摸摸衣兜，沒任何可以回禮的東西，最後挑出身上最大塊的銀子，吩咐掌櫃：
「我出錢，今日讓你家廚子放一天假，麻煩你來給我們整一桌席。」
掌櫃黑著臉決定把這錢給掙了，鍾逍擠眉弄眼地給我豎起大拇指：「這禮我也喜歡。」
等吃飽喝足，我要回山裡，鍾逍急急忙忙跑回後廚，拿出鼓鼓囊囊一大包。
「你在山上不開火，硬餓著不行，這都是我剛做的包子饅頭，你帶著回去吃，我的手藝你放心。」
掌櫃的在隔壁桌嘀咕：「瞧瞧，我這廚子都快把後廚搬給人家小姑娘了。」
我愣愣接過，一手捏著暄軟的饅頭，一手開始掏銀子：「我該給你多少錢？」
他擺擺手：「我們是朋友，這是我的心意，不要錢。」
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我望著他，很是歡喜，我素未謀面的母親也不過如此。
給我編劍穗，還為我做飯。
我想，如果他真是我娘就好了。
回山裡的路上，我拎著大饅頭，止不住地想笑。
面熟的人都朝我打招呼：「宋姑娘今日過節心情好呀，瞧這高興的！」
突然發現，我如今的日子其實並不落魄。
我隻是暫時離開了虛名和劍。
但宋準過得並不比宋淮差。
11
高高興興提著東西回去，看見門口那群人，臉上的笑容被衝散。
仲鳴一如既往地怕S，出個門帶著一圈的高手。
他眼圈泛紅，隔著人群問我：「師姐，你近來可還好？」
這對夫妻真是天作之合，招人討厭的樣子如出一轍。
我真是煩透了他們。
「師姐，你還怨我是不是？平奴人剛定下盟約，近來卻又有異動，希望你把個人恩怨放到一邊，出手相助，大局為重。」
又是大局為重。
上次聽見這話是在那個夜裡。
得到楊悅在高臺上的回答，我便提劍去找仲鳴。
他還不如楊悅，躲在群侍衛中間，生怕我衝動一劍斬了他。
給我定下罪名的是他，卻還做出一副假惺惺的姿態：
「師姐，許多人都要抓你，你跑吧，跑得越遠越好。」
我問他：「平奴人視晉國人為牛馬，肆意屠戮，這就算了？」
他隻說：「師姐，你不懂，大局為重。」
我確實不懂。
至今不明白他口中的大局為重。
仲鳴的大局以他的利益為主，隨時變化。
如今為了他的大局，又求到我頭上。
他可真是能屈能伸，令人作嘔。
我搖頭：「我無心無力，太子妃前些日子來訪，連劍都奪走了，你另尋他人吧。」
他慘白著一張臉，喃喃道：「她來尋你了？師姐，我是一直喜歡你的，娶她並非我所願，你知道的，楊家勢大，我孤立無援，隻有娶她才能坐穩太子之位。
「師姐，你再幫我一次！等我日後登基，定會娶你。」
真是我這輩子聽過最好笑的笑話。
看著他那張俊朗的臉，從前沒覺得有這般倒胃口。
「那我更不敢幫你，嫁給你，我怕是惡心得要拿劍自戕。」
12
仲鳴無功而返，自顧自地承諾會把劍送回來。
緊接著，這天下就又不太平了。
食肆裡的說書人，今日說浮陽宗的宗主敗在平奴勇士手下，明日談南嘉劍莊的掌門命喪平奴……
有名有姓的人物輪番上陣，又紛紛敗下陣來。
一場場慘敗的對壘，打散了天下豪傑的膽量，一時之間中原武林無人敢應戰。
聽書的一位食客義憤填膺：「我們晉國沒有一個能打的嗎？」
「有啊，天下第一劍宋淮宋大俠打得過，可人家現在是罪犯呀。」另一位食客指了指外面的通緝令。
我的通緝令張貼在晉國各地，不過因為畫得太過抽象，大多數人認為宋淮是個虎背熊腰的男劍客。
鍾逍也摻和進來：「當初舍生取義，卻冷不丁變成眾矢之的，宋大俠不願意出來也能理解，等著再被潑一盆髒水嗎？」
