大抵是因為我自小未見過神明，在瀕臨餓死時，也未得其出手相救，所以並不信世間真的有神明。
那為何這玉山紅，偏偏被稱為神明座下的花呢？
我能看見的神明，隻有世人為其所塑的神像。
而那神像座下，供奉的香爐和香灰，與普通花盆和土壤又格外形似。
便試了下，果真成了。
想來那第一個種出玉山紅的人，也是壞了心肝的。
這花種本是難得，還不告訴世人真正的養法，非要加些神啊鬼啊，搞些噱頭出來。
不過，我自然不敢在主母面前表現出對神明的不敬，因為我知道主母信。
凡人有所求，必有所執。
於是我脆聲回道：「是一個白胡子道人告訴我的。」
主母本闲闲撥著串珠的手微頓：「白胡子道人？」
我回道：
「是的，奴婢前些日子做了個夢，夢到一個白胡子道長，他對我說：『你這蠢物，玉山紅乃是神明賜福，機緣之至，世所難得，怎可用尋常器具盛之？』
「那道人見我年紀尚小，還算虔誠，便發了善心告訴我，要用金絲香爐為器，香灰為壤，才能培育出這株玉山紅。」
主母聞言大喜，上前拉住我的手：「竟有這等事？好孩子，你也是個有福氣的。」
一旁的蓮青也笑著道：「夫人您不知，這小丫頭啊，為了種出玉山紅，這幾日連飯都顧不上吃了。」
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主母聽了，趕忙叫人賜了幾道菜送去我的住處，又賞了我兩匹雲錦並幾粒金锞子。
我不敢受，便想推辭。
蓮青笑著點了點我的眉心，道：「你這小丫頭，得夫人賞賜，是你的福分，受著便是，推推搡搡地反倒矯情了。」
聞言，我臉一紅，趕緊謝了主母的賞。
主母則是嗔怪地看了蓮青一眼：「她才幾歲？你好好說，快別用那些話嚇她了。」
雖是責怪的話，但不難看出這主僕二人情誼不淺。
我再未多言，向二人行了一禮，便領著主母的賞賜回住處了。
就在這時。
一直盯著另一處的小世子趙長安，不知何時已轉過頭來。
直愣愣地盯著我的背影。
他抬手指著檀木案幾上那株玉山紅，又指了指我，磕磕絆絆道：
「玉……紅……玉……」
10
關於這位小世子，府裡的人都不敢多言。
主母出身大家，侯爺先輩也是世代功勳，兩人年少時也曾被譽為上京城一對璧人。
成親數年後，才得一子，也承襲了兩人的容貌，生得玉雪可愛。
可不久後，漸漸發現不對勁了。
趙長安不像別的孩子，會鬧會笑。
他總是睜著一雙漆黑的眼睛，呆呆地看著某處。
年紀尚小時，眾人還隻為世子是性子沉靜，不敢往別處想。
直到趙長安三歲時。
有一日，侯爺半蹲下跟他說話，他還是眼神呆滯，神情麻木，沒有任何回應。
那日正逢侯爺赴宴吃了酒，些許也聽了些闲話，性子上來了，便忍不住打了他一巴掌，罵道：
「連話都不會說，本侯怎麼會有你這麼個傻兒子呢？」
年幼的趙長安，被扇得側過臉去。
白皙如玉的臉上，瞬間有了五個紅色指印。
但他卻沒喊痛，過了會兒，才慢慢轉過頭，終於正眼看著自己的父親。
這是趙長安第一次對外界有了反應。
侯爺來不及高興，就對上自家兒子空洞漆黑的眼神，心裡正忍不住發毛。
就在這時，趙長安突然「啊」地大叫一聲，上前狠狠咬住了他的耳朵，死活不松口。
侯爺疼得大叫，用手想扯開他，卻怎麼也扯不開。
等聞聲而來的下人們趕到，費了好大勁才將二人分開時。
侯爺右側的耳朵已經缺了一角，血流了一地。
從那以後，侯爺再也不肯見趙長安。
甚至別人提起，他都要發怒。
和主母也隔閡漸深。
但不知為何，侯爺也沒有再納妾。
府中一直隻有趙長安一個孩子。
