有些困倦，意識慢慢模糊，隻聽得他在旁邊說：
「我沒喝醉。」
快要睡過去，我慢悠悠地回：
「嗯。」
「我喜歡你。」
「嗯。」
「嫁給我吧。」
「嗯。嗯？」
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「待我高中，八抬大轎回來娶你。」
「好。」
9
快到年底，天氣漸冷。
春娘嘴裡磕著瓜子，走過來用肩膀蹭蹭我：
「青青，洲哥兒來年三月考試，臘月就得上京趕考啦，咱們去城外那清水寺給他祈祈福。
「我去求高中，你去求你倆的姻緣，各司其職。」
我一邊收拾著櫃臺裡的珍珠膏，一邊點點頭：
「菩薩可高興了，我們求的盡是簡單事，她不費力。」
林香擺弄著算盤上的珠子，笑道：
「那你們快去，我看鋪子呢。」
幾日後，我和春娘從清晨就出發，帶好幹糧，往城外清水寺走去，來祈福上香的人不在少數，寺裡百姓來來往往。
我和春娘到大殿前的大香爐裡上了三炷香，又進殿裡合掌禮拜。
「信女李青青，願與江洲共度一生，不負韶華。」
再添了些香火錢，求了一個平安符放在紅包袋裡。
紅包袋我在外面繡了個鴛鴦，雖繡得歪七倒八，但也看得出是兩隻動物靠在一起……
回到鋪子裡，趁著天還亮，就去找了江洲，把懷中的平安符遞給他：
「這可是我辛辛苦苦給你求來的平安符呢，你可要隨身帶著。」
江洲看著平安符，臉上泛起笑意：
「我會好好保護它的。」
說得我小臉一紅：
「主要還是要它來保護你。」
他點點頭，又揉了揉我頭頂：
「你跟林子說了嗎？他提親那事兒。」
「還沒有呢，這幾天鋪子忙。」
「那我們現在一起去吧，過幾天我要趕路上京城了。」
我慌得左右手都不知道放哪兒，支支吾吾道：
「我，我一個人去就行。」
江洲臉上笑意淡去，向我逼近，我往後退了一步……兩步……
直到抵住了牆。
他把手撐在牆上，我被迫輕靠在他懷裡，一股清冽的氣息向我襲來，呼吸漸漸急促。
手心抵在他腰間往外推去，他卻少有的強勢握住我手腕。
「我在你心裡是不是還算外人？」
我瞥見他眉眼間繞著愁色，心裡猛落一拍，慌慌張張道：
「那我們一起去就好了。」
他頓時眉開眼笑，手背輕貼一下我側臉：
「我就知道你心裡有我。」
我手心冒汗，這江洲哪裡學的這招，搞得人臉紅心跳的。
來到林子哥雜貨攤前，我擺擺手向他打個招呼，他笑著回應，叫別人幫忙看下攤，便走到我身前。
卻瞅見了我身旁的江洲，頓時面露沉吟之色。
我尷尬一笑：
「林子哥……我不能和你一起過日子，這不成。」
江洲在一旁氣闲神定，我又指著他，想了想說道：
「我不能和你一起，我離不開江洲，隻有他能讓我睡覺最舒服。」
我說的全字字真心，倒也坦白。
江洲對上我的手指，臉色紅一陣白一陣，似沒想到我這番狼虎之言。
連忙拉過我的手，就跟林子哥說道：
「青青已經答應嫁給我了，待我取得功名就回來下聘娶她。」
林子哥神情似還有些恍惚：
「行，到時候我來喝你們倆的喜酒……」
江洲看話已送到，便急匆匆地帶著我往家裡走去，問道：
「什麼舒不舒服的？嗯？」
「我老睡不好覺嘛，就去牆角聽你念書，聽了後一覺到天亮，怎麼不是舒服。」
江洲扶額，無奈道：
「原來是這意思……」
「不然呢……」
10
江洲走的那天正是臘月底，還沒來得及團年就進京趕考了。
春娘在家門口掛起紅燈籠，說道：
「往年都是咱們三個一起吃團年飯呢，今年洲哥兒沒在，就剩咱倆了。」
我託著腮，笑著說：
「他沒在，咱們吃點上好的。」
「我看行。」
「春娘，那李如風和你關系咋樣呢？」
提到李如風，春娘的臉上露出了一抹悲色。
不過，冬日的寒風吹過她的臉頰，我卻在其中窺見了些許春意。
「那李如風……我與他，算不上關系好與壞，甚至，連話都沒說過。
「印象裡，他獨來獨往的，偶爾能看到個背影，幾次在門前撞見過他，他什麼也不說，便匆匆離去。
「不過，現在呢，在我心裡，他卻是獨獨一份了，青青，他沒跟我說過話，卻勝過千言萬語。」
我握緊春娘的手，說道：
「我知道，就像現在，我握緊你的手，雖然我沒有說那些話，但你知道我在安慰著你。
「他也是一樣，用行動告訴了你，他很在意你，勝過生命。」
我們在大年初一那天去給李如風掃掃墓，沒想到墓前已有了一束花，隻是快要枯萎。
江洲啊，你真是想得比什麼都全。
春娘給他帶了壇酒，聞著酒香，我就知道是壇好酒。
燃燒的紙錢化成灰煙漸漸飄到空中，趁此時刻，春娘雙手合十，閉上雙眼，低頭輕輕念著：
「我過得可好啦，你不要牽掛……」
風啊，她有什麼心事，都去帶給他吧，陰陽相隔，那些寄託，可就靠你了。
11
新的一年，開始新的生活，巷子口大街旁，盡是喜色，也不知道我的如意郎君，有沒有平安到京。
我照常經營著鋪子，有李香在，店裡進貨、記賬她幹得頭頭是道，有春娘在，來往的婦人們被誇得喜笑顏開，統統買賬。
我的生意，越來越好了。
一日，我正和李香說起要不要做做胭脂、口脂。
門外街上傳來馬蹄聲，大喊：
「報！報！報！?