等喧鬧褪去，我問鍾逍：「如果有一件事，於我有害，但於天下人有利，我該去做嗎？」
鍾逍略作思考，回答道：「若你我素不相識，我希望你去做，因為我作為天下人之一，能坐收好處。可你現在是我的摯友，我不願你去做，不想讓你受傷。
「況且這世上有什麼事，是一定要你去做的呢？」
鍾逍果然和別人不一樣，他是一個值得交的朋友。
我不急不躁地過隱居生活，任由外面已經吵成一鍋粥。
說不清是哪一天，告示欄上我的通緝令悄無聲息地消失了。
宋淮不再人人喊打，越來越多的人盼著她出現。
可他們不知道，被寄予厚望的宋淮，已經沒有劍，也無法執劍了。
13
這日推開屋門，荒山野嶺竟來了許多響當當的大人物，陣仗大得像是今年武林大會開在我這山頭了。
看見我，這些俠士都沉默著，無人開口。
最終領頭的灰袍男子主動提及彼此心知肚明的來意：
「當初是世人欠您，如今平奴人來犯，中原武林無人能敵，望您不計前嫌，出山相助！」
說話這人是趙辭，稱得上熟悉，頗有膽識，當初我S了平奴七將，還是他來接應的。
可後來他成為指證我罪行的一員，隻因仲鳴給他千兩黃金。
那時的他一邊誣陷，一邊道歉：
「宋大俠，我沒有辦法，我娘重病，她需要錢。你的大義，我來世再報。」
往事歷歷在目，現實這場鬧劇也還在繼續上演。
趙辭開口後，站他左邊的男子接著說：「我當初對不住您，之後再向您請罪，但現在時局緊迫，平奴能人異士太多了。有識之士，理應匡扶大晉。」
這人是曲揚，我出發去S平奴人時，他不遠千裡來為我送行，為我作了一首詩，贊頌我的忠義。
可也是他在我回來時，告訴我：「宋大俠，我們門派不大，禁不起和衙門對抗，我不會罵你，但也無法為你辯解。」
破敗的山頭上，越來越多的人開口，訴說著他們的懇求。
說話的每個人，都曾經與我有些交情。
是曾經。
如今已算不上交情了。
我看著他們的嘴開開合合，所有人都有他們的苦衷，都有他們的不得已。
但他們的苦衷和不得已化作一盆盆髒水，全讓我這個一腔孤勇的人承受。
縱使一群人期盼地望著我，我隻有一句話：「我的劍早已折了。」
我心中那把披荊斬棘的利劍，早被他們諸多的「不得已」，一寸寸磨斷了。
14
我沒答應，這烏泱泱一大片的人便在我門口罰站。
他們不能拿刀拿劍去與平奴人拼S，此生的血性都用在勸我了。
到了下山的日子，我照舊忽視等候的人，去食肆吃我的飯。
民以食為天，吃飯是人生頭等大事，陪我吃飯的人也是最值得珍惜的人。
可今日的鍾逍意外地沉默。
他是遇見什麼不開心的事嗎？
要是直接問會不會觸及他的傷心事？
我絞盡腦汁搜刮一番，不甚熟練地開口：
「我之前聽過一個笑話，說來與你聽聽。
「有個女子懷胎七月產子，丈夫擔心早產養不活。他朋友勸慰他說，自己的爺爺也是七個月就出生了。
「丈夫就問朋友，你爺爺後來養沒養大呀？」
說著我自己被逗笑，哈哈笑起來。
鍾逍彎了彎嘴角，眼裡卻還是彌漫著憂愁。
看來這個笑話不夠好笑。
沒等我想出另一個更好笑的，鍾逍開口：
「你此前問過我，如果有一件事，於你有害，但於天下人有利，你該不該去做。
「我當時的回答是不該。
「如今我改主意了，若世上有些事隻有你能做的話，你……隻能挺身而出了。」
他這話說得艱難，吞吞吐吐，不敢看我的眼睛。
相識以來，我們第一次一同陷入沉默。
片刻過後，我問：「你知道我是宋淮了？」
他低著頭說知道：「仲鳴是我弟弟，他來找過我。」
我隻覺得好笑：「你也姓仲？」
「是。」
當今聖上確實有兩個兒子，大皇子仲霄據說無心朝政，四處遊歷。
