我把紅綢帶纏在指尖，有些不耐地應付道：「手感還不錯。」
薛邵目光灼灼地看著我：「母親過幾日就會去你家提親，你父親很快就要接你回去了。」
我直起身子，緊緊盯著薛邵輕聲道：「真的？」
薛邵點點頭。
我笑起來，湊過去親了他一下：「你真好。」
薛邵頓時從臉紅到脖子根，落荒而逃。
我笑眯眯地看著他飄飄然的背影，歪著頭對青玉道：「你聽到了嗎？我們要回去了。」
青玉在一旁無奈地搖搖頭。
7
一周後，父親派了馬車接我回去。
我回了府，發現院子被人佔了。
方苑蘭正在給懷裡的陸梓萱講故事，母女兩的臉上揚起令人厭惡的笑容。
我猛地推開門，院裡的人齊齊看過來。
方苑蘭沉下臉厲聲道：「你是哪裡的賤奴？竟敢擅闖小姐的院子。來人，把她給我轟出去。」
我沒說話，隻饒有興趣地看著她裝腔作勢的模樣，徑直一步一步向裡走去。
方苑蘭抱著 7 歲的陸梓萱，在眾多下人的簇擁下死死地盯著我。
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我扭了扭手腕，瞥了眼上前來想制住我的三個婆子：「滾開。」
三個婆子頓住，她們在陸府呆了多年，自然知道陸府大小姐的赫赫瘋名。
方苑蘭臉色陰沉，對左右喝道：「把她給我攔住。要是傷了二小姐，仔細老夫人和老爺扒了你們的皮。」
青玉帶著莊子裡的下人追了上來，見狀將院裡的丫鬟婆子制住。
我走到方苑蘭身邊，不耐地將哭鬧的陸梓萱一把扯給青玉，對著方苑蘭的臉狠狠給了一巴掌，勒住她的衣領面無表情道：
「故意惡心我？」
方苑蘭的臉高高腫起，恐懼地看著我，艱難地斷斷續續道：「老夫人，和老爺，都，是同意了的。」
我不說話，直接把她拖進屋裡，找繩子捆住她手腳。
「你想幹什麼？」
往日陰影浮上心頭，方苑蘭瘋狂尖叫掙扎著。
青玉見狀把陸梓萱丟給別人，進來捆住方苑蘭。
屋裡的擺設已經和我走時大不相同。
我環顧四周，冷笑一聲，取下桌上的燭火。
「你們在幹什麼？」外面傳來一聲厲喝。
方苑蘭無邊的恐懼終於找到發泄點，大聲哭喊道：「老爺，老爺快救我。」
我走到窗邊，和父親對視。
在父親的注視下，彎唇笑了笑，將燭火扔在方苑蘭身上。
悽厲的尖叫響起，院裡的陸梓萱被嚇得噤聲。
我沒有再管他們，轉身取過另一對燭火，扔在屋裡紗帳上，熊熊烈火燒起，我帶著青玉慢悠悠地走出來，將屋門關上。
屋裡的方苑蘭還在悽厲地尖叫，屋外的所有人驚懼地看著我。
我走到父親面前，注視著他的眼睛，輕聲道：「這是母親給我準備的院子。」
父親略微側過頭，躲開我的注視。
我打量著他，笑了笑：「父親這幾年過得不錯吧？午夜夢回，有沒有想過我母親？」
他嘴唇微動，依然沒有說話。
我對他微笑：「忘記和你說了，我這幾年在莊子上，簡直要無聊死。幸好還有薛邵時不時來找我玩，給我解悶。」
他的眼中又浮現出那種令人作嘔的愧疚。
我冷眼看著，自顧自道：「正好我喜歡薛邵，他也喜歡我。我們已經私定終生，隻等他們家正式提親了。」
父親眉頭皺起：「國公府那樣的權勢，不是我們這樣的人家配得上的。」
我笑了笑：「陸府自然配不上，但我陸嫣配得上。」
父親頓了頓，丟下句「你好自為之」，就匆匆走了。
