主母怪我的失神給她丟臉，可如我所料，這場喜事真正丟人的地方，才剛開始。
顧家雖得了豐厚嫁妝，可待客的席面著實寒酸，比平民百姓還要敷衍。
席上之人不乏江家親友，望著綠油油的菜面露難色，無處下筷。
就連酒水，都像是勾兌後的寡水，無滋無味。
主母僵硬擠出笑，連忙偷偷遣人去買好酒好肉，想臨時補上。
東西遲遲沒上桌後，下人支支吾吾，說一早被顧老夫人攔下。
我追過去看熱鬧時，顧老夫人正將肉往小孫嘴裡塞。
幾個年紀較小的孩子吃得滿嘴流油，看見主母也不叫人，反而警惕地越吃越快。
大孫子顧崢一向最為聰敏，連忙擋在盛怒的主母身前：
「請夫人高抬貴手，祖母不過是體恤孫子們的難處，略喂些吃食罷了。」
他說好話，幾個最小的孩子配合著哭鬧，髒兮兮的手趁亂摸上她的衣角，扯破她特意定制的華服。
顧母瞥見這一幕，不僅不管，反而冷哼，說主母一把年紀還穿得招搖，隻怕沒有把女兒給教好。
新婦進門，他們就卸下了偽裝，勢要磋磨這高貴的親家。
場面鬧大，嫡姐不僅沒幫親娘說話，反而責怪她心胸狹隘。
「這八個孩子都是頂頂好的，他們從小沒了母親，旁人總該多擔待些。
「別說是一點吃食，就算是天上的星星，我這個做繼母的也得幫他們摘下。」
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此番壯語使顧家人深受感動，顧逸凡更是當場作詩，要將美事廣為流傳。
江知晴面露得意，溫柔俯身替繼子女擦去汙漬，仿佛繼母典範。
而我看著那群孩子眼中閃爍的算計，隻覺得可笑。
她不知道，越是想要討好，最後的死相隻會越為悽慘。
7
江知晴為了搭上一飛衝天的顧逸凡，委曲求全。
可婚禮之事，不僅不是結束，而是苦難的開始。
在顧母眼裡，隻有顧家的子女才算是人。所有嫁進來的女人，都得為男人當牛做馬。
江家帶去的僕人，全部被顧氏派出去做工掙錢，留下江知晴獨自伺候一家老小。
雞還沒打鳴就得起床準備早餐，嫁妝被吞，她隻得拿著微薄的錢，屢次燒糊了飯菜。
再怎麼努力，嬌生慣養的她也入不了婆婆的眼，漿洗全家衣物時被指著鼻子罵蠢貨。
丈夫早出晚歸說要謀大事，她還得等到深夜親自伺候洗腳。
主母再怎麼氣，終究還得親自拿錢補貼外嫁的女兒，江知風則擰緊眉頭，呵斥她私自歸家。
若是她被休了，隻怕江家無顏見列祖列宗。
江知晴隻知顧家最後飛黃騰達，卻從未想過這家人如此齷齪。
回娘家打秋風的錢物，也會被搜身拿走。
名聲已毀的她隻有咬牙將此路走下去，忍到風光上位的那天。
我不去招惹，隻憑眼線掌握她的一舉一動，可她偏要在打秋風時來朝我炫耀。
見我在房內整日隻是悠闲喝茶，她突然紅了眼睛。
仿佛是為了證明什麼，她隻字不提自己在顧家受的苦，隻挑些丈夫「心疼」時說的情話。
可顧逸凡畫的餅，我也真是吃膩了。
「嫡姐可有其他想對我說的？」
她糾結半晌，終是側敲旁擊地問我，如果家中孩子和婆婆難伺候，該用什麼法子？
上一世我嫁過去後，比江知晴的境遇更慘。
沒有娘家人的支持，顧氏對我可謂是無所不用其極。
而在外人眼裡，我還是那個光鮮亮麗，與有為丈夫琴瑟調和，與繼子女相處融洽的新婦。
不過我要告訴江知晴的東西，可不是這些。
她想討經，那我便送她一本更作死的好了。
8
顧家的八個孩子，是外人最易忽略的地方。
街坊鄰居隻道他們是吉星投胎、古靈精怪，揪著自家孩子的耳朵嘆氣。
