我這個皇後當的窩囊。
立後那天，皇帝警告我守好本分，便會給我應有的皇後尊容。
然後他尋真愛去了。
後宮妃子常哭鬧著自己空有名分。
狗皇上不是人，為了堵她們的嘴，防止他專寵泄露，常讓暗衛易容成他，代他侍寢。
我以為自己作為知情者，不會被分配個暗衛。
直到那天，那身黑衣跪得板正，在我床前，不敢抬頭瞧我。
1
我揉著眉心：「你先起來。」
在碧璽興奮通知我皇上今晚終於來翻牌子的時候，我就覺得不對勁。
他和林沫蜜裡調油，還避免她成為靶子，讓暗衛易容成他寵幸其他妃子，而他本人則天天在林沫的宮殿。
實在是畜生。
可我是知情者，他沒必要糊弄我。
床下這人紋絲不動。
我嘆息：「你抬頭。」
暗衛沒有易容，聽話抬頭，映入眼簾是深邃平靜的雙眸，面容俊俏，眼尾有一顆朱砂痣。
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我識得他。
暗首——子柒。
皇帝什麼時候舍得把他最利的刀拿出來賣身了？
我和他對視實在尷尬，他沒我命令又不敢擅自離開。
我明白了，今晚估計是個烏龍。
子柒也知道，所以他沒有易容，而是真容面對我。
我注視他的臉，平時見多了他覆面模樣，今日格外覺得新鮮。
於是興起，俯身道：「首領，讓本宮好好瞧瞧。」
子柒想躲，他卻不得授令，隻得受著。
我的手指馬上觸碰到他眼尾那顆朱砂痣的時候，他的臉立刻避開，聲音嘶啞，喉結滾動：「……娘娘，奴罪該萬死。」
我的腦海裡頓時浮現出那句——來都來了……
暗衛對身形和力量等要求極高，為人群中佼佼者。
而眼前的人，是暗衛的佼佼者。
入宮三年，我才見過他兩面，還是承坤殿遙遙一眼，他身形修長向我恭順跪禮。
我：「子柒。」
他：「屬下得令。」
這一刻我分不清自己和那個狗皇帝誰畜生，我們都是為了欲望奮不顧身的人。
我起身勾起他束住勁瘦腰身的衣帶，在他驚詫猛縮的目光下，走向芙蓉暖帳。
2
後宮總是有萬千顏色。
今日晨會，我為首位。
我：「妹妹們可聽聞近來南部收成不足又恰逢天災？」
眾妃：「聽聞。」
我溫柔一笑：「本宮認為，後宮應以身作則節縮開支，以本宮為首，減奉二十兩，逐級遞減。」
眾妃：「……」
眾妃稱是。
我知道她們心裡把我祖宗都問候全乎了。
例如：就你賢惠，就你賢惠？顯著你了真是。
這是悶頭喝茶的賢妃想的。
再例如：不是，姐們兒，請問你腦中何物？皇帝本來就摳，你還要再減少銀子，我就不該進這個宮，造了孽了……
這是現在不斷誇贊我為國為民的德妃的心裡話。
我很好奇，有一天，她真的不會把腦子裡的想法順嘴禿嚕出來嗎？
一句陰冷的聲音突然飄進我腦袋——皇後你這狗賊還想怎樣……
恭喜婉嫔終結了比賽，獲得今日嘴臭冠軍。
沒錯，我能讀出來妃子的心聲，但僅限於妃子。
故而我能躲過每一次的殺招。
我目光掃視了一圈人，落在安妃林沫身上。
她感受我的目光，與我不安對視。
我不著痕跡地移開目光
我想說，皇上苦了誰都不會苦了她的。
我今天的話是得到皇上的授意，並非自己本意，他借著我的嘴頒布指令。
狗皇帝說到做到，今日晚膳菜色清湯寡水，我興致缺缺吃了幾口之後，就回寢了。
卻在梳妝臺上，見民間樊樓招牌福團熱騰騰地擱著。
回想那天，我醒後身邊已收拾幹淨，人不見了，隻不過我枕邊多了把匕首。
意為隨時可以取他性命。
最近幾日，我身邊總多民間趣物，兒時最愛吃的東巷棗子糕，手編的草蝈蝈，還有撥浪鼓……
我：「子柒，下來。」
寂靜得沉默。
我拿出匕首：「子柒，受死。」
人下來了。
我：「……」
3
暗首跪在我面前。
我捻起團子打量：「樊樓菜色雖是味美但動輒幾兩紋銀，你就這麼揮霍自己俸銀？」
子柒：「娘娘金枝玉葉。」
我笑：「狗皇帝最近沒給你派活？」
他主子被我罵了，子柒明顯頓了下：「沒有。」
