「殿下，您心之所向，奴萬S不辭。」
接著哼著年幼時母親哼過的童謠，從城樓之上，一躍而下。
她已經經歷過很多次了，她知道城破之後，假如她還活著或是留了全屍，少不得被人侮辱。
她還穿著殿下的外袍。
不能被弄髒。
連伊人S時並不知道她爭取的這兩天，到底能不能改變那座城的命運，但她就這麼去做了。
她S後不久，援軍終於趕來，守住了那道關卡。
捷報送進王都，附帶一起的，還有她臨S手裡攥的一張皺巴巴的紙。
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連伊人在邊關，從自己的口糧裡省吃食，與人交換，很認真地學寫了幾個字。
上面是歪歪扭扭的一行醜字：
【士為知己者S。】
誰說姑娘家不能言家國天下。
53
這世上的人啊，就是這麼奇妙。
向來憨厚忠心的人，在富貴榮華裡被權力異化腐蝕，背刺於我。
而一開始與我爭風吃醋的敵國細作，原來隻要一件衣裳，隻一件衣裳，就能舍身赴S。
那不是一件衣裳，是她的人生，被迫脫下的尊嚴。
而這樣的S亡，我被迫一遍一遍去見證。
四年過去，雍軍把最後的勁敵逼退到了最後一座城池。
召國的名將趙成，他現在已經成了個老將軍，帶著新的幼帝，退守召都。
召國是舊王朝的殘餘，趙成出生時召王朝還存在，雖處於末年，但也承載著他幼時的美好回憶。後來王朝覆滅，諸侯割據，趙成少年時從軍，一輩子都在努力匡扶皇室，期望有一天能復興舊朝，山河一統，但如今他已經老了，還被逼到了絕路。
與趙成當敵手這麼多年，我們互相都很敬重對方，我問他要不要歸降於我，趙成隔著戰壕，拒絕了我的好意。
但他扔給我一個布包，「陛下啊，老朽無妻無子無兄弟姐妹，父母皆已故去，請您幫我辦一件事，可以嗎？」
那是他年少剛從軍時，隨身帶上的信物，他當時想著，等平定江山，他就卸甲歸田，種地去。
可是到他垂垂老矣，都沒能如願。
他請求我，哪天山河一統，社稷安寧，海晏河清，請我祭告他的墳前。
老將軍慈愛地看著我，像極了看向前程似錦的小輩。
我答應了，也不再勸他歸降。
最後一戰，李二牛張嬌嬌他們都不忍心看著趙成去S，隻讓手下副將在前指揮，選擇了避而不見。
我卻一直戰在最前方，目視著趙成被群槍刺S，目視著召國乃至列國最後一個敵兵的陣亡。
這是場毫無懸念的戰役，對方窮途末路，我軍都沒有傷亡。
我就這麼一眨不眨地看著，確保自己的士兵能安然攻下召都。
無論何時，我從不曾退縮過。
然後打掃戰場，把那個老將軍，埋在了一片田野間。
一輩子致力於統一破碎山河的老將軍，S在了大一統前的最後一場並不盛大的戰役。
我打開那布包，是一堆陳腐的種子，放了太多年，早就發不出芽了。
54
結束了。
這漫長的戰爭，終於結束。
雍國的都城再次搬遷，遷到召國都城所在地，歷朝歷代都偏愛以此作帝都。
雍國終於能從一個諸侯國，變成大一統王朝。
舉朝都在籌備著盛大的慶典。
召國的科考由雍朝繼續舉辦，到底下報上來消息，我才想起來我那個還沒S的爹。
我爹在召國被貶之後，不得志多年，好不容易熬到雍朝接管了召國的領地，他躊躇滿志，重新參加科考。
他也老了許多，腦子沒那麼好用了，這次沒考到榜首，不過名次也不差。
負責監視他的人提醒我他的動向，我爹馬上要殿試，現在好不輕快，得意揚揚，幻想著大器晚成被帝王一眼器重。
就像鶯娘那樣，世人隻知道按我以前的封號叫我長昭，並不知曉我本名，所以我爹隻知道即將登基的是個女帝，根本想不到是我。
我放任他一路考進了殿試。
進宮面聖那天，我爹躊躇滿志跟進大殿，然後他一抬頭，看到了高坐在龍椅上的我。
