蠍子沒穿甲，他們混在亂跑的百姓中，經過守備軍時冷不丁地就是一刺，前頭猝不及防的守備軍當即倒了十幾個。
“中博叛黨殺人了！”
狼狽逃命的百姓掩面大哭，進退維谷，在重影層疊裡錯把蠍子當作守備軍，誤以為自己已經進了守備軍的包圍，一時間哭聲震天。
棘手！
費盛掉轉馬頭，回到沈澤川身邊，說：“主子，這可怎麼辦？幾條大道都堵死了！”
此刻天已暗，各處著火的旗幟燃在半空，雨勢轉小，那點雪花也變得如絮如浮沫。
沈澤川握著韁繩，看向城牆，說：“點亮望樓，奪門鳴警鍾，讓突破南側門的禁軍打開街道口。”
兩側守備軍迅速通過，牆垛間的箭所剩無幾，城下到處都在短兵相接。守備軍的火把陡然點亮，搶奪望樓變得尤為重要。
沈澤川身上帶著短刃，在馬過人群時側旁生風，他頓時避閃，頰邊“唰”地突過稜刺，帶起的殘風拂出微冷的寒意。
短刃猛地出鞘，在沈澤川的左手間飛旋，“砰”地撞開稜刺。但是他傷勢沒愈，這一下僅僅把蠍子的稜刺打斜了。蠍子當即松開手，在稜刺掉落時一把翻握住，接著橫刺向沈澤川的脖頸。
頭頂的旗幟突然燃燒起來，滿天灰燼兜頭飛舞，沈澤川在旗幟燃起的那一刻就借力翻下馬背。風踏霜衣心有靈犀地跑動，他已經躲過橫刺，跟著風踏霜衣虛躍幾步。蠍子捉了個空，在短暫的失神中，被沈澤川擒住了打出的手臂。
蠍子一怔，繼而大喜，用邊沙話說：“他沒有力——”
這句話還沒有講完，沈澤川已然松手，他左手沿著蠍子的臂側猛拍，蠍子以為他要過肩摔，當即邁開條腿，準備穩住下盤，豈料沈澤川旋身一腳正踹在蠍子胸口。
蠍子雙臂打開，震聲道：“蚍蜉撼樹！”
沈澤川修長的雙指斜點向蠍子眉心，蠍子疑心有詐，頓時閉眼。誰知沈澤川極輕地笑了聲，脫手的短刃落向下方，他單腳承力，再度旋身，把短刃側踹向蠍子，蠍子不防，被短刃猛地釘住了下腹，在血花噴濺裡號啕慘叫。
沈澤川充耳不聞，後方火光驟亮，他的身影隨著火光的挪動在這裡拉長。
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費盛見機暴喝：“羅牧勾結邊沙人，外敵就混在城中，守備軍殺敵，其餘人速速讓開！”
東門望樓上的火把迎天而晃，踩欄杆的守備軍高舉中博腰牌，用盡全力，朝下大吼道：“府君令——殺外敵，殺亂軍，殺賊子！”
蠍子眼見煽動無用，通道又被守備軍堵得水泄不通，隻能撤向原路。整個阒都都混亂無序，死守城門的都軍被禁軍殺成了血河。
牆垛已經被砸塌了大半，薛修卓的官袍被刮爛，他狼狽不堪，直到被人狠狠拽動。
啞兒牽著錦哥兒，肩頭掛著包袱，在嘈雜中衝薛修卓“啊啊”地做著手勢，把薛修卓拖向臺階。
薛修卓踉跄幾步，撐著牆壁，看向錦哥兒。錦哥兒是薛修易的兒子，被薛修卓養在身邊，此刻嚇得滿面淚痕，兀自牽著薛修卓的衣角忍淚道：“叔、叔叔！”
啞兒焦急地跺腳，不斷扯動薛修卓的官袍，示意薛修卓快跑。
薛修卓抬手，摸了摸錦哥兒的臉頰，他說：“你是好孩子。”
錦哥兒仰頭，覺得面頰上沾到了雨水。
薛修卓佝偻著身軀，背過光，掩蓋住了所有軟弱。他這一生隻有這片刻停留，仿佛隻有這一刻，是屬於他這個人的。
啞兒無端哭起來，扯著嗓子朝薛修卓大聲“啊”，把手指拽到通紅。
薛修卓重抬起身，輕輕掙開啞兒的束縛。他推了把啞兒的肩頭，說：“你們走吧。”
錦哥兒大聲啜泣，拉著薛修卓喊：“叔叔！”
薛修卓置若罔聞。
今夜的雨比兩年前小，他卻看到了同樣黯淡的天空。獨行客守著這座城，早在天光覆滅前就聽到了腐朽的回響，可是他好不甘心，曾經屹立在此的龐然大物要以這樣的方式寂寥退場。
