素荷是母後的貼身宮女。
聽聞，她曾經是御書房的沏茶宮女，因一手好茶藝，被李承玉要來照料母後的飲食起居。
此時，她正彎著腰身給我和母後沏茶。
我微眯起雙眼，掩藏住了恨意。
這杯茶被獻到母後跟前時，我忽然起身一揮袖子。
「啪——」，滾燙的茶水潑在素荷身上，她慘叫一聲，卻趕緊跪下。
「混賬，茶水裡都有蟲子進去了，還敢遞給母後！」我冷臉斥責。
素荷慌忙著磕頭，「殿下饒命，奴婢瞧過了，沒有蟲子啊。」
「還敢狡辯，拖下去。」我看向身旁的碧雲，眼神示意。
碧雲雖有些不解我為何突然對個宮女發難，但還是很懂事地叫來了侍衛，將人拖去了我院中的小隔房。
母後擰著眉看著這場鬧劇，卻沒有半路阻止。
待人都退下後，才拉著我細問。
「這是為何？素荷哪裡招惹你了？」
我撇了撇唇，「誰叫她名字帶個荷呢。我看她不爽。」
我疑心前世母後突來的重病事有蹊蹺，畢竟母後也是習武之人身體向來康健，定是有人伺機下毒的。
而素荷最有嫌疑。
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前世母後事敗，素荷卻被李承玉收成了侍妾。
隻是這些還無證據，我不好跟母後明說。
母後瞪了我一眼，拍了拍我的手。
「行吧，你也收斂一點性子，退婚一事我待會兒就去找你父皇說明，這事情你受了委屈，你父皇定也會為你做主的。」
我敷衍著應下了。
帶著人趕忙回了自己的宮苑，去了小隔房。
素荷正被人押著跪倒在地，在她面前的是一排排刑具。
我肅冷著面容坐上高位。
直接問道。
「是誰讓你給母後下毒的？」
素荷頓時錯愕，掙扎起來，「什麼下毒？殿下為何要這樣問？奴婢當真不知……」
我忍不住『嘖』了一聲，「直接行刑吧，懶得問了，先挑一片指甲再說。」
這個屋子裡的侍衛宮女全都是我母後族人，唯我命令是聽。
當即一個侍衛手起幹脆地迅速挑斷一片素荷的指甲。
隻聽她慘叫連連，差點昏死過去。
我冷眼瞧著，上輩子我從匈奴回來，在虿盆受刑時，也是這麼被趙雲荷差人挑斷了十片指甲，行刑之人，恰好就是素荷呢，隻可惜她前世站得遠了，我將毒蠍塞進趙雲荷嘴裡時，沒抓到她，但想來趙雲荷一死，以李承玉那個動不動就讓所有人陪葬的性子，前世素荷也活不了。
我喝了杯茶，等素荷從痛楚中緩了緩，又問了一次。
她這次終於知道乖巧了，趕忙回我，「是……是大皇子殿下。」
在場人頓時一驚。
我冷笑一聲，「還有呢？」
她抬眼看來，帶著恨意的眸子此刻微微驚詫。
「若是不學乖，再挑一片吧。」我淡淡道。
一旁的族中侍衛聽聞是大皇子要給母後下毒，冷著臉伸手就是一拔。
就快要拔斷時，素荷尖叫著脫口而出，「是陛下！」
6
侍衛動作一頓，回頭看我。
我這才放下茶杯起身。
素荷慘白著一張臉，卻是松了一口氣地趴在地上連連將她知道的盡數道來。
素荷被遷至母後身邊後，不久就被勾上了李承玉的床榻，開始為他做事。
一開始隻是讓她探聽母後的平日舉止，後來開始探聽母後和族人的交談，再後來，便是給了她一包藥粉。
說是無色無味，卻可致人神志昏沉。
拿到這包藥粉時，素荷是恐慌不敢的，直到李承玉暗示她，這事情陛下知曉，並允諾她事成之後，會納她為侍妾，待來日登基，也會封她為妃。
榮華富貴到底能迷人眼，素荷被喂養得一日日膽大，便應下了此事。
原來，李承玉早就跟父皇一同籌謀如何掰倒母後一族了。
想當初，父皇被匈奴咄咄相逼，為了皇位安穩，他向嶺南的洪族以皇後之位求娶聯姻，當時洪族的未來族長正是母後。
有了洪族二十萬兵馬相助，匈奴終於退兵，安穩了十幾年。
父皇卻被這太平安穩的日子迷了心，竟開始忌憚母後的族人。
李承玉能做出謀害親母的禽獸之事，父皇給李承玉的獎賞，恐怕就是太子之位吧。
我被氣笑了。
