講課做題批改糾錯……如此循環反復，他隻在我寫題的時候休息。
他有時會批改作業，有時會擺弄鉤針。
周應槐沒有食言，他竟然真的在研究那些小花朵的鉤法。
「你很細致啊，銜青。」他說。
「細致、聰明、有耐心的人，才願意花心思去啃這些針法。」
我隻是因為窮。這句話沒被我說出口。
面對惡意，我能應對自如；面對善意，我感到局促不安。
我不知道我該擺出什麼樣的表情作回應。
為了緩解尷尬，我隻好埋頭做題，冥思苦想的時候，我有點恨他。
都怪他誇我聰明。
如果我解不出來，會覺得很丟臉。
有一回，我遇見了那個還相機的學姐。
站在樓梯口的我轉身想跑，她叫住我：「哎，學妹。」
我像隻被揪住後頸的野貓：「學姐你好。」
「其實你不用躲著我走，咱們都一樣，沒什麼好丟人的。」
「……你也被偷拍裸照了？」
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「你誤會我的意思了。」她面上一紅，「我是說，我也是貧困生。」
學姐走了，我還呆站在樓下。
周應槐一邊穿外套，一邊走下樓，看見我的時候，他松了口氣。
「天都黑了，我以為你路上——」
「路上耽擱了，周老師。」我攥緊了書包帶子，「不好意思。」
秋季晝短，暮色四合，天完全暗下來。
這座老社區似乎在瞬間闔上眼睛，我目之所及皆為夜色。
我應該感謝這些並不完備的照明設施。
昏暗的光線，以至於我臉上偶現的愧疚，沒被周應槐覺察。
無人打理的樹叢裡傳來夏蟲寂寥的鳴叫。
這隻蟲和我一樣蠢——它不知道，夏天已經一去不返了。
我開始觀察周應槐的生活。
他一茬一茬地收學生補課，還幫一些小機構出考試習題。
有些學生會交錢，有些不會。
這說明他除了領薪水，起碼還有一定的額外收入。
他明明可以租住在更好的房子裡。
可是，這些賺來的錢卻不知所終。他過得相當節儉。
兩件外套，三件襯衫，兩件短袖。
煮面線，加幾根青菜，打個蛋，再滴點豬油，撒點鹽。
我在他家學得晚，他會煮面給我吃。
清湯寡水的面條，熱氣氤氲。我在白煙後，窺視他疲憊的神色。
吃完了，他就送我去車站，再自己回家。
黃雨薇也常來，我喜歡她來，因為她會帶灌好的腸。
然後，我和周應槐就能加餐了。
黃雨薇看我吃面，嘖嘖稱奇：「銜青，你竟然還在長個頭！」
我說：「謝謝你送的書，黃老師。」
周應槐看她一眼，她不自在起來，瀟灑地擺擺手，說那有什麼的。
年前，我的模擬卷成績頭一次夠到九十。
周應槐邊閱卷邊點頭。
我撇嘴：「也就勉強及格的水平。」
「你才努力多久？」
他數落我：「不努力的人，上天會一點一點收走她的天賦。」
我老實巴交地聽訓，往杯子裡兌熱水。
周應槐的胃病很嚴重，有時嘔得很厲害，喝溫水更好。
黃雨薇曾經勸過他，去做一次胃鏡檢查。
但被他婉拒了。他說他隻是幽門螺旋杆菌的數值過高，正在吃藥。
黃雨薇很想抓狂：「但是你經常忘記吃。」
我聽說過這種藥，它很特別，不能中途停藥，否則菌群會產生抗藥性。
周應槐沒放在心上，他隻說：「又錯了，過來看。」
我隻好走上去看，左耳是他講解錯題的聲音，右耳是黃雨薇的嘆息。
水壺裡的水很燙，因為走神，它濺在我手上。
我下意識縮手。
杯子沒被端穩，摔在地上。
——砰！
玻璃碎片濺了一地。
我倉惶地站起身，說：「抱歉，周老師。」
我彎下腰，想撿起碎片。
周應槐走過來，擋住我的手：「燙傷了嗎？」
「沒有，但是杯子——」
「別碰，會受傷。」他說，「你去衝涼水。」
他用掃帚把這些碎片掃起來。
我衝完涼水，局促不安地站在原地，冷汗涔涔。
周應槐正在用破抹布包這些碎片。
發現我在看他，他向我解釋：「經常有野貓翻我的垃圾。」
我沒說話，攥緊了衣角。
他又說：「沒關系，隻是個杯子。」
明明隻是摔碎了一個杯子，明明隻是一個杯子。
我卻被這件事嚇得通體發麻。
他看著我，眼裡充滿無聲的諒解：「怎麼了？」
「我、我不是故意的！」
「我知道。別擔心，這個杯子很便宜，不用賠。」
「不是故意的，我真的不是故意的……」
天旋地轉，白熾燈的光，幾乎令我頭暈目眩。
胳膊和小腿肚，痒得難受。
周應槐用紙包好碎片：「你不舒服？」
「不、不是。」我知道自己失態，努力想擠出笑容。
周應槐揉了揉眉心：「沒事的，銜青。」
我眼眶一酸，在那個瞬間，我覺得自己做好了準備。
我做好了敞開心扉、接納春雨的準備。
我沉默了很久，終於下定決心，緩緩開口：
「周老師，我有過……」
周老師。
我有過一個爸爸。
不是我的親生父親，是我媽媽帶回來的男人。
這算繼父吧？
我的繼父脾氣很差，喝醉酒就會用皮帶抽人。
我很不喜歡他。
我媽媽說：「能怎麼辦？你又不能沒有個爹。」
