我被淹住口鼻，暗潮滅頂。
尋不到光。
也不見活路。
我掙扎。
陡然間抓住一根浮木。
我緊緊地抱著壓著，拼命汲取活下去的力量。
恍惚中，我好像聽到一聲嘆息。
我醒來時，趙懷瑾就坐在床邊，一條手臂被我壓在懷裡。
我驚得三魂七魄都要散了。
我從床上摔下來，跪伏在地上請罪。
「起來。」
趙懷瑾聲音有些嘶啞，像是筆落宣紙，沉靜堅定。
與我夢中那道嘆息漸漸重合。
我有些走神。
篤篤——
趙懷瑾在床沿上敲了兩下，語調也發沉。
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「還不起來？你胸骨斷了兩根，剛包扎好。不要命了？」
「……多謝殿下。」
我跪坐起來，火燒一般的痛令我面色如紙。
可即便如此，我也是緊緊咬著牙關，把溢到咽喉的血腥又咽了下去。
頭頂上又響起一道嘆息。
趙懷瑾問我：「孤就這麼可怕？」
我盯著地面，恭恭敬敬回。
「殿下仁德，是奴婢僭越了。」
16
趙懷瑾帶來了外面的消息。
短短幾個時辰，已經天翻地覆。
高陵回靖安侯府了。
能夠上聖寵最濃的德嘉公主，出身自然也是顯赫的。
高陵是靖安侯府的嫡次子。
從紫衣嘴裡得知真相之後，高陵明白這是已經同趙德嘉撕破臉皮，回公主府不過是自投羅網，幹脆就回了本家。
並把實情告知了靖安侯。
靖安侯還在斟酌利弊，高陵可管不了那麼多。
他被趙德嘉和裴漣聯手下毒毀了子孫根，如何能忍？
當即就把消息散了出去。
如今，滿城皆知德嘉公主與裴漣私通。
高陵還去告了御狀。
眼下，宣趙德嘉和裴漣入宮的聖諭已經出宮。
「孤抽空來看看你，這便回宮了。」
趙懷瑾深深地看我一眼，轉身離去。
17
打更的梆子聲才響了兩下，城門突然起火。
緊接著，震天的喊殺聲從皇宮傳來。
是宮變！！
彼時，我剛給翠萄包扎好傷口。
她全身上下都是傷。
是趙德嘉臨進宮時下的令。
趙德嘉要她死。
要是尋烏晚去一步，她此刻八成已經一命嗚呼。
翠萄有氣無力又兇巴巴地問我。
「為什麼救我？誰讓你救了？」
我默了默。
垂眸盯著她的手。
她手上被我燙傷的燎泡還沒完全消，紫紅色一塊一塊甚是可怖。
可我記得，這雙手是暖的。
上一世，就是這雙手死死捂住我的口鼻，讓我在咽氣那一刻，心肺不再冰冷。
那是除夕夜。
闔府上下都在歡慶。
隻有翠萄來看我。
我說不出話，看不見人，隻能嗚咽著磕頭求她。
求她，幫我去死。
翠萄最終看懂了，也應了。
她抖著手捂住我的口鼻，那是我在人間感受到的最後一絲溫暖。
也是她，在我死後，拿布蓋住我殘敗醜陋的屍體，維持住我最後一絲生而為人的尊嚴。
「你就當我在報恩吧。」
我對翠萄說。
她應該是想譏諷我的。
認識了有十年，她這張嘴，從不落下風。
可她現在太疼了，幹澀的唇瓣開開合合，最終也隻能嘶嘶吸著涼氣，任由眼淚流了滿臉。
廝殺聲乍然響起，我驚得跑出屋。
我心口狂跳。
這宮變，和趙德嘉及晉國公府有關。
比起一個亡國公主，她更願意做開國皇後。
尋烏正抱劍守在院子裡。
他讓我進屋。
「殿下吩咐過，姑娘隻管好生待著。」
我福至心靈。
「殿下提前有所防備？」
尋烏沒有回答。
但他的態度，也算是給我吃了一顆定心丸。
我自認無力摻和，便在院子裡等。
