「算是我送你的見面禮。」
他站起來活動了一下筋骨，「怎麼想起來練劍了？你從前不是不喜歡舞刀弄槍嗎？
「記得小時候我和別的世子拿棍子假裝打仗，你還嫌棄我們不斯文。」
他這麼一說，我也想起來了。
「時間是會改變一些東西的。」
從前，我倚靠梧隱保護我。所以當他背刺我時，我才會無力反擊。
「人還是得靠自己，自己變強才是最要緊的。」
裴願盯著我，良久不說話。
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半晌，他重重拍了拍我的頭，笑著說：「沈鳶鳶長大了啊，有長公主殿下的風範了。」
我笑著白他一眼，這才想起正事：「對了，你怎麼會突然回來？可是邊疆有異？」
說到這，他眉頭輕蹙，搖了搖頭。
「邊境的探子給我送了個密報，這事有些蹊蹺，事關朝局，我不放心交予他人，所以自己趕回來了。」
「這麼嚴重？」
裴願咬著唇：「這一路上我一直在想，要如何同陛下說起此事才不會觸怒龍顏，但一直沒想出好法子。」
聽他這麼說，我心中騰然而生一種預感。
「你若是信得過我，不妨告訴我，我幫你想。」
裴願看著我，眼底閃過一絲復雜的情緒，被我瞬間捕捉到了。
「當然，我沒有強求你，我隻是想幫你……」
「我信。」
他輕聲打斷我，薄薄的唇勾出一抹淡淡的笑意，「我當然信你。」
風卷起地上的樹葉，發出沙沙的聲響。
裴願的話讓我瞪大瞳孔。
原來，竟是這樣。
努力平復情緒後，我對他說：「我知道該怎麼做了，此事先不要和母帝匯報，等我消息吧。」
5
裴願走後，我一個人坐在院子裡等闊月回來。
突然有腳步聲靠近。
我抬頭一看，來人竟是梧隱。
他洗去了臉上的髒汙，又換了身幹淨的衣服，恢復了俊逸出挑的樣貌。
「你怎麼在這？」
我下意識就要拔劍。
他卻置若罔聞，隻是問我：「殿下，剛剛那人是誰？」
我眯眼，戒備地後退一步：「與你何幹？」
梧隱眼底墨色翻湧。
「殿下，您若缺一個保護您的人，我可以。
「那種不知根知底的人，我怕他會傷到您。」
聞言，我忍不住笑出聲。
這是為了沈杳杳，迫不及待來和我表忠心了。
「你這話說得，好像我和你很熟一樣。」
我瞥了一眼他綁著紗布的腿，「你現在的樣子，估計連我都打不過吧，還談什麼保護我？
「也不問問自己配不配。」
他面色一凝，嘴唇微微顫抖：「我隻是……不希望公主殿下受傷。」
說得好像真的一樣。
若是旁人，必定要被他這副單純無辜的面孔給騙了。
隻可惜在我看來，他虛偽得叫我惡心。
「好端端地，我怎麼會受傷呢？」
看著他毫無血色的臉，在確定現在的他沒能力S掉我後，我湊過去捏住他的下巴。
他的呼吸頓時變得急促，耳尖迅速蒙上一層粉紅。
「殿下……」
我勾著唇角，附在他耳邊輕聲道：
「你不會以為我救你，是因為喜歡你吧？」
梧隱身子一僵，喉頭滾動，半晌才吐出一句：「臣不敢。」
見他這副難堪的樣子，我哈哈大笑。
上一世，他親口對我說。
「沈鳶，你不會以為我留在你身邊是因為喜歡你吧？」
他那充滿厭棄和嫌惡的眸子，我現在都記得清清楚楚。
我從前不明白，到底什麼樣的人可以隨意把別人的真心踩在腳底下。
現在我懂了，那不能稱之為人。
擦掉笑出的淚花，我對他說：「想留在我身邊也行，你去幫我做件事。」
他眼眸一亮，迫不及待就要應下。
「你到三公主那去，想辦法讓她留下你，再把她的一舉一動全都告訴我。」
聞言，梧隱呆住了。
看來讓他去背刺沈杳杳，對他來說實在困難。
