「胡，胡說什麼！」
我笑了笑：「謝狀元芝蘭玉樹，風光霽月，公主少年慕艾，也是情有可原。」
她垂下腦袋，磕磕絆絆地道：「是，是嗎？」
「年輕有為的狀元郎和嬌俏可人的小公主，甚是般配。」
剛說完，便看到謝晏舟站在門口，臉色難看，不知道聽了多久。
長寧公主也看到了他，她騰的一下站起來，整張臉迅速蹿紅。
「本宮突然想起宮中有事，先回去了。」說完落荒而逃。
她倒是跑得快。
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我起身慢慢地收拾桌面上的東西，謝晏舟大踏步走到我面前，抓住了我的手腕。
他的聲線很不穩，就像在空氣中刻畫下斑駁筆觸，「你剛剛，說什麼？」
「你弄疼我了。」
他驀地松開我，不知所措地看著我，眼圈通紅。
許久之後，他將我狠狠地抱進懷裡，像是要把我嵌進骨血裡，「青蘿，別這樣對我。」
我被勒得喘不過氣來，隻能拍怕他的手背，「你先松開我。」
他不松，我又實在難受，隻能騙了他。
「我跟公主說笑呢。」
他松開我，將信將疑地看著我：
「真的嗎？」
我點了點頭。
他又哭又笑，最後輕輕地握住了我的手。
「青蘿，再等等。」
等待其實是一個很痛苦的過程。
你不知道，等的那個人會不會回來，什麼時候回來，回來了還跟從前一樣嗎？
若是從前，我一定會重重地點點頭，大聲說好。
可現在，我不想等。
我不知道謝晏舟的等待指的是什麼。
是等他站穩腳跟？還是等我所作所為順了他的心意？
我想起江南的小院，這個時節，瓜果枯了，若是現在趕回去，清理幹淨，還來得及種下一地白菜，等冬日到了，便能用來燉肉吃。
我其實做好了離開的打算。
可我知道，謝晏舟不會讓我走。
他折斷我的翅膀，碾碎我的尊嚴，為的就是留下我。
我不知道是從什麼時候，我對謝晏舟的感情發生了變化。
是壓著我給宰相府小姐跪地道歉時？還是把我的金簪送給公主時？亦或者是他一臉失望地說我無理取鬧時？
太多了，反倒是記不清了。
17
謝晏舟又升了官。
短短半年，他連升兩次。
京城眾人，再一次把目光放到了他身上。
這次，他們終於意識到，謝晏舟不是一個普通的狀元郎。
他才思敏捷，更重要的是，皇上信任他。
達官貴人的請柬，像是雪花般飛到了狀元府。
彼時，謝晏舟已經把管家權交給了我。
我其實不喜歡做這些事情，但我沒推脫。
他看著我欣慰地笑，甚至還拍了拍我的肩說：「青蘿，你真的變了。」
人都是會變的。
我變得端莊、賢良、溫婉、優雅……
這些變化，是謝晏舟喜聞樂見的。
我把那些請柬給謝晏舟送過去時，他皺眉沉思了很久。
「青蘿，舉辦一場宴會。」
我說好。
舉辦宴會是個麻煩事，確定名單、制作請柬，宴會的糕點、菜式，都得一一確定，我忙得不知白天黑夜。
整個人瘦了一圈兒。
就連跟在我身邊打雜的秋葵，娃娃臉都變成了瓜子臉。
謝晏舟中途來看過我一次。
但匆匆而來，又匆匆離開。
他跟我一樣忙碌。
宴會舉辦那天，我早早就站在謝府門口。
頭上的純金頭面足有十幾斤重，壓得我脖子疼，卻依舊得挺直脊背，面帶微笑。
繁復厚重的禮服穿在身上，背後出了一層汗，黏在身上，讓人無端地煩躁。
可即便如此，也不能松懈半分。
昔日那些對我不屑一顧的貴女，也朝我友好地笑了起來。
原來，這就是權力的力量。
難怪讓人著迷。
宴會進行到一半時，還是出了意外。
我撿的那隻小貓不知道從哪裡蹿了出來，大搖大擺地走著。
我急忙讓秋葵把它抓回去，可還是晚了。