我進門時，也曾被這幾個狀若天真的惡魔迷惑，一心想要做好後母典範。
可連著幾天夜晚，顧逸凡都被他們以各種理由叫走，獨留我守著空房，被顧母指著鼻子罵是「下不了蛋的母雞」。
長女顧滿月已是快出閣的年紀，當面聽了這些話還能笑得前仰後合，毫不避諱。
一身書卷氣的顧崢向來與顧母最為親近，聞言也是嘲諷：「想當下蛋的雞，也得能先暖窩。」
幾個年紀最小的孩子還會往下廚的我身上扔泥巴。
「黑心後母，就給孩子吃糠咽菜，我們想要芷姐姐！」
哪怕是顧逸凡跟了新主子後日漸發達，該克扣的東西依然克扣，緊巴巴的家用我得殚精竭慮一分不差。
就這樣逆來順受過了兩年，我終究被他們聯手逼死，給新人騰位置。
現在想來，與其忍氣吞聲任人宰割，不如早日撕破臉解脫來得強。
回過神來，等待答案的江知晴已隱隱有些不耐。
「孩子的心是最柔軟的。」我摸上剛繡好的香囊，輕輕拍了拍，「你日積月累地打動他們，來日他們成了大器，定不會忘了孝敬自己的娘。
「至於婆婆，不過是刀子嘴豆腐心，將心比心，順著她又如何？」
江知晴眼前一亮，很快便回了顧家。
看了看時辰，應該是給婆婆捶腿的活兒還未幹完。
她想模仿我的性子成事，那就忍吧。
讓喜歡磋磨人的顧母看看，為愛下嫁的貴女有多麼好拿捏。
讓一心一意想換掉她的小魔鬼們品品，一個隻會迎合的後母有多麼好欺負。
而心思深沉、好逸惡勞的角色，總該輪到我了。
9
蕭景勝上門求娶的時候，主母驚得摔了手中的杯盞。
「太子殿下，小女已經……」
她面上流露出一絲痛苦，掙扎道：「已經出嫁。」
顯然，嫡姐為了顧逸凡而錯過蕭景勝這條大魚，讓她難以接受。
幾番呼吸之間，淚水竟奪眶而出。
想必是未曾見過如此失態的高門貴婦，蕭景勝皺了皺眉，終究是待她用手帕拭去淚水後開口：
「江大小姐的婚事，世人皆知。」
這是明諷。
「而孤要娶的，是江家二小姐，江清棠。」
這下，她驚得連眼淚都流不出了。
「這……」
可無論有多麼不可置信，太子要娶的人，就是她最看不起的庶女。
高傲如蕭景勝，此刻倒也顯出幾分乖覺，視線移向我：「在向陛下請婚旨之前，孤想先來江府一趟。」
見我與太子視線膠著，主母如夢初醒般起身，下意識就要拒絕。
「小女頑劣，怎可嫁入王府。
「望太子殿下三思。」
目的是什麼，不言而喻。
她捧在手心，引以為傲的嫡女下嫁成了笑話，她又怎能讓自己最恨的庶女成為太子側妃！
看著她額上驚出的冷汗，我一反常態地上前替她拭去，做足了母女情深的姿態：
「主母說得是，畢竟嫡姐也隻當了太子殿下門客的續弦……」
我一個庶女，要爬到她頭上，成何體統。
蕭景勝知道這便是她的心思，我講來叫眾人聽，不過是以退為進。
他飛快瞥我一眼，目光裡含著贊賞，淡淡開口：「既然上一門婚事不滿意，就讓這門辦得轟轟烈烈便是。」
眼看主母仍不甘願，一直默不作聲的江臨風忍不住開口：
「這是江家的榮幸。」
太子親自上門求娶，誰敢忤逆。
江家松了口，卻不願以更高的嫁妝打點我的婚事。
我不像江知晴，需要用財富綁住丈夫的心。
因此渾不在意，反正東宮裡的財富，也不是一個小小的江家可比。
10
蕭景勝差人送來一封信，密密麻麻的名稱看得我頭疼。
這是要我準備的東西？
拼上兩輩子的努力也掙不來。
視線下移，末了有一行俊秀的字體。
替你添妝。
因想著這件事，吃飯時我也帶著淡淡笑意，和面露慍色的主母形成鮮明對比。