我看了眼身後已經坍塌的屋子，轉身讓管家給我安排別的院子。
祖母聽說我回來就燒死了方苑蘭，當晚派人喊我過去聽罰。
前來的嬤嬤鼻子朝上，神情倨傲。
我似笑非笑地讓人把她打了一頓，居高臨下地看著她道：「告訴你們老夫人，我還有好些帳要和她算呢。」
8
自我回府後，薛邵便不大來了。
青玉揣度著他的意思，日日焦慮不已。
我安慰她：「大不了換一個，京中好多權勢子弟呢。」
「小姐！」青玉無奈地叫著我。
我裝作沒聽見。
沒過幾日，宮中皇後娘娘宣我進宮。
青玉高興不已，左一件衣服，右一件衣服讓我換著，最後看著我擦眼淚道：「小姐現如今真漂亮啊。要是夫人能看到就好了。」
我的手微頓，放下手裡的衣服不虞道：「就這件吧。」
皇宮是一個規矩森嚴的地方，青玉不能入內。
我跟著太監左走右走，繞了好多圈，走得腦袋發暈，最後才走到一個赤紅的宮門前。
一個板臉的大宮女領著兩個小宮女等在門口，見到我後抬著下巴：「娘娘吩咐了，到了後先跪在門口等通傳。」
我心中有些惱怒，冷冷地看了眼三個宮女，最後還是按照那些狗屁規矩跪了下來。
宮門前來來往往了許多宮女太監，我從早上跪到中午，雙腿已經毫無知覺，太陽直射在身上，汗水黏膩得十分難受。
我自然懂了薛家的意思，心中的火苗早就熄了下去。
我不記恨薛家沒看中我，畢竟我也不是非薛邵不可。
我挑他家，他家挑我，彼此相互選擇，他家沒看上我也很正常。
但我記恨這份羞辱，跪在這裡的屈辱讓我無比憎恨起薛皇後，薛邵，薛家，門前的三個宮女，甚至是來來往往的許多宮人。
權勢壓人。
我憎恨，卻沒有覺得不公。
我隻恨自己沒有更大的權勢。
快要昏厥時，眼前突然出現一雙明黃色鞋靴。
一個男人將我抱起，沉聲道：「去傳太醫。」
我於是安心地閉了眼，心底燃起了更大的火苗。
9
醒來後，我盯著帳頂一動不動。
膝蓋處傳來徹骨的痛，我抽泣著流眼淚。
「別哭了，朕給你上藥。」皇帝的聲音很低沉，外表看上去要比我大上一輪。
我的抽泣聲頓時一噎，下意識把腿往裡收了收。
皇帝似笑非笑地看著我：「怎麼？朕的樣貌沒有薛家那小子好？」
我縮在裡面，低聲道：「聖上自然是威嚴的。」
眼見皇帝沒有說話，我掙扎坐起，低聲道：「多謝聖上相救，民女家中還有要事，急著——」
「你道朕為何救你？」皇帝聲音驟然冰冷。
我不語。
皇帝傾著身子向前，聲無波瀾：「陸嫣，你躺的是龍床，上了，就下不來了。」
我抿唇，淚如斷珠，目光朦朧地看著皇帝：「我不願做妾。」
「由不得你。」皇帝面色沉凝，大手卻伸過來拭去了我臉頰兩邊的淚。
我的眼閃了閃，隨後目光直直地看向皇帝：「聖上喜歡我嗎？」
皇帝神色不明：「你膽子很大，還很沒有規矩。」
「我不喜歡規矩。」我倒在床上。
皇帝笑了起來：「朕可以讓你沒有規矩。」
「我想做皇後。」
「放肆！」皇帝的臉徹底陰沉下來。
我反而沒有剛開始見他時的緊張：「聖上喜歡我，卻隻想讓我做妾嗎？」
皇帝冷冷地盯著我：「先前一句，以下犯上。足以誅你五族。」
「我不怕死。」我毫不在意，「至於我五族，他們愛死不死。」
皇帝突然欺身而上，堵住我的唇。
許久後，他似乎是喟嘆一聲，啞聲道：「陸嫣，你安分一些。」
我沒有再說話，但心裡並不服氣。
青玉說我的容貌冠絕京城。
