第3章
半月後，前線傳來傅督軍心髒病發作去世的消息。
傅子麟臨危受命，不得不去往前線。
而在那之前，他又來見我。
「韻秋，你上次說的事，我仔細想過了，等退了那些亂黨，我會好好治理宜城，讓所有人都吃飽飯。你等等我，好不好？」
他深情款款地望著我。
而我莫得感情地拒絕：「不好。」
「為什麼？」他急道，「我知道你還在怪我，可我之前也隻是一時糊塗，我不相信你心裡已經沒有我了。」
「你很快就會信了。」
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說話的工夫，副官拿著一份電報進來。
是革命軍的致謝函：感謝愛國實業家沈韻秋女士捐獻的盤尼西林。
傅子麟滿臉的不可置信：「沈韻秋，原來你一直在支持革命黨？你為什麼要這麼做？」
「你想要什麼，我都能給你，你何必去求革命黨？」他歇斯底裡。
我悠悠地坐下：「我想要的，當然是救國。」
「中國人既然拋棄了滿清的皇帝，就不會再想要割據一方的土皇帝，否則你以為革命軍為什麼能勢如破竹，短短時日裡拿下大半中國？」
我端起茶杯，抿了一口：「其實你心裡很清楚，你父親都擋不住的，你又有幾分勝算？」
「世界潮流，浩浩湯湯，順之則昌，逆之則亡，如果你現在早做選擇，避免一場生靈塗炭，或許還能有個體面的退路。」
「你是要我不戰而降？我傅子麟不當孬種！」
他怒氣衝衝地離去。
我最後朝著門口朗聲道：「順應大勢的不叫孬種，逞匹夫之勇帶著部下送S的才叫孬種！」
不知傅子麟是否聽進了我的話，半月後，他投降了。
宜城沒有發生戰火。
他主動改旗易幟，傅家軍被收編。
而他也從傅少帥，變成了傅師長。
看到這個消息的時候，我已經在北平了。
我打算把沈氏藥行開到北平來。
我知道，腳下這片土地將擁有一段短暫的和平。
而在那之後，又會迎來一場巨大的劫難。
一切都要早做準備。
考察店鋪的時候，我遇到了朱蘭君。
黑色短發，素淨的旗袍，眉宇間神採奕奕，與當初在傅家大宅時是全然不同的面貌。
交談之下得知，她已經念完了師範，成了一名女中老師。
「恭喜你！」
坐在茶館裡，我衷心地替她歡喜。
她笑得開懷：「現在回想起來，還覺得這是一場夢。真的應該謝謝你，在我覺得人生無希望的時候，點醒了我，否則我以為自己一輩子都邁不出那座牢籠了。」
「曾經失去過自由和理想，才更加珍惜後來擁有的機會，這也是我選擇成為老師的原因，我希望這天下千千萬萬的女子都能受教育，都不必因生計而失學，你說，這有可能實現嗎？」
我望著她亮晶晶的眼睛，點頭。
「會的，會有那麼一天的。」
隻要我們都活得夠久，就一定能看到的。
到北平的半個月後，我又收到了來自宜城的消息。
傅師長登報，誓要追回前妻。
小報盛贊浪子回頭金不換。
報上說，從前的沈韻秋是個無甚見識的閨閣婦人，如今的沈女士開了眼界，有了見地，所以能從留洋小姐手上贏回丈夫的心，堪為當下舊式女子的典範。
我兩眼一黑，這些家伙是懂怎麼惡心人的。
我創下的藥行，發表的文章，捐贈的校園大樓，在他們看來，都是為了挽回丈夫的心。
有時候一個人穿越真的挺無助的。
我罵了一句晦氣，甩開那份報紙，埋頭工作。
後來，在北平商會舉辦的晚宴上，我見到了喬莉。
她穿著絲質的旗袍，眼窩深陷，滿臉疲憊，跟在一個年齡可以做她父親的男人身邊。
她如今是北平商會馮會長的三姨太。
當初在傅家懷孕又流產的事，鬧得人盡皆知。
和傅子麟分手後，喬家嫌棄她名聲難聽，容不下她。
而她又習慣了奢侈的生活，這樣的歸宿，並不奇怪。
想來也是唏噓，這個時代看似倡導自由戀愛，可戀愛之後，男人可以獨善其身，可以浪子回頭，而自由的後果，卻是女人來承擔。
他們收獲了新鮮刺激和肉體的歡愉，一句年少風流蓋過所有，而她們則收獲了敗壞的名聲，世俗的譴責，往往一生都受其影響。
而這種情況，即便在百年後，也仍舊能看到影子。
11
後來的幾年間，沈氏藥行在北平、天津等多地都開了分號。
營收相當不錯。
每到一地，我照舊捐助女校，支持教育。
除此以外，我開始囤棉紗和糧食。
當北邊的槍聲響起的時候，我知道，那一場曠日持久的戰爭，終於來了。
商人和買辦們走的走，逃的逃。
我把囤下的棉紗和藥品全部捐給了守城的英雄們。
然後和朱蘭君一起帶著學生轉移。
在路上，遇到了倉皇出逃的喬莉。
她高跟鞋斷了，裙子也破了，渾身是傷，狼狽不堪。
馮會長帶著萬貫家財不見蹤跡，留下了一屋子的姨太太。
鬼子把馮家洗劫一空，險些把她也抓走。
她九S一生才逃過一劫。
我打開了門，讓她進來。
她把頭埋進掌心痛哭：「沈小姐，以前的事，對不起。」
