21
趙衍沒再見我，即便我借著三哥的由頭去找他，他也避而不見。
他有心躲我，我根本見不到他。
直到桑洛洛和沈謹言私會一事，被正在巡邏的周敘「無意」發現。
父王震怒，我和沈謹言的婚約作罷。
當天，趙衍託三哥給我帶了一盒慄子酥。
為了皇室顏面，父王先是隨意找了個由頭把沈謹言打發去了翰林院。
過了幾天又說他殿前失儀，直接革了他的職。
沈相被勒令在家反省。
至於桑洛洛，父王打算送她去玉泉觀做姑子。
那是父王第一次和桑貴妃爭吵，也是桑貴妃第一次被禁足。
最後，還是母後出面，罰了桑洛洛去佛堂抄經。
宮裡人隻當母後與桑貴妃爭鬥贏了，並不了解其中實情。
我被母後接到了鳳儀宮住，父王日日都來。
他們兩人看我看得緊，生怕我傷心過度做些傻事。
畢竟，在他們眼裡，我對沈謹言用情頗深。
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桑貴妃是年底除夕夜解的禁，她出來第一件事，便是來鳳儀宮和我道歉：
「還請公主寬恕洛洛，她做了錯事，是我這個當娘的沒有教好。」
素衣銀釵的桑貴妃是柔弱且美麗的，不過歲月終究在她臉上刻下了些痕跡。
她禁足這半年，宮裡多了麗嬪、藍貴人、林美人……數都數不過來的新人。
她好像還不知道。
桑貴妃走後，母後問我：
「你知道為什麼桑貴妃一直生育不了嗎？」
「因為她落大獄時寒了身子，一直未調理好。」
「錯，她是被喂了斷子藥。」
我驚愕得講不出一個字，母後揉了揉我的發頂：
「這是世家大族們，允許桑氏留在這宮裡的條件。」
「桑氏自己心裡想必清楚得很。」
「不然，她也不會這麼汲汲營營，想為桑洛洛掙個好夫婿。可她們千不該萬不該，把主意打到你的身上。」
22
今年剛開始，先是江南水患，再是藩王叛亂。
我從父王殿裡出來後，特地在周敘巡邏的路段等他。
「表妹。」
周敘小跑過來，我擔憂地看著他：
「表哥，聽說你要跟著姑丈去前線了？」
「嗯！」
「你怎麼這麼傻啊？你還自動請纓，姑姑眼睛都要哭瞎了。」
周敘咧嘴一笑：
「你不是老說我二世祖啊，我偏要掙個軍功給你瞧瞧。」
「德行！」
周敘還在傻笑。
我癟癟嘴，淚水潰了堤。
「表妹，你，你怎麼哭了？」
周敘有些不知所措。
「周敘，你就好好在家當個二世祖不成啊？非要去做顯眼包，你們家缺你這點軍功嗎？」
我邊哭邊罵，周敘雙手抱拳求饒：
「哎喲，祖宗，別哭啦！今天風大，別把臉吹壞了。」
「四公主。」清凌凌的聲音響起，趙衍穿著身深緋色的官服，緩緩走來，「削藩進行到現在已有兩年有餘，藩王叛亂是計劃之中的事，我們早就開始布局，永安侯身經百戰，對付幾個亂黨，綽綽有餘。」
我呆呆看著他，連哭都忘了。
這半年倒是經常見著趙衍，他就像地裡的春筍，突然就竄出來了，哪兒哪兒都是。
趙衍沖我笑笑：「別擔心。」
又轉過去對周敘說：
「周大人，別誤了巡邏時辰。」
夫子餘威仍在。
周敘不自在地扭了扭身子，和我說要巡邏了，兄弟們還等著呢。
我趕忙從衣袖裡拿出平安符，遞給了他：
「表哥，萬事小心。」
「表妹……」
周敘的笑臉有些掛不住了，他撇過頭狠狠抽了抽鼻子：
「你放心，我一定平安歸來！」
說完，他就跑了。
跑了……
我看著手裡迎風矗立的平安符，抽了抽眼角，然後把它給了卯月：
「追上去，給那個傻子。」
「是，公主。」
23
