費盛爬起來就追，誰知這老兒腿腳了得，跑起來快得驚人，在黑夜裡橫衝直撞，費盛隻能勉強跟上。他們追出幾裡遠，費盛察覺方向不對，正欲喊尹昌，又遽然聽見了馬蹄聲。
“援兵！”費盛把腿都邁直了，想要拖回尹昌，喊道，“尹老，是樊州的援兵！”
費盛耳目敏銳，和骨津是一條路子。他隨軍的機會少，沒有骨津那種光憑聲音就能辨別兵種的能力，但他觀察力超常，聽出這馬蹄聲略沉，不似普通騎兵。
夜裡無星，荒野間連綿的是雪丘。雪碴子貼著雪丘滑動，被風吹得沙沙作響，刮到了茨州守備軍的腳邊。尹昌犟得像驢，衝在前方已經能看見數量不多的騎兵。他的紅鼻子被酒泡壞了，順風也沒能聞出其中味道。
費盛臉上撲著細碎的雪屑，他在那雪化的瞬間嗅見了風中的火藥味。費盛隨即寒毛直豎，他猛然停下，揮開手臂，對左右的錦衣衛厲聲道：“火銃——！”
費盛的聲音還沒有落下，黑暗中就爆開了火光，宛如流星急墜。費盛想也不想，幾乎是虎躍而起，從後撲在尹昌背部，帶著老頭翻滾進雪間，那巨響“砰”的響在耳邊，好似鈍器砸在腦袋上，炸得費盛險些失鳴。
失算了！
費盛擦到碎彈的背部火辣辣地疼，他單臂撐著身體，使勁地甩著腦袋。因為聽不清自己的聲音，隻能扯著嗓子衝身下的尹昌喊：“這玩意燙臉！退後，現在就退後！”
費盛在八大營的軍備庫裡見過銅火銃，這東西隻有八大營中的春泉營才能配備，受朝廷管制，由兵部掌管鍛造圖紙。蕭馳野和沈澤川都打過火銃的主意，但兩個人都沒能把圖紙搞到手。
難怪剛才這支騎兵站著不動，那是在上膛。對方不知道在夜中觀察了多久，他們不是衝著茨州守備軍來，而是衝著尹昌來的。所謂打蛇打七寸，尹昌就是茨州守備軍的要害。
尹昌被這一彈打蒙了，老頭掙扎在雪間，捂著耳朵對費盛驚恐地喊：“這他娘的怎麼打雷啦！”
費盛哪有時間給這個沒見過世面的鄉野老頭解釋，他爬起來拖著尹昌就往回跑。尹昌挪開手掌，伸著腦袋回頭看，後邊的騎兵又爆了一下，尹昌的屁股被炸開的彈丸擦到，疼得尹昌放聲大叫。
費盛以為尹昌被打中了，情急下說：“你可別死了！”
費盛今夜不論如何都要保護老頭，他最清楚沈澤川現在缺的就是將領，尹昌來日必有大用。關鍵是，尹昌要是死在這裡，費盛也不會打仗，等他灰頭土臉地回去了，別說前途，就是原職還能不能保住都是問題，沈澤川還有喬天涯可以用，不是非他不可。
所以尹昌絕對不能死！
尹昌被嚇到了，抱頭就跑，也不要費盛拖，沒幾步就甩掉了費盛，嘴裡車轱轆似的念叨著：“劈誰也別劈我，老頭沒做過虧心事，劈誰也……”
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放屁！
費盛跟在後邊氣不打一處來，不知從哪裡生出了力氣，追著尹昌罵道：“老賊頭心太黑了，把老子扔在營地做誘餌的不是你？”
尹昌擰著脖子反駁道：“兵者詭道，詭道！”
他們一鼓作氣狂奔在野地裡，好在對方沒有窮追不舍的意思，把茨州守備軍趕出半裡後就回撤了。茨州守備軍跑了半宿，又跟樊州兵打了半宿，當下精疲力竭。這麼冷的天，他們個個都汗流浃背，撐著身氣喘如牛。
費盛拭著汗，在緩勁的過程裡意識到什麼，他回過身，看著蒙蒙亮的天際，狠狠啐了口吐沫，說：“被騙了。”
* * *
