她像是看出了什麼。
一日，她忽然對我說：「以後你就在書房伺候，上家塾的時候，你也跟著，你廚藝頗可，就負責茶水點心吧。」
我內心感激她，對她的生活細節愈發上心。
大至她的生活起居，小至她耳珰擺放的位置，我都記得清清楚楚。
她在生活上逐漸地離不開我。
後來侍畫阿姊出府嫁人，我便順理成章地頂替了她的位置。
但這還不夠。
入秋後不久，王後曾經賜下一支金鳳簪給女公子。
楚國一向有現任王後賜予下任王後金鳳簪的傳統。
這金鳳簪，更像是一個身份地位的確定和認可。
本來這簪子應當是在大婚前不久賜下的。
如今卻提前了許久。
但眾人沒有多想，反而覺得早日賜下金簪，更預示著女公子的地位牢不可破，是一件可喜可賀的好事。
然而，事情的發展卻大大出乎眾人的意料。
5
宮裡的中秋宴前，王後特地遣宮人來囑咐，讓女公子戴上金鳳簪進宮去，給她瞧瞧。
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金鳳簪畢竟代表著女公子與公子成的婚事。
女公子霎時就羞紅了臉。
誰知中秋宴上，竟會出現一位趙國來的二公主，華姬。
這時我們才知道，這位趙國二公主已於兩月前在趙國上卿的護送下，喬裝悄然地進入楚國境內，而知情人隻有宮中那幾位。
據說，是這位二公主親自上書向楚王陳明，想要微服遊玩，見識一下楚國的風土人情。
當時丞相府也約莫得到了消息，但聽說她遊玩之後就會自行離開，並不打算公開露面，便也沒放在心上。
所以，今日她突然現身便顯得突兀。
然而更突兀的是，護送華姬的趙國上卿，於宮宴上與楚王言明來意，有意與楚國聯姻。
並且指明了要與嫡長子公子成聯姻。
話落，不說衛丞相夫婦和女公子，連在座諸位大臣皆變了臉色。
這時我才明白，王後讓女公子戴上金鳳簪的真正含義。
想來，王後是不大喜歡那位趙國二公主的。
但楚王卻不這麼想。
趙國強盛，若與之聯姻，不吝於強強聯手，對楚國來說好處甚多。
所以楚王臉上已有猶豫之色。
幸而到底顧忌顏面，沒有當場答應下來，隻說過後再議。
但明眼人都看得出，楚王已然動心。
若這樁婚事當真促成，堂堂一個趙國公主，是不可能屈居人下，做一個妾的。
然女公子心高氣傲，要她讓步，那自然也是不能。
可當夜，又傳來趙國上卿連夜求見楚王的消息。
不言而喻，此番求見，定是為了早日促成楚、趙兩國的聯姻。
整個丞相府烏雲密布，燭火徹夜不熄。
我卻越想越覺得不對勁。
6
這位趙國二公主，前世確實來過楚國，也確實與楚國聯姻。
但她聯姻的對象並不是公子成。
而是楚王庶子公子匆。
我不明白今世的變化是怎麼來的。
我不過我敢懷疑的是，華姬和公子匆之間定然有某種微妙的聯系。
因為前世有一則謠言曾甚囂塵上。
那時趙國二公主與公子匆倉促大婚，且婚後不久二公主就懷了孕，卻在七個月的時候早產生下一名女公子。
於是坊間有流言說二人在婚前就有染，早產隻是遮掩的借口而已。
我混跡於後院僕婢之間，那些管事婆子們時常私底下拿這事兒當笑話說，絲毫不避諱沒經過人事的小丫頭們，且言語間極盡譏諷，什麼汙耳朵的腌臜話沒吐露過。
在她們嘴裡，公主不成公主，公子也不是公子，與那勾欄瓦舍裡的娼婦嫖客沒甚區別。
是以，令我印象頗深。
若此言當真，那算來如今他二人已經有了首尾也說不定？
我輾轉反側一晚，翌日便去找了女公子。
那時她正冷著臉，手裡撫摸著那支金鳳簪，面前的早膳一口沒動。
幾位阿姊在一旁幹著急，也沒有辦法。