三個月前，北境王子來齊。
桑洛洛不在，長姐沒有濕了衣裙，也沒有再走錯房間。
可令我沒想到的是，北境王子剛到京城，就有人給他呈上了一卷美人圖——
秋狩時的四公主，一身打眼的紅衣，明眸皓齒，燦若朝霞。
宮宴上，他幾乎一直盯著我：
「嫡公主，倒是和本王相配。」
我打翻了酒杯，母後面色難看，厲聲訓我殿前失儀：
「還杵在這兒做什麼？回去！」
我慌亂行了禮，逃也似的出去了。
殿裡，父王的聲音斷斷續續傳來：
「性格毛躁……叫王子看笑話了。」
我麻木走著，渾身冰冷，面無血色。
直到趙衍叫住了我：
「四公主。」
我眼眶微熱，也不顧得禮義廉恥，回身撲進了他懷裡。
他身子微僵。
我知道，他喜歡端莊些的。
可我怕，再沒機會同他這樣站在一處了。
所幸，他既沒跑，也沒推開我。
趙衍垂眸，用手輕輕拍了拍我的頭：
「別怕。」
過了幾日，二公主與北境王子一見鐘情，王子非她不娶的事，傳遍了宮闈內外。
若說長相，桑洛洛的確更甚於我。
原書中，她是故意扮醜才躲過的這遭。
「楚雲岫！你會有報應的！」
母後寒著臉叫人拖桑貴妃下去：
「促成這一切的人，是你。你要是不動箐兒，你女兒也不會去填這個坑！」
桑貴妃沖撞皇後，被禁足在聽竹宮。
直到桑洛洛的送嫁隊伍到了北境，她才解禁。
24
我本以為，削藩一事，提前部署了兩年，又有趙衍在，這次應該不會再有差錯。
可父王還是突然病倒了。
母後去侍疾了。
這一切，像極了那個夢的開頭。
父王的病很蹊蹺，昏迷不醒，脈象卻是和常人無異。
母後舉薦三哥監國，代理朝政。
我開始夜不能寐，一閉上眼，就是漫天的火光。
長姐擔心我，便搬來和我一起睡。
我把殿內的燻香以及花草擺件全都撤了。
入夜時分，我因懼怕火光遲遲不肯點燈。
「四妹，不如把你那兩顆夜明珠拿出來？」
長姐建議道，我連忙叫卯月去庫房拿。
卯月剛走沒一會兒，外頭突然吵嚷了起來。
醜土從窗外翻入，他的身後還跟著個身量頎長的男人，和月一樣蒼白。
「子期？」
長姐的聲音有些高了，子期無奈地比了個噤聲的手勢：
「我的公主啊，跟你說多少次了，別這麼一驚一乍的。」
我瞪大了眼，這個子期，怎麼敢這麼和主子講話？
關鍵是，長姐居然乖乖捂了嘴。
當真是，好生特殊的主僕。
醜土戴上面具，半跪下來：「主子，接下來可能要見血，若主子害怕，可閉上眼睛。」
我心一跳：「醜土，你這是何意？是宮裡進刺客了嗎?」
「刺客？自我們暗衛出世，齊國王宮裡就沒有刺客一說。我看他們的穿著，倒像是兵，數量還不少，從西邊來的。」
我沉下臉。
西邊是乾清門。
是有人裡應外合，開了乾清門。
他們的目標——
「父王母後呢？」
我抓著醜土的手臂問道。
「主子放心，陛下那定然無虞。」
長姐弱弱開口：「那我們呢？你們兩個行不行的啊？」
子期笑了：「光我們倆肯定不行啊，不過嘛——」
吱呀一聲，門被人推開，卯月捧著兩顆夜明珠出現了。
子期努努嘴：
「喏，有她在，以一抵百。暗衛裡的暗衛，能單挑她的也就閼逢了。」
卯月面無表情，把夜明珠放好後，緩緩戴上那副兔兒面具，然後挨著醜土半跪下來。
我一陣恍惚，仿佛回到了初見他們的時候，也是這般場景。
他們的聲音隔著面具傳來：уź
「卯月，定護公主周全。」
「醜土，定護主子周全。」
長姐亮著眼看向子期，子期輕笑，也戴上了自己的面具，施施然跪下：
「公主，子期，定護你周全。」
