上學每人可帶一名陪讀婢女，崇文館裡都是皇族，母親不想讓我去，便讓另一位婢女陪同。
怎料上學第一日，明珠身邊的婢女踩空了樓梯，摔斷了腿。
第二日，另一位婢女靠了下走廊的欄杆，欄杆斷裂，從二層摔了下去。
僅僅兩日，沈明珠身邊就險些出了兩條人命，母親不信邪也得信。
於是又換成我去伴讀，日子才安生了下來。
那日父親母親召我到前堂，說是有事吩咐。
不知是不是父親許久未見過我的緣故，盯著我的臉看了許久。
直到母親突然發怒，摔了杯盞，才嚇得父親回了神。
父親說我好歹還是沈府二小姐，在府裡為奴為婢也就算了，在外這樣可有損沈家臉面。
「所以，就讓沈夭一同入學吧。」
那晚，母親來到我房中警告我：「在外面別跟你妹妹攀親道故的，讓你這克星姐姐受她的福澤庇佑，已是你天大的福分！」
看著母親離去的背影，雖然與自己約定好不再為她落淚，可我還是沒忍住。
明明都是她的女兒，為何我仿佛連當人都不配？
平白讓我撿了個便宜，沈明珠對此心生怨恨，明明她才是天之驕女，應當福澤天下。
為何偏得有個我，才能讓自己和身邊的人免受災禍？
明明從小被捧為明珠，吹捧的好話聽了不少。
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卻對府中那丁點兒闲言碎語抓著不放，尤為在意。
去崇文館入學那天，是我這麼多年以來最開心的一天。
因為學子都需統一著裝，所以這是我有史以來第一次跟沈明珠衣著穿戴一模一樣。
我心裡有些小暗喜，頭一回覺得自己跟沈明珠是平等的。
去崇文館的路上，我也不知自己含著淺淺的笑意，皆被沈明珠看在眼裡。
到了學院，其他貴女們都注意到了我，以為我是新來的侍女，卻又見我穿著書院的衣裳。
「沈明珠，這人是誰啊？」
沈明珠咬了咬牙，卻不得不承認我的身份：「一個姐姐，母親憐她沒讀過書，讓她一起來讀書服侍我。」
這還是第一回聽她叫我姐姐。
見沈明珠對我如此不待見，便以為我隻是個妾生的姐姐，託沈明珠關系才上得這書院。
庶女卻能跟她們一同上這皇家書院，對她們來說也是種羞辱，因此對我也是冷嘲熱諷。
料她們也想不到，我竟也是嫡女啊。
可我不能說，說了也沒用，可能回去還要挨打。
那日午憩，沈明珠和公主貴女們在學院湖中庭用膳。
沈明珠的絲帕落入水中，微風再輕輕一吹，一下就飄遠了：
「沈夭，快去把我的帕子取回來，那可是皇後娘娘賞的，名貴得很。」
我看了眼那深得發綠的湖水，也隻能乖順應下。
我先是走到池塘邊，沈明珠她們見我真要下水的架勢，都興奮地趴在湖中庭的圍欄上看。
就連書樓那邊的男兒郎們也好奇極了，年齡大些的眼神不懷好意。
夏日炎炎，穿的衣衫有些輕薄，我若落水，還有什麼清譽可言？
卻不料，我剛走到池塘邊，一隻麻雀飛來，叼起湖中心的那方絲帕，飛過我頭頂時正好落下。
我接著那方絲帕，也是一副比那些看熱鬧的人更驚奇的模樣。
實則在我走遠時，就已經小聲拜託了一隻小麻雀，去幫我把絲帕取來。
書樓那邊的男兒郎見沒好戲看，紛紛轉身回去了。
沈明珠不但沒得逞，反而更像讓我搶了風頭，她接回絲帕後，又把手伸到庭外，任由那絲帕落入水中：
「呀，今天風真大，怎的又落進去了？」
還未再命我去撿，剛飛回樹梢上的那隻麻雀罵罵咧咧地又回來了：【有完沒完了？】
它又將那方絲帕叼了回來，穩穩落入我手中。
周圍一陣驚嘆，王大人家嫡女王昭華陰陽怪氣道：「這畫面看著真奇妙，像是那鳥兒故意幫她似的，明珠，你這姐姐不簡單啊。」
我將絲帕呈給沈明珠，邊說道：「王小姐說笑了，應是那鳥兒都知曉這絲帕是並非尋常之物，更知曉明珠非尋常之人，特意為明珠撿回的，我也是託明珠的福才不用下水。」
王昭華哼了一聲，不再說話。
我幫沈明珠找回一點面子，她才滿意地接回那絲帕。
本來此事就此了結，可沈明珠剛踏出那湖中亭，竟又有隻鳥兒飛過，一坨白色的汙穢之物落在沈明珠頭上。
貴女們紛紛捂嘴偷笑，氣得沈明珠尖叫著跑開了。
我瞪了那擅作主張的小麻雀一眼，隻能匆匆跟上。
4
我知道我不讓沈明珠得逞一次，她是不會善罷甘休的。