一直等到天色熹微。
尋烏卻得到消息——
趙懷瑾為了保護聖上，被德嘉公主和裴漣挾持了！
御林軍和東宮已經翻遍了京城，可還是沒有趙懷瑾、趙德嘉、裴漣三人的蹤跡。
這是晴天霹靂。
我腦子裡一空，下意識拉住尋烏。
「你信我嗎？」
尋烏臉色凝重，半晌，點頭。
「殿下信姑娘。」
所以，他也選擇相信。
聽了尋烏的話，我的心像是被人輕輕戳了一下。
但也僅僅隻是一下。
我很快鎮靜下來，努力回想。
「能聽到東望門的鍾聲，有很濃的梅香，三層的閣樓……」
這些，都是我上一世死後靈魂飄蕩時看到的。
除夕夜，一個公主和國公府二爺能避開眾人私會的地方，想來是十分隱蔽。
如今趙德嘉挾持了趙懷瑾，城內遍尋不到，說不定就是躲進了這裡。
尋烏迅速鎖定了幾個地方。
他散出消息，然後帶著我直奔城東。
終於，輾轉大半日，我看到了眼熟的場景。
「就是這裡！」
我指著江邊一棟三層紅樓。
最終，在閣樓裡救下被綁住的趙懷瑾。
趙德嘉被制住，她咬牙切齒地罵我。
「你個賤人竟然沒死？」
我尋了個角落坐下，重重喘了幾口氣。
本就重傷，一夜沒睡，又奔襲了大半日，我身上頭上滿是血汙。
也難為她竟然能一眼認出我。
我環顧這間屋子。
前世，趙德嘉就是在這裡，軟進裴漣的懷裡，無辜又淡漠地說：
「念秋死了啊？那她也算死得其所了。我本意是想送她一場造化的，是她自己無福消受。」
因她一句話，我死無全屍。
她卻隻怪我命薄。
呵。
我突然笑起來。
趙德嘉氣怒。
「你個賤婢！笑什麼？！」
我探身靠近她，提醒。
「我的殿下，如今您已經是階下囚了。」
趙德嘉揚起下巴。
「哼！再怎麼說我也是嫡公主，我隻不過是犯了糊塗！聖上寵我，趙懷瑾不敢動我的！」
真天真啊！
她不會以為宮變之後聖上還能容她吧？
我傾身，把唇湊到趙德嘉耳邊。
「在我們這個時代，皇位碰不得。你，沒學過嗎？」
趙德嘉的一張臉登時變得死白。
她哆嗦著，話不成調。
「你，你怎麼，你怎麼知道的？你也是穿，穿越，來的？不，不可能！我是氣運女主！不可能！」
19
刑場上，趙德嘉披頭散發，狀若瘋癲。
她一會兒哭著喊父皇我錯了。
一會兒又大笑著說她是大女主，是要做皇後的人，誰也不能殺死她。
晉國公府的裴漣就跪在她旁邊。
裴漣破口大罵。
「你這個瘋子！都是信了你的鬼話老子才造反！賤人！」
「呸！」
趙德嘉罵回去。
「要不是書上寫你是開國新皇，你以為我會讓你睡？！腦滿肥腸的東西！」
她瘋言瘋語，沒防備後面的高陵突然朝她撲過來。
高陵雖沒有參與造反，但被趙懷瑾查出他虐殺奴僕數十人，還強搶民女、私設賭場。
聖上金口一開，便一起押上了刑場。
趙德嘉被高陵撞倒，可她也不知哪裡來的力氣，竟一口咬上高陵的耳朵，廝打間，生生撕下一塊肉來。
往日金尊玉貴的公主驸馬，像兩條鬣狗，在撕咬拼殺，醜態畢露，一旁的裴漣也時不時踹上兩腳。
鬧劇足足維持了一盞茶，行刑才開始。
趙德嘉、高陵和裴漣，都處以凌遲極刑。
閃著寒光的刀，一片一片割下他們的肉。
當第一刀割下的時候，趙德嘉發出一聲慘叫，終於害怕得渾身痙攣。
「啊——父皇我再也不敢了，我錯了——啊——」
「聖上饒命——啊啊——」
「我不要穿書了——啊啊——我要回去————」
