珩表哥和家裡的長輩們在一起，都是些做主的人，我在就很奇怪。
但他牽著我的手很緊，我掙脫不開。
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琳表姐給我使眼色，讓我過去找她，我也走不開，很窘迫。
二舅娘過來給我解圍：「柔姐兒，好久沒見琳姐兒了吧。她呀，見我就求我帶她去瞧你，我呀，實在是忙，你現在去幫我哄哄那祖宗，行不？當二舅娘呀求你了。」
說著，她還要給我行禮，把我嚇了一跳，大家都笑起來。
外祖母的生辰，大家都樂呵呵的。
二舅娘也不行禮了，對珩表哥道：「哎呀，忘了柔姐兒是咱們將軍大人的寶貝疙瘩心肝肉了，將軍大人，我這個當二伯娘的問你一句，能不能把你的心肝寶貝暫時借我一用呀？」
珩表哥冷峻的臉上，難得露出一絲笑意，低聲道：「別碰涼水，累了來找我。」
好像我們很親密很兩情相悅似的。
大家笑得更歡快了。
琳表姐把我拉回了枇杷園，按說我們不該這麼躲著，該去和姐妹們玩，但實在煩心事很煩，我們就想和彼此說說心裡話。
琳表姐道：「那太子，我見了，真是肥得很，膩得很，聽說東宮爭寵嚴重，光是那些寵妾都不知道多少個了！我現在想到我要嫁進那種地方，恨不得死了算了。」
她說著，就哭了起來。
我也跟著她哭。
我們倆少女時候想的生活，現在幾乎都是背道而馳。
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她原來說，要是她丈夫納妾，那她一定會殺了她丈夫。
可是現在，她卻要給人做妾，還是她那麼不喜歡的一個人。
原來我擔心姜堰婚後變心，現在呢，我們連成婚的機會都沒有。
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琳表姐道：「原來我們還小，隻知道長輩們更在乎哥哥們，但對我們總還是好的，現在才發現，真的到了關鍵時刻，我們的意願不重要。」
琳表姐在家裡鬧了好幾場，不願意去東宮做妾。
如果真的不願意去，其實法子多的是，隻要家裡人同意。
可是，回答她的是二舅舅的巴掌。
我和琳表姐也是一樣的。
珩表哥這件事，他們不希望我嫁給珩表哥，但是珩表哥根本不會管他們的意願，他們左右不了珩表哥，也不會管我的意願，反正還是會把珩表哥當成金疙瘩。
「女子的命，真苦。」琳表姐道。
是啊，我們的命，都不是我們自己能做主的。
琳表姐哀傷地看著我，完全沒有了原來火辣的勁兒：「珩哥哥對你好不好？」
我不知道怎麼形容，他以他的意志對我好。
姜堰以我的意志對我好。
琳表姐煩心事夠多了，我隻能道：「挺好的……反正我現在除了嫁給他，或者死掉，沒有別的路。」
「怎麼沒有？」
琳表姐反問我。
我瞪大眼睛看著她。
54
快開席時，丫鬟叫我們過去。
琳表姐像原來那樣牽著我，和我一起坐在姐妹們那桌。
珩表哥正在和外祖父說話。
見到我過來了，他說了聲什麼，就直直朝我走來。
他牽我去他那桌。
我戰戰兢兢。
因著這種場合，坐在主桌的，都是家裡的長老、話事人，我沒有資格，也很尷尬。
我拉住他，把他拖到一邊，低聲道：「別這樣，行不行，我才不想和一群大老爺們吃一桌子的菜，髒死了。」
他笑笑，摸了摸我的額頭：「有沒有不舒服？」
我現在手腳都不會冰涼了，所以還沒有發燒過，他總要問我身體有沒有不舒服。
想起他去幾千米高的雪山給我摘天山雪蓮，我心裡一動：「沒有。你、你少喝點。」
他微微一笑，看我的眼睛很專注。
他的眼睛是深淵。
他把我帶到琳表姐身邊，又回了自己桌。
大舅娘家的表外甥奶聲奶氣地說：「栀柔小姨也沒有長大，還要人牽著找座位。」
吃了飯，我們去屋裡嗑瓜子，闲聊。
我娘拉著我嘆氣，最後道：「既然這樣了，我看珩哥兒也是疼你的，你就好好和他過。這過日子，女人就是圖個疼自己的男人。」
55
姐妹們玩飛花令，輸了的要喝酒。
琳表姐心情不好，拿著酒狂喝。
二舅娘看她的眼神很嚴厲，但是礙於人多，不敢發作。
二舅娘對琳表姐還是很嚴格的。
上次我們逃課鬧到官府，她手心都被打破了。
我勸不住她。
最後丫鬟叫我，我才離開了。
想到我再也不能和琳表姐一起回枇杷園，也不能在樹下蕩秋千，我心裡就難受得緊。
晚上的時候，珩表哥蹙眉看著我：「怎麼了？誰給你氣受了？」
我心裡難過，背著身，不理他。
他強硬地把我拉過來：「是誰？」
我睜眼看他，他的眼睛很冷漠：「我都攀上你這個高枝了，誰還敢氣我？」
「那你怎麼不高興了？」
「我說了，你也解決不了。」
我想起琳表姐和我說的話，心裡又是一痛，我不想她那麼孤苦無依。