鍾逍是大皇子這件事，比我方才講的笑話可笑多了。
「這世上怎麼這麼多王孫公子呢？還偏偏個個都叫我撞見？」
「抱歉……你如果出手的話，我會保你無後顧之憂，上次的事情不會再發生。」
不久前，就在這個地方。
鍾逍曾說過，我是他的摯友，他不願我受傷。
我留著最後一絲念想問他：
「你如此希望我去幽州再戰平奴，這是大皇子的意思還是鍾逍的意思？」
「既是大皇子，也是鍾逍。」
人總是記吃不記打。
宋淮，你又自作多情了。
他也不是能與你同行之人。
15
懷著這輩子最後一次來這家食肆的心情，我踏出食肆大門。
身後掌櫃的卻追上來：「怎麼瞧著生氣了，我家那廚子有時候嘴巴壞，心是頂頂好的。下次我做東，請你倆吃一頓，把話說開就好了。」
望著掌櫃真誠的臉，心口的鬱氣消去幾分，不想遷怒，我笑著點頭應好。
等提著獵物到了王屠戶那裡，他一邊清點一邊念叨：
「今日你那跟屁蟲怎麼沒一起過來？放心，鍾逍這小子每次從我這兒路過都非要提醒我幾句，我是萬萬不會坑你的。」
心口的鬱氣又散幾分。
想想也是，宋準其實是宋淮，又怎麼能強求鍾逍不是仲霄呢？
縱使日後分道揚鑣，可宋準和鍾逍的情誼不是假的。
我和他同行走過一段路，已經很好啦。
回那人丁興旺的荒山，路上面熟的人問我：「宋姑娘是不是遇上什麼事了？看著心事重重，上個月還是你幫我把牛找回來，若是用得上我盡管吱聲。」
最後一點鬱氣便也消散了。
我手中之劍，因為仲鳴、楊悅之流而無法出鞘。
但世上更多的是像食肆掌櫃、王屠戶這樣的人，他們做著自己的差事，平平淡淡地活著，在能力範圍內散發善意。
接受過他們善意的我，為他們而拔劍，也可一試。
16
凡塵間的是是非非，我看得清，但躲不過。
既然如此，不如以自己的方式解決掉。
放出風聲我考慮去幽州，但無劍可用，我等的人終於來了。
仲鳴帶著楊悅，還有墨陽劍，來到我面前。
楊悅梗著脖子，語氣中盡是不情願：
「宋淮，當初是我對不住，這劍還是在你手上才能發揮價值。」
她舉著劍要遞給我，我卻沒立馬接過：
「不會我拿著劍去了幽州，等我回來時，又要被你們打一頓，然後被迫還劍吧？」
仲鳴連忙否認：「這劍早就送給宋大俠了，之前是我沒和阿悅說清楚。現在江湖豪傑都在此，我當眾贈劍，絕不反悔。」
眾目睽睽之下，我接過劍，楊悅卻還有幾分不服氣。
「你能拔出這劍嗎？若用不了，又何必在此裝模作樣？」
我的劍卻拔得比她的話還快。
名劍輕鳴，鋒芒畢露。
烏泱泱的江湖人士紛紛贊嘆：「這世上果然隻有宋淮才能拔得出墨陽劍，天下第一劍名不虛傳，心服口服。」
我挽了個劍花，離得太近，劍柄不小心狠狠敲在楊悅的背上。
她踉跄間，在眾人面前，跌倒在地。
「宋淮！你竟敢——」
仲鳴喚一聲：「阿悅，大局為重。」
她便熄了氣焰，咬著牙趴伏著。
昨夜剛下過一場大雨，地上滿是泥濘。
楊悅身上昂貴的蜀錦髒汙一大片。
當初被她弄髒的新衣服最終沒洗幹淨，我不圖她銀錢上的賠償。
隻求以眼還眼，以牙還牙。
「我出發前，煩請太子殿下昭告天下，那些加諸我身上的罪名都是假的。」
仲鳴面露失望：「我以為師姐不是貪圖虛名之人。」
我持劍指向他，劍尖抵在他喉間，運用內力把聲音傳開，讓山頭上每個人都聽得清楚，記在心中：
「我讓你們澄清，是因為心中有一口不平之氣，請務必讓善惡得報，清白留名！」
17
再多的不願，在日益緊迫的局勢下，不得不讓步。
如今天下人都知道宋淮是無辜的。
她不曾剛愎自用，逞兇好鬥，她隻是竭盡全力保護她的國家以及百姓。