「喜報！
「咱們清河鎮真出狀元郎啦！江洲江狀元名列一甲第一名！」
李香緊緊抱著我，大笑道：
「你要成狀元夫人啦！！要我說咱們鋪子直接改名，叫狀元……狀元夫人珍珠膏？」
我還沒來得及反應過來，春娘從後院跑到鋪子裡，和我們急急抱在一塊：
「我是狀元娘啦！！青青你是狀元夫人啦！咱們以後有好日子過啦，有好日子過啦……」
門外又傳來叫喊聲：
「報！報！報！
「喜報二。
「狀元郎被丞相榜下捉婿啦！要把嫡出閨女嫁給狀元郎！我們清河鎮要出大姻緣咯！」
我們三人笑容頓時凝固在臉上，李香小心翼翼地看著我的神色，我故作冷靜：
「江洲定是不會娶她的……他答應了要八抬大轎娶我回家的！八抬大轎！」
春娘一拍櫃臺，大聲說道：
「什麼東西！青青，現在我們就收拾行李上京！如果他真是成了負心人，我就要去聖上面前狀告他！
「不過，我兒我還是清楚的，他都不知道眼巴巴瞅你多少年了，定是不會跟那勞什子的丞相女兒結親的，我狀元他娘第一個不同意！」
李香也忙著在旁邊附和：
「定不會的！不會的！」
平復好心情，我說道：
「我相信江洲，我就要在家裡等他八抬大轎來娶我，京城我不去，我就在這等他。」
春娘笑了笑：「對！要八抬大轎！」
清河鎮上眾說紛紜，大多是傳的江洲要娶丞相女兒沈秋晏，以後就不回清河鎮了。
還有的說，那狀元郎江洲要回來娶清河鎮東九巷子裡賣珍珠膏的老板娘李青青。
當然，就是我們這幾個說的。
被不少人在鋪子門口笑話，讓我早點滅了這個心思，連帶著我鋪子生意都淡了不少。
這江洲，怎麼還不回來，他欠我多少銀子了，如果不是他，我的生意就不會少，生意不會少，銀子就不會少，我嘆了口氣。
巷子口人來人往，絡繹不絕，馬蹄聲響，在長街顯得格外清脆。
來往人群紛紛退至兩邊，一人身騎駿馬，紅袍加身，意氣風發，正所謂春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
此刻衣錦還鄉，清河鎮百姓高聲喝彩，臉上洋溢著自豪的笑容。
隻見他駕馬於東九巷賣珍珠膏的鋪子前，起身下馬，大喊道：
「青青！我高中回來娶你啦！」
周圍百姓無不震驚，左瞧瞧右看看，許是想到了之前的傳言。
看著眼前之景，我神情竟有些恍惚，江洲，你真的從貧瘠之地開出花了。
我上前錘了錘他的胸口：
「你總算回來啦，再不回來, 我得少多少銀子！」
春娘連忙從鋪子裡跑過來：
「洲哥兒你終於回來了，別人都說你要娶那勞什子的丞相女兒, 嚇得我要拉起青青去京城找你了！」
江洲聽到此話, 無奈一笑, 說起此事。
原是唱榜結束後, 就有不少人遞了拜帖, 其中一人說是沈丞相有要事相商，江洲便立馬前去, 沒曾想是為了撮合姻緣。
在府中，江洲拿出平安符, 與丞相說是家中已有妻子, 好意心領, 此事不可行，沈丞相便歇了心思, 當晚放了他回去。
李香聽後, 徑直跑到門外，大聲吆喝：
「以後我們店叫狀元夫人珍珠膏, 江洲考得上狀元, 咱們可都是出了力的, 之前你們吹那什麼謠言, 現在可要聽清了！
「江洲回來娶李青青啦！狀元郎夫人是咱們東九巷珍珠膏鋪子老板娘李青青！李青青又會做清河鎮最好的珍珠膏！」
來來往往人群送上祝福, 說是天賜姻緣罷。
12
聖上欽點江洲入翰林，官職是翰林院修撰。
之後，清河鎮上的珍珠膏鋪由林香經營總店, 我和春娘要上京城開我的分店。
分店開店第一天，就有人找上門來, 是丞相家的嫡出小姐沈秋晏，她說來看看狀元郎夫人長什麼樣, 又問我：
「他為何非得跟你一起呢？」
「因為我們兩情相悅。」
「那你說說愛是什麼？」
其後五六人冷嘲熱諷道：
「（「」「什麼？」
「愛就是買很多很多燒雞。
「愛就是睡很多很多好覺。
「愛就是看到他我心歡喜。」
沈秋晏又說：
「我看到他我也歡喜啊，不然我爹不會找他當我的如意郎君了。」
「可他不願意給你買燒雞啊，你也睡不了好覺的。
「你要找一個讓你吃好, 睡好, 心情好的好郎君呀, 秋晏。」
「那官銜, 家世，人品，不看了嗎？」
「誰說不看, 這又不衝突, 想要得多，又不是壞事。世上每個女子都配得上頂頂好的男兒, 隻要大家心甘情願處在一處, 開心就好。」
八月初六，正是良辰吉日，我終於等到了八抬大轎。
新婚之夜，江洲吹滅喜燭, 他問：
「嗯？這樣舒不舒服？」
「還是蹲牆角比較舒服。」
「…？」
「哎呀，這樣好，這樣好。」
（完）
