冷宮那夜起了場大火。
借著修葺的緣故，我被順理成章地遷居到長樂殿，和月妃的宮殿一牆之隔。
月妃日日都來找我解悶，給我帶了很多好吃好玩的東西。
為了報答，我會幫她把花圃裡最愛的栀子花按時澆水施肥。還給她做香包，扎得滿手針眼。
「傻孩子。」
月妃知道後拉著我的手搓了搓，心疼且無奈道：「你可是公主呀，這些不必你來做！」
我笑笑：「不費吹灰之力得來的東西，不付出些什麼，容易溜走的。」
月妃一臉震驚，「年紀不大，感悟不少啊。」
說完緊緊抱住我。
宮裡人都說李邺很寵月妃，日日都會來她的殿裡用膳，偏每次我還不湊巧得都在場。
吃到一半，月妃就會借故離開。
餐桌上就剩下我和李邺，我很緊張，飯都不香了。
「多吃些。」
李邺卻總是給我的碗裡夾滿，堆成小山丘，「你太瘦了，要吃光它。」
他這麼說，我也不敢說飽，隻能埋頭苦吃。李邺以為我真的餓壞了，便繼續給我夾。
我再埋頭苦吃……
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餐後我向月妃訴苦：「往後我不來你這用膳了，皇兄總是給我夾菜。我又不敢不吃，和他在一處，我一點吃不下東西。」
沒想到李邺去而復返，聽到我這番話。
他神色淡漠，啟唇：「知道了。」
之後，李邺再沒來用膳。
我想，他肯定生氣了。
入夏後謝國公對朝政的把控愈發猖狂，他在朝堂上直言戍守漠北邊關的陸將軍軍功卓越，但行事傲慢，有擁兵自重之嫌。
未免有不臣之心，國公要李邺收回陸家兵權宣召回京。
李邺以漠北尚未安定之由，駁回了國公的提議，但也為了安撫他，宣陸家次子陸循光入京赴任。
看似光榮，實則是個質子。
我遇見陸洵光那日，他在花苑裡吃蜜棗逗宮女，太過得意忘形被棗卡喉。他一時憋得滿臉通紅，捂著脖子艱難地跺足掙扎。
宮女們嚇得不知如何是好，我恰好經過看到這一幕，當即衝上去對他一記亂拳出擊。
他痛苦幹號，蜜棗終於嘔了出來。
「恩人！」
陸循光平復一會兒，雙目放光地握住我的手，「我願意以身相許。」
「不用的。」
我抽出手，笑道：「若你遇上需要幫助的人就伸把手幫助一下，就當報恩啦。」
他怔了下，臉上不正經的笑愈發熱烈起來。
他說：「我叫陸循光，你叫什麼？」
「姜濃。」
陸循光收住笑，立刻退後半步作揖請安：「微臣冒犯。」
他口口聲聲說冒犯，可日日都像塊牛皮糖一樣黏著我。
追在我身後，跟條尾巴一樣。
我被煩著了，不滿地責問：「你入京為官，整日沒事做嗎？」
「先前沒有，如今有了！」
他笑容陽光恣意，「討公主歡心。」
我說：「你這樣可不能讓我開心。」
「哦！」
陸循光褐眸滴溜一轉，拉住我的手二話不說飛上屋檐。
我嚇得一跳，他笑得開心：「公主要是害怕，可以抱緊我。」
我掙扎著要下去，陸循光索性再次往前飛衝，耳畔全是風聲獵獵呼嘯而過。我嚇得本能抱住他，惹得陸循光笑聲囂張。
他帶我去了宮外。
我自出生從未離開過皇宮，如今一見方覺人間煙火。
繁華熱鬧的街市，人聲鼎沸。入夜後鋪面上掛的精美彩燈次第亮起，亮如白晝。
陸循光帶我去吃炙肉，佐著花雕好吃到不可思議。
陸循光託腮看我，「喜不喜歡外面？」
「嗯！」
我鼓著腮幫子，連連頷首。
