李鳴沒有轉身去看衛嵐。
他隻是問我：「守在這個城的人更危險，但你會和大家一起守到戰S。對不對？」
我：「自然，我是戰士。這是我理應做出的選擇。」
李鳴便笑了：「我也是戰士。」
衛嵐聽不下去了，她絕望地抱住李鳴：「李鳴，你會S的。你不要去，就當是為了我，行嗎？
「你不要相信他們，他們不在乎你的S活。你看看我啊！他們剛把我綁起來審訊了兩日，就為了從我嘴裡知道……」
在李鳴疑惑的眼神中，衛嵐驀然住嘴。
她不能說她知道什麼，她說了就要說重生的事。說了重生，李鳴就徹底明白她為什麼要換嫁了。
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之前他以為她隻是一時被謝聽雨的前途無量所迷惑，原諒了她。
可若是他知道她是故意搶妹妹的人生，不惜舍棄他不顧他S活。以他的性情，不會再原諒她的。
本來如今他們的感情就不和了。
若是他活著，但不愛她了……
衛嵐打了個冷戰。
那他就算活著，有什麼意義？
迎著謝聽雨了然又譏諷的目光，衛嵐漸漸松開了拽住李鳴的手。
29
我們約定，戰事一起，李鳴就出發。
我命他和其他斥候換上同樣的服飾，分成數隊，五人一隊，皆蒙面騎馬。
誰能活著到其他駐地，誰就是「李鳴」。
李鳴本人毫無異議，他激情澎湃，接下來的幾天都老老實實地在大營跟著大家一起訓練，像每一個第一次上戰場的新兵。
我沒有阻止他，也沒有給他潑冷水。
每多練習一刻，每高一分心氣，都有可能在S生之時給自己撿條命回來。
衛嵐也不來。
準確地說，她走了，離開了這座城。
走前還專程來看過我和謝聽雨。
陰惻惻地丟下一句：「在我的前世，這座城沒能守住。你們是跟著殿下走才撿回一條命。但這一世，你們留下來了，真是報應。」
我當沒聽見，隻是取笑謝聽雨：「謝大人，現在走還來得及。」
謝聽雨睨了我一眼，垂眸不語。
我湊近，撐他眼皮。
哼，一不想說話就垂眸，讓你垂。
謝聽雨：「……」
私下裡，我也問他：「你有沒有想過真S在這裡怎麼辦？」
我和葉叔走不了，因為這是我們一生都在鎮守的地方。
城裡的人和士兵也走不了，前者是軍戶，無故離邊是重罪；後者私自離營臨陣脫逃本就是S刑。
但他不一樣。
謝聽雨沉思片刻：「衛娘子幫在下入個軍籍吧，戰S了還能給我爹娘和妹妹多發些撫恤。」
我：「……長公主殿下不會欠你家那麼點錢的，包給你名編壯士籍。」
謝聽雨鼓掌：「大善！」
我：「……」
真奇怪啊這個人，明明足智多謀，心比誰都黑，卻在這個時候逞英雄。
30
四日後的一個午夜，一聲尖銳的號角聲驚破夜色。
敵襲！
我和葉叔趕到大營，按照我們曾一次次演練的那樣開始守衛，同時安排人馬掩護斥候出發。
自衛嵐走後，李鳴沉默了很多。
走前他將一封信遞給我：「衛長風，如果我戰S了，將這個給衛嵐。」
說完他翻身上馬，和同袍們一起帶著使命奔入夜色。
這仗比我們想象的還要難打。
春夏水草豐盛，是作為遊牧民族的北狄糧草最足、國力最盛時。這也意味著，這一仗他們必須打贏，劫掠回足夠的財富和糧食，否則他們將很難度過這個秋冬。
雙方都沒有退路，唯有S戰！
這是這座城面臨敵軍最多的一次，我站在城牆一眼望去，黑色的甲光連天，看不見盡頭。
不能膽怯，不能猶豫。
為將者，軍之魂也。
讓葉叔留城指揮，我腰間掛著將印，領著兵士們拼S去最前線。
手中的長刀劈S到卷刃，隨手奪過一把不知是S去的戰友還是敵人的。
再戰，再奪，如是重復。
第一日，我方士氣高漲，退敵三裡。
第二日，敵方援軍不斷，我方勉強守住城池。
第三日，火油和大石用盡，我方隻能用人命去抵擋敵方的雲梯。