但我就是要讓他這樣做。
他越痛苦，我就越開心。
我已經做好了逼迫他的準備。
誰料，他竟垂著眸，毫不猶豫地跪在我面前：「臣領命。」
說罷，利落地轉身離開，身影消失在視線裡。
幹脆得讓我起疑。
這時，闊月回來了。
她見我一個人站在院子裡，有些擔心地問我怎麼了。
我搖搖頭，她才低聲道：
「我查清楚了，事情和殿下預想的一樣。」
果然，那個觀天師是沈杳杳的人。
什麼珍鹿，什麼祥瑞，都是他們提前設計好的。
她的箭術我太了解了，就算一頭大象一動不動站在那裡讓她射，她都未必能射中。
所以她一早就在勾結朝臣。
隻是不知除了這觀天師外，還有多少官員為她所用。
當天夜裡，一黑衣人悄無聲息地潛入觀天樓。
第二日，大名鼎鼎的觀天師S了。
「做得不錯。」
我掃了眼面前的箱子，裡面是數不清的金錠。
「這些都是你的了。」
黑衣人跪在我面前，看著那金子垂涎欲滴：「長公主殿下出手闊綽，以後再有這種差事，還請記著小人。」
「差事當然有，報酬也不會少。」
「隻是，想在我手下做事，嘴巴一定要嚴。」
「背叛我的下場，你是知道的。」
我坐在屏風後淡淡道。
黑衣人身形一僵，冷汗頓時從他額頭滴落。
他趴在地上重重磕頭：「小人誓S跟隨殿下，絕無二心！」
識時務者為俊傑。
那觀天師未必有錯，可誰叫他跟錯了主子呢？
闊月一邊為我梳妝，一邊笑著說：「聽說三公主發了好大的脾氣，把她宮裡能砸的都砸了，就連她的貼身宮女都受了牽連，挨了好幾板子呢！」
不過S了個心腹就這樣沉不住氣，看來沈杳杳的段位並沒有我想象中高。
「哦？那看來我應該去好好安撫一下三妹了。」
6
剛跨進勤政殿的大門，就聽見沈杳杳的聲音從殿內傳來。
「女兒不是耍小脾氣，女兒隻是覺得損失了一個可塑之才，替母帝難過罷了。
「不過我聽說，故去的張大人還有個親傳弟子，不如就讓他做新的觀天師，一來可以彌補空缺，二來也信得過，畢竟是張大人的徒弟，能力絕對差不了。」
見母帝不說話，沈杳杳思慮幾秒後，撲通一聲跪倒在她面前。
「杳杳隻是想為您分憂。」
見她言辭懇切，母帝眼中閃過一絲動容。
就在這時，我走了進來。
「三妹近日真是越發不懂規矩了。」
我邊說邊對母帝行了個禮。
二人困惑地看著我。
我抓著她的手語重心長地說，「從前你歲數小，不懂事，和宮中大臣們說些不著調的話也就算了，這都是小事，母帝定然不會怪你。
「隻是你現在竟開始妄議朝政，我這個做長姐的不能坐視不理。」
說罷，我也跪在沈杳杳身邊，重重磕了個頭。
「沒有教導好妹妹是女兒的錯，還請母帝原諒三妹，女兒願替妹妹受罰。」
「沈鳶，你這是什麼意思！我怎麼就妄議朝政了！」
沈杳杳尋思了半晌才反應過來，指著我大聲質問。
「杳杳，不得放肆。」
母帝面上凝了一層霜。
看樣子是反應過來了。
「三妹，你我雖貴為皇女，但還是要恪守本分，擺清自己的位置，這天下，終歸還是母帝的。」
我跪得板正，聲音擲地有聲，字字句句都在提醒母帝。
「我才沒有……」
她注意到母帝那驟變的臉色，急忙想解釋。
但母帝生性多疑，隻要被她捉到一點苗頭，不論你怎麼解釋，她都不會動搖。
上一世，沈杳杳送了我一件衣服，我滿心歡喜地穿著上朝，卻被人指出衣服上鑲有御龍香。
那是一種極其罕見的玉石，隻有九五之尊才能使用。
我當即就解釋自己是無心之失，母帝也在眾臣子面前原諒了我。
但從那之後，她看我的眼神便透露著兇光和疑慮。
而沈杳杳，則在用膳時故意說：
