「那個，說隻愛本公主一人，卻在外頭偷偷養了情人。」
她扔了骷髏，站起來，就貼著我的面，眼淚倏地落下：
「我隻求一個有情郎，為何竟這麼難。」
我凝視著她，就像凝視著上輩子那個冷漠的背影：
「公主，你求有情郎無錯，但你為何要殺害那麼多無辜之人呢。
「他人的幸福，並不是你強奪就能奪走的。
「不屬於你的歸宿，再強求也是徒然。」
新安公主陡然笑了一聲，笑容悽然：
「本宮從小無人在意、無人寵愛。
「連驸馬，也是諸姐妹瞧不上剩給我的。
「我就是看不上別人瞧不起我，憑什麼，別人能搶我的，我不能搶別人的。」
她擦了擦眼角的淚水，姿態卻高傲無比：
「父皇說本宮從沒有個公主的樣子，如今有了，他卻又看不見了。
「你動手吧，到九泉下，我能也告訴他一聲。
「本宮到死都高傲不屈。」
我看著幽微的臥室內，白骨森然，唯映著的燭光，是新安公主扭曲而醜陋的面龐。
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她甚至還在期盼來生。
我微笑了下：「可惜啊，公主，想必你沒有這樣的機會了。」
血洗薛府八十口人，為我母親打下滅骨釘時。
你可曾想過來生？
我輕輕地張開口：「縱是豁出我這條命來，也不會讓您如此輕巧躲過懲罰。
「天上地下，六道無法做到的事情，便由我親自來辦吧。」
而後我抽出她的那把熟悉的佩劍，像數年前她刺中我爹時那般，扎進她的肋部。
血花飛濺起。
新安公主不可置信地瞪大雙眼，喉嚨裡發出喘氣聲。
我輕輕地笑了。
原來這麼高傲的貴人，受傷時也這般卑微不堪啊。
劍身一擰，我的力道在她的身體裡遊走了一圈。
新安公主的額上顯出冷汗，發出尖銳的痛呼聲。
當年她在梅園致使我娘落胎時，娘的腹部也像這樣疼痛難忍。
可她叫得沒有這麼難聽。
隻是小小的，隱忍的，害怕我爹擔心般。
後來她臨死前，也害怕我爹擔憂般，沒有發出任何聲音。
我不敢想象她有多痛。
新安公主的長發火燒火燎，被我一劍削下了大部分皮。
那些骷髏上的冤魂，都抑制不住地飛過來，在她的臉上撕咬著。
我退後一步，看她發出劇烈絕望的喊叫聲，臉上的皮肉被啃噬幹淨。
我抽出她的肋骨，制成了一方階梯。
就放置在魏郡的黃河邊。
那裡有天師道置辦的學堂，從古至今，進學的學童都要從那方階梯踏過。
老人說，階梯下埋的是邪祟，所以要踩了又踩。
我將新安公主的魂魄也放了進去。
她曾經痴迷一個教私塾的書生，因為嫉妒學童們引去了他的注意，便將他們都下毒殺死。
最後，書生得知真相，羞愧跳井而死。
從今以後，我要讓全天下的學童，都從她尊貴的脊梁上踏過。
然後，走向那天下至高之處。
成為堂堂正正的清廉官員。
24
夕陽西下，我滿身血色，從公主府中出來，又去了京城最大的花樓。
天字號包間被我闖進、慌忙提褲子的那個男人，是新安公主身邊的侍衛頭領。
昔年，就是他受新安公主驅使，到我家肆意作亂。
前世仇，今生報。
拿他一命抵一命，倒也不虧。
此時這侍衛並不認得我，隻認為我是走錯的人。
一邊低聲咒罵著，一邊又給了旁邊的少女一鞭子。
我的目光轉向那瑟瑟發抖的少女。
她不過豆蔻年華，臉型還稚嫩，眼裡卻充斥著恨意。
渾身上下，滿是傷痕，沒有一塊好肉。
