隻一夜，原本落魄不堪的林陳氏和林梅重又高高在上了起來。
她們本是想趁機對付那支商隊。
可惜商隊早已離開。
而在得知自己的情郎也消失時，無人注意到林梅的臉色大變。
沒過多久，兩人又踏上回京之路。
商隊飛鴿傳信來時，我正在著手清理鋪子裡的人手。
這些年林陳氏沒少在我沈家的鋪子裡安人。
我原本看在林肅的面子上倒也不曾多說什麼。
但如今是要一點一點清算過來了。
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「算算時間也該回來了。」
我點頭表示知曉，並沒有太放在心上。
又吩咐下去，讓人加快清算這些年林陳氏和林梅做的假賬。
直到夜深歇下，窗邊隱隱有動靜。
我本以為是哪冒出來的野貓。
剛想過去關窗時，卻突然冒出一隻沾了血的手抓住我的手腕。
瞳孔驟縮。
我下意識抓起腰上的匕首狠狠刺下去。
卻被避開。
好在手腕上沒了禁錮。
我剛想叫人，一道熟悉而又虛弱的聲音打斷了我：
「小娘子好狠的心吶。」
我一愣。
謝行則？
8
謝行則說沈家送的那批物資果真在途中遇到了襲擊。
「一個個的，尾巴都快要藏不住了。」
謝行則眼底閃過一絲戾氣。
他輕嗤：「等小爺我——嘶，輕點啊祖宗！」
原先的狠厲瞬間褪去，謝行則疼得一陣龇牙咧嘴。
我面無表情地替他處理著身上的傷：
「小謝將軍要是嫌疼，就應當回將軍府找個會的人來。」
於是謝行則忍下了所有的痛。
他安靜了一會，又突然笑道：「聽聞沈家有此善舉，陛下大喜，不日便有嘉獎。小娘子可想好要什麼賞賜，我好在陛下面前提一提。」
我沒吭聲。
謝行則又自顧自地說了下去：
「不過我又聽說沈家商隊遇到了一些問題，可需要幫忙？」
唇角微微勾起，帶著些許狡黠。
明知故問。
沈家這次捐獻了大半家財，雖得了陛下賞賜，卻也成了不少人的眼中釘肉中刺。
尤其是那些暗地裡本就對沈家有所圖之人。
如今算盤落空，惱羞成怒也是正常的。
我抬眸看著謝行則，突然笑了起來：
「沈家，難道不是聽將軍府的命令行事？」
這下輪到謝行則一愣。
在外人來看，沈家的物資和軍糧都是自我出將軍府後著手準備的。
而此番護行，將軍府也出了不少人力。
不管真相如何。
自我進將軍府起，沈家這番舉動就掛上了將軍府的名頭。
將軍府就是我和沈家的退路。
「我就說你怎麼一點都不急。」
反應過來的謝行則小聲嘀咕。
他瞪了我一眼：「你倒是好算計。」
「將軍府並不吃虧。」
於是先前的佯怒盡數消失。
謝行則苦笑：「你說得對。真要論起來，還是我佔了極大的便宜。」
他刻意咬重了「我」這個字。
我沒去理會這句話中的刻意模糊。
謝行則是個聰明人。
他受傷卻來找我時，已明明白白將合作的選擇交給了我。
正事討論完。
謝行則整個人瞬間都懶散了下來。
「嘶，輕點。」
「小娘子的手摸哪呢？」
「嗯——」
有曖昧不清的喘息自唇邊低低溢出。
我的臉色越來越黑。
可謝行則偏偏還是那副好整以暇的模樣，甚至越發放肆了起來。
於是我起身舉燈。
跳躍的燭火靠近了這人赤裸著的腹部。
微微發燙。
謝行則身體肌肉瞬間緊繃。
他有些發愣：「你……」
剛沾了水，猶帶著寒意的指尖，不經意劃過腹部受傷的地方，引起底下一片戰慄。
我挑眉：「將軍這邊的傷口似乎要重新處理一番。」
謝行則悶哼了一聲。
面上依舊是那副平靜的模樣。
可隱藏在黑發下的耳垂卻紅得快要滴血。
他不自在地握拳輕咳，目光卻不敢落在我身上。
「那就……有勞小娘子了。」
於是我慢條斯理地處理著謝行則腹部的傷口。
有蠟油滴落在布條上。
謝行則身子一僵，反應更甚。
原先遊刃有餘的人反倒是慌忙起身：「今夜多謝——」
「小謝將軍也該要去尋我夫君了。」
