柳凝兒管了半年的家，越發灰頭土臉，整個人都好像蒙了一層塵土一般。
而自打我放開手之後，宋家上下一下子就緊了起來，平日的山珍海味吃不到了，換了普通飯菜，讓婆婆叫苦連連。
那麼多的丫頭婆子月錢發不出來了，隻好發賣了一半。
家大業大的宋家一夜之間捉襟見肘，勒緊褲腰帶度日，而我的宛晏卻是錦衣玉食養了起來。
他們吃白粥，我們吃八寶粥、腸粉、金玉米飯各式米粉湯面，他們逢年過節燉個肘子誰都舍不得夾，我們吃肉吃得都膩得慌，逢年過節吃點清粥小菜改善生活，燕窩每日喝都喝膩了，總想來點鹹菜。
有一日，宋謙過來看女兒，剛剛用過晚膳，他卻搖搖晃晃，滿臉菜色。
看到我正在幫宛晏挑多寶魚的魚肉吃，登時眼前一亮，抬手就讓元寶給添飯，抬腳就要上桌。
我一個眼神過去，旁邊的小丫鬟一溜煙跑了，衝到柳凝兒院子裡一陣炫耀：「今兒少爺可是留在我們院子裡用膳了，說你們這裡的飯菜實在是素得慌。」
柳凝兒當時就衝到了我的院子裡，宋謙一口飯沒吃著就被柳凝兒死死摟著號了一陣。
「表哥，表哥，當初的山盟海誓你還記得嗎？你可是嫌了我？連口魚肉都要獨吞？」
兩人拉扯的工夫，我和宛晏已經把一條魚吃了個七七八八，隻剩下了一個魚頭。
宋謙好不容易安撫了柳凝兒，扯著讓元寶再添一碗飯一起吃的時候，我婆婆來了。
一進屋眼睛就往桌上瞅，看到魚之後搶過宋謙手裡的碗大快朵頤，很快魚頭就被吃完了。
宋謙還想再添雙筷子，元寶卻滿臉為難：「就隻剩一碗飯了，老夫人吃了，就沒有了。」
兩人盯著桌子眼睛都綠了，奈何又不能和長輩搶飯。
老夫人吃得滿臉餍足：「幼晴你這邊伙食這般好，晚上母親還來你這裡吃。」
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宋謙和柳凝兒也死死盯著我的小廚房，想定了晚上要過來吃。
要說宋謙好歹也算是五品官員，隻不過平日裡要宴請同僚，還喜歡品鑑古董，柳凝兒又酷愛買金銀首飾，胭脂水粉，加上那麼多的下人要養，其實手頭很緊。
一家子又不會經商，之前全是靠我才維持了風光表象，如今為了維持每個人自己的愛好，隻能委屈吃穿。
晚上，這一家子不約而同齊聚我的院子，坐在桌前悶頭喝茶，都不肯走。
而我帶著宛晏回了娘家，留下一句：「沒飯吃了，回娘家去吃了。」
12
回娘家的我，正遇到家裡做了一頓豐盛的晚膳，我和宛晏剛剛坐下來要吃，就聽到下人來報說宋謙帶著柳凝兒也來了。
此時我娘正抱著宛晏滿臉笑容：「這孩子真好，小雪團似的。」
再抬眼看宋謙和柳凝兒身後的辛兒，嚇了一跳，「這帶了個猴啊？」
辛兒局促地站在那裡，眼睛不安地四處瞧，在看到穿著粉色袄裙的宛晏時，表情一滯。
她默默地站在那裡，骨瘦如柴的臉上，一雙眸子滿是羨慕和渴求，那是一個活在地獄的人看到光的神情。
我娘看得滿臉愣怔：「你家的小丫鬟怎麼這副德行？」
柳凝兒滿臉得意：「什麼小丫鬟，這就是個小賤種，能讓她活著就不錯了。」
然後當著我娘的面把飯菜倒在地上，「辛兒來吃。」
辛兒竟然很順從地跪了下來，張口要吃，被我娘一把拉了起來，塞給她一個饅頭：「還真吃那個啊？好孩子，吃這個。」
那個饅頭，辛兒吃得狼吞虎咽，幾次噎得都要翻白眼了。