軍報傳回茨州已是深夜，沈澤川罩著寬袍，在堂內看完了費盛的陳述。滿堂都鴉雀無聲，沒人敢窺探府君的神色。
眾人本以為樊州是囊中之物，豈料碰見的是硬茬。茨州守備軍準備了半年，沈澤川先後請離北和禁軍前來訓練，結果第一仗就打得這麼窩囊，換作是誰都該發怒了。
書齋內落針可聞，姚溫玉掩唇咳了良久，在握拳時說：“府君要暫息雷霆之怒，火銃一直受朝廷嚴禁，出現在樊州實為意料之外。翼王雖有此等利器，卻仍然改不了已定的敗局。”
剛從敦州回來的餘小再屁股都沒坐熱，怕沈澤川因此嚴懲守備軍，便頂著凝重的氣氛，說：“負君不搖森齊……”
哦喲，忘記換官話了噻！
餘小再懊惱地拍了把膝頭，周圍的幕僚頓時把頭埋得更低。
沈澤川被餘小再這麼一打岔，已經緩了怒氣。他蓋上信，神色有所回暖，下邊的眾人才敢喘氣。
“元琢說得不錯，”孔嶺輕聲接道，“翼王有火銃也翻不了天，樊州糧食緊缺，他就是閉門不出也沒有活路。”
姚溫玉在垂袖時說：“但也奇怪……若是翼王早有火銃在手，何至於被逼到這個地步？光是倒賣給洛山土匪，也能賺夠招募新兵的軍餉，況且這次的交鋒不像翼王往日的風格。”
周桂想起幾日前姚溫玉說的那番話，當即變色，說：“莫非真如元琢所料，翼王已經被境內土匪殺掉了？我觀這一戰，也倍感奇怪。”
周桂和尹昌相熟，他提拔尹昌並非是費盛所想的那樣，而是因為他覺得尹昌有打仗的能耐。翼王如果也有打仗的才能，那樊州早該向茨州發難了。
孔嶺也起了疑，說：“就費盛信裡所言，確實不像翼王。”
書齋逐漸恢復寂靜，所有人都等著沈澤川開口。沈澤川抬眸看向眾人，眼眸裡如覆冰雪，說：“給尹昌回話，七日以後，不是守備軍凱旋，就是他提頭來見。”
沈澤川給了守備軍充裕的糧草，還給了守備軍精良的裝備，如果守備軍連樊州都拿不下來，那就根本不需要再考慮日後的宏圖霸業了。
一山不容二虎。
這個春天以後，中博隻能有一個主人。不論真假翼王，沈澤川都要定了樊州。
作者有話要說：銅火銃比較像噴子，懟面前才有優勢，拉開距離就不行，詳情參考37章。
第198章 尹昌
費盛不敢再輕視尹昌, 昨夜的“尖刀”威力駭人, 那種陣型費盛聽都沒有聽說過，如果不是橫出的火銃, 今早他們就已經在樊州城內了。
尹昌酒都讓火銃給嚇醒了, 他端著碗, 探頭問：“那是個啥嘛？”
費盛把這趟的勝算全押在老頭身上了，見尹昌空碗, 趕緊給再次滿上, 說：“火銃，您老沒聽說過嗎？”
尹昌把腦袋搖成撥浪鼓, 他在茨州待了半輩子, 見過最大的官就是周桂, 別說春泉營，就是八大營他都數不清楚。他是真正的山野老兒，字都識不全，打仗全靠自己摸索, 沒讀過一本兵書。
“那是個啥？轟的一聲就炸開了, 跟雷劈似的, ”尹昌捏碎幹糧，“跑不到跟前就被劈死了，這仗還怎麼打？”
“它隻能打臉。”費盛拉近自己跟尹昌的距離，他們都一身血汙，髒得不分上下。費盛把手指圈成銃口大小，給尹昌看, 說：“昨晚騎兵不動就是在上膛，想要它從這裡炸出來，得花工夫，而且挨得近才管用。咱們是給打蒙了，他媽的，現在想想，很可能就那麼幾隻火銃，專門用來嚇唬咱們的。”
尹昌算是聽懂了：“那不就是爆竹嗎！”
