楚月竹倒是很爭氣，珮毓宮的喜訊很快傳出來，貴重的賞賜流水一般送進宮裡，楚月竹時不時挺著個肚子在我面前晃悠，我怕她又整些幺蛾子波及我，直接在坤和宮稱病誰也不見，直到她安全生產，坤和宮的大門才又打開。
秦頌對自己的第一個兒子很是歡喜，後來宮妃又有孕，卻再不得皇帝那麼的重視。
於是眾人皆道，楚妃是不同的，她是皇帝心尖尖上的人。
隻有我和楚月竹知道，秦頌本是想將小皇子放在我的膝下，交由我來教養。
我拒絕了。
「生母尚在，楚妃想必也不想與兒子分離。」
秦頌卻不在乎：「你出身高貴，想必她為孩子考慮，也會同意的。」
我笑他不懂母親的心：「哪有人願意和自己的孩兒分離？再說了，我一個孤家寡人，又能給小皇子什麼呢？皇上若是心疼皇子，那讓楚妃來做這個皇後就好了。」
不知道是哪裡觸怒了他，秦頌歡喜著來，黑著臉走，末了還要罵我不識抬舉。
楚月竹自然也知道了這件事。
她趕來坤和宮，破天荒的不是炫耀挑釁，而是默默對我行了一個大禮。
我懶得同她虛與委蛇，揮手讓她離開。
她神色復雜地看著我：「皇後若是說話做人柔和三分，珮毓宮怕是要門可羅雀。」
我摸著膝上的狸奴倦倦道：「所以活該你冠寵六宮。」
楚月竹是個聰明人，她雖曾也以為可以在後宮裡和秦頌做一對恩愛夫妻，卻很快清醒了過來，摸清了後宮的規則。
楚月竹的兒子是第一個皇子，然而他的母妃出身卑微，雖蒙聖寵，皇上卻不願立他為太子。
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她的敵人從來不是我。
10
秦頌繼位六年，南方水災，北方旱災，民不聊生。欽天監報秦頌，說楚妃命犯紫微星，才引起禍端，勸秦頌將楚月竹祭天，以求平息上天之怒。
秦頌不信，恰好此時，楚妃身染重病，眼看一天天不行了。
她彌留之際，我陪秦頌去看了她。楚月竹以被蒙面，怎麼都不願出來見秦頌，秦頌不歡而歸，我問她這是做甚。
楚月竹這才探出那張瘦的脫了相的臉：「我現在形貌毀壞，不讓皇帝看見，是為了我的兄弟和兒子好。」
她神色悽然，兩頰深陷，再也瞧不出當年風華絕代的綽約風姿。楚月竹深知色衰而恩絕，她想皇帝一直記得她最美的樣子。
我嘆氣：「你這病又未必不能好了。」
楚月竹勉強一笑：「好不了的，我此時死了，才能不叫陛下為難。」
時至今日，我才當真認識了她。
從前我總輕視楚月竹以色事人，卻忘了皇宮這種地方，她一個無依無靠的歌姬，美貌就是她的本事，就像武藝就是我的本事一樣。
我替她操持了隆重的葬禮，被追封為貴妃，以皇後之禮下葬。
楚月竹死後，秦頌時常來我宮裡，我與他相對無言，我越發厭倦這無趣逼仄的皇宮。
11
聶家沒落許久，後位成了一些權臣的目標，新的美人一波一波送入宮，我既沒有子嗣需要我為他爭前程，又沒有母族要我在後方賣命，我反而成了皇宮裡最闲的貴人。
安穩日子沒過多久，橫空出世一位玉婕妤。
她的父親是當朝宰輔，她目標明確是衝著後位來的。
於是某日玉婕妤突然生了一場病，而秦頌來坤和宮時，就「恰巧」發現了我妝奁裡藏的巫蠱小人。
以巫蠱咒人是大忌，玉婕妤哭哭啼啼，秦頌發了好大的火，將我關在坤和宮要徹查此事。
「你知道我沒那個心思詛咒她，我要是真討厭她，就去她宮裡一槍挑了她。」
秦頌點頭說他知道。
至此我有些懂了：「你是要我給她騰位置？」
我把話說的太明白，讓秦頌有些不滿：「此事重大，朕隻是要查個水落石出。」
我不喜歡他越發曲折的說話方式，直言道：「看來你已經培養起新的武將，不需要我了。」
秦頌的臉色更差：「朕何時說過這種話。」
我淡淡一笑，語氣譏諷：「做的比說的明白。」
秦頌最是恨我這樣同他嗆聲，當即踹翻了桌：「皇後真是越發的放肆，我念及多年夫妻情，饒了你這次，若有再犯，你就給我去冷宮待著。」
他真是被我氣急，都忘了自稱朕。