所以放學時，她故意讓人藏起杌凳，為的就是讓我跪下，踩著我的肩背上車。
為了我的一兩日安生日子，這點尊嚴我可暫且不要。
隻是剛伏地，便聽見一道溫潤的嗓音傳來。
我抬頭，一名身穿牙白色衣衫的男子從書院中走出來，布料上銀絲繡的竹紋若隱若現，文雅高貴，很襯他的氣質。
他一抬手，身旁的侍從便把他的杌凳搬了過來：
「這女娘身形瘦弱，你踏著她上車，豈不是骨頭都散了去？再讓你摔著可如何是好？」
我正猜疑他的身份，他走近後我才看清他腰間的玉佩。
那是同心佩，與皇後送給沈明珠的是一對。
他是太子。
沈明珠開心地迎了過去，嬌羞地在太子跟前行了個禮，聲音更是嬌嗔：
「謝謝太子哥哥的杌凳。」
太子微微頷首，便上了車，沈明珠正要走，卻又聽見一聲嗤笑。
來者是七公主，乃聖上最疼愛的小公主，因此養成了乖張跋扈的性格。
她還與沈明珠同年同月生，可她出生之時，京州城內人人隻關心沈明珠這個天生鳳命，每當兩人同時出現，就總是沈明珠風頭過盛一些。
「你笑什麼？」
「我笑你蠢，太子哥哥分明是嫌你胖，你卻還以為他是在關心你。」
說完，六公主眼尾睨了我一眼，便揚長而去。
沈明珠這才細細回想剛才太子的話，回頭氣呼呼地瞪著我。
我心裡暗嘆了口氣，感覺今晚回去定不好過了。
太子那話可能並沒那個意思，甚至有可能是真怕沈明珠摔了。
但被六公主這麼一解讀，按沈明珠這鑽牛角的性子，不是也得是。
於是那晚，沈明珠命人端來煮開了的洗鍋水：
「這是妹妹命人特意為你準備的三鮮湯，姐姐可莫要嫌棄。」
5
雖能上了學堂，但我的書簡卻都是用沈明珠用過的。
洗刷曬幹，這樣我便可再用，用至竹簡開裂為止。
但也是遠不夠用的，有時想復習過去的知識，就再也找不著了。
於是，我盯上了崇文館後院的柴房。
這裡有不少學子們不要的書簡，堆著當柴燒，或是拿去給下人當廁籌。
而崇文館後院有一處臨河的空地，還有樹木遮擋。
河邊可洗刷竹簡，岸邊的大石頭上便可曬幹。
沈明珠午憩時，我便偷偷來這，重新改造我的書簡。
這日，我與往常一樣來到這，突然身後傳來一陣腳步聲。
回頭看，以沈明珠為首的一眾貴女站在身後，眼裡的鄙夷令我無地自容：
「我說課室裡總有股怪味呢，竟有人拿當厠籌的竹簡當書簡，你惡不惡心啊？」
沈明珠用手帕捂著鼻子，跟她們一塊把我曬在石頭上的竹簡都踢到了河裡。
我想攔著，卻讓沈明珠反手一揮，扇了個耳光：
「母親可憐你沒書讀，才讓你跟來崇文館，你竟做出這等丟沈家臉面的事，看我今日回去告知母親，讓你別再想來讀書！」
在崇文館的這些時日，雖課業繁多，還有個沈明珠時不時折磨我，但也比一天到晚在沈府要好。
雖說這年代女子讀書不一定有出路，可聽聞朝中也曾有女子因才學突出，入宮為官。
所以不讀書，那就一定沒有出路。
若是連崇文館都不能來，那我今後連離開沈家的機會都沒有了。
這下我才顧不上什麼羞不羞恥，卑微地跪在沈明珠面前，我知道她喜歡看我這副模樣：
「那不是當厠籌的竹簡，是……」
「哪個不長眼的說本宮的書簡是厠籌的？」
貴女們回頭一看，統統站到兩側，為來人開了條道：
「見過十一皇子。」
十一皇子吊兒郎當地把玩著折扇上吊著的穗子走來，拖著尾音慢悠悠地問道：
「誰說本宮寫的文章隻配拿去當厠籌？」
折扇左指一下，右指一下：「你說的？還是你說的？」
貴女們紛紛惶恐低頭，無人敢認。
我也是在沈明珠和貴女們闲談時聽說過，十一皇子文鶴寧，母族富可敵國，戰亂時曾傾盡家財捐給國家，就連聖上都要顧及他母妃幾分面子。
所以，哪怕這十一皇子再怎麼混不吝，聖上也是睜一眼閉一隻眼，任其肆意瀟灑。
唯獨沈明珠不懼來人，但也削減了兩分傲氣：
「十一皇子，我為了沈府臉面，教訓自家姐妹，還請十一皇子不要插手。」
十一皇子就當她放了個屁：「誰要管你？我不是說了嗎？那是我的書簡，你竟說是厠籌，幾個意思啊？」
沈明珠看了眼地上灑落的書簡：「這些竹簡都被拆得七零八落了，十一皇子怎知是你的書簡？」
「我的字，本宮還能認不出來嗎？」
我垂眸看了看地上散落的竹簡，上面有字跡清秀的，龍飛鳳舞的，還有信筆塗鴉的。
要說這都是一個人的字跡，那不是睜眼說瞎話嗎？