我沒有安慰她：「你確實該說對不起，不過不是為了傅子麟，而是為那隻被你SS的貓。」
「如果有命活下來的話，你再好好道歉吧。」
我們喬裝改扮，分批去碼頭，那裡有我運貨的商船在等著。
可路上，還是遇到了巡查的日軍。
而這一次，曾經那個傲慢驕矜的喬莉，選擇挺身而出，為了保護學生，S在了日軍的槍下。
回到宜城時，傅子麟已經戰S了。
他的副官送來一封信：
「你說得對，裹腳布是舊時代的產物，我這個少帥也是，我沒資格瞧不起你。我享受著民脂民膏供養，現在為保家衛國而S，也算贖罪。」
「如果可以，真的很想去看看你說的新時代。」
我捏著信箋，心中釋然。
過往恩怨皆煙消雲散。
後來，我一直給前線提供藥品，而無論如何艱難的時候，朱蘭君也不忘她作為老師的本職，堅持在女校授課。
我們幾經輾轉，走遍千瘡百孔的土地，看盡家國滄桑，終於等來勝利的號角吹響。
我以一雙小腳，站在了紅旗下，和千千萬萬的新式舊式女子一起。
此後，我們都能吃飽飯，都能念書，都不必困於深閨了。
番外·喬莉視角
我的父親是個買辦。
家中有姊妹倆，還有一個弟弟。
大姐比我年長幾歲，早先那會兒，周圍百姓都流行纏足，因此，大姐也纏了足。
到了我七八歲時，父親說，如今西學漸盛，西人講究女子天足纖腰為美，不可再纏。
而同時，父親還把我送入中西女校念書。
我從小就能彈鋼琴，說英文。
中學畢業後，父親又送我去了倫敦。
臨行前，他告訴我：「家中培養你花費甚大，你要知道回報。」
可是，留洋回來，進洋行做事，最多不過二十塊薪水，我能如何回報呢？
直到我看到族裡一位表姐，喝了兩年洋墨水，嫁到了宜城首富之家。
如今放眼全國，如我一樣從小念洋學，又留過洋的新式女子，不過幾人。
隻要我想，尋到的夫家總不至於比表姐差。
因此，在結識勞倫斯後，即便得知他有妻子，我覺得也是無妨的。
如今這樣的時代，包辦婚姻，本來就不該存在的。
我和勞倫斯畢業於同一所學校，有同樣的愛好，同樣喜歡咖啡洋酒。
我們在黃昏的校園裡散步，在泰晤士河畔許下愛的誓言。
明明我們才是真正的愛人。
那個裹小姐的舊式女子，不過是佔了個名分而已。
回國後，父親得知我結交了傅少帥，先是表示滿意。
而後，又眉頭緊鎖：「他畢竟已經娶妻，這姨太太的名聲，到底是不好聽。」
所以，我開始在傅府挑釁沈韻秋，想要引得她坐不住，主動離婚，左右勞倫斯都會站在我這一邊。
可無論怎麼鬧騰，對方都毫無反應，甚至，她看我的眼神，像在看一個小醜。
直到在禮查飯店，她當眾脫鞋，宣布離婚。
而那番慷慨陳詞，也劈頭蓋臉將我罵了個徹底。
她說，我念書隻是為了迎合男人，我的高跟鞋和她的裹腳布沒有區別。
我氣惱得不行，卻也無從反駁。
一直以來，父親培養我，目的好像確實如此。
一個體面精致的女兒，換取一樁利益充足的聯姻。
留洋的經歷，名校的學歷，是我的嫁妝。
可這有什麼不對呢？
我身邊的新式女子，也皆是如此啊。
難不成，我要去和那些寒門出身的女學生爭一個電報員的崗位嗎？
我想, 我是沒有錯的。
隻是，沈韻秋走了以後，我發現，傅家的日子, 並不如我想得那樣容易。
傅老夫人日日給我立規矩, 要我晨昏定省, 伺候她吃飯，又要掌管偌大的府邸，還要應付那些狗仗人勢的刁奴。
我被她鬧得頭疼。
而勞倫斯，一開始對我百般維護，到最後，越來越不耐煩。
我心情越來越差, 最後在閨中密友的介紹下，進了煙館。
終於一發不可收。
孩子流產了，傅老夫人再也容不下我。
而在我未曾留意的角落裡，勞倫斯的目光，被他那位名聲大噪的前太太吸走了。
我開始鬧騰，吵架，最後，分手散場。
回到喬家時，父親告訴我，弟弟要說親了，我現在住在家裡, 不合適。
我無奈之下, 一個人去了北平。
在舞廳裡，我認識了馮會長。
他家中已經有兩個太太。
但是，他說, 他不愛她們。
都是家中安排的舊式婚姻罷了, 對我才是真心的。
我嫁給了他當三姨太。
兩個喝過洋墨水的新式青年，志趣相投，打得熱火朝天。
「因我」老爺的冷落，大太太的規矩, 下人的冷言冷語，讓我成夜成夜地失眠，失去了活下去的動力。
後來, 在商會晚宴上，我見到了沈韻秋。
她如今已經是風頭無兩的實業家。
依舊是一雙小腳，簡簡單單的旗袍, 在人群中卻亮得發光。
我好像，發現了作為女子可以追求的另一種可能性。
可是, 已經太晚了。
如果可以重來, 我不會再聽父親的話, 做個精致的洋娃娃。
我要利用我的學識，資金，人脈, 去拓展人生的厚度，去認識一萬種可能性。
因為，洋娃娃再美再精致，得到了再多的贊譽和承諾, 也終究是人手裡把玩的物件，不會被尊重，也不會被當作人來看待。
本文完
