「雖是你的劫數，但這紛亂的因果線中，也有我的一條。」
他將兩張符遞給我，叮囑我藏好。
又想張口說什麼，卻說不出，最後嘆道：「你的劫，我不能多言。」
我了然。
站直身，對他行了師禮。
我生無涯，天蘊靈質，縱過客無數，然授道者師。
他當得我一拜。
水流動無形，宮廷戒備森嚴，防得住人，防不住水。
我從宮渠穿過水閘，遊進了宮中水池。
尋到穆宜微時，他被囚在石室中。陰冷昏暗，隻有杯口大的透氣孔透過些許月光，照在他瓷白的臉上。
沒有血色。
他不該，受這樣的苦。
手還未拂上他臉側，他如若有感，輕輕貼靠上去。帶著冷意的肌膚觸感，讓我眼眶變紅。
穆宜微睜開眼，臉微蹭我手心。雙眸無神，卻還是在暗中覓到我的方向，注視著我。
輕聲道：
「別怕。」
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傻子……
如何能不為你擔驚受怕。
隻是眼下顧不得感傷，要先帶他出去才是正經的。
我欲拉他離開此處，但他搖頭。
「皇帝突然歸京，帶回了一位道人，新封了一位貴妃。」
「派去行宮的探子，都沒了消息。昨夜太子因上諫冊封國師一事，被禁足。」
「放在以往，皇帝疑心重卻不會這樣行事無端。」
他靠近我，伸手為我整理好鬢邊亂發。
發間有細小花瓣飄落，是方才從水池中帶出的。
「他在試探我父親的虎符是否在我手裡。」
「京中要變天了，我來之前已傳令部署撤至滄州，過幾日就有人接應你們。」
「晏洲年少，行事還不周密，我為打消皇帝疑慮，並未事先告知他我的準備。待你們安全撤離後，我就會前去會合。」
「孟茵，我沒事的，別為我涉險……回去吧。」
穆宜微身形忽然一頓，倒靠在我身上，昏迷前又想掙扎起身。
「孟茵……你……」
我摟住他寒涼的身軀，在他耳邊道：「你自己何嘗不是在涉險……微微，別一人撐著啊。」
「你還有我。」
把所有一切都攬在自己身上，實在太累了，穆宜微。
你說過，希望我依靠你多一些，你會很開心。
我又何嘗不是……
與君同行，褴褸亦歡。
19
趁夜。
我用了一道鶴陽真人給的符，遮掩了我與穆宜微的蹤跡。
直至崇文館後，我扶穆宜微躺在榻上。看著他的睡顏，我看了許久。
閉上眼，定了神。我該走了。
見我往外走，晏洲喊住我：「孟茵，你不一起去滄州嗎？」
「我有件事要去確認。」
我要去確認我的劫數到底為何。
我敲響了宮門前的登聞鼓。
廷杖三十後，我道出所求。
釋放「穆宜微」。
待穆宜微出逃時，我在石室裡留了他模樣的傀儡，宮內還未察覺。
宮衛上前押住我。
片刻後，我見到的不是皇帝，是那個將要被封為國師的道人。
室中昏暗，看不清他的面容。
他聲音響起，我就明了。他就是討封那日用邪術設陣的人。
他說：
「果然如此。」
「怪不得你術法消失後竟未失去神志。我那日沒細瞧，你這條小魚果然也是被龍神眷顧的。」
「哈哈哈哈……哈哈哈……齊了！」
我驚愕，心忽然跳得十分厲害。
「……什麼意思？」
我掙脫宮衛束縛，踏出幾步又被那人用術法捆住。
他揮退眾人。
踱步到我面前：「你們這些不會運用機緣的低賤妖物。」
他露出豎瞳。
是蛟目。
「我離化龍就差一步，可他偏偏隻願給你們這些小妖機緣。」
「他不給，那我就自己搶！」
湊齊所有被龍氣眷顧的妖物。