薛修卓踩著臺階，緩慢地走下去。他孤寂地走，沒有回過一次頭。
“你在中博力推黃冊，”薛修卓駐步，對沈澤川說，“是元琢的功勞啊。”
沈澤川沒有答話。
昏暗的人影裡，薛修卓拂掉袖間的灰塵，道：“我推崇齊惠連，走上了他的道路，”他注視著沈澤川，“卻沒有他狠。”
賭一條命，太簡單了，難在敢不敢把這條命放在局中。齊惠連什麼都敢，他癲狂行事的背後是對沈澤川的信賴。
蘭舟不是他的棋子。
正因為如此，齊惠連什麼都沒有給蘭舟留下。沈澤川不需要約束，齊惠連拂過他的發頂，在那五年的朝夕與共裡，為蘭舟指明了方向。
先生授你以詩書，許你表字為蘭舟。
這就是齊惠連的所有。
“大周歷經豪雄的時代，數百年，連外強都沒能擊破這扇門，如今敗給了你，”薛修卓望著沈澤川，“一條釜底的遊魚。”
“我聽過許多猜測，就連元琢也幻想過，我也許是沈衛留藏的李氏血脈，”沈澤川側過眼眸，看向王宮，“但我就是罪臣子。天下對皇嗣趨之若鹜，唯獨先生反其道而行。”
得道者，非天定。
“齊惠連以一己之力扭轉乾坤，我佩服。”薛修卓深深呼出口氣，接著沉聲說，“吾主年少，今日前來投降的，是我薛修卓。城門已破，官道已開，沈澤川，勿殺無辜——我來迎你！”
他這一聲猶如驚雷，炸得城頭朝臣們癱作一團。開門受降乃是千古恥辱，今日他薛延清獨擔了！
“不……”孔湫痛聲疾呼，捶胸頓足，“大周啊……”
朝臣們如喪考妣，相互攙扶著悲痛欲絕。
投降意味著幹戈停止，中博剩餘的守備軍不必再推進，阒都破了，背後的厥西十三城還能安然無恙，那是實幹派幾年的心血，還是大周僅存的糧倉。
孔湫明白，這是最後的良策，他們在與中博的博弈中全軍覆沒。薛修卓這一迎，大周就此不復存在。
孔湫幾欲癱倒，他扒著牆垛，老淚縱橫：“今日天下易主，是我等無能。”他仰頭看空中的亂絮糾纏著檄文，逐漸露出剛毅之色。
沈澤川見孔湫神情有變，便知不好。
陰沉沉的天幕遮雲蔽月，雨珠滾濺，果然孔湫昂首沉喝道：“吾乃大周臣，不跪第二主！”
說罷官袍一振，就要躍下城牆來殉國了。
費盛一驚，暗道一聲麻煩了！薛修卓迎君受降還沒有交出大周玉璽，孔湫這一跳的消息傳到明日，就是沈澤川強逼所至！
費盛對攻上城牆的守備軍大喊：“攔住他！”
朝臣簇擁著孔湫，守備軍再快也撥不開人群。隻見孔湫的官袍臨風鼓動，身軀已經傾過牆垛，就在這千鈞一發之際，後方忽然撲出道人影，拽住孔湫的官袍，梁漼山失聲喊道：“元輔不可！”
孔湫的身形一頓，蹭掉了牆頭碎磚。他撐著手臂，在大哭中咳嗽起來。
梁漼山汗如泉湧，他拖著孔湫向後退，兩隻手臂都在抖。他驚魂未定，透過黑夜和火光，滿面汗水。
* * *
馬車在奔向正西門的途中受襲，各個街道口都擠著車馬。富貴人家收拾家當，想要趁亂從正西門逃跑，因此把這條路堵了個徹底。
近衛勒著韁繩，揮動馬鞭驅趕百姓，喝道：“讓開，快讓開！”
側旁的車馬撞過來，驚呼聲頓起。人太多了，就像鍋攪糊的粥，馬車根本無法再近一步。
車簾晃動，李劍霆看見了高聳入雲的殿宇，聽見了銅鍾的聲音。
“城破啦，”韓靳在街頭赤腳奔跑，他跳起來，捉著亂飛的檄文，瘋瘋癲癲地大笑，“城破啦！”
“薛修卓投降，”有人仰天痛哭，“大周亡了！”
李劍霆胸口劇痛，她顫抖的手指掀開車簾，在急促地喘息中，突然前傾，嘔吐起來。疾風吹著她凌亂的發縷，細雨蒙面，她伏動的背部隱約突出骨頭。
