阿今，別怕。
殿外懸著紅燈，阿瑩說是上元節快到了。
「昭陽宮傳召，上元節那日宮中設宴。」
阿瑩說：「可娘娘你還沒好全……」
「沒事。」
能進宮就能見到謝流崢。
我沒有哪個時候，比現在更想見到他。
7
上元宮宴。
眾人熱議的隻有兩件事，都與謝流崢有關。
一是他在朝堂屢次被彈劾，說他仗著軍功張揚跋扈，無視禮法。
二是他被陛下賜了婚。
而賜婚對象，現在就坐在我身邊。
「少年將軍難免氣盛，趙妹妹不必擔心。」
對面國公夫人寬慰她：「這些個月，邊塞外敵數次來犯，戰事或起，謝小將軍還有大用。」
趙與洛低頭莞爾，淺抿了一口薄酒。
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她那麼溫柔漂亮，與謝流崢實在般配。
她家世好，父親曾是謝老將軍麾下舊部，傳聞芳心暗許謝流崢多年。
是另一個以前的我。
她對我毫無防備，牽著我的手說：「我與姐姐一見如故，很是喜歡。」
她不叫我娘娘，叫我姐姐。
「姐姐不曾見過我，我卻見過姐姐。」
她說，她曾經見過謝流崢的那幅畫。
畫上人是我。
什麼樣的情況下，多麼近的距離才會讓她看見那幅貼身藏著的畫。
最起碼，謝流崢信她。
待她與旁人不同。
她說，她年紀小，從前隨父親住在塞北時，總是追著謝流崢喊哥哥，跟在他的身後。
那是一段，我不知道的時光。
也是謝流崢人生中最快樂的時光。
在塞北，父兄仍在，家人仍在。
她也和他一起。
「姐姐。」
她總是不肯放開我的手，笑著說了一句我聽不懂的話：「我和你原先也是能做親人的。」
「可不是嗎？」
主座上，長姐朝我倆看來：「謝小將軍是太子的義弟，妹妹你便是她親上加親的嫂嫂了。」
我笑著抽出手，朝長姐敬了一樽酒。
隨後起身，去偏殿更衣。
白雪皑皑，宮角樓宇處是一彎冷月。
「妹妹，趙與洛她起碼幹幹淨淨。」
長姐不知何時站在我身側，也在望月。
「你以為謝流崢是什麼聖人，可以心無芥蒂嗎？
「誰會要一個不幹淨的女人？
「妹妹你說，溫香軟玉，佳人在側，他又能守得住多久？」
見我始終不說話，她判詞一落，道：「守不了多久的，男人都一樣。」
夜色愈濃。
回到宴席上時，趙與洛酒勁上頭，面色微紅，襯得人越發嬌美。
「這雪天路難行。」
國公夫人關切問她：「趙妹妹府上可有人來接？」
「無妨。」
長姐斜眼掠過我：「這會兒謝小將軍正在陛下那回話，晚些就來接她。」
「有人接吶，那可真真是有福氣。」
席上人無不應和起哄。
滿聲祝福。
「娘娘，回東宮的車馬備好了。」阿瑩對我說。
我提前離了席。
走到昭陽宮門口的臺階上，被國公夫人攔下。
她將我攔下，卻好一會兒才開口。
「他年少有為，本可以擁有坦途光明的前程。
「困著你的是東宮，你讓他拿什麼相搏？
「貪戀兒女情長，你遲早把他毀了。」
她語氣平和，但字字誅心。
「阿今，人不能這麼自私。」
「師母。」
我許久沒這樣叫過她了。
國公夫人曾經是我與謝流崢的師母。
以前我貪嘴愛吃師母做的酥餅。
謝流崢便吵著師母要學著做。
師母笑他，堂堂男兒為女子下廚算什麼？
他說，算福氣。
他在塞北，戰事頻發，鮮少與家人齊聚吃飯。
我在京都，娘親早亡，多數是自己一人吃飯。
「現在，我們能一起吃飯了。」
師母摸了摸他的頭，說：「你們倆能一起吃長長久久的飯。」
長長久久。
而如今，不過三年。
我望著國公夫人，也望向她身後偌大的昭陽宮。
「你也曾像今日這般，祝福過我和他。」
8
馬車駛過東門宮道。
與謝流崢打了個照面。
他果真從陛下那裡而來。
他得去接她。
這是命令。
我得回東宮。
這也是命令。
他策馬從容穩健，身姿明朗瀟灑。
車簾遮蔽，我隻能看清他的輪廓。
別停下來。
這裡是深宮之內，耳目眾多。
我已經沒有理由讓他停下來了。
別停下來。
他們說得對，他是天資聰穎，是難得良將，走的是光明坦途。