有害怕貓的貴女尖叫起來，指著它顫顫巍巍地道：「那是什麼東西！」
它被嚇壞了，在大廳橫衝直撞，不是撞到了侍郎夫人的腳，就是抓壞了哪家小姐的衣裳，打翻了席上的美酒佳餚。
那晚的事，一次又一次在我腦海中浮現。
宴客們受了驚嚇，但礙於謝晏舟的面子，並未當場發作。
我賠著笑，送走了最後一波賓客。
謝晏舟面色淡淡。
我討好地遞給他一碗粥，他神色自若地喝下，回了書房。
我以為，這事興許就這麼過去了。
一隻貓罷了，弱小到沒人會在意。
我回到院子，秋葵還抱著它，滿臉惶恐。
見我身後沒有其他人，她驀地松了一口氣，眼睛紅了一圈兒。
又實在是氣不過，把貓舉在眼前，惡狠狠地恐嚇它：「再不聽話，就把你丟出去喂狼！」
它像是聽懂了，偏著腦袋蹭了蹭她的手。
我嘆了口氣，把它抱在懷裡，碰了碰它湿湿的小鼻頭：
「醜八怪。」
它其實不醜，眼睛又大又圓，長長的毛，圓滾滾的，又神氣又乖巧。
我不該那樣說它。
我的話音剛落，謝晏舟就帶著幾個人出現了。
他一出現，我就知道他要做什麼。
我緊緊地摟著我的小貓，故作輕松：
「阿舟，隻是一隻貓，我會……」
可他沒等我說完，就招呼下人上前，從我懷裡搶走了它。
它被人拎住後脖頸，無措又害怕地看著我。
我提起裙擺跑到謝晏舟面前，顫著聲音求他：
「阿舟……」
他一隻手鉗住我的下巴，強迫我與他對視。
「玩物喪志。」
我的腦海中，突然浮現出秋葵的話。
「謝大人跟馴獸師很像。」
原來，這就是馴獸。
拔掉她的爪牙，奪走她的一切，讓她隻有他，隻能依附他。
「淹S吧。」
我聽到他這樣說。
秋葵瘋了般地撲上來，「大人，不要！」卻連他的衣角都沒有碰到。
我親眼看著他們，把我的小貓裝進了袋子裡。
它在袋子裡掙扎。
我撲通跪在了地上，落下了眼淚。
「謝晏舟，別傷害它。」
他似乎很滿意我的表現。
他蹲下身，與我對視：「青蘿，是你害S了它。」
他一聲令下，他們提著我的貓走出了院子。
我追了上去，可衣服太重，我摔在地上，手上破了皮，頭冠也掉在地上，扯起了我的頭發，鑽心的疼。
我又爬了起來，又摔下。
哭啞了嗓子，卻還是沒能救下我的貓。
我聽到它叫了，軟軟的嗓音，跟它的長相絲毫不符。
原來我的小貓不是啞巴貓呀。
原來它叫起來很好聽。
原來我最後跟它說的話，是醜八怪。
我生了一場大病。
渾渾噩噩，不知今夕是何夕。
半夢半醒間，我的小貓似乎還在。
它親親我的額頭，窩在我的脖子呼嚕呼嚕。
我伸出手去摸它，它又憑空消失。
我掀開被子，光著腳從床上跑下去。
我聽到它的聲音，又追了過去。
直到追到湖邊，聲音消失不見。
它被綁在麻袋裡，在湖中央掙扎。
我急得直掉眼淚，想叫人來，又發不出聲音。
它的掙扎幅度越來越小。
我咬了咬牙，撲通一聲跳進了湖裡。
明明是秋天，湖水卻冰得滲人，凍得我瑟瑟發抖。
湖水灌進了鼻子裡，刺激得眼淚又掉了下來。
沉沉浮浮間，有人撲通一聲跳進水裡，把我撈了起來。
我努力地睜開眼睛，看到了謝晏舟。
「你瘋了！」
我抓著他的衣領，一個勁兒地哭：「謝晏舟，你救救我的小貓，它要被淹S了。」
我指著湖中央，可再看過去時，那裡什麼都沒有。
岸邊，立著許多人。
他們指著我，不知道在說些什麼。
秋葵一隻腳站在水裡，朝著我努力地伸出手，哭得上氣不接下氣：
「青蘿，你怎麼了？」
我垂下了手，我這是怎麼了？
我又發起了燒，斷斷續續地說著夢話，有時是救救我的貓，有時是謝晏舟，總也醒不來。
我想，一定是我的小貓回來了，它在怪我。