蛟道深覺抽取龍氣化龍成神，唾手可得。
他飲了酒。看著跪在殿中的我，如同蝼蟻玩物。
「呵呵……哈哈……哈……」
空了幾個酒壺後。
他興致高漲，開始癲狂發笑。又忽然斷斷續續地講述，像是炫耀，又像是對我的蔑視。
翠山，原是有龍神的。
百餘年前，在我還未開智時。
天地靈氣銳減，人族興盛，龍神大限將至。
龍神分散自己的神力，滋養萬物生靈。有機緣的能得到龍氣眷顧，或許能化龍成神，承襲他位。
「五百年……」
「我在他座下侍奉五百年！」
「明知我修行受阻，他卻棄我於不顧。」
蛟道扯住我的頭發：「他能護翠山幾時？能護你們幾時？他偏憐低賤之物！」
我的恐懼化為現實，我忍痛張開嘴：「翠山……你把翠山怎麼了！」
「哦。」
他露出殘忍的笑。
「他所鍾情之地——當然是一片荒蕪，再無生機。」
我被水潑醒。
地牢中，秦芸站在我面前，手裡提著鞭子。
「怪不得，所有好事都被你得了。」
「孟茵，你是惑人的妖！」
我未理會她。
被關到地牢前，我問那蛟道，為何是我與穆宜微。
他心情很好，告訴我緣由。
是紀母奉上附有龍氣的靈珠，求他而為。
恰巧他也想試試，如何能不涉及殺戮因果，利用封名攫取妖物身上的靈力，以便將來靈力與龍氣一同抽取。
紀家為何如此針對穆宜微……
啪！
鞭子抽打在我身上。
秦芸見我不理會她，很是惱怒。
紀憲從老僕那得知往事，助蛟道獲得皇帝信任，官復原職。
秦芸也跟著回到京城。
但她這些時日過得不是很好。
美貌於她不再是利器，紀憲得到她後，開始厭煩吸附上來的秦家。
而秦家責備她，沒有拿到更多的好處，救她弟弟出大牢，竟花了那麼多時日。
再之後，紀憲將被罷官出京的事都怪在她身上。
回京路上就納了三房美妾。
她不怨那些人。
她怨我。
我通曉她所想後，笑出了聲。
「你為何發笑！」
她怒了，鞭子被她舞得沒了章法。
我道：
「你不敢反抗爭取自己的人生，隻因我敢去爭取。」
「便怨恨同為女子的我，實在是好沒道理。」
「可憐得緊。」
「你住嘴！你是妖，是你蠱惑得到一切的！」
她衝到我面前，揚起了手——
卻露出驚恐神色。
隻因我站起了身。
20
鶴陽真人留給我的符還剩一道。
我用它解開了捆住我的法術。
之後取了心頭血變出擁有我的模樣的傀儡，留在地牢迷惑蛟道。
我便附身在秦芸身上出了宮。
微微已經前往滄州，翠山……已遇災禍。
我沒有了用術法的顧慮。
馬車上。
我離開秦芸身體時，她尚在昏迷。
封了她剛剛那段記憶，我又留了一道護身術在她身上。
借她身體的因果，就此了結。
晨光熹微，啟明星亮。
我孤身騎馬走在京城外的小道上。
翠山……不復往昔。
那是我來到世上起，就賴以生存的家，那裡還有我的故交友人……
淚珠如簾，隨著風往地上墜落。
穆宜微。
忽然好想見你……
我設下傀儡的事最終還是被發現。
快到達滄州的時候，追兵騎乘良駒，緊追在我身後。
我不忍用靈力驅使身下的馬匹竭力而逃，這會使它喪命。
同是生靈，它已經很努力了。
「接下去的路，我自己走吧，多謝你！」
馬匹跑入山林，我躍入滄水。
箭矢呼嘯射入水中，我翻身躲開潛到深處。要再快一些，離滄州城不遠了。
追兵驚呼：
「她不見了！」
滄州是安國長公主的食邑。
穆侯亡後，穆氏軍便被拆分到其他軍隊，但有一支精銳藏匿在此。
