「好，你說。」我已淚眼朦朧。
「你藏在枕下的那封和離書，改日你託人送進來，我籤。」
他的聲音沉重隱忍，我心痛得幾乎快要碎掉。
「你早就知道？」
「嗯，我早已知道。」
「那你還……」
「因為我心悅夫人已久，實在舍不得。」
裴玉珩臉色蒼白，眼睛裡好像有一盞燈火，驀然熄滅。
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「怎麼會，難道我與陸昀婚宴那日，不是我們第一次見面嗎？」
他剛要開口，被獄卒打斷。
「裴夫人，時辰到了，待會兒我們不好交代。」
我眸光定定地看著裴玉珩。
「你放心，我絕對不會同你和離。」
14
這幾日，我想盡辦法幫裴玉珩脫罪，卻毫無進展。
我心急如焚。
今日，我打算去登聞鼓院擊鼓鳴冤，請求重新徹查此事。
春桃阻攔我。
「小姐可想清楚了，擊鼓後要先杖責二十下，才能遞狀書翻案。足足二十下，你都皮開肉綻了。」
我想得很清楚了，我答應裴玉珩的事，便要說到做到。
春桃幫我把宣紙展在案桌上，我咬破了手指，以血為墨，親寫狀書。
我識的字不多。
從前讓陸昀教我，他總是很沒耐心。
他笑我愚笨。
我氣得跺腳。
陸昀便拿話來哄我。
他說：「蘭辭，你隻需會寫自己的名字便是了，日後萬事有我。」
他從不教我，卻有嫌我粗鄙。
不似他的柳如綿，會吟詩作對，同他談笑風生。
如今這些密密麻麻的字，都是嫁給裴玉珩後，他捏著我的手，一筆一劃教會我的。
他是實打實的好人，絕對不會做犯法的事。
裴玉珩人生中唯一一次出格，也僅為了我。
天一亮，我便去登聞鼓院擊鼓。
院判肅色清冷道：「你可知道規矩？」
「知道，我不怕，為了我夫君，我什麼都不怕。」
他淡淡一笑，命人拿來棍杖。
我趴在長凳上，眼看第一下便要落在皮肉上。
人群之外有人大喊：「住手！」
一位身著官袍的男子氣喘籲籲道：「陛下已經查明，販賣典籍與裴大人無關，嫂嫂快些回府吧，一會兒裴大人便回來了。」
我激動地從長凳上跳起來，一把鼻涕一把淚地朝家的方向跑。
15
推開院門，裴玉珩立在院中。
他聽到開門的聲音轉身過來，我不管不顧地撲進他懷裡。
裴玉珩明顯僵硬了一瞬，過會兒反手將我摟得更緊。
酸意翻湧，我放聲哭了出來，釋放連日來的擔憂與害怕。
他溫柔地拍我的背。
「都是我的不對，今晚我好好給夫人認錯。」
我仰頭，四目對視，他眼中有深情，還有濃重的欲念。
是以，我反應過來，他說的認錯是什麼。
沒好氣地捶他的胸口，帶著哭腔罵道：「裴玉珩，你下流。」
他做了個噓的動作。
不遠處傳來一道男人低沉的聲音。
「愛卿，你這院子實在太過寒酸，朕擇日賜你一處府邸可好？」
我站直身子，望向那名身著玄黃色長袍的男子。
腿一軟，跪了下來。
「臣婦，參見皇上。」
皇上笑得和藹：「快快請起，裴夫人，你夫君為朕立了大功，朕要好好獎賞他。皇後對你贊不絕口，朕也該賞賜你，你想要什麼？」
我羞赧地看向裴玉珩。
他也跪了下來。
「陛下，微臣有一事想求。我與夫人從未正式拜堂，因此夫人在京中飽受爭議，實在委屈，微臣想請陛下賜婚，與夫人重新拜堂。」
「愛卿此意甚好，準了。」
「多謝陛下。」
待皇上走後，我擰著裴玉珩的胳膊，咬牙道：「你不是要和離麼？為何又要求陛下賜婚？裴玉珩，你休想蒙混過關。」
