他也不惱，笑吟吟繼續落子，神色逐漸變得揶揄起來：「不過我還聽聞一樁趣事，聽說小公主瞧上了一個人，正鬧著要賜婚，但被太女殿下回絕了。」
我的眼皮子狠狠一跳：「這人……」
「不出意外的話，應該是你了，我的好徒兒，豔福不淺吶。」
我：「……」
我倒是想有這個豔福。
可我沒有忘記，我是個女子。
鄉試入場是隔著衣物搜身，我年紀尚小，倒也可以蒙混過關，可會試卻Ṱũ₂要脫光。
我是並不打算參加會試的。
24
鄉試放榜，衙役門口好不熱鬧。
我剛湊了個腦袋過去看榜，身後便傳來一陣震耳欲聾的道賀聲：
「恭喜姜解元，賀喜姜解元啊！才九歲就有如此成就，莫不是能考個大三元？」
「我觀姜解元龍章鳳姿、才貌雙絕，不知家中可有婚配，我有個妹妹比解元小一歲，生得亭亭玉立……」
「你那個妹妹黑不溜秋，不如我妹妹膚白貌美，雖比姜解元大一歲，但大些會照顧人。」
我猛地咳嗽了聲，從他們的包圍中擠出來，一張臉泛著薄紅。
誰說古代人含蓄？
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這些男的也太生猛了。
誰知我剛勉強逃出來，身後突然傳來一陣馬蹄聲，緊接著，長鞭甩在地上，小公主略顯囂張的聲音傳來：
「姜鈺是本公主的人，你們誰敢跟本公主搶？」
眾人神色一凜，立馬說著「打擾了打擾了」作鳥獸散。
公主揚著下巴，翻身下馬，將我堵在街道口，神色略有些氣急：「姜鈺，我阿姐說不能以權勢逼人，兩個人在一起最重要的是喜歡，我喜歡你，你可喜歡我？」
面前小公主膚色白皙，生的一張圓圓的杏眼，看起來十分率真可愛。
面對她如此直白坦誠的話語，不知為何我的臉紅了紅，卻隻能後退道：
「草民感謝公主抬愛，可是草民如今還沒有功成名就，不敢耽誤公主。」
小公主聞言，緊繃的緊張小臉松了口氣。
「我還以為是什麼呢，不就是官嗎，等再過幾年，我找阿姐給你討個官做。」
「不可不可。」我趕緊道，「草民想要憑借自己的努力高中。」
小公主的面色頓時糾結起來。
就在這時，不遠處傳來一道清冷的女聲：「阿霧，這般沒規矩。」
我們齊齊抬眼，便瞧見太女殿下一襲紅衣，姿態傲然地慢慢走近。
她睨了我一眼，突然笑了笑，轉頭對小公主道：「阿霧，你去馬車上等我。」
待小公主戀戀不舍地離開後，我趕緊對太女行禮，卻不想她突然一把握住了我的手！
我心下一驚，下一刻，她了然笑道：「果真如此。」
25
太女慧眼識珠，不過三兩眼，便發現了我是女子的事。
這在古代屬於欺君的大罪了，尤其是眼前這位還是未來的千古女帝，我一個激靈，趕緊下跪求饒。
她卻撐著我的胳膊，將我緩慢扶起來：「沈從宜寫信時曾提起過你，說最近風頭很盛的小三元興許是個女子，瞧著性子與我有些像，我不信，便過來瞧瞧，哪有很像啊？」
我連忙道：「草民不敢同太女殿下比。」
她搖搖頭，笑道：「你可比我小時候勇敢和聰明多了。」
我略有些惶恐。
太女接著問我：「所以你拒絕阿霧，是因為女子身份？」
我躊躇了下，點點頭，又道：「不僅如此，我打算考完鄉試便不考了，隨意尋個理由回烏水縣，餘生生活富足，做個闲散商戶就行了，說不定還能賺更多的錢呢。」
「那多可惜。」
太女意味深長地睨我一眼：「別以為我看不出來，你是故意在我面前暴露女兒身的。」
我羞赧地垂下頭。
不愧是女帝，果真聰明敏銳。
「你才九歲，膽識心境非比常人，我很欣賞你，身份的事，我可以替你解決，你隻需好好參加科考便是。」
