
我站在院門口，看著她自己跌倒在地上，然後捂著肚子叫了起來。
然後我身旁一陣風過，我爹跟死了他娘一樣，奔過去，抱起雪娘就走。
他身後跟著雪娘的丫頭，那丫頭正一臉得意。
5.
我看見雪娘衝我娘得意地勾了勾唇，然後又捂著肚子哼哼了起來。
我爹的聲音冷得掉冰渣，他對我娘說：「要是雪娘出了什麼事，我要你陪葬！」
雪娘的裙子上全是血。
大家都覺得她是吃了我們院子裡的糕點，又假裝被我娘推了一下，所以流產了。
我娘臉色蒼白。
她呆呆地看著我爹和雪娘，她的唇嗫嚅了兩下，最終什麼都沒有說出來。
我爹沒給她機會解釋，他抱著雪娘就走。
我在院門口，我爹撞到了我，我跌在地上，很疼。
他也沒看我一眼。
小黃跑過來蹭我。
我娘罕見地沒有來哄我，她隻是安靜的站在那裡，看著我爹跟雪娘離開的身影。
從院子到大門。
直到人影消失了很久，她仍然一動不動。
桃子姑姑抱起我，告訴我一定是雪娘故意找茬。
桃子姑姑說：「小姐知道你被其他院子裡的少爺小姐們欺負，是因為姑爺不寵你的緣故，小姐擔心你將來長大了，因為不受寵，被家裡隨便找個人嫁出去，所以存了要討好那小賤人的心思，沒想到，被那女人耍了一道。」
雪娘之前碰到我娘，和我娘說她懷孕了嘴饞，我娘就做了糕點請她來吃。
如今，雪娘流產，我娘百口莫辯。
主要是，沒人會相信她。
6.
大夫說，因為雪娘吃的藥勁太猛烈，不僅流產了，以後還不能懷孕。
我爹動手打了我娘。
他一巴掌扇在我娘臉上，我娘的額頭磕到了桌角，整個人伏在地上一動不動像死去了一樣。
我大哭，撲到我娘身上，擋在她面前，哀求我爹：「求求你，嗚嗚，別打我娘……嗚嗚……別打我娘……」
桃子姑姑也一個頭接著一個頭地往地上嗑：「少爺，不是少夫人，少夫人什麼都沒做啊……」
我爹雙眼通紅，眼裡翻湧著怒意。
暴怒間他一腳踹到了桃子姑姑的心口。
我爹會武功，桃子姑姑倒在地上，整個人像秋天的落葉般迅速枯萎。
唇角的血不停往外湧。
我娘第一次在我面前失聲痛哭。
她額頭流著血，半張臉腫著，頭發散了、亂了。
平時那麼端莊的一個人，此時跟個瘋婆子似的， 她哭著抱著桃子姑姑：「桃子，你醒醒，我帶你去看大夫，你別睡，別睡……」
我娘衝周圍的人喊：「叫大夫啊，叫大夫啊，我求求你們，叫大夫啊……」
沒人理她。
大家都去看雪娘了。
因為雪娘在裡間虛弱地叫人。
桃子姑姑渾身都在抽搐，她有點說不出話來：「小……小姐……」
我娘的眼淚砸在她臉上。
桃子姑姑繼續說：「小姐吶……奴婢好像撐不住了……。
「你跟小小姐……怎麼辦啊，我走了，要是又有人欺負你們，別忍著……要打回去。
「要是……先生……早點……回來……就好了……」
她氣息突然開始急促:「可惜啦……今年的桂花開得這麼好…小小姐的桂花糖還沒來得及做。」
整個院子我聽到到我娘歇斯底裡的哭聲。
7.
沒人請大夫，也沒人願意幫我們把桃子姑姑搬回冷竹苑。
娘顫巍巍地背著桃子姑姑，眼睛腫成了核桃，嘴裡輕聲道：「桃子別睡，我帶你回家，別睡。」
我們回了冷竹苑，桃子姑姑說她想躺在那棵桂花樹下。
我去抱了被子出來，鋪在桂花樹下，我娘把桃子姑姑放上面，桃子姑姑臉色已經呈現了一種青灰色。
她眼神無力地看著桂花，又看著我和我娘，低聲喃喃：「小姐，等我……好了，再……和你一起……做桂花……糕啊……好想回……梵淨……山啊……那裡……才是我……們……的家……」
她的胳膊驟然垂下。
夕陽正好，姑姑的手卻怎麼暖也暖不過來了。
不消片刻就冷得我渾身發抖。
我娘哭到幾乎昏厥。
她一直翻來覆去地重復那幾句話：「別睡，別睡，我帶你回家，我帶你回家……我們一起做桂花糕，一起彈琴唱歌，我們去找師父，師父一定有辦法救你……」
8.
我娘抱著桃子姑姑在樹下坐了一夜，我靠在她身邊，想起了很多。
我生病時，隻有我娘和桃子姑姑在身邊照顧我。
桃子姑姑和娘，就像親姐妹一樣，比親姐妹還親。
有天晚上我吐得很厲害，又發了燒，她們倆很著急，桃子姑姑去叫我爹。
但是我爹在雪娘的院子裡，雪娘的丫鬟羞辱了桃子姑姑一番，桃子姑姑隻能一個人回來。
那天晚上，我娘和桃子姑姑，一人背著我，一人打著燈籠，去街上的醫館，一家一家地敲門，求人家給我看病。
她們倆好瘦，背著我，喘得厲害，隻能走一段，換一個人再繼續背我。
家裡的下人，沒人願意跟著我娘和桃子姑姑出來，她們既怕晚上的醉漢，又怕壞人，還怕鬼。
又擔心我的病。
有時候，她們兩走幾步路，就要回頭看看。
身子在微微的發抖。
那時月光灑在路上，我們三個在相依為命。
桃子姑姑走了，我娘以後怎麼辦？我以後怎麼辦？
