我扶住舒窈，掀開她的衣領，這才看到她脖子上的青紫傷痕：「他對你動過手？打了幾次？」
舒窈搖頭，將衣裳往起拉了下：「沒有的事，他對我還算不錯，你快走吧！以後別來了，我知道怎麼保護自己。」
23
回到庵堂後，我徹夜未眠。
顧述安的行為眼神讓我厭惡又害怕，舒窈的境況，也讓我擔憂。
我披衣起來，磨墨鋪紙，打算低頭妥協，把自己的脊梁折斷，提筆寫信給梁國公。
我惴惴不安地睡下。
日子就這樣過去了，我沒等來顧昭明，倒是顧述安來了好幾次，想見我，和我坦誠地談一次。
有什麼可談的？
我拒絕見他，告訴他，既然當初喜歡舒窈，那就好好珍惜，別叫我看不起你。
數日後，我收到了令人憤怒的消息。
顧述安不再養舒窈了，甚至授意花五，可以帶一些有權有勢的公子哥兒來，嘗嘗尚書千金的滋味。
舒窈完全成了那些人的玩物。
同時，顧述安還讓人給我帶話，他對我的心一如既往，如果我願意，他會為我置辦個宅子，和我一生一世一雙人。
做夢。
我再次寫信給顧昭明，懇求鏡明師太，一定要親手交給梁國公，我要見他。
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我焦躁不安地等著，誰知，我還未等到顧昭明，卻等到了個噩耗。
顧述安的妻子韓瀅，收拾了舒窈。
也不知是那個多嘴的東西偷偷告訴韓瀅，顧述安在外頭養起了舒窈。
韓瀅大怒，授意心腹從外宅抓走舒窈，將舒窈拖到大街上，扒了舒窈的衣裳，一頓拳打腳踢，告訴圍觀的眾人，堂堂尚書之女，竟淪為暗娼。
舒窈本就剛小產，又接連被男人欺辱，再遭毆打，下身頓時血流如注。
她被人指點嘲弄，惟有長發堪堪遮住些許身子。
舒窈自盡了。
她死前留下最後一句話：「想和阿姐一起燒經書，怕是不能了。活在世上真苦啊，容我先走一步了。」
24
我又是一個人了。
我想，我的路也走到盡頭了。
這次，還有誰能拉住我自盡？
我恨我優柔寡斷，若是早些向顧昭明妥協，或許舒窈就不會死了。
可是，我寫過信給顧昭明了，他始終沒有出現。
他說過討厭舒窈，所以不會管，當真就沒出現過。
所以呵，信男人那張嘴，倒不如信狗能說人話。
安葬了舒窈的半個月後，顧昭明來庵裡了。
他似乎喝了些酒，眼神熾熱，想要燒毀我身上的缁衣。
「寄柔，你還好麼？」顧昭明坐在方凳上，柔聲問：「我聽說你妹妹的事了，哎，我最近太忙，下人把你的信混在了那些阿諛奉承的官員請安信箋中了，我真沒看到。我那兒媳最是善妒吃醋，這次確實做的過了些。要不要我想法子治治她，給你出口氣？」
「不用了。」我坐在床邊，搖頭嘆息：「姜舒窈因為情造下了孽因，如今這個結局，這是她的業果。」
顧昭明挑眉：「到底是小師太，很會講佛法呢。」
我莞爾：「比起小師太，我更喜歡你叫我……小侄女。」
顧昭明眼裡藏不住的欲，放肆地看著我：「想通了？」
我拍了拍床：「你還在等什麼？」
顧昭明起身走過來，他站在我面前，高大的身軀投下的黑影，將我整個人都籠罩住。他手指挑去我的僧帽，手撫摩著我的頭。
我能感覺到，他手掌的灼熱和粗粝。
他俯身下來，要吻我，我食指按住他的唇。
「嗯？」顧昭明壞笑，「又不願意了？」
我搖了搖頭：「答應我兩件事。」
「你說。」
我拼命忍住眼淚和顫抖，拼命在笑：「第一件，把我弟弟頌哥兒弄回來，我就這麼一個親人了。」
顧昭明點了下頭：「第二件呢？」
我嘆了口氣：「爹娘還在亂葬崗埋著，我要給他們找個風水寶地，好好安葬。」
顧昭明居高臨下地看著我：「這兩件事都很難辦，但我能辦到。」
我媚笑：「當然了，您可是權傾朝野的國公爺。」
顧昭明捏住我的臉，食指刮我的唇：「小嘴真甜。」
我主動為他寬衣解帶，說出姜寄柔這輩子都不會說出的調情話：「當年你兒子笑話我是石女，沒法和男人行床笫之歡，你要不要試試？」
顧昭明已經意亂情迷，聲音粗沉：「試什麼？」
我推了把他：「試我能不能用呀。」
……
這夜，我從女孩變成了女人。
天將明未明時，小床終於停止了搖晃。
顧昭明是武將，體力強悍，幾乎要把我半條命折騰去。
他從後面緊緊抱著我，頭埋進我頸間，唇貼在我肩頭，細細砸咬。
昨晚他情濃時說，從先很妒忌他兒子顧述安，最討厭聽見青梅竹馬四個字，還說很早就喜歡上了我。