柳凝兒笑得肆意，但所有人得知這是柳凝兒的親生女兒之後都震驚了。
事後我娘跟我說：「能對親生女兒這樣的女人，以後可不是什麼好相與的。」
我就把換孩子這件事告訴了我娘。
我娘驚得目瞪口呆，捂著胸口半天沒緩過來，之後就摟過宛晏滿臉慶幸：「幸好你發現得早。」
她又問我怎麼辦？
我說：「吃好喝好沒煩惱，看著他們節衣縮食還要給宛晏送吃的玩的，過得很開心。」
宋謙和柳凝兒那頓飯吃了許多，最後撐得走不動路了，還要打包一些飯菜離開。
我特意囑咐廚房打包了一些不新鮮的，然後跟著回了宋家，聽他們拉了一夜肚子，搶了一夜的茅房。
這個時候感情也靠不住了，山盟海誓也成昨日黃花了，有的隻是趴在茅廁大門處那悽婉的哭泣：「表哥，開門啊——」
13
之後宋謙又去我家蹭了幾次飯，但是每次都會拉肚子，第二天上朝的時候臭屁不斷。
他質疑我是不是拿了什麼不好的東西給他吃，我隻笑著說他：「夫君清貧慣了，清淡的吃多了，這大魚大肉就再也吃不了了。」
他咬牙切齒：「那你呢？」
「我呀，我大魚大肉慣了，突然吃青粥小菜也是會生病的。」
他和柳凝兒氣得要死，兩人铆足了勁兒想再生一個氣氣我，結果這個時候他們才發現，不管他們怎麼努力，柳凝兒的肚子一點動靜都沒有。
本以為宋家人應該忍不了太久了，隻是沒想到，他們竟然對宛晏越發好了。
看在女兒的面上，宋謙也忍了這清貧的生活，還時不時和柳凝兒來看孩子，兩人看著孩子的眼神慈愛得要放光了。
哪怕宋謙的官服破了一個洞，他也沒有提出異議。
兩人過著捉襟見肘的生活，竟然還給宛晏買了小孩子戴的金手镯。
我過上了日日窩在房裡養娃的神仙日子，每日陪著那粉團子長大，看著她長出米粒般的小牙，聽著她奶聲奶氣叫娘親，看著她慢慢長高，會像模像樣地對著我行禮。
宋謙和柳凝兒來得越發勤快了，幾乎每日都要來，他們圍在宛晏身邊為她的每一次進步而感到快樂，甚至她第一次用筷子夾起一顆小豌豆他們都滿臉笑容地猛拍手。
而這一切，跟在身後的辛兒全都收進眼底。
這孩子也不知道是過的什麼日子，瘦得像個怪胎，皮膚皺巴巴地貼著細得嚇人的骨頭，臉頰深深凹陷下去。
但看著宋謙和柳凝兒的眼神卻越發炙熱，摻雜著極致的嫉妒和痛苦之色。
她一定不明白，自己親生的爹娘為何對自己恨之入骨，卻疼愛另外一個女人的孩子。
而這個時候柳凝兒就會滿眼得意地看著我：「夫人，您覺得辛兒養得怎麼樣？」
我默默地看著那個被養得猶如鬼魅的女孩：「既是你親生的，你總要上心些……不要太過了。」
柳凝兒尖聲反駁我：「夫人，賤種就是賤種，她不配錦衣玉食，隻配和狗一樣在地上乞討。」
我本以為這已經是最過分的事了，沒想到柳凝兒比我想象的更沒有下限。
14
兩個女孩及笄那年，朝中傳來消息，皇上準備在適齡的女兒裡給太子選個太子妃，從小就一塊兒處。
這是天大的富貴，家裡有女兒的官員都躍躍欲試。
此時宛晏模樣出落得越發好了，說話做事落落大方，管家理事、琴棋書畫無一不精。
而辛兒雖然被虐待長大，卻也長成了大姑娘亭亭玉立的樣子，並且她越發有了自己的心思，經常躲著柳凝兒。
有一日，元寶跟我說，她看到辛兒在偷偷刺繡賣錢，一點一點攢起來在珍寶閣交了定金，說是定了一套頭面。