我：「那他就在憋了個大的。」
果真應了我的話，皇帝派子柒下江南，刺殺梁王。
一朝失手，便千刀萬剐。
臨行前一天，我握著手中的密折，把它放到燭火上，隨著它化為灰燼，我道：「大人還不下來告別嗎？」
銅鏡映出黑影閃過，子柒落在我身後。
我吹散桌上燒盡的浮灰。
「大人就這麼敢單刀赴會，江南梁王是僅落當今陛下一步便榮登大寶的人，手握十八水軍。」
「嗯。」
我用手碰了碰自己肩膀，身後沒反應，我覺得他沒眼色。
我看著他：「給本宮捏肩。」
子柒頓住，但還是緩步上前，修長有力的手搭在我的肩膀，因著常年不見陽光，手指蒼白幾近透明。
我目光落在他手上，想象著這雙手握刀染血的樣子。
可能是我的視線太直白，子柒手指微顫，似乎想收回。
我實話實說：「手很好看。」
又拍了拍他放在我肩膀的手：「揉吧。」
身上的力道由輕微施力，到逐漸探尋脖頸穴位。
我：「本朝文宗時期，有一大監受了剐刑，那位行刑者手法不錯，並配合用參湯大補吊著，他活活挨了三千一百一十七刀才徹底斷氣。」
子柒：「嗯。」
我：「不會說話，你把嘴捐了。」
他輕聲道：「陛下沒有下死令，若是事態不穩，我可以回來。」
我：「然後去慎刑司領罰？」
「嗯。」
我：「左右都是被打得半死，你這暗首倒是做的委屈。」
子柒的身影突然籠過來，周身全是他的氣息。
銅鏡中映出一雙人影，他幾乎把我抱在懷中，然後鏡中人捻滅仍燃燒的紙片。
子柒：「屬下罪該萬死，驚擾……」
我打斷：「你更該死的事情早就做過了。」
暗首不說話。
他還保持著籠罩的姿勢。
我嘆了一口氣，勾住他的領口，往下拉。子柒隨著力道向下，我們鼻息交織，四目相對。
我：「明日啟程，大人便這麼一走了之嗎？」
對視的目光中有暗流湧動，他目光發沉。
暗首將我打橫抱了起來，頭一次膽大包天、未經許可，走向鳳鑾帳。
4
夜色未消，晨露將將漫上，月亮將掛不掛地停在天上。
子柒方起身著衣，他的動作很輕，但我睡眠較淺，還是被驚醒。
他一手攬起披散在身後的頭發，另一隻手拿著發帶，發帶的另一端用嘴叼著。
子柒聽覺很靈敏，發現我床上傳來動靜便立刻回身。
他松開發帶，半跪床前：「娘娘。」
未束緊的頭發隨著執禮散落。
我看了一眼天色，然後想起今日是他出行的日子。
便憐憫地挑起他的頭發，在指尖上繞著把玩。
過些日子也不見得他有命回來了，現在能玩一會是一會。
他倒是被養大了膽子，抓住我為非作歹的手指，抬眸與我對視。
子柒說：「娘娘，屬下會回來。」
我好笑道：「好啊。」
子柒穿戴整齊後，往窗外看了一眼天色，便跪禮告辭。我揮手，隻是眨眼間，人便不見了。
太後午時叫我訓話。
我倒沒有慌亂，因為如果真的東窗事發，恐怕我直接被拖出去斬首示眾了。
果不其然，是一如既往地催促子嗣的老生常談。
在老太後長長的嘆息中，我被放了出來。
老太後舉例：「看看人家苓嫔已經為皇上誕下了長公主。」
「你再看看……」
老太後說不出來，一時詞窮。
若是當我一人無子嗣，許是我的問題。但是整個後宮，單單隻有苓嫔一人有子嗣且是位公主，那是誰的問題不言而喻。
老太後不明白皇帝心裡的彎彎繞繞。
她隻當是自己兒子成事不足。
於是她對我再次長長嘆了一口氣，便放過我了。
回宮的路上，一個奶團子撞到了我的腿。
這奶團子粉雕玉琢，定是被悉心精養，她抬頭和我對視，我認出來她是頌寧公主——整個後宮唯一的孩子。
奶團子沒認出來我。
她站在原地，跟我大眼瞪小眼。
我往她身後看，沒有看到隨行伺候的宮女，也沒看到她娘苓嫔。
碧璽向我請示：「娘娘。」
我：「把她帶回宮吧，等到時候那邊找過來認領。」
這麼小的孩子，我也不放心把她放在外面，說不準隔天就飄在荷花池裡了。
領回宮後，碧璽把頌寧放到我的旁邊，她眼巴巴瞅著我盤子裡的桂花糕。
