自那日起，我有意避著楚越，不再提醒他按時吃藥，不再縫制衣服送他，廣儀宮中也沒有備他愛喝的白茶。
一夕之間，我將這幾個月對他的好全部收回。
他很不適應。
而我始終貼身戴著那條山茶花珍珠手鏈，從不讓旁人碰一下。
畢竟，總得給他留給念想。
這樣若即若離、忽遠忽近，才能讓他牽腸掛肚。
沒幾日，宮裡辦了個金桂宴，世家貴女受邀入宮，顧挽蘭自然也在其中。
宴會上，有人聽說楚越得了一幅前朝的《洛神圖》，吵著想看一眼。
楚越將圖放出來後，貴女們紛紛贊不絕口。
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就在這時，楚越忽然看向了我：「薛姑娘喜歡這副畫嗎？」
「喜歡。」
楚越輕笑一聲，讓人收起畫卷：「那就送給薛姑娘了。」
宴會上毫不掩飾的偏愛，讓我成為了眾人的焦點。
我知道，楚越這是在示好。
可顧挽蘭也在，這示好中又有多少置氣的成分呢？
我沒有細究，恭恭敬敬地雙手捧過畫卷。
宴至中途，顧挽蘭走到了我的身邊，目光落在我的山茶花手鏈上，嗤道：「太子怎麼把我不要的東西送給你了？即便你隻是個替身，他也不該這麼搪塞你吧。」
她似是好意勸我：「薛绾绾，你出自寒門，太子不可能放下身段娶你。趕緊趁著太子和我置氣的當口，多撈點銀子走人吧。」
說話間，又來了兩個姑娘，素日就和顧挽蘭打成一片。
其中一個笑嘻嘻地拔下簪子，扔進了湖中。
另一個拍了拍我的肩膀：「薛绾绾，幫忙撿個簪子好嗎？」
說完狠狠推了我一把，將我推入湖中，轉身朝顧挽蘭邀功：「顧姐姐，此地偏僻，不會有人來，我們幫你出出氣。」
我是會遊水的，但我在水中拼命撲稜掙扎，將自己弄得狼狽不堪。
楚越已經好幾日沒能與我說上話了。心痒之下，他會跟過來的。
見我久久沒有上岸，其中一個慌了，小聲問：「這薛绾绾不會溺S吧？」
「溺S就溺S，看見她這張臉我就來氣。」顧挽蘭轉身欲走：「反正問起來，此事與我們無關。我們三個可以互相作證。」
就在這時，我聽見了楚越的聲音響起：「绾绾！」
湖面泛起大圈漣漪，他一襲月白長袍子，隻身躍入水中將我抱起。
被楚越抱住的那一瞬間，我適時地昏S了過去。
6
如我所願，我染了風寒，起了高熱。
聽說，推我入水的那兩個女孩，都被趕出宮去，還累及父兄。
至於顧挽蘭，她沒有動手，隻是見S不救，被斥責了幾句送出宮後，又被顧尚書幽禁在家。
我轉著腕上的山茶花，彎起唇角。
如此差別對待，看來，楚越對顧挽蘭手下留情了。
楚越來看我時，我燒得雙頰通紅，歪著腦袋朝他伸出了手：「抱抱我，阿娘。」
楚越愕然：「阿……阿娘？」
他探向我的額頭，皺起眉來：「怎生這麼燙？」
我抱著他的胳膊，將頭枕在他的肩膀上，輕聲喃喃：「阿娘，別走。」
楚越渾身都僵硬了：「你病了的時候，怎麼和平日……截然不同？」
肩膀承受著我的重量，他終究伸手輕輕拍了拍我的背：「好好好，孤不走，孤在呢。」
「阿娘，我好害怕，我差點就溺S在水裡了。」
我在他懷裡抬眸，仰頭看著他，眼角都是淚水：「我一直撲騰，想從水裡抬起頭來。可湖水將我全身包裹，毫不留情地灌進我的口鼻之中。」
「我害怕極了。八歲那年，爹就是這樣S的，我以為自己要重蹈覆轍。」
楚越的眼中，是毫不掩飾的心疼。
我爹就是溺S在臭水溝裡。
他是個秀才，我娘對他一見鍾情。為了下嫁於他，娘不惜與家人決裂。
她以為我爹日後能出人頭地，可爹到S都沒中舉，渾渾噩噩半輩子後，學著別人養起了外室。
外室生得年輕貌美，懷了個兒子，我爹想將她領回家去。可外室說隻做正頭夫人，絕不做妾。
於是，我娘病重之時，在外室的勸說下，爹不請郎中，也不給她服藥。
他說娘病S了才好，病S了他就可以娶個新妻。
後來，娘果然S了，在我的身邊輕飄飄地咽了氣。
爹歡歡喜喜地將外室領進門。