我選在夜裡出發，本想悄悄走，沒想到仲霄特地來送行。
他還在試圖解釋：「我從未想過騙你，我母妃是個廚娘，她身份低微……」
雖然珍惜過往同行的日子，但我已經坦然接受我們之間分道揚鑣的結局。
他是大皇子仲霄，不是廚子鍾逍。
我們不必再多糾纏。
「停，你不用和無關之人解釋，你來送我，是需要我幫你做什麼？直說便是。」
就當是之前那些免費飯菜的報酬。
師傅說的對，這世上免費的東西最昂貴，人情債最難還。
他疏朗的眉眼間染上幾分難堪：「我希望你去幽州後，盡量把時間拉長一些，不要太快收手，這樣朝堂上的注意力集中在幽州，給我在皇城的布置多留些時間。
「我想過不管的，於是來這鄉野間避世。但這世道越發亂了，我沒法不管，還是要和我那個不成器的弟弟爭上一爭。」
我沒立刻答應，問他：「如果你贏了，你會和仲鳴不一樣，守好大晉的每一寸國土，護佑大晉的每一位臣民嗎？」
「會。」
於是我點頭答應：「那你安心回你的來處，我自會去我的去處。」
我把腰間的擀面杖拿下，連著穗子交還到仲霄手中。
他錯愕又悲傷。
我果斷轉身，提著劍離開了。
今夜的月亮真圓啊，人生有些憾事也無妨。
18
初入江湖，世人都說我是天下第一劍的徒弟，後來他們都稱我為天下第一劍。
師父說的對, 山下人都不太會用劍。
他們根本不懂什麼是真正的劍術。
後來有人告訴我，江湖不是打打SS，江湖是人情世故。
但在世人都迫切需要一把利劍時，最強的劍客必定破浪乘風, 一往無前。
連斬平奴十四將，S到平奴人無將可用。
宋淮的名字再次響徹天下。
但這個人卻悄無聲息地消失。
誰也不知道她去了哪裡。
宋淮本人表示，也沒有這麼神秘。
剛出幽州, 渾身是傷, 就被楊悅帶人圍個嚴絲合縫。
楊悅赤紅著眼睛：「仲鳴哥哥敗了，他先走一步, 我馬上就隨他而去。可我想著, 宋淮，你憑什麼還活著？咱們師門應該整整齊齊才是。
「當年我同母親一起從揚州往皇城去，途經蒼梧派地界, 遇到匪徒, 是仲鳴哥哥救了我, 我就此傾心。我那麼辛苦地追著他一直跑，眼看著就能永遠幸福在一起，現在卻陰陽兩隔。
「如果不是你，我們怎麼會走到今日這個地步？」
仲鳴救過楊悅？
我失力拄著劍, 略作思考，無奈地開口：「如果你說的是明德四年的事，那應當是我救的你。」
明德四年大旱，遍地流民, 師父安排我多去周圍轉轉, 而當時仲鳴還是三腳貓功夫，隻不過我救完人，留他去安撫傷員。
楊悅不可置信：「仲鳴哥哥說是他救的！他怎麼會騙我？」
我冷冷地重復：「是我救的。」
留楊悅在原地崩潰大哭, 我順利離開了，一眾高手無人敢攔。
對於楊悅，不知道該嘆一句陰差陽錯, 還是咎由自取。
都S了。
「-而」聽聞楊悅瘋了。
一個瘋瘋癲癲的女人跑到蒼梧派的舊址，成日找人問：「明德四年, 有人在此處救人, 對我有大恩, 你知道此人是誰嗎？」
這是她的去處, 與我無關。
行走之間，我也聽到許多對新帝仲霄的稱贊。
新皇登基後，對平奴人的態度強硬，重用能臣良將，大晉局勢越發平穩。
和我有點關系, 但也關系不大。
至於我宋淮，終於學會廚藝，能吃上飽飯了。
可見一個人隻要知道這世上能依靠的隻有自己，便什麼事都能辦到。
沒了擀面杖, 我重新佩上我的劍。
仗劍遨遊，平這世間不平之事。
自少年起，我就在尋同行之人。
但幾經風雨，兜兜轉轉, 還是一人獨行。
師父說的對，這世上隻有劍不會辜負我。
而我，也不曾辜負我的劍。
（完）