一旁的碧雲將素荷說的一切都抄錄下來，讓素荷畫押。
我將素荷扣在了自己院中。
當日傍晚，李承玉就得了消息匆匆趕來。
「李昭華！你如今真是越發胡鬧了，竟敢扣押母後的侍女，如此不孝之事，還不快些將人放回去！」他鐵青著一張臉。
我好奇地看著他，「皇兄怎麼如此著急？不過是個侍女，母後都已經做主賞給我了，莫非皇兄對她有意，想納了她？趙郡主知道這事嗎？」
說著，我好像才想到般恍然大悟，「哦，趙郡主如今失節於人前，身子還被齊學士碰了，想必皇兄是嫌棄了她，這才移情她人了，說起來，這素荷長得倒是跟趙郡主有幾分相似呢。」
「住口！雲荷仍舊清清白白，她都與我說仔細了，此事分明是你蓄意設計，我怎會嫌棄於她？」
「真的嗎？可是齊學士摸了好幾下也是事實，以齊學士的風骨，肯定是想要對她負責的，待過些日子，恐怕就要上侯府提親了呢。」我無辜地眨眼。
「你——！」他頓時啞口無言了，氣得拂袖而去。
我心下冷笑，他當然不會因為齊瑾衡碰了幾下趙雲荷就嫌棄，畢竟前世二人可是怕趙雲荷傷心，竟願意二人同侍一女呢。
想到前世趙雲荷在我面前口口聲聲炫耀他們二人如何疼愛她時，我還是有點犯惡心。
我之前是真的眼瞎，竟然能看上齊瑾衡！
此後幾天，李承玉每每來問我索要素荷，都被我推了回去，正當他懷疑我知曉了什麼事情時，我隻露出一副嫉妒恨極了素荷這張像趙雲荷的臉，隻道是抓不到趙雲荷，先拿個替代品撒氣。
他怒罵之下，卻沒再做他想，他最近忙著跟齊瑾衡爭奪趙雲荷。
齊瑾衡真如我所說那樣，正想辦法求娶趙雲荷，畢竟沒了公主的婚事，若再攀不上郡主，齊家真就要舍棄他了。
……?
7
我跟齊瑾衡的婚約成功退掉了。
聽到消息時，我高興地吃了三大碗飯。
一整天都在院子練習紅纓槍法，上輩子武功被廢後，我便再也沒碰過這杆長槍，如今再碰觸，有些失而復得的珍惜。
然而好景不長，一件晦氣的事情發生了。
匈奴的使臣已經出發，在來京城的路上了。
手中的槍身錚錚一掃，數片殘葉被刺穿釘死在地上。
父皇登基後，對匈奴始終秉持著以和為貴的態度，連年不是送錢就是送人。
母後勸諫多次，被父皇以『後宮不得幹政』訓斥退下。
這次匈奴使臣入京，就是來索取公主為質的。
而京城中適齡的貴女，除了我，就是趙雲荷。
同前世一樣，有朝臣提議將趙家的郡主推出來，封為公主，送去匈奴。
這一下，李承玉和齊瑾衡急成了熱鍋上的螞蟻。
漸漸地，朝中冒出了不同的聲音，說要將我推出去。
可無論哪一派，都沒想過要反抗匈奴。
我出了宮，去拜訪了今年武狀元的府邸。
姜繼周，出身寒微，自小熟讀兵法，跟順風順水的文狀元齊瑾衡不同，姜繼周成了武狀元後如今還隻是在京中守備官麾下做一名護軍隊長。
但我知道，再過不久的將來，他會舍棄了京中的安穩，辭官前去邊關成了一名小兵。
再後來，匈奴狼子野心侵犯我國土時，他臨危受命，從萬軍敵中殺出重圍。
也是他退匈奴於狼居胥山，逼迫匈奴交出這些年所有為質的公主，包括我。
是他將我們從卑劣不堪的地獄中救回。
隻可惜，前世我直到死，也沒機會同他道聲謝，也不知我死後他會是如何光景。
重生後我早就想來拜訪他了，隻是一直苦於沒有由頭，怕唐突了他。
通報一聲後，不多時我便在正堂見到了姜繼周。
與齊瑾衡那般溫文儒雅清冷氣質不同，姜繼周面容冷峻，穿著一身素布衣，精壯高大的身軀暗藏著磅礴氣勢，那雙黑亮的眼睛也是銳利如刀。
「殿下……」他上前來就要行禮，我趕忙上前扶住。
哪能讓我救命恩人對我行此大禮。
倉促下抓住了他厚重的大手，感覺到他渾身一僵，像被燙到一樣收回了手。
「姜護軍不必多禮，我來你這兒是有事相求的。」我言笑晏晏。
看他似乎有些不自在地右手抓了抓衣襟，「殿下有事盡管交代臣下，何必用求這個字。」
「那我便直說了。」