所以當我說我有辦法時，她們皆是一臉驚詫。
女公子眸光閃動，道：「你且說說看。」
我說：「奴婢觀昨夜宮宴，見那位趙國二公主偷偷地看了公子成好幾次，奴婢心裡憤懑不已，隻覺得她堂堂一位公主，臉皮甚厚，奴婢便多瞧了幾眼，發現卻不然，原來那位二公主偷瞧的竟不是公子成，而是他下首的那位。」
女公子沉思片刻，驚呼道：「公子匆！」
我做恍然大悟狀，道：「原來那位是就是公子匆啊！奴婢素聞公子匆相貌華美，乃楚國之盛，昨日見之，傳言果然不虛，想來那趙國二公主被其容貌所迷也是有的。但奴婢瞧著，那趙國二公主瞧公子匆的眼神不同尋常，女公子若順著這條線查下去，說不定轉機就在其中。」
我隻能點到為止。
她倏地起身，說：「贏兒，若這次危機能安然度過，我定不會虧待了你去。」
她去找了衛丞相府夫婦。
不過三日，坊間便傳出趙國二公主私底下看診，被診斷出已懷孕一月有餘的消息。
這消息無異於平地驚雷，震驚了整個楚國王都。
女公子又恢復了以往安然模樣。
因為她知道，趙國二公主不管嫁給誰，想要攀扯上公子成是不能夠了。
公子成為楚國儲君，一向潔身自愛，愛惜名聲，又怎會同意這樁婚事？
而楚王，即便再想與趙國聯盟，王室臉面還是要顧及的。
我卻為女公子的雷霆手段嘆服。
因為這消息是她執意地放出的。
當時衛丞相夫婦還在猶疑，她說：「當斷不斷反受其亂，隻要我們行事隱秘，即便以後她知道了是我所為，也已經奈何我不得。」
的確，她那時恐怕已經是楚國王後，還怕一個小公主做甚？
事情最終回到正軌。
華姬與公子匆匆忙地完婚。
而經此一事，我徹底地得到女公子的信任。
她將我日日帶在身邊。
衛丞相夫婦也對我刮目相看。
衛相撸了山羊須，說我：「小小年紀，心思缜密，眼力驚人，堪當大任。」
有了衛相這句話，我在丞相府的地位水漲船高，女公子也對我也愈加重用。
如今，我已經掌管女公子院裡的事。
相當於一個女管事。
女公子說：「且先這樣吧，等過兩年再議。」
當時我還不明白她口中的「再議」是何意？
直到兩年後。
女公子忽然問了我一個問題，嚇得我的心差點跳出來！
7
女公子說：「贏兒，我讓父親母親認你當義女，如此，我與公子成大婚之時，你便以媵妾的身份隨嫁，如何？」
我「撲通」一聲便跪了下去：「女公子這是何意，奴婢絕無此僭越之念啊！」
室內靜默良久，直到我雙腿發麻，她才上前，親自將我扶起來：「我知道你在害怕什麼，你定是想，我此番不過試探之舉，所以才被嚇成這個模樣，但我如今鄭重地告訴你，之前所言，皆出自我真心，我也希望，你能以真心待之。」
我的確懷疑她在試探我，所以才會立馬表忠心。
可如今她這樣一說，對我來說卻更為棘手。
她自以為許之以媵妾之位，便能讓我完全為她所用。
但她不知道，其實我更需要借助她的身份達到我的目的。
而她之所以等了許久，又親自扶起我，不過是恩威並施之計。
先讓我跪著，讓我徹底地明白了我與她二人之間身份的差距，再示以親近。
先打一巴掌，再給一甜棗的馭人之術罷了。
然而不管怎樣，這媵妾，我是無論如何都不能應承的。
我說：「女公子且聽奴婢一言。家中已為女公子備好媵妾人選，若奴婢得蒙家主信任、女公子看重為媵妾，卻將另外兩位女公子置於何地？再者，女公子待奴婢真心，奴婢自當回之以真心。是以奴婢之前所言，皆句句屬實，絕無欺哄之意。奴婢從未有過此念，望女公子憐惜。」
良久，她才幽幽地嘆了口氣，說：「罷了，你既無此念，我強求來也沒甚意思。」
我見她語氣平淡，嘴角卻微微地勾起。