我沒有問他多早，因為那時他是顧叔叔。
如今看來，他所謂的和原配蘇氏鹣鲽情深，不過是個笑話。
最終，我還是走上了這條路，我的脊梁被我親手，一寸寸打斷。
是啊舒窈，嫡庶有什麼分別呢？
25
我不再是姜寄柔，我有了新的名字身份，叫明珠。
顧昭明掌心的珠子。
他暗中為我置辦了個宅子，養了起來。同時也踐行諾言，讓我安葬了父母遺骨，且以新帝得嫡子大赦天下為由頭，將我弟弟從流放之地弄回來。
頌哥兒恨我為了苟活，居然向仇人低頭，和能當我爹的男人上床，罵我怎麼不去死，還不如舒窈呢。
他開始不學無術，經常出入酒館青樓胡鬧。
我一次次將他弄回來，給他結賬。
他喝得爛醉如泥，像條死狗一樣躺在馬車裡，嘴裡仍罵罵咧咧的，壞笑著說那個名妓身段好，他想嘗嘗。
可偷偷的，他頭埋進我微微隆起的小腹，哽咽著說：
「我不怨恨娘，我們還沒和好呢，她怎麼就走了。」
「二姐，我知道，咱們隻有這樣才能活下去。」
「我是男人，我當狗就行了。我舍不得你啊，你怎麼能，你長這麼大，沒受過半點委屈……」
我輕輕摩挲著他的肩：「沒事的兄弟。遲早，二姐會讓你堂堂正正站起來的。」
26
在我誕下兒子的一年半後，顧昭明為我弄了個縣令之女的身份，將我和孩子接回國公府。
我踏入顧家的那天，闔府震動。
照例，我跪下給蘇氏敬茶。
蘇夫人一把拂去茶，打了我一巴掌，又恨又氣地瞪向丈夫顧昭明，撂下狠話：「除非我死，否則絕不可能讓姜寄柔入府。」
顧昭明扶起我，將我和兒子攬入懷中，淡漠道：「不要太善妒。你睜大眼睛看清楚了，她是艾明珠，不是清河郡主姜寄柔，那女孩早死了。」
蘇氏生生氣暈，被下人攙下去了。
顧昭明陪我住進他早都準備好的小院，軍中有事，要他速去處理。他囑咐我別和大夫人計較，等他回來收拾那老婦。
我點點頭，手覆上小腹，溫柔款款地說：「曉得的，夫人厭恨我是該的，可為了肚子裡這個，我也要忍。」
顧昭明愛憐地捏了下我的臉，柔聲笑道：「我會早些回來的，給你買你愛吃的棗泥糕。」
27
顧昭明前腳走，他兒子顧述安就過來了。
孩子睡著了，我把他輕輕放到床上。
顧述安雙眼布滿了血絲，顯然在極力忍著憤怒，左右打量著屋子，冷笑：「一水兒的金星紫檀家具，早先父親隨口說，寶貝兒子住的地方要好好拾掇。可笑得很，我還當他大興土木，是給我這個兒子造了個園子，沒想到竟是給你生的那個私生子！」
我坐在床邊, 食指輕輕點了下兒子嫩白的臉蛋，莞爾微笑：「說話注意些，他是你弟弟。」
顧述安氣得衝過來：「當初庵堂大火，我還當你燒死在裡頭了, 可沒想到, 你, 你竟和我爹……寄柔，是我爹強迫你的麼？」
我噗嗤一笑：「大爺慎言，我現在是你庶母呢，你這份心思若是叫你爹知道，他會生氣的。」
這時，門咚地聲被人從外面踹開。
我不明白，顧述安為何要這樣對我。
「那佛」顧述安恨道：「你少對我指手劃腳，我忍你很久了。」
韓瀅喚來心腹，將顧述安強拉下去。
她走過來，看了眼我兒子，目光落在我身上，極盡嘲諷：「堂堂郡主，居然淪落到給人做妾，你母親魏國夫人一生要強，怕也要氣得從棺材裡跳出來。」
我不動聲色地刺激她：「做妾怎麼了，那也要看給誰做妾。咱們國公府現在就兩個兒子, 你可得把你丈夫看緊了、護好了。」
「你威脅我？好大的膽子！」韓瀅秀眉微蹙, 冷笑道：「我知道了，你是想為你妹妹姜舒窈報仇吧，你衝著我來的。」
我扶了下發髻, 歪頭笑著問：「姜舒窈是誰？你把她怎麼了？」
韓瀅鄙夷地俯視我：「如今早已改朝換代, 你當你是什麼東西, 妾婢罷了。告訴你, 國公府絕不會容得下你。」
說罷，她轉身便走。
我望著那女人的背影, 那咱們走著瞧好了，鹿死誰手，全憑本事。
屋子裡很快安靜了下來, 疲累忽然襲來，我閉目養神了會兒。
外頭烏雲密布，雷聲傳來, 風將窗子吹開，眼看著暴雨將至。
笑得太久, 嘴角就有些僵。
我起身過去, 將窗關好, 回頭看了眼床上的兒子，手覆上小腹。
活著的人，才是最痛苦的。
可再痛苦, 也得咬牙走下去，哪怕滿身血腥罪孽。
佛說，苦海無邊，回頭是岸。
那年獄中的雪真大啊, 殺心一起，注定無法回頭，我也不想回頭。
（完）