「恕我直言，姜護軍一身本領，為何不去邊關驅除韃虜，復我河山？」
他一怔，隨即苦笑，「殿下這是明知故問？如今朝中主和派聲勢浩大，陛下的心亦不在此處，哪怕我去了邊關，哪怕我再想前去殺敵，也隻能幹眼望著城牆外的故土，無計可施。」
「若是我告訴你，匈奴不久後就會入侵我國呢？」
他更是驚愕了，「殿下此話何意？匈奴使臣不是剛出發進京來索要質女嗎？……莫非是要聲東擊西，迷惑我朝？」
他的面色瞬間嚴謹起來。
我笑了笑，「不愧是我朝武狀元，這麼快便反應過來了。」
他沉默了許久，「我一直都知道，匈奴狼子野心，眼紅我朝大好河山已久，隻是，殿下這消息是從何處得來？」
「你可以認為，是我在匈奴設置了眼線。」我低眉笑著。
「待匈奴使臣入京之日，他們的兵馬便會踏破邊關城池，百姓生靈塗炭，屆時，不知父皇又要讓我大寧付出何種代價才能息平此劫。」
前世的記憶還歷歷在目，戰爭的結局竟是父皇不僅割地賠款，還將我獻了過去。
若不是姜繼周橫空出世，這些年百姓的滿腔仇恨，我和世代公主們的委屈憤恨，不知誰來替我們清算。
「殿下就這麼告訴我了？您不怕我告訴陛下？」他渾身一震，有些驚異。
深宮的公主竟然插手兩國政務，連軍中眼線這種事情她都安插，若被陛下知曉，定是會以罪論處。
姜繼周內心有些撼動，其實他早就見過這位公主殿下，年少時初來京城，他追著一個偷竊之人差點撞到了她，本以為會將她撞倒，她卻輕松躲過，驚豔於她面容之時，她竟身法凌厲地瞬間逮住了那個盜賊。
那時候他就覺得，這位公主，實在是很不一樣。
隻是他身份低微，不敢妄求明月，年少時這種小事她恐怕也早就忘了。
就聽她道：「父皇懼怕匈奴，我卻同你一樣早早忌憚匈奴，因此才讓人布下眼線，而我也相信你，不會將此事告訴他人。」
他雙眼中有光芒亮起。
我輕聲笑著。
就算我看錯了他，就算姜繼周想告訴，也無用。
畢竟如今朝堂之上的那位還能不能坐得住，很難說。
8
那日，我在姜府停留了許久。
京中還傳出我舍棄文狀元後，轉慕武狀元的流言，一時間，來拜訪姜繼周的人越漸多了起來，成了京中炙手可熱的人物，眾人本以為他會從此飛黃騰達。
卻不料沒多久，朝中有大臣舉薦他為邊防使，不日就前去了鎮守邊關。
其他人為之嘆息，如今兩國無戰事，去邊關哪裡還有什麼前程可言。
但我相信，與上輩子的小兵不一樣，這次他帶著軍職前去，更是帶著我母族這座靠山前去，他這次在邊關能更好施展他的手腳。
……
9
一個月後，匈奴使臣終於進京。
父皇宴請匈奴使臣。
讓我和趙雲荷盛裝出席。
我心下冷笑，知道他打的什麼算盤。
做皇帝窩囊到他這份上，也是史上頭一個。
「殿下。」走到宴席店門口時，我被趙雲荷攔住了。
她今日一身華貴，朱釵豔麗。
「裝扮得如此精致，你不怕匈奴人看上你？」我微微笑道。
她看向我的眼神偏帶著挑釁，「這得感謝殿下啊，那日讓我失節於人前，大皇子殿下自然是要對我負責的，他今日便會在宴席上當眾求陛下賜婚。」
「待我嫁入皇子府，匈奴使臣便隻有找上你這個未婚公主了。」
「匈奴苦寒之地，屆時殿下可要多帶些衣服被褥。」
李承玉要求賜婚？我挑眉，最近李承玉忙著跟齊瑾衡雄竟爭寵，都沒空來管素荷。
對李承玉來說，江山重要，美人更重要。
我得感謝他滿腦子都是情愛，否則我還沒空去鋪下這一局。
轉回神來，我冷眼看向眼前的趙雲荷。
「你是真不學乖啊，被我扒過一次還敢跑到我面前來狗叫，不怕我再當著眾人面扒你一次？」
趙雲荷頓時小臉一白，下意識退後兩步，看到我眼底的輕蔑後，一張臉變得又青又紫。
她現在雖然有了兩個男人的寵愛，名聲卻在京城一落千丈，出個門都會有人小聲蛐蛐她，讓她又氣又恨。
我白了她一眼，抬腳進殿。
匈奴的使臣今日是座上賓，已經喝得酩酊大醉，眼神渾濁地盯著給他們倒酒的宮女。