侍衛還在嘟嘟囔囔罵：「不知道哪來的狗娘養的，竟敢壞我的好事，簡直是死爹死媽……」
他還未罵完，我忽然一劍刺進他肋部，橫挑，在他胸腹內劃了個十字。
侍衛瞪大眼，捂住傷口，斷斷續續地咳嗽：
「你……你……」
他指著我，我卻將劍拔出，遞給了那少女：
「給。」
少女滿眼淚痕，不可置信地看向我：
「什……什麼？」
「殺了他。」
她眼裡掉出兩行淚水，緊咬住下唇，看那侍衛。
侍衛喘著粗氣，脖頸上青筋暴起，瞪著少女。
微風浮動，屋子裡的香燃去了一整截。
少女還沒有動。
我嘆了口氣，正欲將劍收回時。
少女卻忽然一刀捅向前。
這一刀扎在侍衛的身上尤為毒辣，然後便是如暴雨落下的第三刀、第四刀。
我數了數，少女連刺了十八刀。
直至第十八刀落，侍衛已死絕了。
少女抱著刀，流著淚脫力坐在了地上：
「你殺我父，奸我母，毀我家十八口人，將我賣進京城最大的花樓，你說你愛我，卻又和其他人玩弄我，讓我生不如死。
「……既然這麼愛我，幹脆死在我手裡吧。」
我沉默著，俯身摸了摸少女的額發。
而後又留下了足夠她贖身的金子，提劍出了花樓。
餘下的侍衛，皆已摸清了。
一劍一個，不再猶豫。
直至出了十裡亭，我又遇見了李玄昭。
25
他仍是一身玄衣，似初見時。
隻是人卻瘦了許多，衣裳落在身上，竟是空空蕩蕩。
他好像等了我許久，聽見腳步聲，便緩緩地回了頭。
夕陽西下，一輪落日緩緩墜下地平線，他呼吸平穩地喚我：
「阿苗。」
這是他第一次喚我的名字。
也許，也是最後一次。
「阿苗，殺了我吧。」他說。
李玄昭從容看我，似乎已預料到我會取了他的性命。
但我卻丟了長劍，轉身朝京城外走去。
「靈真？」
他似是不解，又急切地上前一步，喚我的道號。
我的腳步並不停歇，隻朝城外的青山綠水外走去。
我們之間，隻留下一句話：
「李玄昭，你的罪責，不應由我來審判。
「當由天下人。」
……
一月後，地方叛軍亂起。
其中，以魏郡季軍最為聲勢壯大，一路南下，軍紀嚴明，得百姓愛戴。
季軍收攏雜部，整編擴大勢力。
武定三年一月，季陵率數十萬大軍南下。
帝迎戰，奈何不敵，被斬於馬下。
同年，季陵入主京城，廢舊帝立新號，國號魏。
26
我又回到了嵩山的道觀中。
但這次，從前暢通無阻的道觀，卻對我落上了厚重的大鎖。
小道童站在門前，搖頭對我說：
「師祖說不見客。」
我說：「乃是座師弟子，不算客。」
小道童皺了皺鼻子：「師祖說你殺孽太重，不敢認你。」
「好吧。」我給了他一塊麥芽糖，看他高興地走遠，嘆了口氣。
我掀袍，在三清祖師爺的大殿前跪了下。
天地君親師。
如今，我唯有天地與師父可跪。
臘月裡，嵩山也下起了粒粒的小雪，墜在人的發上，也墜在人的心裡。
我的睫毛上覆了霜雪，膝蓋跪得冰冷，卻未挪動半分。
直至三日後，新雪融化。
泥濘的田地中，也從皑皑的雪裡冒出嫩綠的新苗。
殿內傳來一聲嘆息，而後是鎖開的聲音。
布衣道人負手站在殿前，看我：
「進來吧。」
我揉了揉被凍僵的膝蓋，勉強走了進去。
「怎麼不回去見你爹娘？」他問。
我沉默了下，然後道：「既然已經是假的，就不必再去看了。」
我一直知道，這一世的爹娘隻是影子。