我爹立時腿軟癱坐在地上。
顫巍巍拿手指著我，「你，你你不是，S了嗎？」
他連震驚的神情都露不出來了，呆愣在原地。
他這一句話，完美地激怒了我這滿朝忠心耿耿的臣子，群臣怒視著他：
「既見女帝，為何不跪？」
我爹平時挺聰明的，這會兒可能是腦子空白，總是反應不過來，「女帝？
「你這弑父的逆女怎麼能當皇帝？」
很好，他又在群臣的怒火上澆了一桶油。
有人脫了臭鞋砸在我爹頭上，「食屎吧你！」
帶頭當眾毆打起我爹來。
我有些好笑。
在我爹哀號求饒向我求救時，我輕飄飄地說，「沒辦法，朕這班子，最開始是一群悍匪來著，作風是彪悍了些，爹爹，你抱住頭說不定可以少挨幾腳。」
他們經常在朝堂上吵架打成一團，我沒喝止，就是默許的意思。
等我爹挨完這頓打，我把他丟到了阿姐和小妹在帝都的衣冠冢前，逼著他一直跪到雙腿殘廢，又斷了他雙手。我說：
「你斷我手足，我還施彼身。」
你鬱鬱不得志，為了趕考把我和娘親賣掉，我便讓你屢戰屢敗，一輩子都鬱鬱不得志。
我沒S我爹，我要讓他就這麼痛苦地活著。
處理了我爹，我照例去詢問醫者沈念璋的近況，御醫嘆息，「沈公子已經無力回天。」
我一僵，心沉了下去。
那毒，初時不明顯，可慢慢地，日漸耗盡人的生機，中毒之人會油盡燈枯而S。
我求遍天下名醫方士，也沒人有辦法。
這時沈念璋派人來喊我，我斂盡所有神色，推開門，就看到滿目翠竹綠意蔥茏前，沈念璋一襲雪白的長袍，安靜地伏在案前擺弄什麼。
如瀑的烏發垂落，凝雪一樣蒼白的容顏，芝蘭玉樹，神清骨秀，又帶著某種脆弱破碎感的病美人。
我感覺沈念璋一直在變得越來越好看。
可也越來越瘦削，現在好像風一吹就會倒，與身後那生機勃勃的碧綠截然相反，他是慘白病弱的春雪。
春山融雪，剔透冰寒。
讓我沒辦法不難過。
沈念璋見我來，卻笑著朝我招手，給我展示他新做的花燈。
又快到一年中元節了，好久以前沈念璋說要帶我去放河燈祭奠先人，轉頭我就被別人綁了去，那盞花燈被別人踩扁，最終一直都沒放成。
我鼻子有點酸，忍著淚意笑著說那就回臨城去放吧。
一輛馬車飛速疾馳趕回了臨城，正好趕上中元節，許久沒回來過，臨城有了些許陌生，沈家的舊宅還在，隻是早已荒廢，穿過熱鬧的人群街巷，隔了十數年，我們兩個終於走到了岐水岸邊。
放下了河燈，看著它們悠悠漂浮遠去，沈念璋帶我去了一個地方，他對臨城非常熟悉。
這是一處安靜的湖泊，當初他好像就是在這附近把我從水裡撈起來的，沈念璋找來一葉小舟，帶著我劃到了湖中心。
點一盞燈在船頭，拍開兩壇杏子酒對酌。
微醉時，沈念璋輕聲說，「阿銀，你看！」
原本漆黑一片的靜湖，遠處零星漂來幾盞花燈。
接著是幾十盞。
數百盞。
無數盞。
……
這湖是河的下遊，沿途城池裡百姓們放下的河燈，慢慢都漂到了湖面上，星星點點，匯聚成燦爛的光芒。
今夜月色極好，萬裡無雲，星河漫天。
皎月，星河，與滿世界的花燈。
極致浪漫，璀璨又輝煌。
沈念璋說，「阿銀，我會一直懷念這一天的。」
接著我醉倒過去。
醒來時，人還在孤舟上，燈火已滅，清晨露寒。
隻有我一個人，沈念璋不見蹤影。
等劃到岸邊，立在岸上等候的侍從呈上來一個小盒子，我顫抖著手打開，裡面，是一截遺骨。
我一眨眼，落了一滴淚珠在上面。
之前我對張嬌嬌說過，若我S去，就把我燒了，留一截遺骨放在那個匣子裡埋葬作衣冠冢。
我那裝著一堆破爛的小匣子，最終沒有裝上我的遺骨，卻是裝進了沈念璋的
我讓張嬌嬌把我燒掉，是因為，自覺手上沾了太多S孽，罪大惡極。
沈念璋，也是這樣想的嗎？
是了。
他幫我承擔了太多髒活累活。
