皇上長嘆了口氣：「罷了，小貓兒就小貓兒吧，賤名好養活。」
他又看向徐嬤嬤：「她七歲，也該讀些書了。」
我驚恐地看著他，這人怎麼還恩將仇報呢？
6
比夫子來得更快的，是滿宮的鶯鶯燕燕。
嫻貴妃帶著妃嫔們來給我請安。
她敷衍地對我彎了彎腿行禮，漂亮的眼睛裡滿是譏諷。
「早就聽聞皇後娘娘生得狐媚無雙，今日一見果真不假，難怪有幸為皇上誕下龍子。」
「狐媚是什麼意思？」我Ṭúₕ偷偷地問張公公。
張公公眼皮子直抽：「她誇您漂亮。」
我瞪大眼睛，漂亮姐姐誇我漂亮哎！
她一定是喜歡我！
我忙擺手：「不敢不敢！姐姐才是最漂亮的！」
我跑下去，朝著她伸出手。
「漂亮姐姐，我可以抱抱你嗎？你好好看呀！」
肉眼可見地，嫻貴妃臉上的譏諷裂了條縫。
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她身後冒出整齊的抽氣聲，也不知是誰先開了口：
「小皇後好可愛啊！」
嫻貴妃身後探出張圓圓的臉蛋。
「小皇後給我抱抱好不好呀？」淑妃笑著哄我。
嫻貴妃繃著臉擠開她，她用力地揉了揉我的腦袋。
「無聊。」她揉完輕飄飄地丟下這句話，轉身就走。
走之前還不忘ťû₈將送來的食盒拎走。
我被撲上來的漂亮姐姐們圍住，隻得眼睜睜地看著她帶著食盒走遠。
她邁出門檻，最終背影被光淹沒，變成模糊的色塊。
這些姐姐們好像很喜歡我，圍著我抱了又抱，還送了我不少賀禮。
直到板著臉的徐嬤嬤出現，她們才依依不舍地離去。
她們走後，我趴在桌子邊數禮物。
徐嬤嬤皺著眉攔我：「小娘娘，今日之事不妥！若日日如今日，旁人隻會當您好欺負。」
張公公在旁邊勸：「哪兒這麼嚴重？咱家瞧著娘娘們都挺喜歡咱們小娘娘的。」
徐嬤嬤瞪他：「若早知你這般不靠譜，我就不該讓你陪著小娘娘見人！若今日那些人中混進個死士，動手傷了小娘娘怎麼辦？」
張公公被噎住：「咱們小娘娘還小呢！誰會忍心傷她？」
「她是皇後！是皇上嫡長子的母後！」徐嬤嬤提高了音量，「多少眼睛盯著咱們小娘娘呢！這宮裡夭折的孩子還少嗎！」
張公公頓時啞火。
「可是……」我弱弱地舉手，「我瞧著大家今天都挺開心的呀。」
徐嬤嬤忍著怒氣，盡量地用簡白的詞句告訴我：「小娘娘，這宮裡，任何人都不能信。」
「我知道，我娘說了，宮裡是吃人的地方。」我坐得板正，「在被吃掉之前，開開心心地過，不好嗎？」
徐嬤嬤將勸說的話咽了下去。
半晌，她才嘆了口氣：「小娘娘說得對，小娘娘隻要開開心心地長大就好。」
正巧外面傳來通稟，說是嫻貴妃差人送來補送賀禮。
我將她新送來的玲瓏球捧在手裡同徐嬤嬤炫耀。
「漂亮姐姐果然是喜歡我的嘛！」我開心道。
她拎著食盒走的時候，我還以為她討厭我了呢！
7
漂亮姐姐很少來看我，就連每日的請安都找借口不來。
反倒是圓臉的淑妃娘娘很喜歡我。
「我爹是兵部尚書，你爹是大元帥，他們在朝堂上配合無間，我們在宮裡當然也要做好朋友呀！」淑妃笑眯眯地告訴我。
她不但每天都陪我玩，還偷偷地帶著我泡溫泉。
淑妃解了我的衣衫，她摸著我小肚子上的妊娠紋，喃喃低語：「原來大皇子真的是小皇後生的呀……」
我被喂了半杯果酒，又泡在熱水裡，腦子都暈暈乎乎的。
「是呀。」我含糊不清地描述，「好疼呢！還血糊糊的！」
淑妃便笑：「流言說大皇子是神明選中的君主，這麼看來果真不假。」
她一點點地將我按入水中。
「小皇後，抱歉呀。既然是這樣，那就留不得你了呢。」
「哦，沒關系。」我在半醉半醒間嘟囔，剩下的話淹沒在水中。
8
很快地，我被人從水中撈起。