太女說完，便轉身回了馬車，不多時，馬夫催動馬車，緩緩離開。
我站在原地，一時間心緒動蕩。
倒不是因為能繼續科考，而是方才太女殿下的一番話。
假設一個你已知的未來能在史書上留名的千古女帝告訴你，她很欣賞你，期望你能和她一起成就一番大事業，請問你會怎麼想？
當然是愉快地接受啦！
哪個讀書人不想自己能夠名垂千史？
26
太女殿下辦事十分可靠。
三年後，我參加會試，果真沒人搜我的身，放行的考官甚至欣慰地拍了拍我的肩膀，目光欣賞。
我：「……」
怎麼有一種自己的秘密被全世界發現的緊張感。
參加考試前，顧瀾之也曾問過我要不要再等等。
雖說他對我有十足的信心，但他又唯恐我慧極傷根，不想讓我太早暴露在那些官場老狐狸的面前，怕我被他們吃得骨頭都不剩。
但是笑話，我雖身子隻有十二歲，內裡卻是三十歲的靈魂。
我趕緊擺手拒絕了。
時間一晃而過，很快到了會試那日。
我和姜勉又不期而遇。
他不愧是男主，哪怕遭受如此多的挫折，仍是百折不撓，雖然坎坷，但總歸是來到了會試這一關。
謝眠這一次卻沒參加。
他如今已經十六，開始著手接管家中的事務，我想到原書中的謝家的下場，沒忍住，還是旁敲側擊跟他提醒了幾句。
前段時日，謝家果然被盤查。
好在謝眠早有準備，雖仍是受了些波折，但根基總歸是保住了。
不像原書，謝家在姜勉的助力下，最後落得個滿門抄斬的下場。
他極為感激我，因此放榜這日，便早早來知府門口等著我。
人群當中，我並未看見姜勉。
正納悶他上哪去了，這時身後的大街傳來一陣吵嚷，一隊衙役正朝這邊走來。
而他們前面，正是隻穿著裡衣，被五花大綁的姜勉！
他此刻臉漲得青紫，狠狠地閉著眼，頭發和衣服散亂，臉ƭū́ⁿ上還有被抓花的痕跡，看起來十分狼狽！
周圍不乏他的同窗，見此情景，紛紛指指點點。
謝眠明顯知道些什麼，他唰地一下展開扇子，修長的手非常自然地搭在了我的肩膀上，笑道：
「你這庶兄膽子倒是大，竟然敢勾引公主，這不，被公主當眾扔出來，還報了官，嘖，我原本覺得他也算有些才學，如今看來，不及姜鈺兄萬分之一啊。」
恰巧，榜單出來。
人群中一陣騷動，緊接著，所有人齊齊驚呼：
「會元又是姜鈺！她已經連著中兩元了，這、這莫不是要三元及第？」
「天哪，本朝開國兩百年來，還從未有人中過小三元和大三元！」
27
無數賀喜聲紛至沓來。
等人群終於散去後，謝眠攬著我的肩，開心道：「走，哥哥請你喝酒去。」
我擺手正欲拒絕，馬蹄聲響起，小公主縱馬由遠及近。
她如今已經十二，出落得越發明豔動人，就這樣站在我兩步遠的地方，眸光盛淚，可憐兮兮地看著我。
半晌，她猛地開口道：「姜鈺，阿姐已經告訴我了，你是女子……」
這ťŭ₀話一出，身旁謝眠的手猛然僵住！
他難以置信地看看我，又看看自己搭在我肩膀的手，不知為何，一張臉頓時通紅！
「你你你，我我我。」
眼見事情敗露，我無奈地承認了自己的身份。
謝眠驚得話都說不出。
男子科舉已是艱辛萬難，而我一介女子，居然能夠走到這個境地。
他看我的目光頓時充滿了欽佩。
這時公主重重地咳嗽了聲，拉回了我倆的思緒，她紅著眼眶，道：
「姜鈺，你很好，阿姐之前也同我說過，人這一輩子遇到個喜歡的人不容易，喜歡是一種情感而不是一種性別的吸引，我這些時日很迷茫，但是如今再瞧見你，我終於確定……」
我的眼皮子開始「突突突」地跳起來。
剛回宮那會兒，周雪霧聽聞我是女子後，很是震驚、難過了好一會兒。
