皇後已經不用再去向他求證，她隻想知道他是何時生了心思，皇後不待他答，直接問他，“何時開始的。”
太子沉默了一瞬，如實道，“去年重陽前。”
話音一落，屋內更是一陣出奇的安靜。
去年重陽前。
唐韻是重陽後，在龍鱗寺救安陽後才進的宮。
重陽前，他就......
皇後存了最後一絲僥幸，問他道，“你接她進宮的？一直藏在你東宮？”
太子跪在那，沒說話。
皇後神色震驚地盯著他，腦門心突地一陣跳，良久，突地一巴掌拍在了身旁的木幾上，幾面上的茶盞蓋兒震得叮鈴隻響。
“太子就是如此自律的。”皇後難得被氣成這樣，目光也難得對太子露出了嚴厲。
他是堂堂太子，他的禮義廉恥呢。
“你就是如此......人家一個姑娘，你，你......”皇後回回被氣結，都罵不出來話。
想起顧景淵對唐韻的痴心。
再想起他在人家眼皮子底下......
且他還選了秀，唐韻險些就被送進了三皇子那......
皇後兩邊眼角直抽得慌。
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“兒臣會負責。”
皇後緩了好一陣，胸口的那股悶氣才緩了過來，“行，你負責，你自己去同你父皇求吧。”
她是張不開這個口了。
臉都被臊盡了。
那韻姐兒對安陽，對她，好得沒話說。
怎就被他這個......
“你出去吧，你父皇一回來，寧家便會被封賞，寧家就這麼一位表姑娘，想必寧老爺子定不會虧待了去，你要想不出法子，本宮便賜給韻姐兒一個封號，咱不能對不起人家。”
*
唐韻適才從皇後屋裡出去後，便去了膳房催羹，剛端著一碗雪梨羹回來，一抬頭，正好見到太子出來。
唐韻俯身請安，讓到了一邊。
太子的腳步卻停在了她跟前，伸手遞過來了一個小瓷瓶，“拿著。”
裡頭是他專程讓劉太醫治成的醫治寒症的藥丸。
唐韻騰不出手，也沒打算接，“上回殿下給民女的，還未用完。”
太子眉目一皺，“為何沒用完？”
他算好了，一日一粒，今兒剛好用完。
唐韻神色平靜，“沒喝避子湯，民女的寒症已經好了。”
太子：......
太子被她的話哽得心口一悸。
想起適才皇後訓斥他的話，心頭到底生出了幾分愧疚，伸手將那小瓷瓶輕輕地給她塞進了袖筒，“藥丸為溫補，多吃幾日對身子有好處。”
唐韻沒再應，轉身進了屋。
見她進來，皇後娘娘的臉色才緩緩地緩和了下來，也沒去質問她半句，裝作不知，隻是看著她的目光，愈發柔和了一些。
再想起自己那不是東西的兒子，皇後的腦子裡破天荒地想出了一個罵人的詞兒。
人模狗樣。
*
三日後。
皇上親徵凱旋而歸。
西戎歸周，等於打通了一條通商之路，受惠最大的是大周百姓，金陵城內天還沒亮，百姓便開始鬧騰，鬧到了巳時末，終於見到了歸來的隊伍。
皇後一早就候在了宮門外，探消息的太監半個時辰稟報一回。
“已經進城門了。”
“已過了東街。”
“娘娘，陛下回來了。”太監跑著趟爬上了宮門的城牆上，剛說完，宮門外便是一陣馬蹄聲，皇後轉過頭，便見到了歸來的隊伍。
皇後轉身下了城牆，立在宮門內候了一陣，便見到了騎在馬背上的皇上。
兩月不見，皇上倒是滿臉的意氣風發，笑著夾了一下馬肚，“皇後來了。”
皇後上前迎去，“陛下......”
