自皇帝攻陷冕朝後，大軍闲置，皇帝又推出重文輕武削弱武將兵權。
當年的將領死得死，傷得傷，新任武官都被養懶了，猝然提溜出來打仗，根本不堪一擊。
朝堂上的大臣，已不知多少被曲堯收買了去。
這種緊要關頭，一眾腐敗文官看熱鬧不嫌事大，七嘴八舌獻上自己所謂的錦囊妙計，到頭來卻隻有幾個老將肯站出來。
然而，出乎所有人意料，一向養尊處優的沈訣夏卻毅然請旨去往前線：
「國家興亡匹夫有責！望陛下準許訣夏奔赴前線，保家衛國！」
少年目光堅毅，擲地有聲。
皇帝雖有些詫異，但也欣然同意。
即刻封他為副將，輔助護國將軍一同抵御冕朝大軍。
13
沈訣夏出徵的前一天，沈府一家個個面色憂慮。
沈夫人更是哭腫了眼睛，拉著他的手不停哽咽。
我行至沈訣夏身前：
「小子，喚我一聲阿姐吧。」
沈訣夏的手緊了緊，臉色漲紅，終究還是別別扭扭喚了聲：「阿姐。」
我拍拍他的肩膀：「山高路遠，一路保重。」
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少年眼眸微動，抿緊唇，重重點頭。
沈訣夏出發後，我同沈母一同去大通寺為他祈福。
實在是巧，祈福回來半道撞上了樂清郡主的馬車。
我剛一下車，便聞得一聲嬌俏跋扈的聲音冷冷傳來——
「這場大戰，不知公主是希望曲堯勝，還是驸馬爺呢？」
我對她這種無聊的二選一問題實在感到乏味。
但為了計劃，卻不得不下車與她掰扯一二：
「這場戰爭誰勝誰輸，本宮都不必擔憂自己處境。
「一個是本宮的驸馬，一個曾經是本宮的枕邊人，又能害本宮到哪去呢？」
樂清冷笑：「你覺得曲堯哥哥會善待你嗎？你可是強迫他做了你三年的男寵！」
「你說強迫便是強迫了？」
我一步步走近她：「我與他朝夕相處，你如何得知這不是你情我願之事？」
樂清愕然頓住。
我趁機掐住她的喉嚨，捏開她的嘴便塞了一顆藥丸進去。
確認她吞下後，一把甩開她的頭。
樂清嗆得直咳嗽，驚恐萬狀：「你給本郡主吃了什麼！」
「自然是好東西啊。」
我漫不經心轉頭就返回了馬車。
婢女眼疾手快攔住疾言厲色想抓住我的手質問我的樂清郡主。
「皇甫玥！本郡主告訴你，你最好確保給我吃的東西不是什麼髒東西，否則曲堯哥哥不會放過你！
「這一戰，曲堯哥哥必勝！你以為你公主的寶座能坐到幾時？你還能如此高傲自大！」
我挑開簾子，衝她笑了笑：
「公主的位置，本宮本就沒打算一直坐下去。
「再者，一榮俱榮一損俱損，你以為大晟滅朝，你又能撈到什麼好處？」
說罷，再不理她。
徒留她氣得在原地跺腳。
14
三個月後，噩耗卻傳來。
冕朝大軍戰無不勝，大晟派出的一支支軍隊幾乎全軍覆沒。
主帥戰死，沈訣夏等眾多將軍被俘。
冕朝大軍已兵臨京都。
大臣們人心惶惶，如熱鍋上的螞蟻，想安排家眷出城逃難，卻早已是來不及。
而包括丞相夫人等一眾清官的女眷家屬，早已被我們秘密安排出了城。算算時日，大半也該到了早已置辦好的田產住宅了。
皇帝越發坐立難安，整宿整宿睡不著覺，慌慌張張籌備著禁衛軍暗自潛逃。
可剛協同宮中女眷逃出西直門，就被截住了。