這些年來，主母尋了很多名醫，都看不出趙長安是患了何疾，最後隻好寄希望於神明。
「夫人是最慈悲和善的，若是在她面前，你要愈發恭敬謹慎些。」
那日蓮青尋我去內院種玉山紅時，李嬤嬤不放心，曾私下叮囑了我一番。
她在侯府數十年，其中秘辛多少都了解些。
生怕我不小心衝撞了貴人落了責罰，因此我在夫人內院幾日，她便提心吊膽了幾日。
如今見我全須全尾地回來，還得了賞，多少松了口氣。
李嬤嬤道：「回來就好。」
我蹦蹦跳跳地走到她面前，將那三粒金锞子還有一罐親手做的手脂塞進她懷中：
「嬤嬤，這金锞子您幫我收著。還有這手脂，您記得塗。
「前日瞧您手上都裂口子了，我知您不喜歡香氣濃烈的，便特地用丹若做的這手脂，您聞聞看？」
李嬤嬤先是一愣，繼而把那三粒金锞子塞進我的小荷包裡，嘴上罵道：「你這丫頭，你自己得的銀錢自己放好，我可不幫你。」
我假裝沒看見她紅了的眼眶，而是一骨碌滾到她懷裡，打開那罐手脂，挖了一小坨輕輕抹在她手上，嘴裡叨叨著：「嬤嬤以後抹著這手脂，就要想到我喔。」
李嬤嬤摟著我，捏著我的臉笑罵道：「整個府裡，就屬你這個丫頭最鬼！」
就在這時，晴初掀了門簾進來。
要是以往，她見狀必是要酸上兩句，可今日，她卻十分高興。
原本俏麗的面容，更是盈盈生光。
她上前一把推開我，然後自己拱進李嬤嬤的懷裡，道：
「媽媽，我如今升了一等丫鬟了，可是給您長臉了？」
被推到一旁的我，忍不住向天翻了個白眼。
李嬤嬤拍了拍她，疑道：「怎麼突然就成了一等丫鬟了呢？」
侯府中，等級嚴明，我和晴初都是四等丫鬟，月錢是五百，且不能隨意出入內院。
而一等丫鬟，都是近身服侍主子的，光是月錢都是二兩，更別提主子的賞賜了。
從四等到二等，尚且要熬上十多年。
更別提一等丫鬟，還要些許運氣才能當上。
因此，李嬤嬤隻當晴初在吃醋玩笑。
晴初卻道：「今日碧雲姐姐身子不適，便讓我將新得的汝窯青釉瓷筆洗送去侯爺書房，正巧撞見了侯爺。他誇我年紀雖小，卻機敏靈秀，因此便提了我做他院中的一等丫鬟。」
此時的晴初，正埋在李嬤嬤懷裡撒嬌，並沒有看到李嬤嬤突然大變的臉色。
可我卻看得真切。
我自入府後，便聽人說侯爺素有寬德仁厚的名聲。
一時也有些不解，為何李嬤嬤聽到晴初進了侯爺的院子，會有這種反應。
那廂，李嬤嬤登時站起身，將晴初向前重重一推，厲聲道：「你給我跪下！」
李嬤嬤平時雖然也嚴厲，但相處久了便知道她是真心為我們這些小丫鬟打算。
尤其是晴初和我，她總是格外愛重。
難得見她生如此大的氣。
晴初也慌了，跪在地上，眼淚也跟著流了下來：「媽媽，你怎麼兇我？」
燭火晃晃悠悠，映得晴初的臉，如玉蘭泣露，美得讓人心顫。
想到這，我突然心頭一驚。
李嬤嬤一巴掌就要扇到晴初臉上，最後還是不忍，紅著眼罵道：
「我早知你是個沒腦子的，讓你好生待在外院，你偏不聽，非要往那虎狼坑裡跳！」
晴初卻更加委屈了，哽咽道：「媽媽如今有了聰明的新女兒，就開始嫌我笨了？」
聽了這不著重點的話，李嬤嬤氣得身子直抖，我趕緊上前扶住她。
就在這時。
那卷翠竹門簾又被人掀了起來。
隻見來人笑著走進來，道：「隔老遠便聽到你們屋裡的熱鬧。」
11
來人正是蓮青。
她看了一圈屋裡，疑道：「這是怎的了？」
「沒什麼大事，就是這丫頭笨手笨腳地打碎了我的東西，我正訓她呢。」
李嬤嬤笑著對蓮青道，轉頭喝了晴初一聲：「還不趕快去洗把臉，杵在這作甚？」
晴初聽了，便默默起身朝屋外走去了。
我見蓮青似要與李嬤嬤說話，便也準備離開，將屋子留與她二人。