「御龍香啊，我知道，隻有母帝才能用。
「我怎麼知道？當然是長姐告訴我的啦，她博學多聞，什麼都知道！」
在我面前，她又哭著扮可憐，說自己也不知道怎麼回事，最後隨便推了個宮女出來頂罪，這事就不了了之了。
「觀天師的事朕會自行考慮，杳杳退下吧。」
沈杳杳張了張嘴，還想說什麼，卻在看見母帝陰鸷的臉色後，嚇得閉上了嘴，然後怨毒地瞪了我一眼。
「鳶兒，你留下。」
7
我乖巧點頭。
從前，母帝很少會單獨留我議事。
她衝我招手：「到朕身邊來。」
我故意做出一副受寵若驚的樣子，動作拘謹而笨拙。
果然，母帝拉著我的手，滿眼心疼地說：「鳶兒，你最近變化很大。」
我垂著眸：「女兒身為母帝長女，知曉自身責任重大，不敢再像從前那般懈怠。
「邊疆戰事雖已平息，但異族依舊蠢蠢欲動，恐怕有再起之勢，女兒自當打起十二分的精神，隻為有朝一日能為母帝效力。」
她滿意地衝我點頭：「朕聽說了，你最近在練習劍術。
「但不到萬不得已，朕怎會忍心讓你親自上戰場。
「你貴為長公主，學習治國理政才是最要緊的。
「朕和劉丞相打過招呼了，明日開始，他到你府上教導你。」
她拍拍我的肩膀，「本來朕還想讓杳杳和你一起，但她近日所作所為確實差強人意，還是你自己去吧。
「好好學，不要讓朕失望。」
我表面平靜地叩首謝恩，內心卻激動不已。
上一世，這機會並沒有給我。
沈杳杳借著和劉丞相學習，與之交好，借機籠絡朝中大臣，在立嗣一事上站在她那邊。
但現在，這機會是我的了。
第二日，我早早就在書房等著劉丞相到來。
這人是個老學究，飽腹詩書，且心懷天下。
他的話在母帝那裡分量不輕。
「闊月，東西都準備好了嗎？」
我提前摸清了劉丞相的喜好，知道他除了愛讀詩書外，最喜歡吃酒。
「回殿下，這是市面上最好的梅子酒，劉大人一定喜歡。」
我滿意地點點頭。
然而下一秒，奴才通報：
「林太傅求見。」
緊接著，一年輕男子信步而來，身姿綽約，俯身衝我叩首。
「臣，林言之，拜見長公主殿下。」
他抬起頭，淡如深池的眸子與我對視。
我一愣。
怎麼是他？
上一世，就是這個人帶頭參我一本，當著文武百官的面說我生性懦弱，不適合立為儲君。
人人都誇他是朝中一股清流，為人剛正不阿，不被權勢左右。
我莫名被參，氣不過，在下朝的路上攔住了他。
「我不過是性子溫和些，也不至於像林太傅所言那麼不堪吧？」
他輕輕掃我一眼，行了個禮後，疏離地說：
「臣說的不過是實話，您確實不適合做這天下的王。」
「那誰適合？三公主嗎？」
我氣昏了頭，開始口不擇言。
他神色平靜地看著我，叫人摸不透情緒。
半晌，他以有事為由，借口離開，沒有回答我的問題。
見我還在愣神，闊月推了推我。
我這才反應過來，收斂了情緒。
「林大人，為何是你？」
「劉大人近日染了風寒，怕過了病氣給殿下，所以由臣來給您上課。」
我有些不悅：「那劉大人何時能痊愈？」
許是我表現得太過明顯，林言之愣了愣：「這，臣也不好說。
「殿下是對臣有所不滿嗎？您不用擔心，臣師承劉丞相，自詡有足夠的能力教導您。」
他拱了拱手，墨色的長發從肩膀處垂落。
忽而吹來一陣風，卷起一瓣桃花，落在他的發梢。
我心底莫名煩躁，一來實在不想讓他做我的老師，二來又找不到額外的人選。
畢竟他，確實挺強的。
「行吧，那就開始吧。」
我隨手指了指桌案。
林言之怔住，啞口道，「這些……是給臣準備的嗎？」
我這才想起桌案上還擺著要送給劉大人的青梅酒。