曲堯騎著高頭大馬，身披銀白盔甲，居高臨下睥睨著我們。
而他的身後，是浩浩蕩蕩破門而入的冕朝大軍。
曲堯淡淡目光掃過眾人，看到我時停了一瞬。
隨即偏過頭，望向被眾人簇擁的皇帝：「真是好久不見，皇帝陛下。」
此刻的一聲皇帝陛下，儼然像個笑話。
皇帝目眦欲裂：「當初就應該斬草除根勒死你，否則也不至於叫你卷土重來！」
曲堯輕輕笑了笑：「成王敗寇，陛下又何必悔不當初呢？」
一聲令下，我們全被抓進了大牢。
15
沈嶽住在我對面的牢房，唉聲嘆氣，痛心疾首：「玥兒啊，明明你可以離開！為何就是遲遲不走啊！」
我靠著監獄湿冷的牆，望向牢房那一方窄小的天窗：
「你們都要留下，為何本宮不可？」
他們本可以和家眷一同離開，誰知這群人卻死活不願意走。
「雖然我們是文臣，無法像武將一般上陣殺敵，但我們也有我們的信仰！這是我們的國家，誓與國家共存亡！
「國在，人就在！
「國破，絕不獨活！」
我嘆了口氣。
迂腐，殉國這事哪輪得到大臣來？
我對監獄長說：「我要見你們陛下，有事同他協商。」
再見到曲堯，一切已是翻天覆地。
曲堯一身金色龍袍，眉眼鋒利，正一手支頤閉目小憩。氣質威嚴冷冽，儼然已是一副帝王做派。
可嘆我以往卻絲毫未曾察覺。
原是一直偽裝著，收斂著啊。
「其實還是紅色，最適合你。」我站在他身旁。
他長睫掀開，眼尾豔麗上翹，鳳眸卻犀利。
望著我，並不言語。
「本宮有一事相求，」
我握住曲堯的手：「希望陛下能對牢獄中的大臣寬容處置。」
他目光放在我握住他的手上許久，忽地拿開，輕描淡寫道：
「若是他們肯歸順，朕自然會放過他們。若是反抗，那就別無選擇。」
「沒得商量嗎？」
「公主要知道，帝王手段不狠不辣，何以平天下？」
他捏住我的下顎，俯身盯著我：「何況，公主又有什麼值得我做這場交易？」
「本宮任憑你處置？」
曲堯冷笑一聲：「你以為朕會要一個嫁了人，甚至男寵無數的女人嗎？」
氣氛凝滯。
絲絲縷縷的危險壓迫悄無聲息地瘋長。
我挑挑眉：「要不要，隨你。」
16
我被曲堯安排進了曾經住的未央宮。
他拂開我汗湿的額發，親了親我的脖頸，忽地低聲道：
「告訴朕，若是你，該如何處置沈訣夏？你的那位驸馬爺。」
我躲開他的手，輕笑：「怎麼？陛下這是吃味了？」
「怎麼可能！」他冷笑，強硬地掰過我的臉。
「你把他如何了？」
他盯了我好半晌，眸中情緒忽明忽暗：「怎麼？心疼了？」
我往枕上一躺，疲憊道：「那倒沒有。」
「那看來比起你的驸馬，你更關心的還是你的男寵們，」
他猛地加大力道：「國破之時，公主自己都來不及跑，卻叫男寵們先跑了個徹底。」
我疼得皺眉：「若是本宮說，本宮最心疼的永遠是自己呢？」
他頓了一下：「自私自利的女人。」
「但怎麼辦呢，」我深吸口氣，「人不為己，天誅地滅不是？」
「你最好永遠都這樣想。」
他輕輕撫摸我的脖頸，慢條斯理地摩挲。
日上三更，我才悠悠轉醒。
荷香替我梳洗，給我帶來最新打探的消息：
「沈訣夏將軍，死在了牢獄之中。」
手中的釵子驀然掉到地上。
我扯了扯嘴角，愣了一會兒，彎腰若無其事撿起：「還有呢？」
