「不會的，不會的！我母親不會死的！」
他揮起反抗的小拳頭，落在我肩上臉上。
我一一受下，看著他，一邊否認，一邊慢慢哭聲壓過喊聲，傾訴著這世上最深切的痛苦。
直至，力竭，慢慢安靜下來。
我抬手抹去不知何時已浸潤滿臉的淚痕。
摁著他的後腦，將他摟入懷中。
12
時隔數年，我依然清楚記得。
長姐接我和兄長出獄之時，也是這般年紀。
我問長姐父親母親怎不見人？
她比我今日對待孟承寅還要殘酷，毫不留情揭穿真相，又帶著我們去亂葬崗收殓了屍骨。
「看到了嗎？這就是人為刀俎，我為魚肉，這就是微不足道、人人可欺的下場！
「如今我們一時受辱蒙難不要緊，但身為我薛家子孫，必須承繼先人風骨，終有一日，為父親母親洗刷冤屈，重振我薛家門楣！」
長姐一面扮著嚴父，一面扮著慈母。
講明這世道的真相，又護我和兄長不被這世道磋磨。
或許觸景生情，看到如今的孟承寅，我鬼使神差，也學了長姐這麼做。
Advertisement
「疼了就說話。」
我命所有人退出去，仔細為他傷口清理，又挨個塗了最好的傷藥。
孟承寅始終緊咬著牙關，恹恹的，不肯再發一言。
我也沒打算在一個孩子面前裝什麼溫良賢淑。
起身正想走。
他猛然立起身子，抱住我腰間。
低頭，就見他紅紅的眼睛，閃著最後一抹晶亮：
「我母親真的回不來了嗎？」
我長長嘆息，沒說話。
猶豫再三，還是點了點頭。
以為他會就此放手，不再執著。
誰知，他突然跟我提要求：「那你……你可不可以留下來陪我？」
恰好孟天行去值守，不在府中。
不想被扯破新做的衣裳，我留了下來。
一晚上，他聒噪得半刻不停：
「你……你別以為我是認可你，讓你當我母親，我就是怕你……」
「怕我什麼？」
「怕你獨守空房！」
小小年紀，懂的還不少。
提到這個，他越說越來勁：
「不過我可以告訴你一個秘密安慰你一下，府裡獨守空房的不止你一個。」
「嗯？」
侯府除了顧晚寧，不曾見過其他女眷。
他指的是？
「就是我姨娘！父親很奇怪，人都已經過來了，可每次都是睡偏殿。」
「唯獨苦了我，父親一走，總少不了我一頓好練。」他興致勃勃的腦袋，耷拉了下去。
這是什麼道理？
孟天行既然是有意照拂亡妻娘家，納了庶妹作貴妾，就理當落到實處，再生下個孩子，維系這段姻親關系。
可這麼多年，顧晚寧並無所出。
這恐怕不是顧家和顧晚寧的意思，至於其中的內情，定然不是他一個小家伙能看破的。
唯一知曉的，是他一直被顧晚寧捏在手裡。
利用他的身份，和孟天行對顧氏的思念，為自己爭寵，為顧家謀取最大利益。
「所以，你的傷，都是顧晚寧打的嗎？」
孟承寅心虛避開我眼神，翻過去身子，小聲嘟囔：
「也……也不算吧，姨娘說了，侯府是兵戎世家，父親更是軍前大將，我隻有扛下責罰，拼命習武，父親才會喜歡我，才會來看我。」
窗外晴空朗月。
他雖然不再說話，可院子的蛙鳴叫嚷得人實在睡不著。
不知過了多久，也不知他是否睡著。
黑暗中，我反復醞釀又罷休，終是沒忍住同他說一句：
「他是你父親，你是他兒子，即便你是個什麼都不會的廢物，他也會喜歡你。」
13
生辰宴辦得體面又有排場。
不僅各大府門的宗眷貴婦都賞臉過府，鎮國公夫人更是喜上加喜，當場與兄長敲定了婚事，換了國公千金的庚帖。
