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次日，天未亮，崔桃就在廚房忙活了一陣。在王四娘和萍兒聞到香味兒迷迷糊糊起身，正揉眼睛的時候，崔桃已經提著食盒離開開封府了。
韓琦剛起身更衣完畢，就聽張昌回稟說崔桃來了。
韓琦還以為崔桃睡一覺後，發現了什麼重要的線索，立刻來側堂見她，卻見她正擺著早飯在桌上。
飯菜倒是簡單，一樣蔥油餅，一樣是瓶兒菜碎焖小蝦圓，數這道菜聞著香鮮，滿屋子都飄著它的香味兒。
碗裡的湯很清亮，上頭飄著香蔥碎，湯匙撥開之後，可見白如雪的豆腐塊，切碎的瓶兒菜，還有金黃色的小蝦圓。
湯極鮮，為蝦殼熬成，要越熬越清亮，等到完全清透的時候才撈去蝦殼的。
豆腐塊極嫩，小蝦圓是在蝦肉圓裡加了花椒鹽和火腿烹炸而成後，並著瓶兒菜碎一起入湯，小火慢慢悶燉。
便是胃口不好的人，都難抵御這道菜的誘惑，老人和孩子隻怕是會更愛吃，不油不膩，有葷有素，看似素淡地燉在一起，卻能香得你覺著醉了。孩子愛肉，順便吃了菜，對身體好。老人偏愛素淡，然其中的葷肉也不膩人，切得碎爛也好克化，吃下了也能給身子添勁兒。
韓琦讓崔桃跟他一起用，他知道崔桃這麼趕早給他送飯，肯定沒來得及吃。
二人用飯時，皆食不言。
吃完後，崔桃忙問韓琦味道怎麼樣？
“最好的手藝。”
韓琦親自給崔桃端一杯荔枝膏水來，讓她下次別這樣折騰地為他備飯。
“便是美味，也不貪，你能多睡會兒便好。”
韓琦伸手理了一下崔桃耳邊的碎發，顯然是路上來得急，發絲都跑亂了。
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“少睡會兒算什麼，我還能為你咣咣撞大牆呢。”崔桃熱情表白韓琦道。
她知道韓琦為幹屍案的事情，心情不大好，這種時候正就是需要她表現的時候。
倆人的相處之道就是這樣，要在對方最需要你的時候，體現出你可以被對方需要的狀態。感情要彼此形成依賴，才會促成牢不可破的關系。從喜歡、親密、愛，到至死不渝，每一個感情等級的遞增，都要經歷風雨捶打，努力相處而來。
“我看你這腦袋不夠硬，還是別請撞牆了。”韓琦用手輕拍了一下崔桃腦袋，嘴上說讓她別說這類胡話，眼底卻鋪滿了感動。
“六郎會為我做到什麼？”崔桃隨口一問。
“你會知道的。”
韓琦隨即帶崔桃去辦正事，王釗那便也得了消息，大家就在陳留李家匯合。
李朝樂從昨晚聽說韓琦派人上門詢問起蔡連枝的事兒後，便坐立難安，一晚上都沒睡，人一直在正堂徘徊。李家的幾個兒子也跟著李朝樂一起犯愁。
這會兒熬到了早上，終於聽到韓琦造訪的消息。他們也算是終於忐忑到頭了，等著被判‘死刑’。
李朝樂一見韓琦，便行大禮，哀戚戚地道歉，懊悔地解釋經過。
“都怪我不好，我言詞重了，才令她賭氣去了大佛寺。說是祈福，其實是我們夫妻間怄氣。去年秋天我見她竟還賭氣沒一點動靜，便覺得奇怪，派人去問，方知她當時在大佛寺小住了三月後就走了，可人卻一直沒有回家啊。
我以為她還是賭氣嚇唬我，便又等了幾月，直至年底快過年了，我見人還沒回來，才知情形不對，四處打聽也不知人在哪兒。我怕此事報給韓推官會被追責，便一直瞞著沒敢說。”
崔桃帶著王四娘和萍兒在李家後院打聽了一番，大致情況確實符合李朝樂所言的那樣。崔桃還把當年倆人賭氣冷戰真正原因，也都盤問出來了。
李朝樂剛剛一句話掠過，說是因為家中小事，實則是李朝樂見韓琦一直沒訂親，還是饞著韓琦這塊‘肥肉’。
李朝樂的女兒李二娘比起她大姐李大娘有過之而無不及，當年一見韓琦便誤了終身，害了相思，愣是從胖圓的身材消瘦得纖纖玲瓏。她總覺得自己以前沒被韓琦瞧上，是因為容貌不夠好，如今她容貌賽過她大姐李大娘十倍，她就覺得自己有可能了，該求一個機會，便整日跟李朝樂哭鬧。
李朝樂便明知韓琦如今為官級較高，李家女兒的身份有點難配上他，韓琦當初也明確拒絕過。可終究是心裡存著妄念，加上李二娘的連番哭鬧遊說，李朝樂聽多了，便覺得真有點道理，惹得他又開始做夢了。