牡丹國色，我做皇後，有何不可？
可我知道皇帝和父親不同，在還沒有徹底摸清他的底線前，我須得收著些。
真是委屈我了。
皇帝派太監送我出宮門後，我對青玉嘟囔道。
膝蓋雖然上了藥，走起來卻還是疼得鑽心入骨。
我隻能面色扭曲，一瘸一拐地挪動著。
10
頭頂上忽然投下一片陰影，我抬起頭，果然是薛邵。
他一身素白，發髻凌亂，面容憔悴，眼底烏青，顯然也與家裡鬧了些日子。
但我此時並不怎麼待見他：「走開，擋著我上馬車了。」
薛邵臉色更蒼白了些，眼神受傷叫著我：「阿嫣。」
「幹什麼？難道還要我安慰你嗎？」我不耐煩道。
「我不知道她們會這樣對你。」薛邵面色痛苦。
「那你現在知道了。」我冷笑一聲。
「阿嫣，你能不能不要對我這麼冷漠？」他目光哀求地看著我，「這些日子，我一直在和府裡抗爭，絕食了好多天，甚至還受了傷。」他掀起袖子想要展露傷口。
「那能一樣嗎？」我憤怒地瞪著他，「你絕食，你受傷，那是你自己折騰的。」
「我卻是被你的好姐姐逼迫著，在她宮門口跪了整整一上午，所有路過的宮女太監就像看笑話一樣看我，何等羞辱！若不是聖上，我這雙腿今天就要被你姐姐廢了。」
我說得激動，青玉聽得滿眼淚花。
眼見薛邵還要攔我，她一把將他推開，厲聲道：「薛公子自重。以後還是離我們家小姐遠些吧。」
說完，便將我抱上馬車。
馬車緩緩行駛，青玉掀開車窗的一角縫隙，薛邵還失魂落魄地站在那裡。
我隻瞥了一眼，便心安理得地躺在榻上，吃起了蜜餞。
青玉看著我青黑的膝蓋，眼淚落了下來：「這得多疼啊。」
「沒事。」我翻開小人書，「祖母也罰我跪過祠堂。」
「這怎麼能一樣？您之前跪過的膝蓋可沒這麼重的傷。」青玉覺得難過。
「好了，在宮裡已經上過藥了。」我把褲裙放下。
「小姐，您可得吃下教訓。以後莫要再招惹這些權貴子弟了。」青玉嘆息。
我冷笑一聲，放下小人書，對她得意道：「青玉，你說反了。聖上喜歡我，要讓我進宮，以後是他們不敢再來招惹我了。」
青玉張著嘴，好半響臉色大變道：「小姐，您怎麼能進宮呢？後宮那樣吃人不吐骨頭的地方，您太糊塗了啊。」
我閉著眼平躺著：「我要成為天底下最尊貴的女人。」
青玉駭然：「您瘋魔了嗎？」
我閉上眼，沒有再回她。
我從六歲時就已經瘋了。
11
回到陸府，前來宣旨的公公已經提前到了。
門口烏泱泱地跪了一片。
我從公公手裡接過聖旨，又聽了些冠冕堂皇的話，待他們走後便直接要回院子。
「站住。」祖母的聲音依然洪亮地令人討厭。
我不耐煩地轉過身。
她皺著眉，厭惡地看著我，用拐杖狠狠敲著地面：「你給我跪下。」
我冷笑一聲，轉身就要走，卻被她院裡的丫鬟婆子攔住。
我面無表情地掃視周圍，瞥了眼一到這種時候就悶不作聲的父親，然後舉起手中的聖旨對祖母粲然笑道：
「聖上封我做貴人，先論君臣，後論父子，祖母該跪我才是。」
「忤逆不孝的東西。」祖母氣得臉色發青。
我輕飄飄道：「祖母若是聰明些，便該討好我。不然萬一我不高興，進宮後做出了有傷聖上龍體的事，咱們陸府 78 口人，眨眼間便要人頭落地了。」
祖母捂著心髒，眼看著又要氣暈過去。
「陸嫣。」父親沉聲開始斥責我。
「剛才的話，父親也要記住了。」我對他笑道。