荷香接過那釵子，拿出絲帕輕輕擦拭幹淨。
「御史監丞投江殉國，護國將軍之子拔劍自刎，」荷香神情悲怮，「牢中幾個大臣投降。唯獨丞相和尚書誓死不降。」
「曲堯有說怎麼處置嗎？」
荷香神色擔憂，搖頭。
隨即又打量了一下我的神色，小心翼翼道：
「還有，五日之後，是新帝和樂清郡主的成親之日。」
對此，我倒沒多意外。
曲堯剛登基不久，帝位不穩，為了即刻安撫朝中隨他叛亂的大臣，除了給他們加官晉爵，必不可少的手段也包括迎娶肱股之臣的家眷。
看樂清之前如此篤定的模樣，愛女如命的羿王必定沒少給曲堯出錢出力。
既是為榮華富貴，也為了幫愛女達成嫁與心愛之人的心願。
我把玩著手中指套：「五日時間，已然是夠了。
「告訴宴禮，婚禮之上行動吧。」
17
第二日，卻是上元節。
今年的雪來得又急又猛，窗外寒風簌簌，鵝毛大雪早已是鋪天蓋地。
我本想窩在被窩懶懶睡一覺，卻不想曲堯直接將我從被窩裡挖了出來。
淡淡瑞腦香的懷抱擁住我，那人的鼻息噴灑在我的頸間：
「陪朕上街逛逛。」
我皺眉推開他：「本宮又不是你的愛妃，要陪就讓你的樂清郡主陪。」
身後的人沉默片刻：
「知曉了？」
我不耐煩道：「這不是早晚會知曉的事麼？」
他抓緊我的手，緊緊盯著我：「你就沒什麼想說的？」
沒什麼想說的嗎？
怎麼可能呢？
我本以為早已對他放下了，但還是會在得知他即將迎娶他人而心痛難耐。
活像心口破開一個大洞，冷風呼呼灌入，空空蕩蕩。
但亡國公主的驕傲絕不允許我在他面前示弱。
我笑了笑，甩開他的手：「本宮不過是個階下囚，能有什麼好說的？
「何況陛下和誰在一起，又關本宮什麼事呢？」
身後的人許久不見動靜。
剛想轉頭看看，他卻一手扣住我的脖頸，洶湧地吻了上來。
……
推開窗，外頭大雪紛紛揚揚。
紅色宮牆上白雪皑皑，窗外的桃樹掛滿冰雪。
一節寒枝似再也承受不住，啪地一聲，驀然斷裂墜地。
直到天擦黑，雪終於小了許多。
盞盞大紅燈籠掛滿宮裡宮外，處處張燈結彩，洋溢著節日的歡樂氣氛。
曲堯將我抱下車，牽著我的手在人潮擁擠的市集逛了起來。
往日的上元節，我最是喜歡拉上不情不願的曲堯來這鬧市逛。如今的我倆卻是對換了個徹底。
曾經興致勃勃的人，如今卻隻覺百無聊賴。曾經興致缺缺的人，如今卻非要主動拉著我遊玩。
走馬觀花看了一圈後，曲堯忽然帶著我來到猜燈謎的攤子前：「往日你最是喜歡挑戰這個。」
是，我以往最喜歡挑戰這個，然後摘得冠軍將贈品送給曲堯。
雖我送他的稀世珍寶比比皆是，但那些皆是皇帝與母後賞賜我的東西。
唯有這個，才是我親手得來。
每每看著心愛的少年收下，那種幸福喜悅之情根本無以言表。
仿佛漫天煙火在頭頂綻開，絢爛明朗。
如今的我隻撥開他的手，神情恹恹：「陛下，人的興趣總是會變的。」
就像物是人非，曾經以為多麼深厚的愛，如今想來，竟似也不過如此。
曲堯盯了我半晌，動了動唇，終是沒說什麼。
隻抱了抱我，裹緊我身上的狐裘，確保我沒有凍著：
「那等等我，這次換我來。」
周圍都是埋伏的暗衛，他自不擔心我逃走。
擁擠中，一人卻撞了我一下。