開始有人問，問葉叔，問我，一貫突襲為主，劫掠不成就撤的北狄為何還不撤軍，問我們是否有去求援，問我們能守住嗎。
我們的回答是，手裡的刀槍。
唯有戰，才能活。
第四日，弓箭盡，軍械盡。新補上的士兵已經拿不到鐵質的武器。
於是所有人都知道，這場戰爭與此前的小打小鬧不一樣。
邊地的人民，身體裡都流著英雄的血。
婦人自發將家中的鍋鏟農具送去鐵匠處，讓那些鐵化成刀劍與箭矢，護佑他們的兒郎。
孩子們蹿上城牆頭，仗著身姿靈活，拔下倒地的敵友身上插著的武器。
昔日長公主帳中的那些女人們也走出營帳，走回大眾目光下，以人的身份，以戰士的身份重新出現。強壯的走上戰場，瘦弱的拿起醫藥，如在軍中一樣。
第五日，前軍S盡，中軍傷亡慘重，負責後勤與辎重的後軍頂上。
在邊地，這是一支最特殊的軍隊。
它有軍人也有百姓，有男子也有女子。
丈夫和兒子們在前面作為作戰主力，妻子和母親們在後方負責帶回傷兵等戰場協助。
輪到他們上場，已經沒有像樣的武器了。老婦手裡甚至拿著的是燒火棍和擀面杖。
這是一支無論如何也不能後退的隊伍。
前面的人倒了，敵人的鐵蹄就要踏在後方的親人身上。
後面的人撤了，前方的兒郎就再也沒有歸家的可能。
戰！
唯有戰。
第六日，S者和傷者多到醫者連軸轉也來不及救治。
城中哀聲漸起，又漸弱。
婦人擦幹眼淚，摸摸孩子的頭，挽起袖子，也走上了城牆。
於是孩子們也飛速長大了。
我下場處理傷口時，給我包扎的是一位五六歲的小姑娘。她眼睛紅紅，將所剩不多的藥粉倒在我的傷口上。
看著我，她強撐起帶著淚的笑：「不痛哦，姐姐不痛哦。」
小手伸進腰間的小荷包，掏出一小塊米糖，仔細掰了一點下來：「看，做我的病人有糖吃哦。」
小姑娘摸了摸我的頭，像她母親摸她一樣。
葉叔終於坐不住了，這幾日他壓下了太多惶恐和質問的聲音，幾乎沒合過眼。
他低聲問我：「長風，真的有援軍嗎？我們真的能等到援軍嗎？
「再不來，這裡的物資和人心，都要撐不住了。」
我不知道。
但我篤定地說：「會來的，我們會等到的。」
嘴裡那一點米糖還沒化，我撐著刀回到戰場。
我已經不能隨意離開或下場，因為我四下望去，戰士們的眼神已經變得絕望又麻木。
隻有主將還在，才能給他們一點勇氣。
第七日，和我一樣渾身是血汙的謝聽雨從我身旁退下，站在了城牆軍鼓處。
君子六禮：禮、樂、射、御、書、數。
謝聽雨哪一樣都修得極好。
他拿起鼓槌，高聲而唱。
「白馬飾金羈，連翩西北馳。」
連日拼S沒有休憩，謝聽雨的嗓音低沉沙啞，像被黃沙擦拭過的軍刀。軍鼓聲卻高昂而激越，敲在每一位戰士的心尖。
「借問誰家子，幽並遊俠兒。」
我舉起長刀，用同樣沙啞的嗓高喊著：「眾將士聽令！」
無須更多的指令，主將長刀所指，即前進方向。
「棄身鋒刃端，性命安可懷？」
受傷過重的兵士SS抱住敵人，用身軀用牙齒用生命，為同伴換取斬下敵人頭顱的機會。
「名編壯士籍，不得中顧私。」
圍在我身邊的士卒越來越少，我隻能放棄衝鋒，且戰且退至城門邊。
就到這裡了，不能再退了。
「捐軀赴國難，視S忽如歸！」
謝聽雨的戰歌還在響。
一開始隻有他一個人的聲音，後來多了孩子、婦人、傷兵……
無數聲音從城中蕩起，無數的心匯在一起，無數的手相互支撐。
於是，在這樣的歌裡，我、我們始終擋在城門處，一步不讓。
想不了那麼多，血流經眼睛，沒工夫去想是誰的血，更沒空去擦拭。
隻想再多撐一陣，再多撐一陣。
北狄的戰騎被我們耗盡，攻勢終於緩下來。
但我們也是強弩之末。
時間和生命在戰場都不過一粒飛灰，我們隻能祈禱。日月啊，你們輪轉得快一些，再快一些。將遠方的援軍帶來此，將此地的豺狼驅逐出去。