人人喜氣洋溢，隻有發了失心瘋一般的顧晚寧，堂而皇之地闖進來。
撕扯著顧承寅的衣服，哭天喊地，要讓所有人為她評理：
「我姐姐為了生這孩子一命嗚呼，如今，這毒婦人卻為了侯府的榮華富貴，打他害他，逼他認賊作母！」
氣氛戛然冷下，卻無一人應她話茬。
都是當家主母，誰人不知，這種場合，根本不容妾室露面。但凡應了，那便是自降身份，同妾室一樣上不得臺面，不知禮數。
更何況，還是不容插手的別家事。
孟天行煩厭地著人將她趕緊帶下去，我亦配合著打圓場，招呼賓客。
可顧晚寧非要往絕路上闖。
她暗中擰住顧承寅的胳膊，使著陰損的眼神，逼他朝我潑髒水：
「承寅，想想你母親！你不用懼怕她這個蛇蠍毒婦，快，告訴你父親，告訴所有人，她是怎麼對你的！」
手勁兒越來越狠。
終於扛不住的孟承寅，用盡全身力氣反抗掙扎。
剛一脫身，就跑來躲我身後：
「別提我母親！都是你在騙我，她死了，她永遠都不會再回來了！
「還有，父親也不會不喜歡我，你也別想再打我！」
鬧到這步田地，眾人紛紛告辭。
待所有人都走後，孟天行關起門來，才搞清楚事情的原委。
孟承寅滿身傷痕，是顧晚寧舌燦蓮花也洗不掉的罪證。
怒目狠厲圓睜，雙拳緊握顫抖，孟天行強忍著才不至於大打出手。
他揪著顧晚寧的衣襟，將她整個人吊起來：
「給我滾回顧家，永遠，永遠，也別讓我看見你！」
顧晚寧本是面色死灰，聽聞要被撵走。
突然，瘋癲大笑：
「你讓我滾？你竟然讓我滾？
「當初我不得名分與你這姐夫暗中苟且的時候，你怎麼不讓我滾？
「被姐姐發現，害得她難產而亡的時候，你怎麼不讓我滾！」
所謂恩愛夫妻。
到底是情根深種，不能自拔，還是想讓外人看起來情深義重，恐怕隻有置身其中的人，才真正清楚。
孟天行下意識抬頭看我，我避開他視線，牽著孟承寅，退出門外。
幽長百折的回廊，一時晦暗深邃，讓人看不到盡頭。
孟承寅問我：「顧姨娘什麼意思？難道我母親是父親害死的嗎？」
我沒有回答他，因為我並不知道真相。
隻說：「你母親已經死了，魂消夢散，是時候該讓她徹底安歇了。」
14
沒了顧晚寧的定南侯府，安靜了許多。
仿佛那日的真相從未被揭穿，孟承寅跟著被我請回來的夫子，勉勵進學。
孟天行與我扮演著和順夫妻，出入在各大府宅門庭。
直至陛下突然病重，以鎮國公為首的一眾武將世家，「懇請」朝野上下擁立長姐膝下不滿周歲的定王為太子。
正值風聲鶴唳，孟天行不去戍營，反而專程趕回來，與我春宵帳暖。
待風平浪靜之後，他喘息著從身後摟緊我：
「我已在鎮國公的奏請上落了印，想必用不了多久，宮中就能傳來好消息。
「你就用不著再打著我的旗號，與人逢場作戲了。」
我身體一僵，沒回頭，也沒說話。
倒不是驚訝他看穿我嫁來定南侯府的真實目的，而是孟家有祖訓。
隻做純臣，絕不黨爭。
否則，我也不會舍近求遠，在他身上徹底絕了心思。
「晨娘的事，我一直沒給你個交代。顧晚寧主動勾引我不假，我辜負了晨娘，又想顧全名聲也是真。
「我本想就這樣渾渾噩噩，懲罰自己一生了事，卻沒想到，老天爺會給我送來了你。
「比起晨娘拿著青梅竹馬的情誼，時時束縛我喘不上氣，你虛與委蛇，似真心，又不似真心，倒讓我，真的放不下你。」
這番話，來得太過突然。