我抱著徐嬤嬤的脖子，居高臨下地看著被宮女擒住的淑妃。
「沒關系呀。」我抹掉臉上的水，把剛才沒說完的話補全。Ťŭ₆
「反正你殺不掉我的。」
淑妃癱在地上，滿臉的不可置信。
「你不是答應我不會告訴任何人嗎！」她驚問，「你騙我！」
隨著宮人的行禮聲，皇上緩緩地走來。
淑妃又變了臉，她哭著扯謊：「皇上！小皇後非要飲酒，臣妾不敢不從，未承想她不勝酒力，差點睡在水中……」
在她的哭聲中，皇上走到我的面前。
他伸手摸了摸我小肚子上的紋路，沒忍住又嘆了口氣。
好像每次和我見面，他都要嘆氣。
我伸手，他便將我抱了過去。
我困得要命，在他懷裡找了個合適的角度睡覺。
閉眼前，還不忘為自己正名。
「我答應你不告訴別人。」我打著呵欠道，「可皇上不是別人呀。」
我娘說宮裡是吃人的地方，徐嬤嬤說宮裡任何人都不能信。
所以我將事情告訴了皇上，他總不算是後宮的人吧？
我睡醒後，淑妃已經被貶為李婕妤。
她爹這個兵部尚書不但被降級，還被勒令在家反省。
這事兒傳出來後，來找我玩的人頓時少了大半。
我一個人在院子裡追兔子玩，徐嬤嬤就站在旁邊發愁。
「往後宮裡的娘娘們怕是要防著小娘娘了，小娘娘可覺著難過？」她問。
我覺著這個問題簡直莫名其妙。
「為什麼要難過？姐姐們陪我玩，求得隻是更進一步。」我歪著頭看她，「李婕妤姐姐陪我玩了這麼久卻受了罰，她們害怕也正常。」
徐嬤嬤更愁了：「那……若日後再遇見類似的事，小娘娘可還會告訴皇上？」
「當然會！」我重重地點頭，「如果我沒有告訴他，現在我已經死啦！」
進宮那日，我以為自己會被吃掉。
對這個國家而言，皇上比我重要，所以我願意去死。
可現在皇上不用吃掉我了，我為什麼還要放任別人傷害我呢？
「如果我死了，小貓兒就沒有母後啦！」我歡快地說，又想到了自己的娘親。
「沒有娘的小孩子很可憐的！」
我想娘親了！
我想活下去！
哪怕是爬，我也要從這吃人的皇宮裡爬出去找娘親！
9
這年冬天雪一直下。
聽聞宮裡又死了兩個貴人。
皇上和我說起這些事時，臉上沒什麼惋惜的神色。
「過了年你便八歲了，該學著打理宮務了。」他隻說。
我滿臉驚恐，覺著他是想我死。
皇上板著臉訓我：「你大哥這個年歲都進軍營了，你——」
我眼淚汪汪。
「你慢慢學，不著急。」他軟了音調。
「好！」我放心了，可以擺爛了。
「你不掌權，便會有人欺負你。」皇上皺著眉，「朕沒辦法一直護著你。」
像是印證他的話，過了年沒多久，鳳儀宮的份例便少了三分之一。
於是我天天帶著小貓兒去找皇上蹭吃蹭喝。
我去十次，有九次都能遇見國師。
第一次見面，他便盯著我和小貓兒看了好久。
「哦，這就是餘家的孩子。」
我印象裡素來穩重溫柔的皇上瘋了般地擋在我面前，他紅著眼質問：「你想幹什麼！」
國師笑得邪氣：「皇上這麼緊張做甚？」
他從袖中掏出塊飴糖：「小娘娘，可要吃糖？」
皇上氣得直哆嗦，他拍開國師的手，那塊糖也滾在地上。
「離朕的皇後遠一點！」皇上低吼，活像是隻炸毛的母獸。
國師便拱手行禮：「臣遵命。」
他說著遵命的話，卻行著不規矩的事。
每次我去他都在，或是為皇上研磨幫他批閱奏折，或是為皇上斟茶布菜。
甚至有幾次，我還看見他偷偷地把玩皇上的發梢。
我偷偷地告訴徐嬤嬤時，徐嬤嬤又抹眼淚。
「那賊子欺人太甚！」她氣得直哼哼。
我常看爹爹這樣對娘親，可娘親身邊的嬤嬤從未生過氣呀？
我茫然地看著嬤嬤。
見我聽不懂，嬤嬤便將這些事揉碎了講給我聽。
外面的人都說國師是賢臣，他輔佐幼皇登基，又在他成年後放權於她。
可徐嬤嬤說國師是佞臣，他拿捏著皇上，就連皇上每晚去見哪個嫔妃都要由他決定。