卻被蓮青攔住：「紅玉丫頭，你可別走啊，我要說的事，正與你相關呢。」
李嬤嬤看了我一眼，小心翼翼地問蓮青：「可是這丫頭哪裡做得不好了，惹得夫人不高興了？這丫頭年紀尚小，連九歲生辰還沒到呢，處事……」
蓮青卻擺了擺手，笑著打斷她：「老姐姐，你別多心，這回是好事。這丫頭很得夫人喜歡，想把這丫頭調去世子院子伺候，你可願意？」
李嬤嬤笑容有些勉強起來：「這丫頭年紀小，又笨手笨腳的，放在外院打雜還勉強夠用，小世子是何等金貴之人，怕是……」
「老姐姐，你也太謹慎了些，經過你調教的小丫頭，肯定都是得力的。罷了，此事原就不應問你。」
蓮青沒有等李嬤嬤說完，轉頭笑著看向堂下的我：「紅玉丫頭，你怎麼想？可願意到世子院中去？」
我看了一眼李嬤嬤，然後低頭道：「奴婢願意。」
饒是我年紀小，也知道蓮青這麼晚還來我們這偏院，必定是受了夫人的旨意。
我能想到這層，李嬤嬤也一定能，但她還是想為了我爭上一番。
我心中感念，但也知道既是夫人定下的，必是不好回絕的，不想讓她為難。
更何況，人總是要往高處走的。
我想早點攢夠銀子，能在將來自己置辦一個小宅子。
所以相比於侯爺和夫人，世子沒準兒是我最好的選擇。
「好丫頭，我就說你是個最膽大心細的，比我這老姐姐強。」
這頭，蓮青聽了我的回答，滿意地笑了。
等她離開後，我見李嬤嬤皺著眉，便將自己的想法與她全盤託出。
李嬤嬤聽完沉默了一會兒，才嘆道：「你這孩子啊！也罷，世子雖然與旁人不同，但進他的院中也未必是壞事，倒是……」
李嬤嬤不再說了，隻是深深嘆了口氣。
我知道，她在擔心晴初。
有的時候，身處低位，太過貌美未必是件好事。
12
觀雲軒中，下人並不多，隻有五六個。
且隻能待在外院，不得進入裡間。
據說曾有一個下人無意走進去過，正好撞見趙長安，惹得他當場便受了激。
一連三天，不肯吃任何東西。
後來那個下人便被夫人打了三十板子，發賣出去。
我第一天去觀雲軒當值，是夫人親自領著我進去的。
那時趙長安正坐在一棵百年烏桕樹下。
那樹的葉片，色彩赤橙絢麗，深淺不一，仿佛是暮秋贈與人間最後一抹顏色。
而趙長安就那麼靜靜地坐著，手裡拿著一柄小銀刀，雕刻一塊拳頭大小的木頭。
見我進來，也隻是抬起了頭。
俊秀的小臉上面無表情，眼神也是空洞的。
然後又低頭繼續雕著木頭。
饒是這樣，夫人也是高興極了，拉著我的手道：「你這孩子，果真是個有緣法的。」
當時的我並不懂，這如何能算有緣法。
後來才知，我是第一個靠近趙長安，而不被他排斥之人。
從那以後，我就成了趙長安的貼身丫鬟。
活兒比之前少，月錢卻翻了三倍。
趙長安又不說話，所以也不會提什麼要求。
一時間，我竟覺得這樣的日子也算不錯。
這天，我正在樹下低頭編絡子的時候，一個物事兒便遞到了我眼前。
我下意識地抬頭，便見到趙長安正抿著嘴看著我。
這些天，裡間的事務忙完後，我就坐在樹下做針線活。
趙長安坐在樹的另一邊。
我們互不打擾。
可現在——
見我沒有接過他遞過來的東西，趙長安一貫面無表情的臉，突然皺成了一個包子。
他揚了揚手中的物事兒，吐出一個字：「給！」
我才反應過來，趕緊雙手接過。
隻見這物事兒是一個用木頭雕的小像。
或者說，依稀能辨別出這是一個小像。
圓乎乎的身材、高低不一的雙平髻、比盤還大的臉上是歪歪斜斜的眼睛……
雕工一般，線條僵硬，甚至可以說醜。
但我還是揚起一張笑臉，問道：「這是我？」
趙長安矜持地點了下頭。