「漠北還要好玩呢。」
他一面給我夾肉，一面描述著大草原上牛羊成群的景象，頭頂鷹鷲翱翔的壯觀。
我十分羨慕，不由多喝了些酒，暈乎乎地問：「草原上看得到星星嗎？」
「當然！」
陸循光杏眸璀璨，「躺在山頂上呀，滿天星鬥近得你幾乎抬手就能碰到！」
哇。
我好羨慕啊，這麼好的地方！
我很喜歡和陸循光用膳，他講話特別有趣，還要帶我去看花船。
可惜宮裡的人找到我們，「公主私出宮門，龍顏不悅。」
以至於陸循光背我回去時，李邺都沒給他好臉色看。
我頂怕他這個表情，喝了酒壯了膽死死抱住陸循光的脖子喊：「皇兄該揍我了，快帶我跑。」
李邺握住我胳膊的手一僵。
「皇上息怒，是微臣不顧她反抗帶出宮的，所有責罰微臣承擔。」
陸循光連忙扛下罪。
李邺不由擰眉，一把將我從他的背上拽下，抱著回了寢殿。
褪衣脫鞋時，我本能往後縮。
李邺遞給我一盞茶：「別怕，喝完解酒茶再睡，不然明早會頭疼。」
我乖順去喝，忽聽他問：「陸循光與你說過什麼？」
「講了漠北的事，說有蔚藍的天，綠油油的草地，還有好多牛羊。」
我驚喜地向他描述，李邺眉眼發沉：「牛羊一多，草地全是糞堆，風一吹滿鼻子騷臭味道。」
我連忙反駁：「山頂能摘星星。」
「星星高懸天際，凡人怎麼摘得到，他在騙你。」
李邺面無表情地打碎我的美夢。
我鼻尖一酸，死死捏住盞沿不再吭聲。許是覺得自己過分了，李邺輕聲問：「你是不是想去漠北？」
不知怎的，我突然記起第一次為他解毒時，李邺說將來會為我找門很好的親事。
或許，跟著陸循光去漠北也不錯，遠離這個可怕的地方。
想到這裡，我鼓足勇氣對上李邺的目光，「皇兄，若是要將我嫁人的話，把我嫁給陸循光吧。」
李邺瞳仁一縮，滿臉的不敢置信。良久，他嗓音發抖：「你說什麼？」
「陸循光……」
我剛吐出這個名字，李邺倏地扣住我的腦袋，低頭吻住了我。
9
李邺松口後，前額抵住我的額頭，嗓音沮喪：「濃濃，不要討厭我。」
似難堪、似央求。
我本想回答不討厭，但小腹突然針扎一般地疼起來。察覺我不對勁，李邺慌忙去傳太醫。
經過診治，原是來了月信。
往常我都是不會疼的，這次疼得厲害，因是避子湯的緣故。
「公主體虛，如此寒涼之物需得少用。」
太醫躬身回稟。
李邺懊悔道：「是朕疏忽。」
「不過……」
太醫瞧了我兩眼，欲言又止地說道：「距離毒發還有兩日，公主如今這般恐怕……」
「朕有打算。」
李邺揮手示意太醫退下，繼而替我掩好被角叮囑好好休息便離開了。我不清楚他有什麼辦法克制毒發，但那日月妃突然被太後傳去太後宮裡下棋。
謝小姐被傳召入宮。
我心中有股不好的預感，在大監慌忙來找我的時候得到了印證。
原來，謝小姐打算故技重施。
我趕到攢德殿的時候，謝小姐已經自顧自地衣衫半解。而李邺滿臉痛苦，脖頸和額角的青筋鼓脹可怕。
他手中捏著碎瓷，鮮血順著指間溢落在地面。
「表兄，你們終歸有這一日，不過早晚何必抗拒呢。」
謝小姐雖氣惱，但唇頰的笑收也收不住，「為了你，我可是也服了藥，能幫你解毒。」
「滾出去！」
李邺怒喝間，抽出案上寶劍。
謝小姐不怒反笑：「表兄最好識時務，阿爹能扶你登位，也能把你拉下來！娶我，是你的保障……」