我苟活在深宮溝渠之中，與他早就背道而馳，該認命。
別停下來。
我不敢看他，低頭捏緊帕子。
可臨了，他與我錯身而過時，明明不過幾秒，我卻敏銳捕捉到了。
他真沒停下來。
駿馬揚長而去。
這很好，不是嗎？
我心下一笑。
眼淚沒骨氣地落下來。
原來這一聲聲「別停下來」是在勸我自己。
「謝將軍！」
阿瑩止住馬車，朝他大喊：「你的東西掉了。」
東風散飛雪，飄不出長闊的宮道。
其實他根本沒掉東西。
隻是阿瑩心疼我。
「娘娘喊不了的人，奴幫你喊。」
他又回來了。
停在馬車邊。
阿瑩遞給他一枚鴿子血玉佩。
那是前些年上元佳節，謝流崢從塞北寄回給我的。
他握在手裡，看了許久。
隔著車簾對我說：「生辰吉樂。」
原來他記得。
這日子時逢上元節，以前家中便含糊著一起過了，無人在意。
可他說過，這樣不成。
別人去過那勞什子上元節，他要年年歲歲陪我過生辰。
他問：「在生氣？」
「沒有。」
我沒有資格。
「今日殿前人多口雜。」
他緩緩解釋，嗓音有些染了風寒：「她家與我父兄是舊識，同埋在塞北了，她是遺孤。我受人之託，要照顧好她。
「我若不去，她一人在那必會難堪。」
「我知道。」我說。
這是大義。
她也是無辜入局。
他們做這個局，把一個無依無靠的女子名聲全數捆綁在他身上。
無非是明白他為人坦蕩講義氣，讓他不從也得從。
我挑開簾子，直言：「那將軍去就是了，何必與我說這些？」
他勒馬一笑，目光溫柔似水。
「還說不生氣？」
我張了張嘴，卻不知道說什麼。
難道我要讓他直接拒絕了聖上的賜婚嗎？
聖上寵著他，可以縱容他拒絕一次，難道可以拒絕千千萬萬次嗎？
聖上對他的那點縱容，是他生死浴血的戰功換來的。
朝堂中刀光劍影，暗流湧動。
他赤子之心，懂得那些算計，卻不屑於算計。
可我，不能讓他因為我將這點縱容消磨殆盡。
「你走吧。」
我真的不生氣了。
敲車板，讓車走。
車行碾雪，他穿簾而入，攔腰將我掠走。
「謝流崢，你瘋了？」
腳下懸空，我緊緊摟住他的脖子。
他摟著我，騰空跳起，平穩落在角樓高臺之上。
「阿今，別怕，睜開眼。」
滿京都銀裝素裹，千門萬燈延綿如星落。
是我從未見過的開闊光景。
他指著路，從東門到城門，再到看不見的遠山。
「沿著這條路走，就能避開城防，出城去塞北。」
「你是不是又要走了？」我問他。
謝流崢捂著我的手，將他的袍子落在我身上。
「我拒絕賜婚了。」
他說：「我對陛下說了，塞北戰事吃緊，失地未收，我不成家。」
我抬頭看他。
他長睫微揚，眼眸是化不開的笑意。
「我的妻，隻有一個。」
我別過眼，沒忍住，靠在他肩頭落淚。
他伸手為我擦眼淚：「半個月後就出發。」
他不願我難過，又想逗我。
「今天陛下還問了我一個問題，他問我上次的封賞到底想好要什麼了嗎？」
「我說想好了。」
他看著我：「你要聽嗎？」
我在他懷中，搖了搖頭。
「不要。」
我悶聲說：「話不要聽盡。」
聽盡了，他就回不來了。
他含笑說：「那以後再告訴你。」
9
回到東宮時，雪已經停了。
婢子說，殿下在寢宮等了娘娘許久。
他獨坐殿內，案上佳餚已冷。
太子看著我，溫和帶笑。
「今日是上元節，我想同愛妃一起用膳。」
我坐下，燭火微晃。
「從宮宴回東宮。」
他說：「這一路你走了三個多時辰。」
我看著他。
他饒有興趣地回望我：「這一路，愛妃走得委實艱難。」
「下著雪，路難行。」我說。
他伸手握住我的手：「暖的。」
「有湯婆子。」我說，
他一笑，把玩著我的指腹。
「我不怪你，你年紀小，生性貪玩很正常。」
他倏地用力捏緊：「隻是可惜了趙家千金。」
我心頭一緊。
「殿下此話何意？」
「她這一路也走得艱難，卻不像你。」
他松開手，扳正我的臉：「有我一而再，再而三地縱著你。」
太子冰冷的手指沿著我的下颌一路向下，掐住我的脖子。