他不說話了，隻是仰躺著，把我按在他胸口上，撫弄著我的頭發。
「珩哥哥，」我叫他，「你讓家裡別把琳姐姐嫁給太子，行嗎？」
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「這關我什麼事？」
「琳姐姐是你的妹妹。」
「沒見過父母在，由兄長做主妹妹婚事的，況且她還隻是我的堂妹，她那房也不是沒哥哥。」
「那也沒見你聽你爹娘、祖父祖母的話，不娶我啊。」我氣道。
他笑了下，捏著我的臉頰：「你是我的，誰也不能改變。」
「那琳姐姐該怎麼辦？」
「等。」
我成婚那天，心裡很緊張。
我還是從謝家出嫁。
頭天晚上我和琳表姐一起睡在枇杷園。
我們哭了很久才迷迷糊糊地睡著。
第二日，我再次穿上嫁衣出嫁。
珩表哥穿著新郎服、騎著高頭大馬來接我，圍觀的人很多。
將軍府前所未有的熱鬧。
我的心卻很冷。
我不知道琳表姐的前路是什麼，是荒蕪的人煙，是陌生的街景，是湯湯的河水。
我怕她遇到危險。
拜了堂，我被送進婚房。
一個丫鬟在我耳邊道：「姜公子讓我帶話給您，說讓您放心，他會照顧謝景琳小姐。他說，這是他能為您做的最後一件事。」
我的眼淚滴在了手上。
57
珩表哥很高興。
他的整個面目柔和了很多。
臉色有些微紅。
但是看到我的眼睛紅了時，他冷了臉色。
我有點緊張，解釋道：「我隻是、隻是……」
他搖搖頭，示意我別說話。
把交杯酒遞給我，我喝了。
之後的事，我有點迷糊。
我才發現，我原來以為他已經不能再做更過分的事了，還真的小瞧了他。
他柔和的面龐被侵蝕，變得陌生且具有攻擊性。
我很久沒高燒了，但是新婚當晚，下半夜，我就發起了高燒。
我夢裡覺得冷，覺得害怕，想要一個依靠，可是娘不在身邊，琳表姐也失蹤了。
我夢見我和姜堰第一次見面，我手裡的風車掉了，他趕緊給我撿起來，衝我微微一笑，他說：「你是栀柔妹妹嗎？」
他又說：「妹妹，這裡風大，我走你前面，給你擋風。」
我想抓住他，但是他越走越遠，最後消失不見了。
我夢見珩表哥，他渾身是血，他說：「妹妹，哥哥死了也不會放過你。」
我感覺很苦，有人喂我藥，有人在吻我的臉，在我耳邊說對不起，他身體像火爐，我想遠離, 但是他緊緊箍著我，我動彈不得。
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我是第二天下午醒的。
珩表哥端水喂我：「栀柔, 好點沒？」
我覺得渾身都痛。
他輕聲道：「是我不好，我以後會輕點。」
我不信他的鬼話。
琳表姐失蹤了。
謝家的人找遍了京城的每個角落，都沒有發現她。
她的枕頭下, 留了一封信，信裡沒說什麼話，隻有一縷頭發。
珩表哥看我看得更緊。
他生怕我也跑了。
我覺得窒息。
太子在兩個月後，因為謀反, 被殺了。
他都快 40 歲了, 但是皇帝才 50 多, 看起來年輕得很，他實在等不了了。
我問珩表哥：「既然你都知道，為什麼不直接說，我可以告訴琳姐姐, 她就不用離開家了。」
大姐整日都想著珩表哥，給他縫衣裳，給他燉湯喝，在他必經的路上等著和他偶遇……
「我他」現在的皇子個個都娶了正妻, 二舅舅如果有心攀附, 那琳表姐很可能被嫁給別的皇子做妾。
我悶聲不說話。
過了些日子, 琳表姐給我帶信，說她一切都好, 已經安頓了下來，依舊開了個賣布匹和胭脂水粉的鋪子, 姜堰很幫她，他們還準備合伙繼續做生意。
我為她高興，又為自己失落。
59
原來我們三個，還能一起自由自在地走在大街上。
感受著人聲鼎沸與世俗嘈雜, 現在他們倆還能肆意地感受人生，我隻能困在安靜的高門大院裡了。
我好像被落下了。
「我想……」我看著珩表哥汗湿的臉，鼓起勇氣道，「我想開家店，開個酒樓，你覺得怎麼樣, 珩哥哥？」
「不行，外面很危險。」
你去死吧。
我心裡想。
「生氣了？」他捏著我的臉瞧, 「我要去吳地駐軍, 那裡倭寇盛行，是漁民的隱患, 你要和我一起去。」
我來了精神：「走水路？」
他點點頭。
我笑了起來。
「等解決了那邊的倭寇，我會陪你在外遊玩一段時間。」
「真的？」
我早就想去遊玩了，而且我們沒準還能去看看琳表姐。
他撫摸著我脖子上戴著的項鏈，那是雕著我和他的小人：「當然是真的。我什麼時候騙過你？」
騙過我的時候多了去了。
「你想要什麼, 隻要你說, 我會給你。」他吻我的手，「隻要不是離開我。」
那種怪異的感覺又來了。
他盯著我，好像獵物盯著自己的食物。
有強烈的窒息感。
他的眼神好像深淵，我被溺在其中, 不能呼吸。
我隻能抱住他，不然我會沉下去，會淹死的。