但隨著時間的推移，這種震驚轉化為佩服。
又在太女，也就是如今的女帝的開解下，慢慢轉化為情愫……
我猛地咳嗽起來，想要打斷公主的話。
她卻不管不顧，閉著眼，臉頰通紅，輕聲道：
「姜鈺，我心悅於你。」
哦豁，完了。
這可咋整。
28
我十分委婉地拒絕了公主。
她像是早已料到這個結果，翻身上馬，背脊挺得直直的，隻是那雙眼卻紅了，眸中似有眼淚要掉下來。
「我知道你如今心裡邁不去這個坎，我不怪你，反正山高水長，姜鈺，我等你想清楚那天。」
說完，便縱馬離開。
我扶額轉頭，便看見謝眠一臉震驚，活像是吃到了一個驚天大瓜！
我：「事情不是你想的那樣。」
謝眠：「事情就是我想的那樣！」
我：「其實我可以解釋的。」
謝眠：「你別解釋了我都知道！」
我：「……」
神經病，他知道啥了？
之後沒多久，我恢復了女子的身份。
這自然轟動了所有人。
科舉本就是千軍萬馬過獨木橋，連男子都吃不下的苦，我一個女子，不光吃下了，甚至還連著中了兩元！
一時間，之前礙於公主，歇了心思，不敢向我提親的人，又紛紛看向自家適齡的男子，再次動了心思。
其中就有謝家。
謝家來提親的嬤嬤，拉著我的手好一頓說，一轉頭，謝眠尷尬地站在門口。
他咳嗽了聲，不知為何耳尖有些泛紅，趕走了嬤嬤後，向我解釋道：
「提親這事是我祖父的意思，我沒有從中撺掇，你別誤會。」
我點點頭：「嗯。」
謝眠繼續咳嗽：「你是怎麼想的？」
我茫然抬頭：「啊？」
謝眠：「你的親事……你有喜歡的人了嗎？」
我搖搖頭：「沒有。」
謝眠眸光一亮，趕緊移開眼：「那、那你……」
我打斷了他的支支吾吾：「我現在沒有心思想這些。」
謝眠的眸光漸漸黯淡下去，半晌後「哦」了一聲。
29
同年, 我參加了殿試。
結束後，由女帝周雪芙，親自在殿前點了狀元。
此消息一傳出, 舉國沸騰。
他們雖早已料到我興許會三元及第, 但猜測與親眼所見是兩個概念！
尤其是，我才十三歲啊！
十三歲的狀元郎已經是罕見，十三歲三元及第的狀元郎，恐怕從古至今, 唯有我一人！
阿爺激動得老淚縱橫, 拉著我娘的手談了一夜的心, 從我剛生下來時說話都要流口水，聊到我臨行出門前，家中給我縫制的紅色褻褲。
阿娘也是激動得哭了好一遭。
索性她聽我的話, 沒有早早就給大姐姐定親, 如今十八歲的大姐, 正值青春年華, 又有個三元及第的狀元郎妹妹, 提親的人簡直踏破我家的門檻, 其中不乏條件優渥的公子，大姐終於可以好好挑選了。
當然，二姐三姐亦是如此。
我爹也是十分激動的, 當初他對我也有些微詞, 但現在都一筆勾銷了, 恨不得天天出去炫耀自己的女兒是狀元老爺, 可惜世界那麼大, 他想去看看，但雙腿已經斷, 哪也去不了。
三日後, 一家人整頓完畢，駕著馬車上了京城，給我道喜來了！
被欽點為狀元後, 由於我的身材嬌小, 又是女子, 沒有適合我的狀元服，女帝便命人趕緊加班加點趕制。
終於在三日後, 衣服做好了，女帝在承乾殿前，又為我們所有人舉辦了一次紅毯儀式，授衣冠, 之後便是縱馬遊街等活動。
氣勢輝煌的殿門緩緩打開。
女帝站在紅毯之上, 承乾殿前，一身明黃色長袍，面帶微笑，深深注視我。
百官立於殿下。
而我，穿著來時的錦袍, 踏著紅毯, 一步步走至女帝面前。
禮部尚書為我贈來衣冠，由宮女伺候著我穿上。
正紅色的狀元服加身，我轉身, 目光遙遙地落在下方。
我知道，這不是結束。
屬於我的一品名臣之路，才剛剛拉開帷幕。
【正文完】