我目送秦頌甩袖離開，從木匣裡拿出許久未用的龍泉槍，細細摸過槍身，依舊銀光閃閃。
「老朋友，是時候走啦。」
是夜一把大火點燃坤和宮，傳說皇後聶氏濫用巫蠱畏罪自殺，一把大火燒的屍骨無存。
皇帝在坤和宮的殘垣前站立良久，最後命人以「孝武皇後」的身份將聶氏葬入皇陵。
12
瀟湘八景，我最愛漁舟唱晚。
落霞之中，我收起最後一張網，讓小年往岸邊劃去。
歸途中幾個老哥同我打招呼，要我去他們家吃酒，我笑著一一拒絕，同小年拎著魚回了家。
「阿姐，你捕魚的技術實在不行。」小年數著魚，萬分感慨，「明明武功那麼厲害，卻怎麼都學不會撒網。」
我不好意思地摸了摸鼻子：「我還是個新手，再多練練肯定好了。」
小年像個小大人一樣嘆氣：「你練好之前，我們怕要餓一陣子了，明天你在家織網，我去鎮上再找點活計吧。」
我用力摸摸他的小腦袋笑道：「這個家沒有你可得散了。」
小年不好意思地紅了臉。
秦頌大概怎麼也想不到，一年前畏罪自殺的皇後跑到了洞庭當漁娘。
皇宮的高牆困不住我，我帶著一包銀子逃出來，遊山玩水的快活了半年，行到洞庭，正好遇上水匪騷擾村莊，我出手相護，為了保護村子，竟然一住就是半年，還從水匪寨子裡救出一個半大的孩子，正是小年。
我二人相依為命，在這小村子裡過得倒也逍遙自在，過陣子我打算開個學堂，教村裡面的孩子習武認字，如此安定下來，也未嘗不可。
然而今天，魚還沒蒸熟，年過半百的村長就急匆匆地趕來。
「文姑娘，你快隨我來！有個大人物要找你哇！」
我剝蒜的手停了下來，滿臉驚疑：「什麼大人物呀？」
「我也不知道，是縣太爺親自領著來的！我猜大概是文姑娘你擊退水匪，過來嘉獎你的吧。」
平定水匪已有半年，何必挑在一個用晚飯的檔口來嘉獎我？
我倒是有些好奇，吩咐小年不要等我吃飯，然後就跟著村長去見這位大人物。
我萬萬沒想到，此生竟然還會再見到秦頌。
13
不過一年未見，他憔悴了些，鬢邊竟生出些白發，身上的殺伐氣倒是更重了。
縣太爺恭敬地站在下首，見我進來，立刻介紹道：「大人，這便是平了水匪的文芝姑娘。」
我神色不動地任他打量。這一年來風吹日曬，我不僅黑了好多，神色氣質也與官家小姐判若兩人，就憑借現在一身蒜味，我料想他也認不出來。
就算他認出來我，我死不承認便是。
隻是秦頌眼眸低垂，我看不清他是何表情，隻聽他對縣太爺說他要在此小住幾日。
這個決定不僅嚇了我一跳，更是讓縣太爺大驚失色。
「皇……大人，此處有水匪出沒，萬萬不可呀！」
秦頌卻不以為意：「不是還有這位文姑娘嗎？女俠能保護一方百姓，相信多了我一個，也能周全吧？」
我不知道他葫蘆裡賣什麼藥，但他向來是個說一不二的，我也不欲節外生枝，便點頭道：「大人竟然如此信得過我，我一定傾盡全力保護。」
他輕快一笑，好似又成了當年的三皇子，我神色恍然一瞬，立刻不著痕跡地收攏心思。
隻是這一瞬間的恍惚，讓我錯過了秦頌當時那個意味深長的眼神。
14
秦頌固執地要住進我家。
作為一介庶民，隻能服從縣太爺和這位黃大人的安排。
小年見我領了一個人回來，臉上驚訝，卻不多說，默默地布好菜，招呼我們來吃。
秦頌倒是對小年很感興趣：「這位是姑娘的弟弟？」
我點頭：「他叫文年。」
他又環顧四周問道：「家中就你二人？」
我耐心回答：「父母去的早，就我姐弟二人相依為命。」
我雖不知道他來做甚，卻知道這廝來之前必然是調查好了我的身份，現在來明知故問，也是讓人煩心。
秦頌毫不客氣地夾了一筷子魚：「姑娘一人竟能對抗水匪，實在是巾幗英雄。」
我懶得同他客套：「吃飯也堵不上大人的嘴嗎？」
往日我這樣一說，秦頌就要摔筷子走人。
今日他卻反常的很，被一個平民罵了反而笑。
「姑娘好厲害的嘴，我安靜吃魚就是了。」
小年奇道：「你這人倒是好性子。」