我打斷了話，提醒。
謝行則瞬間面無表情。
「你還真是心心念念著他啊。」
有些陰陽怪氣。
我沒理。
於是謝行則薄唇緊抿，像是賭氣般：「十日後羌國使者入京，那位清雲公主的胞兄也會來。」
又說：「林肅那好母親和好妹妹給他惹了一身腥。聽說清雲回來後大怒，林肅的日子可不好過。你若是不急，可再等等。」
意料之中。
不過清雲的胞兄？
我挑眉。
雖說是同胞兄妹，可清雲同她那兄長的關系稱得上是水火不容。
算算日子，林陳氏和林梅應當也能有時間回京，把這水再攪渾一些。
「那就有勞小謝將軍了。」
我笑意吟吟。
謝行則緊盯著我。
半晌後又無賴似的躺到了我的軟榻上，閉上眼：
「我受傷了，不好回去。」
「那小謝將軍便在此歇息。」
我點頭，極其自然地去了隔壁屋子。
假裝沒有看到謝行則瞬間黯淡的目光。
9
早上起來時，謝行則已經離開。
一切如常。
似乎昨晚什麼都不曾發生。
直到小蝶替我收拾時，突然驚呼：
「怎的少了一條月事被？」
我臉上笑意一僵。
突然想起那日謝行則似乎在半夜時低聲詢問我，可否有墊在身下的東西。
他傷口滲了血。
當時我睡得迷糊，也不記得說了什麼。
如今看來——
我咬了咬牙，隻能當做什麼事都不曾發生。
而林陳氏和林梅也在幾日後回到府上。
回來後就得知我將她在鋪子裡安的人手全都散了去。
「容娘，你這是什麼意思？」
林陳氏氣得渾身發抖。
她SS地盯著我：「這些都曾是當年幫助過我林家的人，你這是要逼著我和肅兒陷入不仁不義之地啊！」
「娘說的這是什麼話？」
我假裝驚訝：「這些年他們不知貪了我沈家多少銀子去，我不曾報官已經是看在娘的面子上了，這些人又怎敢來怪娘？」
林陳氏眼底快速閃過一絲怨毒。
不過她很快就想起了什麼，突然笑了起來。
態度和善：「容娘是個有分寸的，娘自然是信你的。那些白眼狼，散就散了吧。」
「娘——」
林梅焦急地想要說什麼。
卻也被林陳氏攔了下來。
我挑眉，假裝不曾注意到她們的異樣。
或許是覺著有了清雲公主作為靠山。
林陳氏和林梅的氣性也越發大了起來，動不動就打罵下人。
而吃穿用度更是要最好。
林陳氏是個好面子的。
先前被散了去的人在得知她回京後，一個個都來她面前哭窮。
林陳氏被吵得不耐煩，索性就給了銀子打發。
而林梅自以為有了個公主嫂嫂，底氣也變得愈發足。
同那些小姊妹聚會時出手更是大方，隻覺揚眉吐氣了去。
我隻當不知道。
又在林陳氏面前有意無意地提起林梅的婚事。
「小妹也到了年紀，我也替她看了幾家，不知娘有何打算？」
我假意說了幾家。
可林陳氏一個都看不上，而林梅也黑了臉。
「嫂嫂這是何意？」
她委屈：「我好歹也是……狀元郎的妹妹，怎可嫁給那些不入流的商人之子！」
語氣裡的鄙夷毫不遮掩。
全然忘記了林家也是靠著沈家才有了今日這番好日子。
可偏偏林陳氏覺得林梅說得很對。
「這事你莫要管。」
林陳氏冷淡打斷了我的話。
又瞥了我眼，意有所指：「你出嫁前不曾有人教導，對此事也不甚了解，可梅兒還有我這個娘在。」
小蝶氣得上前，又被我攔住。
我神色平靜：
「那就都由娘做主。」
10
上輩子的林陳氏就想著讓林梅高嫁。
可沒人瞧得上。
於是林陳氏就覺得是我這個不入流的商戶之女影響了林梅的婚事，導致林梅恨毒了我。
之後也是林梅向林肅出主意找來一堆人折辱我。
她面目猙獰，眼底滿滿都是對我的怨毒。
「要不是你，我如今就是王妃了！」
既如此。
那這輩子我便成全她。
於是府上的下人開始在私下聊天時談起晉王。
果不其然，自覺以後身份高貴的林梅就打上了晉王的主意。
我又設計讓林梅幾次偶遇晉王。
晉王風流，來者不拒。
一來二去，林梅就上了晉王的床榻。