我心中有千百個疑問，勒令他沒交代清楚不許睡覺。
16
屋內燭火飛濺，芙蓉帳暖。
我與裴玉珩屈膝對坐在床上，他欲攬我入懷，我從枕下掏出戒尺，威脅道：「我問一句，你答一句，不許說謊。」
「好。」
我正襟地說：「你說心悅我已久，我怎麼不記得我們還在哪裡見過？」
裴玉珩滿眼委屈地盯著我，聲線微微發顫，仿若哭腔。
「夫人竟然把我給忘了。去年春天，你在京郊路上可曾碰見一位衣衫褴褸的書生？」
我眯著眼睛，仔細回想。
去年春天，祖母接我回賀府。
臨到京城時，我們的馬車倏然停駐。
馬夫說，有名乞丐沿街乞討。
頃刻，車身外響起男人澄澈清亮的聲音。
「在下不是乞丐，我是進京趕考的舉人，路遇劫匪，盤纏被搶精光。不知恩人可否借我些銀子趕考，他日高中一定成倍奉還。」
我祖母有些不耐煩，「許是騙子，無需理會。每年春闱前都會有人以此為借口行騙。」
「等一下。」我哀求祖母，「萬一他說的是真的呢，祖母就當孫女給你借的如何？」
祖母取下腰間的錢袋遞給我。
我下車將錢袋塞到他手裡。那日他滿臉汙跡，根本看不清五官。
片刻間，我恍然大悟。
「原來是你。」
「正是我。」
我緊接著又問：「那你是何時認出我的？」
「很早。」
「很早是多早。」我窮追不舍。
裴玉珩的吻卻碾了過來。
「夫人，我知道錯了。我給你認錯，今晚我們先就寢，好不好？」
他胡攪蠻纏，我們一同倒在床上。
我被裴玉珩親得四肢軟綿。
很快繳械投降。
17
隔日，官府貼出告示。
翰林院大學士一黨，常年偷盜典籍，私下販賣，罪無可恕，全部抄家，流放嶺南。
裴玉珩說，他上任之初便發現書庫有不少典籍是誊抄的，懷疑有人盜書。
翰林院戒備森嚴，必是監守自盜。
他私下把這事奏稟皇上。
皇上便命他協助大理寺徹查此事。
可此案牽連甚廣，盤根錯節。
裴玉珩便想出這一計釜底抽薪，讓真正的主謀以為已經脫罪，再命人暗中徹查，一鍋鏟除，肅清綱紀。
我問他：「為什麼會想到這個法子？」
「人在最膨脹的時候，往往最容易露出馬腳。」
他目光狡黠，我故作生氣：「可我卻受了好多委屈，你知不知道那些天我擔心得睡不著。」
「夫人恕罪，但我不這樣，夫人又怎麼會看清對我的真心呢。」他貼到我耳邊，用隻有我們兩人才聽得見的聲量說：「晚上，我好好認錯。」
我捏了捏酸疼不已的腰，推開他：「不必了，我原諒你了。」
皇上賜婚的旨意很快便下來了，順帶賜了我們一座三進的府邸和百畝良田。
我與裴玉珩的事，又傳遍了京城。
這一次全是好話。
誇我們男才女貌，佳偶天成，金玉良緣。
連帶著我的胭脂鋪的生意也好了許多。
曾經瞧不上我的那些官眷們也搶著來光顧，我不會跟錢過不去，尤其是那兩位幫著柳如綿擠兌過我的婦人。
她們挑好的胭脂水粉，我成倍成倍地加價。
聽到價格後，兩人尷尬極了。
「剛剛那位姑娘同我們買的一樣，為什麼她是十兩，我們是五十兩？」
我翻了一記白眼：「嫌貴？也可以不買，我們店鋪不會強買強賣哦。」
兩人笑得諂媚，「不不不，要買，要買的。」
多賺的銀子我全部讓春桃捐去慈幼院。
免得日後生出龃龉。
18
今日得闲，我打算提早關鋪子，去處理婚姻的事。
門板快合上的一瞬，陸昀來了。
他長了一圈胡子，人看上去老了十歲，真是寡淡無味。
聽聞他仕途受阻，已經辭官，連帶著和柳如綿也有些不和。