除名六道，灰飛煙滅，怎麼可能再存在呢。
我早已經認清了這一點。
但卻仍舊心灰意冷。
師父靜默，緩緩開口：「可世上除卻人與紅塵物，還有萬般自然，如山間雪，如檐下梧，飛來鳥獸亦是自然。
「你且出去，去看地裡小米，去看新人間。
「領悟一輪，再回來。」
我沉默著，朝他行了個禮：
「是。」
出了嵩山，路遇黃河與魏郡。
我聽見路上有人說，這種小米叫阿苗米，耐寒耐瘠，現已在北方推廣開來了。
有個叫阿麥的孩子，和她阿娘日日夜夜在此耕種。
又有人問：「那為什麼叫阿苗米呢？」
那人回：「因為薛大人的女兒就叫阿苗。」
阿苗阿苗。
爹說給我取名字的時候，地裡的小麥長出了新苗。
他希望我這一生都如此美滿。
我一路走來時路，終於走到了荒涼的薛府。
街上貨郎叫賣，路上行人喧鬧。
這一世什麼都沒變，隻有我的阿爹阿娘死了。
先前的他們，不過是我內心的執念所化。
俗稱——心魔。
如今心魔死了，他們也就消失了。
但我穿過薛府的杏花林，看見從未見過的一棵梧桐樹。
梧桐蒼勁，託著皑皑的白雪。
立在這天地的景觀中, 好似渾然天成。
我在那梧桐樹上、皑皑白雪中，看到了故人的影子。
我笑了, 阿娘，阿爹。
來世做一梧桐, 一捧雪，
切記不要再做人了。
27
我年少時, 曾向往天下的大道。
我愛看話本子, 總景仰著話本子裡的仙人。
我說仙人仙人, 一步登仙，聽著多威風啊。
阿娘卻往我的嘴裡塞了顆酸杏, 笑而道：「天下哪有什麼白得的事情，所謂仙人，也要受盡苛難。
「娘隻願我的阿苗平安幸福, 不盼你去受苦成仙。」
論起天上仙人, 九重是先天仙體。
還有一重, 受盡苛難, 淋盡大雪。
走過父母身亡, 妻離子散。
後來，她住的長榻上，也有虱子爬滿了鮮紅的牡丹被褥。
「千爹」終有一天，我也走到這個地步。
重來一世, 我也手刃了仇人，報了當年血洗之仇。
看似是復仇成功了, 其實落了個半身寥落。
但是。
師父對我說：「阿苗, 這世上還有人許多受苦。」
我這一路走來, 看見暴虐的黃河撲岸而來，將無數人的生命與家產卷起。
看見塢堡裡的兵丁將老人推出來，用他們蒼老貧瘠的身體來擋刺刀。
看見哇哇大哭的孩子被丟出來，被貪婪的乞丐放進鍋裡分食。
百姓苦, 天下苦。
唯一恣意縱情的卻隻有掌管著天下權力的皇族。
天上地下，六道皆不能幸免。
但師父說：「世間事講究平衡，站在風頂，隻要你輕輕一推，縱然是千鈞之重的大石，也會倏地脫落。」
我就做了那個推石人。
既然站在峰頂，不伸手推一把那大石, 怎麼能行？
可惜的是，我再也不能成仙了。
但我不在乎。
我爹幼時教我讀聖賢書，跟我說農耕之事, 勸我若有能力多為百姓做善事。
我娘不懂這些, 卻也知道刺繡的功夫繁難。
更何況這天下多的是用血肉來做事的可憐人。
他們教我行善, 教我積德，卻又寥落在世事塵埃裡。
但我從不會怨這世間命運奪走了我爹娘。
我復仇的尖刃, 從來隻對向嗜殺的皇族。
至於餘下半生——
嶺南瘴氣叢生，過往旅商常一病不起, 乃至丟失性命。
往後百年間, 天氣將轉向極寒, 會有大批牲畜凍死，異族也將南下挑起戰爭。
等著我的事情，還有許多。
爹, 娘，你們不必替我擔憂。
千道萬道，我自走我的道。