她自以為穩操勝券，又哄著林陳氏咬牙給她多打造了幾件首飾。
短短幾日，林梅和林陳氏手上的銀子就耗得七七八八。
「小姐，好幾家掌櫃都拿著欠條來問了。」
小蝶拿著一沓欠條來找我，眼底發亮。
沈家鋪子很多。
林陳氏和林梅偏不湊巧，每每都進了我沈家的鋪子。
我輕笑：「讓掌櫃們收好，以後這些錢可是要還的。」
小蝶脆生生地應了好。
沒了銀子，林陳氏便來找我。
可每每都尋不到我的人，也要不到銀子。
在林梅又要大方宴請小姊妹，卻被嘲諷上一次的錢還欠著時。
林梅徹底忍不住了。
她跑去和林陳氏哭訴，又將我去面見幾位掌櫃，說成是我去私通外男。
而這幾日那些窮親戚找林陳氏討要銀子愈發頻繁。
林陳氏本就煩躁，聽了林梅的哭訴後直接去鋪子裡尋我。
當著眾人的面指責我不守婦道又苛待婆母。
罵得正起勁時，府上的小廝急匆匆地趕了過來。
氣喘籲籲：
「夫人，老……老爺回來了！」
林陳氏和林梅的眼睛瞬間亮了起來。
11
林肅是被一眾護衛帶回來的。
明顯是修整過。
可臉色慘白，腳下發虛，神情陰鸷。
我一瞧便知曉林肅是上癮初兆。
而林陳氏在看到自己這個兒子時，瞬間眼眶泛紅。
但喜悅明顯更甚過其他。
尤其是在見到我也跟著來時。
林陳氏眼珠子一轉，當即就拍著大腿：
「可憐我兒辛苦為朝廷受了那麼多罪，卻偏偏娶了一個不守婦道的毒婦！」
林梅也跟著哭哭啼啼，出來作證我私通外男，還苛待婆母。
林肅本就蒼白的面色更加慘白。
他想攔住林陳氏。
卻沒想到林陳氏打定主意要讓林肅休了我，說得更加起勁。
甚至連我床上有了私通之物都編了出來。
我被氣笑，剛想反駁。
卻突然有一道聲音插入：
「可本將軍怎的聽說是沈姑娘在聽聞林大人S訊後仍不放棄，用盡辦法想要找回林大人。反觀林大人的母親和妹妹，卻每日在府上被人好生伺候著。」
隱隱帶著怒意。
是謝行則。
「小謝將軍——」
林肅身子僵硬。
他像是想起了什麼想要攔住謝行則，卻被打斷。
「如此說來，連本將軍都要心疼沈姑娘了。」
少年將軍坐在馬上居高臨下。
他微微勾起唇，一字一句：
「誰能想到林大人這些日子是藏在公主府上，好生伺候著那清雲公主呢？」
一語驚起萬層浪。
林肅瞬間面色慘白如鬼。
而林陳氏和林梅就算是再蠢笨。
經過堯城一事之後，她們也知曉不能讓人知道了林肅和清雲公主的事情。
於是她們當場反駁：「胡說！我兒分明是被那清雲公主強擄了去，他是被逼的！」
「被逼的？」
謝行則輕笑：「可我此番去堯城，卻在堯城內聽聞了一樁趣事，說是本朝狀元郎會是那羌國公主未來的驸馬。此事還是驸馬爺的妹妹親口說的。」
林梅臉色一白。
她慌張開口：「我，我沒有……」
「她頭上戴著的是羌國貴女的首飾！我認得的，我之前曾在羌國貴女身上見到過！」
突然，人群之中有人指著林梅大叫了起來。
林梅下意識捂住那發簪，卻又不舍得丟掉。
那發簪我也認得。
是「清雲公主」賜給林梅的。
可林梅和林陳氏永遠都不會知道。
她們根本就不曾見到過真正的清雲公主。
林肅瞬間面色一凜。
他快步向前，狠狠甩了林梅一巴掌：「荒唐！你竟敢勾結羌國賊人，甚至連你親哥哥都陷害！」
「哥，哥哥？」
林梅捂著臉不敢置信。
她想解釋，卻被反應過來的林陳氏急忙攔住。
「小謝將軍。」
林肅轉頭又向謝行則拱手。
面色哀痛：「是下官教妹無方。下官也是被那清雲以家人性命強逼，迫不得已才出此下策。下官也曾尋人來救我，此事容兒可以替我作證！」
他像是才想起了我，急急地抬頭。
語氣迫切：「容兒……」
想起方才林肅分明有機會攔著林陳氏，卻又任由她繼續說下去的場景。
我心中冷笑。
卻又微微斂眸，點頭：「夫君的確是被逼的，我信他。」
林肅不得好S。
但至少現在，他得跟著我回去。