不等她嘮叨完，我抡起花瓶砸向她的後背。謝小姐雙眼一對，直挺挺暈摔倒下。
「皇兄。」
我掰開他緊攥的手，將碎瓷片挖出來，拿帕子給他裹住。
李邺紅著眼看我，眼中竟然有眼淚滾落。我心中一緊，連忙墊腳給他擦，「皇兄也不要怕，濃濃保護你。」
我在他錯愕的目光下，緩緩蹲跪下去。李邺瞬間明白過來，一把扶住我的肩頭阻止：「不！不必做到如此。」
他的聲音都在發抖，我笑道：「毒不解會有危險，皇兄有危險還怎麼讓宇內承平。」
李邺摁在我肩上得手逐漸松開。
我克制住內心得無措和恐懼，生疏地用另一種方式替他解毒。
全程李邺臉紅到幾乎滴血，臉頰上的汗水比之從前還要多。
結束的時候，李邺將我緊緊抱住，「濃濃，對不起。」
我咬咬發麻的嘴角，正想開口，殿門突然被從外踢開。
太後、月妃闖了進來。
月妃一臉無奈又焦迫的表情，而太後撞見殿內一切臉色肉眼可見得發白。
她不敢置信地掃了眼地上的謝小姐，爾後瞪著我，「你……放肆！」
我順著她背後望去，看到陸循光一臉茫然跑進來湊熱鬧，在看到我和李邺後，僵化在原地。
太後呵斥：「有悖倫常，把這妖孽給我拖下去處死！」
10
「不準動她！」
在宮女上來拽我時，李邺持劍將我擋在身後，「母後又想奪走我在意的東西嗎！」
「為了這個不知廉恥的東西，你拿劍忤逆哀家。」
太後氣到發抖，「你與你父皇都叫我太失望了，哀家不會饒恕她！」
在太後的一聲令下，屋外守衛衝了進來。李邺被層層束縛，如他多年被掌控把持的帝王尊嚴一樣。
傀儡二字，牢牢將他釘住。
我在他的眼皮底下被押走，耳內隻聽到李邺歇斯底裡的怒吼：「濃濃是我的命！」
太後命人用白綾勒住我脖子的時候，說：「姜濃，你不能成為牽絆住皇帝的軟肋。」
原來李邺少時曾救助過一隻瘦弱可憐的小馬犬，精心照料著長大。可太後當年覺得畜生耽誤他課業，消磨了他宏大的志向。
一個將來要當帝位的人，不該沉迷在這些浪費時間的東西上。為了給李邺教訓，她殺了馬犬做成肉羹。
不知情的李邺吃了。
知道她告訴李邺真相，如願看到親生兒子狂嘔不止，逼著他承諾不再犯同樣的錯誤。
我聽得很疼，心窩裡漫出的疼，用我這輩子最惡毒的言語罵太後：「你這樣隻會逼出一位刻薄冷血的暴君，皇兄仁厚體恤百姓，你不該這麼對他，老惡婦！」
太後冷笑，揮手示意拉扯白綾的宮女動手。脖頸裡的力度倏地收緊，我難受得昂頭落淚。母妃要我不準頂撞她。
我忤逆了。
可我不後悔！
意識逐漸模糊，無法呼吸時，屋外傳來喧哗打鬥聲。
陸循光疾步衝進來斬斷白綾，將癱倒的我攔腰接住。太後拍案震怒，「陸小將軍，你想造反嗎！」
「太後息怒。」
陸循光勾唇，笑得一臉燦爛：「微臣隻是來救自己的夫人。」
我怔住，聽到他說：「皇上已經給微臣與姜濃公主賜婚。」
11
陸循光雖入京為質，但背靠漠北大軍，太後自然要給幾分薄面。
我被他攙出屋時，李邺於長廊下遠遠看著我，片刻後轉身離開。
「如今局勢他也迫不得已。」
陸循光小聲解釋。
我頷首：「我懂的。」
再蠢鈍也明白，如今謝國公太後將前朝後宮盡攬，外戚幕僚幾乎充斥整個朝堂。想要鏟除，是牽一發而動全身的難事。
必得徐徐圖之。
因太後幹預，我和陸循光的婚事經由她的操持，在三日後便草草收尾。