隻是這事很快就被柳凝兒發現，她直接把辛兒從屋裡揪出來，狠狠打了一頓耳光，讓外院的馬夫小廝帶她出去打板子。
也太不像話了，一個堂堂官家小姐，讓外院的小廝打板子？
辛兒拼命掙扎間，衣服都扯破了，露出了滿是傷痕的肩膀。
我實在看不下去，示意元寶把我的鬥篷拿去給辛兒穿上。
柳凝兒卻越發囂張：「怎麼，夫人這是心疼了？要攔著我管理內院？這賤種生了攀龍附鳳的心，我就要絕了她的心思，她能嫁個外院的馬夫都是老天燒高香了。」
她居高臨下地看著辛兒，「辛兒啊，不是我不想留你，你這個身份根本不配在宋府待著，既然你這麼想要夫君，那我今日就成全了你。」
她對著外院裡的小廝馬夫笑著，「今日咱們就來個搶親，誰能把辛兒拖回家，辛兒就做你們的娘子，我再給上十兩銀子的嫁妝，如何？」
五品官家的庶女可以做正頭娘子，多少人求之不得，但被柳凝兒養成這個樣子，竟然還有很多小廝嫌棄地望著她，滿臉不屑：「切，剛剛她衣服破了，肩膀被人看過了，我們可不稀罕。」
她無助地看向所有人，嘶啞著求救：「救我，救我——」
我終於看不下去了：「住手！」
15
辛兒被我帶回了院子裡，她全身都是傷，臉被抓得像個花臉貓，整個人瑟瑟發抖，像個雪中的鹌鹑。
宋謙來院子裡找過我：「你把辛兒帶走做什麼？你又不是她娘，難道還心疼了不成？」
我冷著臉道：「你自己聽聽這像話嗎？一個五品官家的庶女，丟在院子裡讓小廝調戲？這傳到皇上耳朵裡，你這官也就做到頭了！」
宋謙不以為然：「這事既然是在內院發生的，自然不會傳出去的。」
我心想那可不一定，畢竟我還在，我嘴上可沒把門的。
「那你什麼時候把辛兒送回去，凝兒可擔心得很呢，要我說，不是她親娘就少管東管西的，免得惹人不痛快。」
「我既然是主母，那自然能管教她，你一個大男人家天天摻和女人的事，是朝堂不得重用所以來女人院子裡立威了？」
宋謙剛要和我吵，就見到宛晏掀簾子進來，脆生生喊了一聲：「爹。」
宋謙臉色緩和了許多，和宛晏說了幾句話就走了，臨走前警告我不要多管闲事。
我沉默了。
對於這個女孩我的感情是復雜的，她的母親存了壞心，為了她的前途，想要換掉我的女兒，如果我沒有發現，如今她就會享受我的優待，而我的女兒則是現在的她。
她沒有做錯什麼，但如果不是我警覺，她就是最大的受益者。
我無法對她生出憐憫，她的悲劇，母親柳凝兒是罪魁禍首。
我轉身回屋，屋裡的辛兒已經穿上了衣服，頭發也梳理整齊了，她的臉頰枯瘦但一雙眸子亮得驚人。
她撲通一聲跪在地上：「求夫人幫我。」
16
我很詫異：「你可知道我和你娘勢如水火，你為什麼要求我幫你？」
她含淚抬頭：「自打我出生以來，我活得還不如豬圈裡的豬，冬天下雪的時候，她往我床上潑髒水，我和髒水凍在一起。
「我做對了事情，她打我，我做錯了，她恨不得打死我，我恨，我恨！！！！」
她眸子裡仿佛要燒出火來，「我要他們後悔，我要他們後悔！」
她把頭磕得砰砰響，「求夫人幫我，我隻差一個機會。」
我還是沒有幫她，隻說讓她好生養傷，我會送藥給她。
她失望地哭，指著宛晏問：「夫人，同樣是母親，為什麼夫人可以把姐姐養得這樣好，而我卻隻能過這樣的日子？」