秦頌眼含笑意，對這小年解釋，眼睛卻看著我：「我有一個故人，說話也是這麼不客氣，你姐姐讓我想起了她，覺得很是懷念。」
小年被勾起好奇心：「那你是在找你的故人？」
秦頌點頭：「他們都說她死了，可我不信，所以一直天南地北地打聽。」
小年很是感動：「她一定對你很重要。」
燭火在秦頌的眼中跳動一瞬，看起來繾綣情深：「當時隻道是尋常，失去才知割心之痛。」
小年同情地看著他：「你真可憐，但我家姐姐不是你的故人，你也不應該將她當做別人的替身，不然於我姐姐，於她，都是不公平的。」
被小年不經意說中了心思，秦頌也不再言語，一頓飯吃得默然無語，但叫我感覺回到了坤和宮。
是夜，隔著薄薄的牆壁，我聽見秦頌翻來覆去難以入睡的聲音，就在我迷迷糊糊地入眠時，他的嘆息幽幽而至：「阿雲，你再也不願見我了嗎？」
15
第二天我頂著兩個黑眼圈起來，小年什麼也沒說，他是個懂事的孩子，早早地去了鎮上，臨行前悄聲同我說，他最大的願望就是我能夠一生幸福順遂。
我在院裡織網，秦頌無言地看了一陣。
就在那煩悶的空氣要將我憋死的時候，他終於開口。
「其實第一眼我就知道，你不是什麼文芝。」
我眼也不抬道：「我不知道黃大人在說什麼。」
秦頌卻過來牽我的手，我掙了一下，他卻使了很大的力握住。
「你的小指指腹上有一個橢圓的繭，繭旁邊有一顆紅痣。」
我惱怒道：「黃大人是見了一個會武功的女子，就要上去牽她的手嗎？」
秦頌笑得歡喜：「雲兒，你是吃醋了嗎？你放心，我從未……」
我冷冷打斷他：「你自作多情了。」
宛如一盆涼水兜頭澆下，秦頌臉上的笑意還沒來得及收住，他勉強道：「你可是還在為那件事生氣？我沒有立她做皇後，大雍的皇後隻有你一個。」
我也不再與他兜圈子, 索性停下手中的活, 與他說個清楚。
「我生氣的事情很多，樁樁件件, 累積的多了, 就成了失望, 失望的多了，便不想要了。」
「你當年娶我，究竟是幾分真情？幾分算計？宮中美人眾多，明明不缺我這一個, 你知道戰場才是我的歸宿, 為何又偏偏要將我拘在後宮？不給我前程, 也給不了全部的愛, 秦頌，你又貪心又自私，我不想僅為了你的舒坦, 待在那個鬼地方一輩子。」
秦頌的臉色很難看，難看的我以為他要叫那些暗衛衝過來當場將我砍死。
然而怪的是, 他沒有衝我發作。
過了半晌, 反而緩和了：「是我不好, 你同我回去, 我都改。」
秦頌好像真的變了，我仔細地看他，不過一年，好像已經不認識他了。
「我不會回去的。」
16
秦頌越是改，越是讓我明白, 失去的東西才是最好的。
領頭的太監才仿佛回了神一般過去擒楚月竹的手臂。
「（緬」回去不過去一陣新鮮，然後繼續過我們相看兩厭的日子罷了。
秦頌知道我的脾性, 與他一樣, 一旦有了決斷便軟硬不吃。
他無言良久, 長嘆道：「雲兒，你真心要讓朕變成孤家寡人嗎？」
我輕聲道：「陛下說笑了, 宮中美人三千, 哪個不是解語花？」
「可你是與我共患難的發妻啊！」
我看著他的眼，深深道：「您的皇後，一年前已經被大火燒死了。」
秦頌身形一晃，高大的男子頹然垂頭：「雲兒，你好狠的心啊，怎麼舍得讓我痛失所愛兩次。」
痛失所愛。
隻有在求不得時, 才是所愛。
這樣的感情, 我不稀罕。
17
小年從鎮上回來時帶了很多新鮮菜, 說是家裡來客人要做的豐盛點。
然而冷清的小院中隻剩我一人，就著黃昏的光在織網，小年茫然地問我客人去哪裡了。
我拍拍他的腦袋：「他有他的事要做, 過客罷了, 別管他。」
「可是這菜……」
「今天是個好日子，就我們姐弟倆來好好慶祝一下，就慶祝你姐姐我的生辰吧！」
「可是姐姐你的生辰好像不是今天。」
我神秘一笑：「姐姐一年有兩個生辰呢。」
小子無奈：「好吧, 我看你就是想收兩次禮物。」
我暢懷大笑，對著無邊洞庭舉杯。
緬懷聶雲的死，也慶祝文芝的生。
（完）