我把盤子往她那邊兒推了推。
她不敢吃。
愛吃不吃，我也不給她了，我把盤子拽過來，拿起一塊糕點往嘴裡送。
這時候，我餘光瞥見一隻白胖的小手往我這邊小心翼翼地伸。
我沒管。
然後這隻小手迅速抓起一塊糕點，然後把它捧在懷裡細細地咀嚼。
我想起來了，這個孩子怎麼出生的。
前些年宮鬥打得格外火熱，你一墮胎藥，我一絕子湯，要不是我能聽到她人的心聲，本宮早就入皇陵了。
狗皇帝也是不管。
隻要不打到安妃身上，便是後宮死絕了，他眼皮都不會眨一下。
反正那些都不是他的孩子。
隻不過是早動手，晚動手的問題。
妃子們的內鬥不過是幫他省力，這孩子哪怕是生下來也活不過成年。
就這樣大家打得熱熱鬧鬧，每一天都堪比過年的時候，在誰都沒有注意到的宮殿邊緣——聽雨軒內，苓嫔懷孕了。
5
苓嫔這個人能苟。
她深知悶聲不吭做大事的道理。
直到十個月後，太醫院急忙地傳來苓嫔生產的消息，整個後宮都沉默了。
先發瘋的是李貴妃。
皇帝明面上翻的牌子是她那裡最多，她本以為能踩著我腦袋上桌，沒想到有人比她上得快。
然後，我不動聲色地瞥了安妃一眼。
小姑娘臉色煞白，本就清冷出塵的面容又多了一分不可置信的痛楚，我試著聽了一下她的心聲。
堪稱是罵聲連片。
她估計以為是皇上背叛她了。
太後得知這個消息倒是大喜，容光煥發，精神抖擻。
我好久沒有看到老太後健步如飛的樣子了。
回頭看旁邊兒那個皇帝，他面色倒是鐵青。
當天晚上狗皇帝是頭一回來找我。
我打趣：「皇上不看看新生下來的小公主嗎？您還沒給她取名字呢。」
結果他劈頭蓋臉給我一頓罵，問我是怎麼當皇後的。
看看這人。
我在祝賀他喜得麟兒。
他卻罵我看管不力。
我：「陛下，您這話說得不對了，好像是臣妾跟苓嫔妹妹生的這孩子似的。」
「何況……」我踱步到他面前，眸色一凝，「是陛下想出來的餿主意，隻不過當初被臣妾撞破了，又何必拉著臣妾與您同流合汙？是您手下出了失誤，不去責罰他們反而來問責我？」
「你先想想若有妃子來鬧，這孩子來路不明，你該如何解釋吧！」
果不其然，第二天李貴妃就率著賢妃、德妃等妃子來我鳳儀宮殿前一跪。
喊著要查清這皇室血統，血統不容混淆，需要給個解釋。
我聽著外面熙熙攘攘的聲音，真心覺得皇後這個活兒不好幹，好事輪不到我，還得給皇上擦屁股。
我問李貴妃要怎麼查。
她說要滴血驗親。
我同意了。
皇上傻了。
一堆人說要驗親，他敢嗎？他不敢。
他做的事情一旦暴露，就是萬劫不復。別說後宮，就是牽扯到前朝，他也穩不住陣腳。
於是明堂之下，皇天後土，當今天子咬著牙承認這個孩子是他自己的。
而在他的上方，是他的祖宗提的詞——
【義炳乾坤。】
6
由於天子的故意冷落，苓嫔生下孩子的地位也並不好過，金銀得不到多少，卻把這個孩子養得很好。
隻不過在那偏僻地方，這個孩子吃不到多少好東西。
眼前的奶團子已經對我放下警惕，她大口喝著牛乳桃膠羹，左手捏著桃花酥。
我點著她的額頭。
「你知道你的名字是我給你起的嗎？」
明面上這個孩子的名字是皇上給她起的，大家都稱贊皇上對第一個長女很重視。
實則當晚皇帝便把折子遞到了我的宮裡，讓我隨便幫忙起一個。
我本想敷衍了事。
但燭火晃晃，映照著我今日臨摹的字，光影模糊不清，就好像是我那即將在深宮沼澤裡泯滅的良心。
燭光一晃，我目光落在那句【智仁山水德，樂壽頌慈寧】。
碧璽掌燈，在旁邊陪著我。
我提筆：「……碧璽，就叫她頌寧吧。」
……
我期待奶團的回答。
小團子歪了歪頭：「起名字？」
得，還是個學話的年紀，啥也聽不懂。
歲月靜好的時候，外面傳來亂哄哄的聲音，然後便聽到一聲女子長長的悲啼。
宮女沒有攔住來人。
苓嫔衝到了我面前，然後跪了下去。
「娘娘，公主年幼，若是有什麼衝撞的地方，還請責罰臣妾這個做母親的。」