李朝樂便敦促蔡連枝再去跟韓琦說一說，哪怕不做正妻也可以考慮。蔡連枝卻不願開這個口了，當初她犯糊塗傷了跟外甥的感情，她自己都沒臉再見，聽李朝樂還不死心，便跟他吵了起來，因此才鬧著去大佛寺‘守喪’。
韓琦聞得這些，臉色異樣陰沉，便不管李朝樂如何道歉，都沒再看他一眼。
賬隨後清算，先緊著查案。
崔桃和韓琦隨後抵達大佛寺，詢問當年蔡連枝離開的情況。確系如李朝樂所言，蔡連枝在大佛寺住了三月後就正常地離開，與她一同走的有兩名陪同她來寺廟禮佛的婆子。
但跟女幹屍一同身亡的卻不是兩名婆子，而是兩名男子。
因為時隔久遠，相關人員都不太記得當年更多的事情，難獲得更多線索，一時間案子艱難，難有更多的進展。
崔桃和韓琦隻能先回京，再重新梳理案情經過，看看是否能找到新的突破口。
崔桃也重查了三遍幹屍的情況，並且進一步確認了女幹屍的身份確系為蔡連枝。方廚娘說蔡連枝小時候右腿曾摔過。崔桃通過查看幹屍的腿骨，也確認了這一點。但三具幹屍的致死原因仍然難確定，窒息、中毒、溺亡等所有不會造成外傷的致死原因都有可能。
又過了五日後，案子還沒頭緒。
……
常言道“夜路走多了能遇見鬼”，這護發露賣多了也能遇到挑事的。
今天鋪子裡就來一挑事的男子，聲稱用了鋪子裡的護發露之後，禿得很徹底。
說著，男子就摘下帽子，露出一整個油光锃亮的禿頭。
王四娘和萍兒瞧見這一幕都驚呆了，彼此互看一眼，都在對方的眼神中找到了同感。
要說她們老大——崔娘子，那是真真厲害啊。之前還說，這護發露使用情況再壞，最多不過是讓人禿頭，如今這禿頭就來了。
神預測，厲害賽神仙！
經這男子一鬧，鋪子裡原本要買護發露的客人都紛紛收回了自己準備付錢的手，改為圍觀。
一瞧這男子就很胡攪蠻纏，王四娘脾氣暴躁地罵他找茬惹事，惹得禿頭男子不服氣地跟他爭辯，引來更多百姓圍觀。
萍兒則忙在旁好言相勸，柔聲道：“我們鋪子的護發露用過的都說好，怎麼偏偏就郎君用了就禿頭了呢？郎君可按照我們的說法，輕輕塗抹在發上，於一炷香後清洗？”
“廢話，我還能把塗腦袋上燒了不成？我不管別人用的怎麼好，反正我用了，好好地塗了，然後就徹底地禿了！你們說怎麼辦吧！”男子暴躁地吼道。
“這怎麼可能呢，正常人用都不會有問題。”萍兒被男子吼得眼眶紅了，還是堅持認為自家的護發露沒問題。
“你什麼意思？你說我不是正常人麼？你這人會不會說話，還他娘的不如你旁邊那個醜娘子會說話呢！”男子更加暴躁的嘶吼，被萍兒的說話方式氣個半死，隨即他就回身，低下他锃亮的腦袋瓜兒給眾人瞧，“大家看看，都幫忙看看，我這腦袋上還有一根頭發沒有？”
圍觀的眾人見狀，都伸長脖子湊前仔細看。哎呦，可真是，這位郎君的腦袋瓜兒比有些娘子的臉蛋子還細膩，溜溜光，锃锃亮，真真是一根頭發看不見。
“沒有！”
“沒有！”
“沒有！”
……
眾人紛紛附和。
“沒——有！”一名八歲的男孩，踮腳特仔細地看了這男子的腦殼，從前到後，從左到右，然後用超級響亮的嗓音，落後於眾人附和聲，悠長且聲脆地喊了出來。
禿頭男子：“……”
一臉無奈地看了男孩一眼，轉即就把怒火撒向王四娘和萍兒。
“看看看，所有人都瞧見了，我腦袋上現在一根頭發都沒有！”禿頭男子提及這點，就暴躁。
王四娘和萍兒一看這事兒她們處理不了了，再鬧下去，整個汴京城以為她們家護發露不好用，那就太慘了。這生意才做了一個月，她們掙錢的癮才剛起來。
崔桃隨後就被王四娘和萍兒急急地請了過來。
禿頭男子打量一眼崔桃，豔羨的目光在崔桃烏黑亮澤的發髻上停留了片刻，便憤憤地質問崔桃：“你就是這鋪子的掌櫃？”
“嗯，是。”崔桃笑著應一聲。
所謂伸手不打笑臉人。
禿頭男子見崔桃的態度還算不錯，跟她身後那兩個伙計比起來，簡直好太多。
禿頭男子這才氣消了些，指著自己的禿頭，問崔桃怎麼辦，“就是用了你家的護發露，我現在一根都發都不剩了。”
崔桃請禿頭男子低頭，讓她看看他頭的情況。
崔桃的目光在禿頭男子整個光滑的頭部掃視一圈後，蹙起眉頭，口氣頗為同情地問詢禿頭男子。
“原來就挺禿的吧？”