明明並未在我心裡掀起任何漣漪，卻不由令我渾身發麻，整個人昏昏沉沉。
乃至有人衝進來，想捉拿我以作籌碼，去跟宮中守衛極度森嚴的長姐討價還價時，我依然醒不過神，如墜夢境。
直到為了救我，寒凜的長劍貫穿了孟天行的胸膛。
他跌落在我面前，躺在了我懷裡。
孟承寅拼命喊他：「父親你別走，你別像母親一樣離開我！」
孟天行隻摸了摸他的頭，道一句：「以後，她就是你母親，你要像父親一樣保護你母親。」就把所有氣力聚集在指尖，探向我臉頰。
探向我始終不曾有過的回應。
「我已經對不起晨娘，不過幸好，我沒有對不起你。」
手指轟然墜落。
直至最後一刻，我還是吝嗇得沒能給予他任何發自內心的隻字片語。
15
兄長來遲一步，見我完好如初，放開手腕，趁機了結了存有異心的所有殘兵。
和著天仙碧玉瓊瑤，點點揚花，片片鵝毛。
在蒼茫大地清白皎潔之際，拱衛新帝登基，聖母臨朝攝政。
新朝頭一件大事，便是滿朝文武上諫請命，要為父親沉冤昭雪：
「昔日父親秉正高潔，為朝廷，為百姓，並無半點錯處，可不喜他新政的半壁朝臣，都說他死有餘辜。
「如今，斯人已逝，案子平與不平, 有何分別，他們反倒上趕著要為父親洗刷這身後名。」
如願坐在至高之位上的長姐, 並沒有我想象中那般釋懷。
反而從前總能明媚如春光的神色，如今時不時，都會陰鬱如冷秋寒雨。
唯獨看見我和兄長, 才有幾分珍貴的欣悅。
「不管怎麼說，孟天行救了你，那便是大功，我已讓孟承寅承襲爵位, 並加晉為定國公。
「至於你……」
兩封明黃懿旨擺在面前, 她再一次把選擇權交在我手裡。
「封號一樣, 品階一樣，唯獨姓氏不同。」
孟薛氏，薛氏，一字之差。
「許家殷實，兒郎也是難得的好夫婿，以你的才情，這輩子夫妻順遂不是什麼難事。
「<「」我遲遲做不下決斷, 顧家有人上門謝罪。
「我這女兒，從前也隻以為她是為跟嫡小姐爭寵, 才铆足勁扎進這侯府裡，如今看來, 她對侯爺, 是真心。」
顧晚寧死在了孟天行救我的那一晚。
她聽聞侯府遇襲, 倉皇跑出來，死在了亂軍手裡。
生她的姨娘跪下懇求我, 高抬貴手，容她葬進孟家祖墳。
我不知道該以什麼樣的身份回應, 便讓已是家主的孟承寅，自己決定。
「母親！」
孟承寅跪在我面前，緊抱住我大腿。
「我不要做什麼家主，我隻要你！父親囑咐過我, 你是我母親，我不許你走！」
可我不走，算什麼？
顧晚寧的遺願，讓我清醒意識到，留在孟家，百年之後, 奈何橋畔，我還是要與孟天行相見的。
屆時, 他若執意還問我要個答案, 我又該如何搪塞？
心亂如麻。
一時激得我頭腦發昏，沒了意識, 等再醒過來。
孟承寅領著侯府一眾侍從，喜氣洋洋地守我在床前。
「恭喜夫人，賀喜夫人！」
我竟然懷孕了，孩子已有兩個月大。
孟承寅費了九牛二虎之力, 拖來被長姐退回來的那隻木箱。
裡面的金銀田產分文未動, 隻多了一封遺囑：
【定南侯府爵位和家產，一應交由薛氏文昔決斷，家主孟天行絕筆。】
如此疏離的稱呼。
是孟天行已替我做下決斷，他要還我自由。
一股莫名的倔強上湧, 激得我眼前一片花白模糊。
我決定有朝一日，能有機會，親口問一問他：
「誰給你的權力？
「我可是定南侯夫人薛文昔！」
<完>