原來她忍受繼父，是為了我。
然後有一天，我給這個男人盛飯，不小心打碎了碗。
他那天打牌輸了錢，又喝了很多酒。
因為這個碗，他找到發泄的理由，解開皮帶，狠狠抽我。
抽我的胳膊，抽我的大腿，抽我的後背。
我媽媽本來不敢多說什麼，後來見了血，她撲上來抱我。
她說：「老公，別拿小孩撒氣，好不好？」
接著，這個男人，就連她一起狠狠地抽，抽到手酸為止。
我還記得他的樣子，他長得像山一樣雄壯。
父親這個詞開始有具象化的概念，它意味著強壯、暴躁和危險。
我蜷縮在我媽媽的胸膛裡，像嬰兒蜷縮在子宮。
媽媽的懷抱溫暖而湿潤，汗水和淚水的鹹味，摻雜著血的腥味。
那天之後，我媽媽帶著我，搬出了那個家。
我擁有了父親，又失去了父親，原來父親的保質期僅三個月。
我媽抱怨，還不是因為你摔碎了碗。
隻要我不小心摔碎東西，她就要哭著來擰我的胳膊和小腿。
陶瓷或玻璃碎裂的聲音，往往和疼痛一起發生。
現在，沒有得到懲罰的我，反而感到焦躁不已、坐立難安。
周應槐聽我絮絮叨叨地講完這些事，忽然嘆氣。
「不要害怕。」他說，「老師在這裡。」
我點點頭，有些失魂落魄地坐下，他又說：「銜青，下雪了。」
偏過頭去，我看見窗外的雪越來越大。
細細簌簌的雪落在窗外，路燈透著暖黃的光暈，路人行色匆匆。
他坐在窗邊，眼底映著白熾燈的光。
就好像下了一場溫暖的雪。我想我可能會被困在這場雪裡。
周應槐系起圍裙：「那吃碗面再走吧。」
我點點頭，低頭去看那些被圈起來的錯題，冥思苦想。
15
臨近過年，我照舊補習。
周應槐沒回老家，不知道為什麼。
除夕，我媽媽堅持要煮年夜飯。
我們過去吵架，她道歉的方式就是給我做飯。
她喊我吃飯，我來，就算和好。
這次我們沒有吵架，她卻破天荒給我做飯。
我連著扒了兩碗飯，她沒動筷子。
「你吃啊。」我媽媽說，「媽都吃飽了。」
我猶豫了一下，夾走最後一塊排骨。
我們兩個人坐在家裡，聽隔壁的電視機聲。
阿姨在和家裡人看春晚。
聲音調得很大，所以我和媽媽也能聽見。
我放下筷子：「媽，我去洗碗了。」
我媽說：「不用，你去寫卷子吧。媽來洗。」
水聲哗哗，洗碗池邊動靜巨大。
我忍不住開口：「省著點，水費還沒交。」
我媽媽置若罔聞，還在放水。
水聲裡夾雜著幾聲幹嘔，我衝了過去。
洗碗池邊，還貼著寫公式的紙條。
暗沉的血濺在那些便利貼上，她嘔血了。
她抹了一把臉：「沒關系，我……」
「去醫院！」我關上水龍頭，「去急診！」
我們又一次出現在急診。
醫生說靶向藥物並沒有讓她的病情好轉。
化療的作用沒有想象中好。
他還是建議我們找專家會診，制定手術方案。
盡管這昂貴，且具有風險。
醫生問我們會考慮嗎？
我不知道該怎麼回答。我媽搶著說不會。
我們離開醫院，手牽手回家。
我的媽媽就像風中殘燭，隨時都可能熄滅。
她忽然問我：「你學得怎麼樣？」
我說：「模擬卷考九十。」
她有意逗我開心：「喲，進步這麼大呀？」
我說：「滿分是一百五。」
我媽媽凝住笑容，眼眶通紅，沒再說話。
她不知道滿分是一百五。
我的媽媽，她根本就沒有受教育的機會。
我心裡一悲，想起她的病。
我忍不住提起：「其實可以試一試那個什麼藥。」
她小聲說：「沒錢嘛。」
我馬上反駁她：「又不是弄不到錢！」
「你從哪裡弄錢？」
「反正我十八了，我可以去……」
——啪！
我捂著火辣辣的臉頰，不敢置信地看著她。
她咬緊牙關，竭盡全力甩我一巴掌：「你給我去讀書！」
媽媽沒有力氣，這巴掌輕飄飄的，力道陌生。
街道人來人往，小車川流不息，音響唱著恭喜，街道熱鬧非凡。
世界真大，小人物的悲歡，竟是如此微不足道。
我媽媽的眼底滿是悔恨：「別學我，青青。媽是家裡沒錢讀書。」
她慢慢靠近我，試著把下巴擱在我肩上。
瘦削又溫暖的身軀在我懷中顫抖著，我抬起手，輕拍她的脊背。
黃雨薇說得沒錯，我真的還在長個頭。
現在的我，長得比媽媽還高，躲在懷裡的那個人，變成了她。
她說：「對不起，媽為了省錢，退了你的車票。」
這句遲了幾年的道歉，終於沒有湮沒在沉默的飯桌上，而被她說出口。
這句道歉，我等了好久，我等了好久。
我開始哽咽，語無倫次地哀求她：「媽媽，不要、不要死！不要死！」
我可能是在哀求她，也可能是在哀求老天。
雪漸漸地大起來，我們站在除夕的雪夜裡，抱頭痛哭，不知歸處。
過完年，接著就要開學了。
寒假最後一天，黃雨薇喊我去她家。
她給我放了一部電影，叫《墊底辣妹》。
不良少女發奮圖強，考上了名校。
電影結束，黃雨薇說：「開學考和補考都要加油哦。」
我嗤之以鼻：「黃老師，電影是經過藝術加工的。」
她耐心地告訴我：「但它是根據現實改編的。