「陛下饒命！臣隻是被賤人挑唆——啊——」
「賤人誤我啊——」
鮮紅的血從他們的皮肉裡滴下來，蓄成一汪池，正好流淌到我腳邊。
行刑結束。
刑場上隻剩滿地的血和幾副血淋淋的骨架。
趙德嘉的屍身被聖上特準草草葬了。
裴漣被挫骨揚灰。
而高陵，靖安侯府無人敢給他收屍。
趙懷瑾下令把他的屍身拉去城外，卻在經過城門處時散落一地，幹脆就地掩埋。
自此，高陵的屍骨埋於城門，千年百年, 任百姓踩踏。
20
塵埃落定。
太子殿下傳召我。
「奴婢念秋給太子殿下請安。」
他站在窗下，回身望我。
「念秋。你可願, 入宮陪伴孤？」
他長身玉立, 溫柔慈悲如神佛。
我磕頭。
「殿下恕罪。」
「從你在宮裡救下孤開始, 你每次都隻有這句話。似乎是孤一直在強你所難。」
趙懷瑾默了默，輕笑一聲。
「為何？」
為何？
如果我不曾在死後透過趙德嘉的前世看到那個時代, 也許我重來一回的那一夜，就會以自己的身子作餌救下趙懷瑾，然後依託於他來復仇。
可不行啊。
見識過那個赤忱鮮活、奮勇前進的紅色時代, 我沒辦法再放任自己隨這個沉疴痼疾的王朝逐流。
我不夠聰明, 沒有那麼多手段去改變這個世界。
卻也不想依靠男人恩寵而活, 然後埋葬於年老色衰或帝王猜忌。
趙懷瑾又問我。
「你想要什麼？」
「活著。奴婢希望, 所有的女子, 無論貴賤都能好好活著。」
像那個我望而不及的時代一樣，女子也能活出一番天地！
趙懷瑾最終放我走了。
我出了宮，遠離京城, 來到江南。
我用了三年, 靠在趙德嘉前世裡看到的各種奇思妙想，成為一帶富商。
而趙懷瑾，也登基為帝。
我將自己每年所得的六成送進皇城，支援朝廷修建女學、填補女醫空白。
趙懷瑾也完善了法制，讓奴僕也能有處伸冤。
吏治清明, 海晏河清。
多少年後，我白發蒼蒼, 腿腳不大聽使喚了。
除夕夜, 我就歪在躺椅上, 烤著明亮的火，望著夜空裡炸開一朵又一朵金銀色的花。
意識漸漸昏沉。
「什麼叫查不出原因？！廢物！都他媽是廢物！公主府養你不如養條狗！！」
「（我」番外
戶部又收到了江南「中華商號」的進貢。
我把進貢的單子前後翻了幾遍。
可和歷年一樣，她在字裡行間沒提及我半分。
說不清心裡是什麼滋味，我徐徐吐出一口氣。
我朝兵部尚書下令。
「中華商號捐贈的御寒物資必須全部落實送到邊關將士手裡。」
又看向禮部尚書。
「女子科考之事籌備的如何？」
禮部尚書是三朝老臣，聞言，他攏著胡子皺眉。
「皇上, 老臣有句話不知當不當講。」
「那就不要講了。」
我冷眼看著他，毫不留情道。
「老尚書不要再說什麼女子不堪大用的話！看看中華商號每年進貢的銀兩和物資, 這天下商號幾千個，可有第二個能做到她這般？朕早就同你們說過，女子之才不輸於男子, 而男子之才, 也不是必須要踩踏在女子身上才能體現！」
禮部尚書老臉羞紅。
但我知道，他並不服。
這天下男子掌權已久，想要從根本上改變他們的思想, 難！
但她想, 我就去做。
登基的第十五年, 我南下巡遊體察民情。
在姑蘇城的城門上，我看到了她。
她就混在朝拜的百姓裡，一身素衣, 不施粉黛。
歲月在她臉上留下了痕跡，但也扳直了她的脊梁，拂去她眉眼之間的鬱色。
我釋然一笑。
（全文完）