家裡鬧得雞飛狗跳。
我本不打算理他。
他一上前，便把一個小木匣子塞給我。
「蘭辭，你點一下，這是還你的錢。」
我清了清嗓子，強調道：「不是還我，是還我母親。」
「對，是還給你母親。」
他一副欲言又止的樣子，我淡聲問他是不是還有事。
陸昀說：「蘭辭，你真的要將自己的餘生託付給裴玉珩嗎？他不是好人，你知道嗎，讓你堂前認妾，便是他……」
他話還未說完，一道身影隔在了我與他之間。
裴玉珩聲音前所未有的冰冷：「陸大人還有什麼話，同我說便是，不要煩擾我娘子。」
「你……」陸昀欲上前。
裴玉珩顯然沒有耐心：「滾。信不信我在陛下面前再參你一本，就像當日我入獄，你參我一樣。」
我心髒一緊，還有這回事？
陸昀見勢不妙，隻好調頭離開。
我雙手環抱，倚在門框上, 直白地盯著裴玉珩：「你好像又有事瞞著我。」
不出意外，我的戒尺終於派上用場。
裴玉珩手心通紅, 露出像小狗一樣乞憐的眼神。
「夫人, 我錯了。」
這次, 他是真的錯了。
我想不到裴大人心機如此深沉。
早在六藝會館讀書時, 便已經開始織網。
裴玉珩無辜道：「那時，陸昀天天說他的未婚妻粗鄙不堪，我心想有多不堪，便趁你給他送東西時, 躲在門後偷看。
「認出你之後, 我才知道是陸昀有眼不識明珠。
「後來他高中探花，背著你和柳如綿暗中往來，我怎麼能眼見你跳入火坑呢？」
我高高舉起戒尺, 怒火衝天道：「所以, 你就給他講了故事，告訴他江南有位河東獅的未婚夫，看上了一位煙花女子, 想納為妾室, 便是用的堂前認妾這一招, 是不是？」
「對，哎呀, 夫人輕點。」
「你有沒有想過, 若是當時我籤下認妾書了呢？」我氣得滿臉通紅。
「你不會。」
「萬一呢？」
「我會搶親。」他笑得狡黠。
我狠狠地踹了他兩腳。
「你無賴。」
他趁機將我撲倒, 「都是因為愛你，賀蘭辭，我愛你。」
所以為我布下天羅地網。
19
我們的婚宴排場不大, 我甚是滿意。
上個月裴玉珩請了太醫為我祖母治病, 祖母身體大好, 她是我們唯一要拜的高堂。
我回賀府接她時，父親客客氣氣地喚我的名字。我禮貌地叫了他一聲：「賀老爺。」
嫡兄科舉屢次落榜, 父親拖了好多關系才得了個外放, 背井離鄉。
嫡妹高嫁進侯府, 可婆母苛待, 夫君濫情。
臉上的溫度瘋長，我心慌意亂。
「…他」父親籌謀半生也隻落得個如斯田地, 他心如S灰，向皇上提出榮休。
我攙著祖母出來，嫡母在院子裡唉聲連連。
父親說她病得不輕。
我輕描淡寫提了一嘴：「不如送去莊子養病，空氣好, 人也精神。」
不日，父親果然將嫡母送去了莊子。
我心中暗笑, 我母親吃過的苦，嫡母也應當吃一遍。
想得入神，連裴玉珩幾時進來都未曾察覺。
房中燭光跳動，裴玉珩有一下, 沒一下地親吻著我的唇。
他幽幽地問：「夫人近來怎麼喜歡待在我的書房？」
我耳根發燙, 故作正經道：「當然是學習經商之道。」
他的手緩慢向下，質疑道：「哦？真的學的這些？」
「不然呢？」
裴玉珩的唇貼近我的耳廓，「可我書架最裡面那排春宮圖, 為什麼翻爛了呢？」
不等我回答，他兇狠地碾上我的唇。
「夫人要學什麼？
「為夫來教你。」
我挑釁道：「你很會哦。」
他拉著我的手貼向他緊實的胸膛，「那你來教我。」
……