可爹和外室散步時，那晚的青石板路太滑，兩個人沒站穩，雙雙失足落進了水溝中。
他們拼命撲騰求救，我就在石橋後面悄悄看著。
看著水花越來越小，直至再無半點波紋。
我用水洗淨油膩膩的手，邁著輕快的步子回了家。
那天，爹娘都S了，我成了個孤兒，隻身一人上京投奔舅舅。
當然，楚越永遠不會知道這些。
他心疼得無以復加，輕輕順著我的背，溫柔地哄我：「绾绾不怕，孤在呢，孤會護你周全的。」
我懵懂地看著他：「阿娘，當時岸邊明明有人，她們都看見绾绾溺水，為什麼她們不肯救绾绾呢？是不是绾绾不夠好？」
聽到這話，楚越的手突然一頓，似乎陷入了某種回憶。
我知道，他在回憶和顧挽蘭的舊事。
楚越少時養過一隻兔子，珍惜得很。
皇上卻說身為東宮，怎能有如此小家子氣的愛好？
他讓人把兔子S了。
當時顧挽蘭入宮拜見太後，剛巧路過，奶聲奶氣地央求皇上把兔子送給她。
皇上應下後，顧挽蘭轉頭笑著和楚越說：「小兔子不會S的，我會照顧好它。」
兩人因為兔子結緣。在楚越心中，顧挽蘭是天底下最純良的姑娘。
可現在，這個最純良的姑娘，卻成了個見S不救的人。
她可以不守規矩，可以言行無狀，但不能不善良。
因為這樣，會從根本上摧毀她在楚越心中的印象。
我沒有說話，就賴在楚越的懷裡，給他思考的時間。
半晌後，他低頭用指腹抹去我眼角的淚：「我們绾绾是個好姑娘，不哭了。都是她們不好，她們才壞。」
「是嗎？」我破涕為笑，摟著了他的脖子：「阿娘真好。」
衣袖滑落，又露出了山茶花手鏈。
楚越眸光微動，小心翼翼地問我：「绾绾，你其實喜歡孤……對不對？」
「我不告訴阿娘。」
我微微偏頭，唇似有若無地擦在了楚越的耳廓。
這一晚上和女子的接觸，比楚越前十六年加起來還多。
蝴蝶驚起飓風，他的心跳喧囂，耳根泛紅。
當初和我表露心意時還分外淡定的人，此刻抓著我的手臂，哀哀地對著我說：
「绾绾，你別冷落我，我真的快受不了了。」
而始作俑者的我卻閉上了眼睛，在他的懷裡睡了過去。
翌日醒來，我退了燒，也不記得昨日的事，在楚越面前坦坦蕩蕩地道謝。
我也不再模仿顧挽蘭，刻意在楚越面前展現我與她的區別。
顧挽蘭喜歡濃烈的色彩，而我偏好素淨些的。
顧挽蘭吃飯愛加香菜和蔥，這些都是我的忌口。
我得讓楚越知道，我薛绾绾，和顧挽蘭是不同的兩個人。
楚越在我面前，愈發沒了一開始的落落大方。
他變得局促拘謹，見我時會臉紅，說話時會磕絆。
總會偷偷去瞥我的腕間，看見那條手鏈還在，才暗自松了口氣。
連永嘉都嫌棄楚越窩囊，而我始終冷淡疏離。
一次，楚越甚至拉著我的衣袖，央求我：「绾绾，你別這樣對孤，孤快發瘋了。」
「绾绾對殿下還不夠尊敬嗎？」我疑惑地看著他：「那绾绾改正，今後一定對殿下更尊敬。」
我曾見過別人馴鷹。不給吃、不給喝、不給睡，用自己的眼睛盯著鷹的眼睛，一點點攻破它的心防，熬到它承受不住、乖乖就範為止。
馴服東宮，和馴鷹也差不多。
我需要一個契機，一個楚越徹底對我打開心扉的契機。
冬獵這日，契機到了。
7
皇室冬獵，我作為永嘉的伴讀，一同前去木蘭圍場。
永嘉總想撮合我和楚越，明明是三人一起狩獵，可她悄悄掉轉馬頭離開。
楚越看見一隻漂亮的白狐狸，說要獵了這狐，扒下皮來給我做毛領。
他打馬上前，緊緊追著狐狸。
就在這時，一隻箭矢直直朝楚越奔來。
楚越閃身避開，而三名黑衣人忽然出現，各個手執弓箭，將他圍在中間。
饒是楚越的身手再好，一打三也十分吃力。
幸好護衛就在附近，聽見這邊有異動急忙趕來。
就在這時，隱藏在樹後的第四人，朝楚越放了一隻冷箭。
那隻箭，直直奔著他的後心而去。
我顧不得多想，飛撲上前，護住楚越，硬生生為他擋了這箭。
鮮血四濺，濺上了楚越的衣衫。
他慌張地回頭，隻見那隻原本射向他的箭沒入我的胸口，將我貫穿。
大批護衛已經趕來，楚越平安無事。