我想徹底睡過去，謝晏舟又在我的耳邊叫我，聲音哽咽。
「青蘿，快好起來。」
「你的小貓沒S，它在城外的莊子上，活得好好的。」
「青蘿，是我錯了。」
我的小貓沒S，我又醒了過來。
我醒後看到的第一個人，是謝晏舟。
他坐在床邊，容顏依舊，隻是臉色蒼白，眼裡布滿血絲，語氣溫柔，甚至帶著幾分討好。
「青蘿，你終於醒了。」
他突然紅了眼圈：「你喜歡它，我便把它接回來陪你，隻要你開心，怎樣都行。」
可我隻是搖了搖頭。
狀元府太大，我護不住它。
就在莊子上，自由自在，無拘無束。
18
病快好時，長寧公主也來看了我。
她一見我，就抱著我流出了眼淚。
「青蘿，你可不能S，你答應我的魚頭泡餅還沒給我做。」
我哭笑不得。
「放心，S不了。」
她吸了吸鼻子，有些不好意思，又突然問我：
「你是不是，要和謝狀元成親了？」
我愣愣地看著她。
「你不知道？」
我搖了搖頭。
「那你想嫁給他嗎？」
很久之前是想的，可現在不想了。
我又搖了搖頭。
她看著我，若有所思。
病愈後，我又變回了從前的模樣，隻有在謝晏舟面前時，端著世家貴女的禮數，輕聲喚他謝大人。
好幾次，他張嘴想說什麼，最後還是沒開口。
冬至那天，京城下了一場大雪，放眼望去，整個皇城銀裝素裹，白雪茫茫。
我第一次見雪，難免激動。
天還不亮，府中的下人都還沒起。
我輕手輕腳地拉開門，跑到院裡撒歡。
剛想叫，又想起秋葵還沒醒。
這丫頭有起床氣，若是沒睡醒，便要找我的事，就出了院子。
腳踩在雪上，咯吱咯吱，像是踩在棉花上，又比棉花厚實。
我像個傻子般，在院外的小徑上走過來又走過去。
又覺得不夠過癮。
索性就走到了花園。
滿園紅梅，一夜之間全部盛開，頗為壯觀。
紅梅是謝晏舟種下的。
狀元府地方大，卻稍顯荒涼。
他不知從什麼地方，運來一車梅樹，種在了院子裡。
光禿禿的枝丫，實在難看。
可他喜歡，況且這是他的院子，他想種什麼就種什麼。
我從院子裡來來回回，見到那光禿禿的樹枝便不痛快。
索性從街上買了十幾棵青蘿，趁著他不在，種在了院邊。
秋葵一邊刨坑，一邊惶恐地道：
「謝大人知道了，定是要生氣的。」
我剛種好一棵，捶著腰站了起來，恨鐵不成鋼地看向她：
「怕什麼？他不會生氣的。」
我猜對了。
謝晏舟下朝回來，看到那些歪歪扭扭的青蘿，隻是笑了笑，並未發火，反倒對著我道：「等到了冬日，你便知道紅梅的好了。」
倒讓他說對了。
我提著裙擺跑過去，站在樹下，兩隻手用力地搖一搖樹幹，樹上的雪簌簌落下，像是下起了鵝毛大雪。
有雪順著脖子落到了後背，冷得發顫。
玩累了，就躺在雪地裡，身旁還有一個剛剛堆好的雪人陪著我。
估摸著時辰差不多了，便從地上起來，拍了拍身上的雪，準備離開。
卻不知怎麼的，腳底一滑，整個人朝後栽去。
本以為要摔得鼻青臉腫，謝晏舟衝了過來，一把拽住了我的手腕。
想象中的英雄救美並未出現。
我拉著他，一起摔在了雪地裡。
他壓在我的身上，一隻手託著我的後腦勺。
四目相對的瞬間，周遭變得安靜了起來，就連雪，也不知道什麼時候停了下來。
自從上次的事情過後，我便有意躲著他。
狀元府大，我和秋葵住在角落的小院，若是不刻意尋他，平日裡很難看見他。
我偏過頭，沒有說話。
我突然想起了我的小貓。
我養了它三個月，把它從小小的、髒髒的一團，喂得圓圓的，一見到我就會跑到我的腳邊，翻著肚皮讓我摸。
然後被他送走了。
這個府裡，沒有什麼東西是屬於李青蘿的。