嫡姐照舊回來打秋風，知道了太子求娶這件事，也附和著驚詫。
畢竟上一世，她可是費了九牛二虎之力，才嫁入東宮當上側妃。
私下對著我時，又流露出一股居高臨下的憐憫。
「東宮雖好，妹妹可要小心……
「萬一哪一天觸了霉頭，可是要掉腦袋的。」
我沒有反駁，隻是順著她的話說了一通。
仔細看去，原本最愛滿頭珠翠的她卻一反常態地隻戴了根木簪子。
和上一世顧逸凡「親手雕刻」後送我的一樣。
見我愣神，她不禁開始炫耀起用心送禮的夫君，真情實感勝過任何金銀珠寶。
我漫不經心迎合了兩句，假裝剛剛才發現她身上那幾處散發著惡心氣味的汙漬。
「嫡姐，孩子可是萬萬打不得的。」
看那怒氣十足又不得不裝出賢惠的樣子，我嘆了口氣。
她死得早，才會一葉障目，看不清死局背後的真相。
又怎知那顧郎，早被我故意錯開了翻起大浪的機會。
11
當天夜裡，我做了一個長長的夢。
上一世，我和顧逸凡在婚後踏青，他和孩子們其樂融融，打發我去山上給他們摘桃。
在溪邊，我遇見一個男子，他自稱被仇人追殺，需要靜養。
顧逸凡本不願讓我救人，卻在知曉他的身份後改了主意。
死士齊霖，十步殺一人，千裡不留行。
因著這救命之恩，顧逸凡有機可乘，賣主求榮，臨陣倒戈了四皇子。
血染東宮時，正是蕭景勝的新婚之夜。
臨死前，他的視線與我輕輕相撞，仿佛想說些什麼，終究沒有出口。
渾渾噩噩地過了許久，我才收到他留下的東西。
那是可以保我平安逃出京城的文書和盤纏。
他早有預感，自己不得善終，卻依舊惦念著我。
……
驚醒時，小衣已被冷汗浸透。
我怔怔看著床頭那束他送來的芍藥花，在心底安撫著自己——
這一次，顧逸凡沒有了依仗，隻能繼續庸碌。
而我精心部署的計劃，能保蕭景勝平平安安。
婚旨下來時，別說江家其他人，連我也失了神。
蕭景勝給我的，居然是正妃之位。
宣旨的小太監見無人回話，咳嗽一聲，江臨風連忙差人送上打點，又是一通招待。
主母的臉色比顧逸凡家的鍋底還要黑，看著江臨風向我噓寒問暖。
「清棠的嫁妝必須得再準備準備。」
他難以遏制臉上的笑意，激動起身：「沒想到，這太子妃終究還是我的女兒！」
僕人們也跟著說了一連串的吉祥話，順帶討了賞。
一日之內，這府裡最為尊貴之人，便已換了位。
主母不蠢，硬擠出笑臉想要討好我，我照單全收，卻未曾給她一個好臉。
今日挑剔婚服花樣，明日不滿丫鬟伺候。
這麼多年，我還是第一次讓她如此不快，以至於她差人接了江知晴回府，好一頓斥責。
我靜靜地聽著，品出了些指桑罵槐的意味。
無非是說我不知檢點暗自勾搭太子，會咬人的狗不叫。
嫡姐的神色也是陰晴不定，她雖然知道這是個死局，卻仍不願見我有如此風光的時刻。
明明在出嫁之前，我隻有看她臉色撿剩下的份。
她似笑非笑，端起嫡姐的架子打量我：「想必妹妹心裡也覺得有愧吧。」
我懶得再委以虛蛇，也回敬了一個冷笑：
「有什麼可愧的？
「跪在地上求別人娶她的，好像另有其人啊！」
我是太子妃，不是以前那個可以任由他們欺凌的卑微庶女，府內眾人無論是何等心思，行為上都得對我畢恭畢敬。
因而當江知晴抬手要回擊之時，江臨風擋在了我身前，反手一個巴掌扇了回去。
十成十的力氣之下，她的臉高高腫起。
「逆女！膽敢對太子妃不敬！」
眼看最疼愛她的主母也移開視線，她的眼中閃過濃墨般的恨意，捂著嘴跑了出去。