唐韻今兒也去了，跟在皇後的身後，抬頭朝著迎面而來的隊伍望去。
威嚴英勇的鐵血將士堆裡，唐韻一眼就看到了那張熟悉的臉。
寧玄敬。
——她的外祖父。
唐韻看著那道滿目關切的目光瞧了過來，彎唇衝其一笑，清透的眸子內，猶如萬雪化盡，一瞬之間回了春。
背負在肩頭的一切擔子，也在這一刻，終於松懈了下來，清透的眸子內，除了夙願達成的喜悅之外，更多的是解脫。
母親說：你雖不是男兒，但在母親心裡，你勝過男兒。
母親。
女兒熬出來了。
快七年了，過程雖然艱辛，手段雖見不得人，但她終究是自由了。
第54章
皇上下了馬背,同皇後走在前，其餘人等翻身下馬,齊齊相隨。
唐韻沒再跟著，腳步立在一旁，等著寧家人。
寧玄敬先走了過來，立在了唐韻跟前，一身鎧甲，五十多歲的年紀，已經白了半個頭，風霜將一張臉吹得又黑又瘦。
誰都不易。
她隻是給了寧家機會，真正付出的還是寧家。
唐韻笑著喚了一聲，“外祖父。”
寧玄敬最後一次見唐韻,還是七年前自己的女兒死後,他上門去討公道，見其小小的一道身影，孤零零地跪在靈堂前，聽著他們爭論,一句話也不說。
時光荏苒，如今立在自己面前的，已經是個大姑娘了。
寧玄敬心頭猛地一酸,胳膊抬起來,想給她一個擁抱。
奈何身上的鎧甲又笨冷又硬,再瞧著跟前水靈靈的姑娘,寧玄敬伸出的手,最後隻落在了她的肩頭,輕輕握了握,滿目慈愛地道,“丫頭，外祖父回來了。”
以後她就跟著他。
什麼狗屁唐家，一屋子的爛心肺，他是厭惡透了，恨之入骨。
“這可是韻姐兒？”寧家三爺寧書輝帶著二表哥寧衛跟了過來，目光落在唐韻身上，既驚又喜，似乎有些不敢認。
唐韻抬起頭，一一喚道，“三舅舅，二表哥。”
三爺寧書輝這才笑著說道，“這模樣一瞧，完全就是咱們寧家人，長得多標志。”
唐韻臉色一紅，不知該如何答。
雖說是自己的親舅舅親表哥，到底是六七年未見，甚至更久，三舅舅她怕是十年未見了......
“表妹別介意，父親嘴笨，不會誇人，表妹這哪是標志，分明就是沉魚落雁......”
三爺一個手肘彎兒拐了過去，“就你讀過書？也沒見你成才......”
三言兩語，一下拉近了距離。
見唐韻被逗笑，寧衛這才正式地同她打了聲招呼，“表妹。”
唐韻點頭回禮。
之前都是書信來往，如今終於團聚上，寧玄敬心頭高興，臉上掛著笑，帶著她往前走，一面走一面問她，“最近可還好。”
“多謝外祖父惦記，都好。”
寧玄敬一嘆，“能好到哪兒去，這些年你過的苦日子，外祖父豈能不知.......怪外祖父無用。”
唐韻側目仰起頭，對他一笑，“外祖父哪裡沒用了，這不回來給我撐腰了嗎。”
那倒是。
他回來了，斷也不能讓她再被唐文軒那狗賊欺負。
今日皇上親徵剛回宮，前來接應的嫔妃擠了一大堆，腳步走的異常緩慢。
寧玄敬看著身旁的小姑娘，心頭又疼又酸，“你給外祖父的那些信，外祖父都瞧了，寧家能逃過這一劫，外祖父心頭都清楚是為何......”
一個姑娘能給寧家如此翻身的機會，背後也不知道遭了多少罪。
寧玄敬不忍問，也不敢問她是如何做到的，隻道，“丫頭放心，這輩子有寧家在，誰也別想欺負了你。”
誠然她做這些時，早就懷著這番目的，如今外祖父親口說出來，唐韻心頭還是溢出了一股暖意。
誰不想被疼呢。
但她要的，也得先同外祖父說明。
唐韻應下了他對自己的承諾，“有外祖父在，外孫女自是放心。”
唐韻說完側仰著頭，看向寧玄敬，面上帶了些向往，“上回外孫女見外祖父在信函上說西戎的天空極為遼闊，山巒江湖，荒漠戈壁，甚是向往，也不知外孫女這輩子，能否有機會親眼去目睹一番。”
那一雙亮晶晶的眼睛，充滿了憧憬，寧玄敬瞧了一眼，心都快化了，“怎沒機會？以後你想去哪兒，外祖父都帶你去。”
唐韻的眼睛一瞬彎成了月牙，感激地道，“多謝外祖父。”
那模樣同她母親兒時一模一樣，寧玄敬心坎軟得一塌糊塗，寵溺地摸了摸她的頭，“果然還是個小丫頭。”
再抬眼，前方皇上的腳步已經停了下來，眾嫔妃也沒再跟著了，均都讓到了一邊。
寧玄敬沒敢耽擱，腳步提了起來，滿臉慈愛地同她道，“外祖父先忙，等出來了，再去尋你。”
唐韻點頭，“好。”
唐韻看著寧家三人走到了皇上跟前，自己的腳步也匆匆上前，站在了皇後身後。
今日西戎將士回宮，明日早朝皇上必定會論功封賞。
寧家居首功，加爵封侯，也是情理當中，並非她不相信外祖父，而是她得確保萬無一失。
有太子在，她不可能被賜上公主的封號，且此時以她的背景，也配得上太子妃了。
但水往低處流，人往高處走。
她長了一身傲骨。
*
皇上帶著西戎歸來的將領一道去了大殿，嫔妃皇子們陸續散開，均回了自己的宮殿。
皇後適才也瞧見了唐韻同寧家人的敘舊，回去的路上便笑著問道，“適才同寧家人見上了，可高興？”
“好些年沒見，倒還是之前的模樣，沒怎麼變。”唐韻低下頭，臉上的高興之色，已經不言而喻。