「趙家千金回府路上被歹人輕薄，回去就懸梁自盡了。」
他掌心用勁，勒得我呼吸困難。
「就像你現在這樣。」
我脖子生疼，頭皮發麻。
「你求我，我就松手。」他說。
我憋紅了臉，卻一言不發。
他一笑，松開手。
「多守婦道的好女子啊，怎麼愛妃你就是學不會呢？」
我癱坐在地上喘氣。
他蹲下身，抹去我額前的汗。
我推開他，狠狠盯著他問：「你逼她的？」
趙與洛不是那樣的人。
更何況她走的是官道，這裡是京都，怎麼可能會有歹人當街輕薄官家小姐？
「本就是無依無靠的人，既然沒用，留著做什麼？」
太子站起身，俯視著我。
「他謝流崢顧得了一個，就顧不了另一個。
「愛妃你說，他會怎麼想你？」
如果當時我沒有攔下他。
如果當時他去接趙與洛……
「活人比得過死人嗎？」太子笑著說。
他讓婢子將菜撤下。
「換些酸梅湯來。」
他說：「愛妃心裡酸，那就得吃些酸的。
「口中酸澀了，心就不難受了。」
那晚，我被灌了三十幾碗酸梅湯。
吐了一宿。
太子不讓我休息。
他說：「上元美景，相愛之人團圓，愛妃得整宿看著。」
我跪在殿前看了一夜。
體力虛脫，在拂曉前暈了過去。
又被藥水吊醒。
「對不起，對不起姑娘。」
阿瑩抱著我哭。
她已經很久沒叫過我姑娘了。
「奴不知道會發生這樣的事情。」
她不敢哭得太大聲，肩膀止不住地抖。
「奴隻是……想讓姑娘心裡好受些。」
昨夜是她替我喊下了謝流崢。
「不關你的事。」
我回抱她，想讓她別顫抖。
可我四肢無力。
10
趙府大門處的白燈籠，在冷風中打了個旋。
我是以太子妃的身份去吊唁的。
遠遠就看見靈堂前站著的謝流崢。
他臉色平靜，眸光冷清。
府中下人說，他守了趙與洛一宿。
我上了一炷香。
他紋絲不動，沒有側目看我分毫。
謝流崢披麻戴孝，一身素衣。
他又是以什麼身份守在這裡？
「明日火葬了。」
他對身旁部下說：「她不喜歡京都，我要帶她回塞北。」
風過晃白燭。
我該回東宮了。
走出趙府大門，我扶牆喘息。
身旁哪家夫人瞧見了，忙上前關心。
我話未出口，膝蓋酸軟，向後倒去。
身後被人扶住了。
是謝流崢的氣息。
我還沒反應，腹胃一陣滾疼。
幹嘔了出來。
是昨夜那三十多碗酸梅湯在作祟。
「呀……」
那夫人不合時宜地說了一句：「娘娘怕不是有喜了吧。」
他扶著我的手一頓。
我轉過頭看他。
「謝流崢……」
「娘娘回去吧。」
他打斷我，抽開了手：「娘娘身份尊貴，在這也幫不上什麼。」
「謝流崢，我隻是……」
「回去。」
這是他第一次兇我：「娘娘別任性了。」
可我隻是想說，這不是他的錯。
我不希望他難過。
阿瑩將我扶起來，我勉強上了馬車。
車簾一放。
他沒再跟上來。
我實在堅持不住了，疼得想嘔出些什麼。
卻什麼也嘔不出。
11
我醒來時，是在一個陌生的廂房裡。
四面幹淨質樸，隻有窗外雪壓竹影。
「醒了？」
謝流崢的聲音。
我別過臉，不敢看他的眼睛。
「馬車出趙府沒幾步，你就暈在裡頭了。」
「對不起。」我哽咽出聲。
「阿今，不是你的錯。」
他扶我起來，喂我喝了一碗藥水。
「東宮昨夜讓你喝了多少酸梅湯？」
我沒應答，隻是說：「我不該來這裡的。」
如果趙與洛喜歡謝流崢，她不會想我來的。
「她知道你來，會很開心。」
他放下藥碗，還不忘笑著誇我：「阿今真厲害，全喝完了。」
很久沒有人像哄孩子一樣哄我了。
隻有他才會這樣。
我抱著被子，蜷縮著腿，問：「……為什麼她會開心？」
「我兄長……」
他頓了頓：「與她私訂過終身。」
「隻有塞北的家人知道，但後來都戰死了。
「她沒有親人了，隻有我一個弟弟。
「她說，她不想成為別人威脅我的工具。
「我本來都要安排她離開了，半個月後隨軍走。」
他看向窗外高掛的白燈籠：「但是她……她說她逃不掉，也回不去了。」
他扯著唇角，想像往常那樣一笑。
卻怎麼也笑不出來。
「她說，沒有我兄長的塞北太冷了。」