“您老說得對！就把它當成爆竹，跑遠了打不著。”費盛最怕尹昌被火銃打怯了，不敢再進攻，這會兒費盡心思地給他說，“你想啊，這玩意要真那麼好用，春泉營怎麼隻用來給皇上表演？它打仗不好使。”
費盛沒說假話，春泉營為什麼把火銃束之高閣？就是因為不好使。它上膛費時，用來打巷戰，對面的刀都揮脖子上了，火銃可能還在預熱。等到拉開了距離，火銃的殺傷力又會直線下降，並且受衝勁的影響，很難瞄準。
“還燙屁股呢。”尹昌對昨晚的那一炸耿耿於懷，盯著篝火想了片刻，“這東西貴嗎？”
“死貴，”費盛把幹糧在碗裡泡開，囫囵地吞下去，“錦衣衛都沒有圖紙，由兵部監察工部制作。每次數量有限，上邊都刻著號呢。”
尹昌當即露出黃牙，衝費盛笑起來：“那就打他媽的，我就怕這爆竹便宜。樊州現在窮得拉泡屎都是稀的，貴的玩意他們哪舍得隨便用。夠不著好啊，我就不信他們能在裡邊當一輩子縮頭烏龜。”
* * *
朔風刮得門板亂撞，樊州沿街都是屍體。翼王的旗幟爛在了風裡，被乞丐們爭搶著拿去御寒。衙門的避風口擠著幾百號人，其中老弱婦孺佔多數，他們家中的青壯不是被土匪掠走了，就是被翼王騙去充兵了，如今餓得皮包骨頭，都是來要飯的。
這冬風寒意砭骨，每夜都在吹死人。
“霍兄弟想開倉放糧，”坐在太師椅上的樊州土匪楊裘架著腿，面上嬉笑著，“好事，咱們雙手贊成。可是如今茨州守備軍兵臨城下，前頭的兵不能挨餓。隻要兵不挨餓，你想給誰糧就給誰唄。”
殿內兩側或站或坐的都是人，全是樊、燈兩州的大小土匪。尹昌猜得不錯，翼王為了提防守備軍，把兩州兵馬聚集了起來，想留到危急時刻跟沈澤川講價。誰知引狼入室，先被霍凌雲聯合這些人殺掉了。
霍凌雲坐在翼王的虎座上，說：“城中糧食告罄，我得問各位兄弟借糧。”
“沈澤川封死了西邊的路，行商們再也不敢往過來走，十月以後，我吃的就他媽是陳糧。”楊裘提起此事就生恨，“我還想問你們借糧，方老十，你跟翼王穿一條褲子，沒少舔他的襠，跟我們坐這裝個幾把的窮。”
方老十沉溺男色，臉頰虛得發青，他捏著核桃，冷笑道：“淨放狗屁，少在這兒耍你那套無賴，我的糧早抵到軍糧裡了，喂的就是你這種白眼狼。”
“沒糧還打個鬼的仗，”楊裘居心不良，“趁早跑吧。”
“跑？”方老十啐道，“西北全境都叫沈澤川卡死了，要麼去天妃闕投靠戚大帥，要麼去茶石河跟邊沙人幹。沈澤川二月不是還要打端州嗎？我們給他把局攪了，給中博留個豁口，他還敢在這兒耀武揚威？”
他們是土匪，最開始聽說沈澤川和蕭馳野在茨州殺掉了雷常鳴，接著聽說沈澤川在茶州殺掉了蔡域，後來又聽說沈澤川在敦州殺掉了雷驚蟄，中博幾大匪首全他媽栽倒沈澤川手裡了，現在用腳想都知道沈澤川不會放過他們。
楊裘原本掂量著霍凌雲不夠資格，鎮不住局面，到這兒來是為了趁火打劫，想在城破前搬走翼王的錢庫，可他到了這裡，發現方老十這些人也在打錢庫的主意。大伙兒此刻坐在這裡相互算計，都巴不得對方趕緊死。
霍凌雲雖然坐在虎座，卻肯伏低做小。他沒什麼表情，隻說：“倒也不必太過著急，沈澤川這次派來的是個老頭，一沒威望二沒本事，膽子還小，成不了氣候。”
尹昌確實沒名氣，但尹昌一個照面就搞掉了他們將近一半的兵。昨晚的仗是霍凌雲出去打的，詳細情況他閉口不提，楊裘和方老十隻知道傷亡嚴重。