他驚懼地將我抱在懷裡。我輕輕抬手，拉著了他的衣袖：「剛剛……嚇到绾绾了，殿下無礙就好。」
「你衝上來做什麼？刀劍無眼，你會S的知不知道？」楚越陡然拔高了音調，連聲音都在顫抖。
「可是殿下能平平安安呀。」我虛弱地靠在他的懷中，費力地回答他。
馬背顛簸，楚越不敢讓我上馬，急忙讓人去取擔架，哄我道：「绾绾，你撐一撐，太醫一定會救下你的。」
周遭還在打鬥。風聲蕭蕭裡，我靠在楚越懷中，臉色慘白，呼吸艱難。
「殿下，我……臥房第二個抽屜裡放著一對護膝。聽公主說，每到冬天，殿下的膝蓋總不舒服。我便縫了對護膝，往裡面塞了很多棉花。」
「殿下有咳疾，每次來廣儀宮時，我都讓人往殿下的白茶裡加了一些陳皮。殿下記得多潤潤喉。」
「還有啊，殿下別總在書房一待就是一宿，熬壞了身子，我會心疼的。」
句句不提愛，可字字都是愛。
楚越SS抿著唇，眼眶通紅，開口時聲音哽咽：「薛绾绾，你之前說對孤無意，其實是騙人的對不對？」
「不喜歡孤的話，何必關心孤的飲食起居？何必日日戴著孤送你的手鏈？」
我垂下眼睫，艱澀地回答他：「因為殿下喜歡的不是我。」
「全京城都知道，殿下傾慕顧小姐。喜歡山茶花的那個人，也是顧小姐。」
楚越的臉色一白，沉默片刻，啞然問我：「既然知道，為何還戴著那條手鏈？」
我澀然一笑：「因為這是殿下送給我的，所以我寶貝得緊，日日佩戴，舍不得讓旁人碰了去。」
四目相對，楚越渾身僵硬，一滴淚忽然落在了我的頰上。
這場局，我雙手奉上了鮮血和性命，他逃不過的。
果然，楚越緊緊抱著我：「绾绾，是孤對不起你，孤從一開始就錯了。」
「以後沒有旁人，隻有孤和你，好不好？」
一個受了重傷的人，是沒辦法說太多話的。
回答他的，是我緊閉的雙眸和胸口的鮮血。
他在堪堪得知我的心意之際，我就為了他生S不明。
無論是生還是S，在短期內，我都會取代顧挽蘭，成為他最愛的女人。
而我，確信自己不會S。
傷口看著可怖，但我算準了角度，不會命中要害。
再次醒來時，我正躺在營帳的床榻上，永嘉和楚越守在我的床邊。
手腕空空蕩蕩。
我愕然，睜眼的第一句話就是問：「殿下送我的山茶花珍珠手鏈呢？」
8
營帳裡焚著淡淡的檀香。
楚越眼下一片青色，想來是一宿沒睡。
他彎腰為我掖好被角：「因為這山茶花，生出了許多事端，孤便把它扔了。」
「永嘉告訴孤，你喜歡海棠。從今以後，東宮會遍植海棠。」
我愣愣地看著他，聽見他沉下聲來，倒是在訓我：「下次再不可如此莽撞。太醫說，但凡偏上一分，你都會沒了性命。」
「而且傷口很深，還得好好將養一陣。」
說完，他低頭為我套上了一隻通體瑩潤的綠翡翠玉镯，輕聲說：「孤愛慕的是你，和旁人無關。」
永嘉見狀，連忙補充：「绾姐姐，這可不是普通的镯子，是母後生前留給阿兄的。」
楚越責備永嘉多嘴，餘光卻偷偷瞥向了我，生怕我拒絕這镯子。
見我沒有掙脫的意思，他這才松了口氣，與我相視一笑。
得知我醒來之後，舅舅汝陽侯過來看我。
他微微凝眉，壓低聲音問我：「你這次也太拼了，當真是不怕S嗎？」
我仰頭衝著他笑：「舅舅都不怕S地為我布下這局，我怎敢貪生怕S，辜負舅舅的好意？」
八歲那年，我上京投奔舅舅，舅舅看見我的容貌時微微一愣。
十歲，舅舅給我看了太子的畫像，問我想不想做太子妃。
我清楚，想繼續在汝陽侯府住下，就必須點頭。
所以楚越不知道，我認識他遠遠比他認識我早很多很多。
他就是我的課業內容之一，貫穿了我的少女時代。
在舅舅的授意下，表姐帶著我參加大小宴會。
他還放出我與顧挽蘭相像的流言，讓顧挽蘭厭我入骨。
我能走到現在，從來都不是巧合。
就連今日的刺客，都是我讓舅舅特意安排的S士。
所以，我知道狩獵時會有刺客出沒，早早便做好了為楚越以身擋箭的準備。
舅舅負手而立，目光落在我手腕的玉镯上，深深嘆了口氣。
「舍不得孩子套不著狼，此次雖然兇險，但收獲頗豐。」