隻要進了滄州，追兵就拿不住我。
我化出魚尾，遊得更快。
浮潛辨別方向時，我看見滄州的水防橋閘。就要入城了。
「什麼人！」
守衛望見水中動靜大喝，箭矢滿弓待發。
「退下！」
有人飛速踏階而下，奔跑中嫌那繁袍珠玉累贅，一並扯落，叮當墜地。
他涉入水中，將我拉起，緊緊地抱滿懷。
分別三月後，穆宜微哽咽的聲音拂在我耳畔：
「為何……我們總是在別離。」
他抓住我的手觸上他胸口，他心跳很快。
「你若要再走……帶不走我……把它帶去，可好？」
水光雲影，四目相對。
我所鍾情的人，將他的心呈給了我。
茯苓米糕、山藥滑肉粥、槐葉冷淘……我愛的吃食，琳琅滿目擺了一桌。
穆宜微處理完軍務，就帶我到他房中，傳上這些。
我吃了七分飽就不打算再吃，剛停箸，就有蜜水遞到我唇邊。
他道：
「是槐花蜜。」
我飲盡。
在他詫異間，壓他在榻Ṫũₜ。
在他唇上落下一吻，然後起身嚴肅著臉：
「咳……該談正事了。」
我將蛟道與紀家一事全盤託出。
他沉寂幾息，同我講起昔年穆家的事。
不是那些由他人講述，我拼湊出的。是帶著他的傷痛與血，最真實的過往。
他道：
「我父親援助西境時，無意間發現西境將士傷亡嚴重的緣由……」
「供給士兵的武器鑄造，質不達標。平時不易發現，但遇上騎兵重械，戰必損。」
「精鐵由朝廷把控，我父親就算一介武夫也想得通……是誰在賺這些兵血錢。」
我透過茶煙嫋嫋，看見他眼眸閃過一瞬悲愴。
「他的書信被截，那些人用一場戰事給他做了局。」
「致命傷皆從身後來。」
「紀家如此忌憚針對我，精鐵案必有涉及。」
「而皇帝……」
穆宜微澆滅爐火，白煙滾起，炭塊哀鳴。
「他早知真相……戰亂將平，穆氏幾代功績太高，借他人手削減穆氏，正合他意。精鐵案一事，逐個懲戒後，再對穆氏翻案，以示聖恩浩蕩。」
「帝王之術，名、權、錢一應皆收。」
「唯有……」
「穆家上下二百一十七口性命……一夕覆滅。」
他眼底哀慟，濃稠得化不開。
我越過小幾，擁住了他。
21
捧住他的臉，我直直地望進他眼裡，許下承諾：
「從今往後，天廣地闊，山河湖海。」
「穆宜微，你都有我。」
前路漫長，不必再一個人獨自前行。
呼吸交織纏繞在一起。
是從何處開始的？
先是我吻上他眼睫，而他抬手熄滅燈火。
衣袍如層層蓮瓣落地。
剝出玉潤蓮子，榻上細煨。酥軟甘甜，讓人食髓知味，一嘗再嘗。
暖香浮，一夜魚戲蓮。
天亮時。
我轉醒，指尖發梢都是他身上的白蘭香。
穆宜微在窗前看書，身邊小爐上，隔水溫著桂花牛乳酒釀。
他見我醒來，柔聲道：
「醒了，會不會餓？」
美人美食美景，我本不該煞風景。
可我張口道：
「微微，我想回一趟翠山。」
他翻書的手一頓，未言，盛了一碗酒釀給我。
桂花牛乳香甜，我食欲大開。大快朵頤之際，穆宜微開口：
「可是昨夜未曾讓你滿意？」
「咳……咳咳！」
我被嗆到了。
喘勻後，我結結巴巴：
「滿……滿意……很滿意！」
在我背後替我順氣的手，在往哪伸？
我往前挪了挪，躲開那隻作亂的手。
長舒一口氣，我道：「我剛開智時，山中那棵老銀杏還未被雷火擊中，它曾說過翠山有龍埋骨之地。」
「正逢天地靈氣驟減，大妖避世的避世，消亡的消亡，翠山上都是新生的妖族。」
「龍神與他的埋骨之地，再無人知道提及。」