我才想，這步棋，我算是走對了。
她想以媵妾之位拉攏我是真，內心深處其實不情願也是真。
不過權衡利弊之後，選擇了前者而已。
試問，哪個女子當真願意為丈夫預備妾室？
然而，以她如今的年紀，能做到這地步，即便背後應該有她母親的指點，其心智之深，已令我頗為震撼。
不愧是穩坐楚國王後之位多年的女子。
然而，她心智再深，也不免有糊塗的時候。
那是又過了兩年，她及笄之後不久，與公子成大婚後發生的事情。
那日我隨她去前院書房，給公子成送吃食。
不想，卻碰到了一個故人，幾乎讓我這四年多的努力付之一炬！
那是一個身著道袍的中年男子，手執一拂塵搭於左臂，右邊眉上有一顆標志性的黑痣。
我立刻就認出了他。
這不是當年那個貿然入府，公然宣稱我會繼承父親衣缽的術士，還能是誰？
8
他道號法清，自稱遊歷四方，不喜爭權，不受拘束，故拒絕了許多公侯貴胄的邀請。
我八歲那年生日，他遊歷至晉國，路過丞相府時，見府內熱鬧，似在慶賀，便拂塵一甩，闖了進去。
他有些功夫在身，家僕竟一時沒有攔得住他。
等他闖進前院，看見了靠在母親懷中的我時，忽然大笑了兩聲，說：「丞相大人可喜可賀啊！」
父親見他行事不羈，又一副仙風道骨的模樣，加上當日是我生辰，便對他便客氣了兩分。
父親道：「道長，今日是小女生辰，便是要道喜，也應當是對小女呀，怎麼倒對老夫稱賀起來了？」
法清高深莫測地攏了攏胡須，才說：「丞相大人有所不知，貧道觀此女面相，貴不可言，若不然，你將她生辰八字告訴貧道，貧道掐指一算便知。」
父親聞言，神色忽地鄭重起來，當真將他請去後廳，算了一掛。
那時後廳隻有父母、兄長和我。
法清默算半晌，驟然五指一收，對父親說：「此女以後會繼承丞相衣缽，豈不大喜？」
說來奇怪，自那之後，我就生了一場前世沒有的重病。
而後，我便重生了。
我痊愈後，兄長來見我，說過幾日有燈火，到時帶我瞧熱鬧去。
我那時已知道他要賣我。
我也知道他前世死在了多年後的護國之戰中。
他為保衛家國而死。
於公，我該以他為榮。
於私，我該恨他入骨。
一時間，我陷入了極度的矛盾之中。
直到，我選擇將計就計地來到楚國。
其中心緒翻湧轉換之甚，自是不消細說。
如今再見法清，他卻沒有立刻認出我。
許是這四年多我身量長了不少，模樣也從以往的圓臉，蛻變成了鵝蛋臉，氣質也與八歲那年大不相同。
然而，不管我如何低頭後退，他還是注意到了我。
他當著公子成夫婦的面，說我面相貴重，前途不可限量。
我倏地朝他看去，心中暗罵這個臭道士：王八蛋，專多管人闲事！
同時，女公子的目光也向我看來。
還有公子成，他也緩緩地轉過頭來。
原來法清已經投了公子成，為他府中幕僚。
公子成眯了眯眼，問：「道長何出此言？」
法清說：「光看面相不好說，不過若是知道此女的生辰八字，便能算上一算。」
公子成再次朝我看來，意思不言而喻。
同時，女公子落在我身上的目光，愈發灼熱。
我仿佛看見歷史的車輪，再次毫不留情地從我身上碾過。
無能為力的恐慌感再次襲來。
我垂眸，說：「回稟家主，奴婢自小賣身丞相府，對自己的生辰八字不甚清楚。」
說罷，我眼尾餘光瞟到，女公子握緊的手松了松。
公子成嘆息道：「倒是可惜了。」
我暫且松了口氣。
然而，回去後，女公子卻問我：「贏兒，你當真忘了自己的生辰八字？」
我自是沒忘。
見我沉默，她明白了我的意思。
但她到底沒說什麼。
我暗自松了口氣。
可沒過幾日，公子成卻跟她透露想要納妾的意願。