我不知道我在城門處站了多久，像過了一萬年那麼漫長，才恍然聽見歡呼。
我眯起眼向遠處看，幾支大軍正加速朝我們趕來。
有人身著紅裙，高舉旗幟，獵獵而來。
她的背後，是大漠剛升起的太陽。
「援軍到了！」我第一次聽見謝聽雨這樣顫抖的聲音，他說，「長風，援軍到了！
「我們等到了！
「我們做到了！」
這是守城的第十天。
31
長公主帶來了兩批人馬，一批是她從陵城關調來的，另一批是我們的斥候從各駐地募來的。途中遇見，遂統一由長公主帶隊。
他們一來，城內的壓力頓輕。
兵馬糧草都有了補給，傷兵終於可以退下專心養傷。
「包括你。」謝聽雨一把抓住我的肩膀，把我從城牆上拽下來。
我俯身看看腰腹上的傷口，早就不滲血了，一點都不影響行動。
本也不是什麼致命傷，和長公主的人兩方會合時，我兩眼一黑從馬上栽下來，才發現肚子破了個小洞，縫縫又好了。
聽見我嘀咕，謝聽雨擰我耳朵。
我：「幹嘛？上戰場受傷不是正常的嗎？」
謝聽雨：「我數三聲。」
他冷了臉。
不知為何，我有點發怵，竟乖乖跟在他後面。
「謝聽雨，我倒的時候你是不是哭了？」
我記得我倒在一個穩固的懷抱，那個人一直喊我的名字，炙熱的淚水落在我臉上。
但我醒後，謝聽雨堅持說不是他抱住我的，是葉叔。
我說葉叔上次老淚縱橫還是我爹S的時候。
謝聽雨：「嗯嗯，他以為你要S了。」
我：「你再嘴硬呢？」
謝聽雨用被子蓋住我的臉，強行封印我：「病患多睡覺！」然後他就跑了。
我不信。
我也不知道我是怎麼想的，就是想惹他一下，把他的嘴撬開。
於是我動不動就冷不丁騷擾他一下。
謝聽雨從面紅耳赤跟我爭辯到現在平靜犯賤。
他說：「沒人哭，馬尿你臉上了。怕你覺得丟臉，沒人敢跟你說而已。」
我：「……」
我跳起來給他一拳。
謝聽雨生氣了：「是能跳能打拳的時候嗎？給我老老實實地走！」
我才不聽他的。
32
戰爭又持續了七天，北狄陸續撤軍。
小城養不起這麼多軍馬，戰爭剛結束，長公主就組織人馬按批次有序撤離，隻留下一定數量的人輔助這裡戰後重建。
長公主問謝聽雨：「謝卿要隨本宮進京嗎？」
她的戰場還沒結束，還需要一個勝利的終局。
謝聽雨婉拒了，聲稱自己也受了傷，經不起奔波。
呵呵，他身上就手背一點瘀青。我昨天錘他時，他閃避，手磕牆上弄的。
隨後這S狐狸給我送了一份長長的賬單，聲明他這隻手有多麼珍貴，就差沒把小時候教他彈過琴的琴師家孩子零嘴費算裡頭了。
長公主用一種讓我渾身刺撓的目光打量著我們，「哦」了一聲。
「下次再見，給你補封將的儀式。」
不刺撓了。
還想多蹿幾下。
我興高採烈：「好！」
於是長公主也笑。
我和謝聽雨出城門給她送行。
上一次分別，我們各自奔赴未知的戰場。
這一次分別，隻需等待凱旋的美酒。
因此，縱使別離，也不必傷懷。
她剛走，我就想回去幫葉叔核對壯士冊，裡面要如實記錄戰亡者是何地何人年齡幾何，便於後續發放撫恤。戰功尤甚者還要蔭其父母妻子。
這是件容不得馬虎的大事。
逝者已逝，隻剩留在人間的生者，需要我們盡最大可能去照顧安撫，以慰英靈。
夏天天熱，屍身腐爛得快。
謝聽雨說我身上有傷不宜親自去辨認屍身，主動請纓去幫我挨個確認名冊記錄正誤。
我瞥了眼他又換上的素衣，說會很臭。
謝聽雨沉默：「知道了，你把前一日的整理完，把名單給我，我次日去二次核對。核對完，我過一日回稟你，不回來臭你。」
我：「……」
「軍營每晚有集中供應的熱水，我的營帳沒人，你可以來洗。」我怕他誤會，「放心，我會避開。」
謝聽雨：「不要，很臭，我不想回來。」
到底在犟什麼？