徐嬤嬤嘆息：「小娘娘，大皇子是注定要接替皇上的位置的，您願意看著他也受制於人不得自由嗎？」
我搖頭。
小貓兒那麼可愛，當然要開開心心地長大！去做任何他喜歡做的事！
「那就幫幫皇上吧。」徐嬤嬤捏了捏我的手，「皇上一個人很久了，很可憐的。」
我重重地點頭，往皇上那兒跑得更勤快。
既然這麼可憐，我就帶著小貓兒多陪陪他好了。
皇上每天要批閱的奏折很少很少，他有足夠的時間給我講故事。
小貓兒在故事聲裡越長越大。
他三歲那年，皇上下旨將他立為太子。
下旨當日，國師在朝堂上笑著請旨。
他要將我的小貓兒抱去國師府教導。
皇上坐在龍椅上，恨得連語調都變了。
「朕的太子，朕自然會親自教導！」
微頓，又道：「還有翰林院的學士與這天下大儒，哪裡敢勞國師費心力？」
國師看著滿臉抗拒的皇上，隻笑了笑。
他不用多說什麼，自然有大臣為他衝鋒陷陣。
「皇上，臣以為國師大人所言有理，國師可教導皇上，自然可替皇上教養儲君。
「臣附議。」
有人開頭，便有更多的人站出來應和。
替皇上說話的人寥寥無幾。
殿中跪了一地，國師站在百官之前，笑看端坐在龍椅上的皇上。
10
「既然如此，散朝後便將太子帶到國師府吧。」他越過皇上下令。
「吾皇聖明。」大臣們齊聲道。
我躲在後殿，清清楚楚的地聽見了前面傳來的聲音。
「一個傀儡，哪裡聖明了？」我喃喃自語。
徐嬤嬤伸手捂我的嘴。
我掙脫她的手，大步地闖入殿中。
滿地的大臣怔住，反應快的人已經開口呵斥我：
「後宮怎可幹政！」
我沒理會那些聲音，隻隨機走到站在前面的一位大臣面前站定。
「大人覺著該將太子送到國師府中？」
剛正不阿的大臣義正詞嚴：「娘娘，後宮不可幹政，恕臣無法回答。」
「本宮隻是個母親，你要將本宮的孩子送走，便將你家裡四歲的孫子送到本宮身邊陪伴本宮可好？」我也學著國師那樣笑。
刀子不落到自己身上是不知道疼的。
他們要帶走我的孩子，那就拿自己的孩子來償！
我轉身看向皇上：「皇上，臣妾年幼離不得孩子，願替百官教養孩子。求皇上將諸位大臣家中三歲以上、七歲以下的孩子接入宮中，由臣妾教導。」
皇上當即點頭，命人去各位大臣家裡「請」人。
皇城軍首領是我二哥，他當即領命。
「膽敢攔阻者，皆以謀反論處！」皇上盯著我二哥，「朕隻給你一個時辰，許你先斬後奏！」
「皇上如此任性，難道不怕諸位臣子寒心嗎！」有大臣怒氣衝衝地大吼。
皇上盯著那人：「諸位逼朕交出幼子，難道不怕朕寒心嗎？」
那人一噎，理直氣壯地說：「皇上此言差矣！國師大人為皇上教養太子也在情理之中，怎麼能算臣等逼迫皇上呢？」
皇上便點頭：「皇後願替諸位愛卿教養幼子，是諸位的榮幸，諸位何來寒心之說？」
當做皇上的人連臉都不要了，很多問題便能迎刃而解。
和皇上對峙的大臣頓住，他神色一轉，哭訴道：「皇上！非是臣不願，隻是臣的幼子體弱，恐過了病氣給皇後娘娘。」
「哦，那正好。」我笑眯眯地接口，「想來宮裡的太醫不會比大人家裡養的府醫差。」
他們和我論仁義禮教，我便同他們耍無賴。
反正我才十一歲！聽不懂那些教導的話！
直到外面傳來孩子們的哭聲——人帶來了！
我的鳳儀宮成了育兒堂。
我和女夫子將人聚在殿中，不教四書五經，不給識字啟蒙。
一日裡翻來覆去，隻教忠君愛國。
教什麼是君要臣死，臣不得不死。
教抗旨不遵、辦差不利後九族是什麼死法。
朝臣幼子多嬌貴，在奶娘懷裡長到五六歲的孩子多得是。
但這鳳儀宮，可不是隨便什麼奶娘能進的地方。
這些孩子除了個別年齡大、家教嚴的還懂些事。
剩下的有人連飯都不會自己吃。
