夫人對我上下掃視一遍：「蹲個馬步看看。」
我照做了，夫人從我身後一推，我就站不穩了。
夫人搖頭給出評價：「我這鞭法你確實還學不了，起碼等馬步蹲扎實了再說。
「你來找我什麼事？」
夫人低下身子，看著我問道。
我心裡猶豫著，怕說了夫人會生氣，結結巴巴地開口：「夫……夫人，阿娘說我不能叫將軍『爹爹』。
「是……是夫人不許將軍當我『爹爹』麼……」
我越說越小聲，夫人沉著臉色不說話，我有些委屈。
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「為什麼人人可以有爹爹，玉兒不能有呢？
「夫人不樂意的話，我就在沒人的時候叫將軍『爹爹』也不行麼？」
夫人眼中閃過一絲心疼，柔和了神色。
【差點忘了，她從小同她娘相依為命……】
「好了，我知道了，你想叫便叫吧。」
「真……真的可以麼？」
「真的，我說的。」
我心裡不由得高興起來，隻覺得夫人背後的光看起來更亮了。
「夫人，你真是個大好人！」
下午，將軍來了我們的院子。
他讓我往後再見他，就喚一聲「將軍爹爹」。
我興奮地抱著他的腿不撒手。
之後幾天，我一天恨不得在他面前出現八百次，每次叫到他都甜甜地叫「將軍爹爹」。
好幾次遇上夫人，聽到她的心裡像是在冒酸水。
【將軍爹爹、將軍爹爹的，聽得本夫人頭疼。】
隻是阿娘好像沒有我那麼開心，她總不讓我去找將軍，還要我講分寸。
盡管不明白同自己的爹爹有什麼分寸好講的，我還是乖乖照做了。
我用新學的詞安慰自己。
「『來日方長』，容念玉，已經是有爹爹的人了，不能太貪心了。」
22
臨近新年，想到自己有新的家人了，我便想給他們做禮物。
阿娘教了我打絡子。
我給夫人做的是梅花，將軍爹爹和蕭明澤的都是平安結。
阿娘教導我要大度，我也給蕭明歌做了個蝴蝶。
轉眼就是除夕，將軍府裡到處張燈結彩，我搬了個板凳在門口翹首以盼。
天色漸暗，門口還是空空蕩蕩，阿娘柔聲喚我進屋。
我不S心地央求著：「阿娘，再等一會兒好不好？」
阿娘陪我等到了華燈初上，我垂著頭看阿娘把院門關上了。
進了房，阿娘如往年那般拿出一個荷包給我，裡面是兩個小巧的銀元寶。
「祝我的小玉兒歲歲年年，平安歡喜。」
我把早就準備好的蓮花絡子給她。
「玉兒祝阿娘事事如意，日日歡喜。」
我強笑著看向匣子裡另外四枚絡子，怎麼也提不起過年的興致。
也許他們，根本就不缺家人吧。
正耷拉著腦袋嘆氣，突然我聽到了夫人的聲音。
【總算忙完了，小玉兒她們應該還沒歇下吧？】
我心裡突地一跳，邁著小短腿向外面跑去。
「玉兒，你去哪兒？」
氣喘籲籲地跑到小院門口，我不自覺地摸著自己狂跳的心，滿含期待地望著緊閉的院門。
沒等太久，「咚咚咚」的叩門聲響起。
我揉揉耳朵，確認自己沒有聽錯。
阿娘走到我身邊，我激動地抓著她的手，指著門外。
「阿娘，有人在外面！」
阿娘打開了院門——
23
門外面，夫人提著燈，和將軍爹爹並肩站在前面。
燈籠搖曳著暖和的光暈，讓他們二人的臉看起來都比平時柔和不少。
在他們身後，蕭明澤和蕭明歌都是一襲緋紅錦袍。
一個表情溫和，一個難得沒有對我怒目而視。
我怔怔出神，總覺得眼睛又酸又熱。
「容娘子、念玉，過年了，一起熱鬧熱鬧。」
這次夫人說出的話同她心裡想的完全一樣。
我忙去看阿娘，見她點頭，差點開心得蹦起來。
「打擾夫人和將軍了。」
「那一起走吧，院子裡都準備好了。」
「等等，我去拿個東西！」
我一口氣跑回屋裡，拿完東西後又急急地跑出去。
我們六人一同到了主院，正堂已擺好了豐盛菜餚，香氣四溢。
我們圍坐在桌前，將軍爹爹舉起酒杯說道。
「家中多虧夫人操持，這第一杯酒，敬夫人。」
夫人臉上難得地浮起微紅，朝著我們道。
「今日除夕，我祝大家平安喜樂，諸事無憂。」
阿娘回敬道：「我們母女感謝夫人和將軍收留，願二位萬事順遂、長樂康寧。」
「明澤祝父親母親、容姨，還有二位妹妹，吉祥止止，百福俱臻。」
「咳咳，還有我還有我！我祝大家……天天開心，吃好喝好！」
一桌人都被蕭明歌逗笑了。
夫人注意到了我：「念玉，怎麼不吃菜？」
我捏了捏藏在袖中的匣子，手心快沁出汗來。
阿娘拍拍我的肩，我鼓起勇氣把匣子裡的絡子拿出來，一一送出去。
【想不到小玉兒的手這麼巧，真好看，還是我最喜歡的梅花。】
「玉兒有心了。」
「多謝玉兒妹妹。」
「謝謝。」
連蕭明歌都別別扭扭地向我道了謝。
我長舒一口氣，看到他們收下來，心裡也跟著開心起來。
團圓飯後，我們一同給府裡的各扇門換上新的桃符，然後聚在一起守歲。
燭火通明，暖意融融。
好不容易熬到子時，將軍和夫人給我們三個孩子依次發了壓歲錢，就放我們回去休息了。
我向他們道過「新年好」，打著哈欠回了院子裡。
「阿娘。」
睡下去前，我拉著阿娘的袖子，眼睛亮晶晶地問：「以後每一年，我們都會和夫人他們一起過除夕麼？」
阿娘為我蓋好被子，笑意盈盈：「會的。」
我愉快地歡呼，在阿娘溫柔的注視下沉沉睡去，做了一整晚的美夢。
24
正月初五過後，將軍爹爹重新上朝，漸漸忙碌起來。
練習拳腳以外，夫人開始教我們看輿圖，也給我們講簡單的兵法。
她將我們大晉的輿圖攤開在桌上，向我們講解山川河流的走向和城鎮村落的布局。
「看懂輿圖，便能知曉天下大勢。哪條河流便於行舟、哪座山脈易守難攻，皆能從輿圖中看出來。」
我看著輿圖北邊的線條，總覺得有些眼熟，便開口問道：「這是什麼地方？」
夫人順著我手指的方向望去：「這是北疆的寒川城，也是我大晉與北狄交界的地方。
「多年來，我們與北狄之間爭端不斷……」
夫人將大晉與北狄之間緊張的關系細細道來，我們聽得出了神。
回到小院中時，我看到阿娘正對著一個空白的牌位發呆。
突然反應過來為什麼我會看輿圖上的寒川城那麼眼熟。
牌位上刻著的圖案，不就是寒川城的輪廓麼？
我從小就見過這個牌位，除了時不時拿出來擦拭外，每年三月初七，阿娘都會對著牌位祭拜。
我心裡實在好奇，第一次問出了口：「阿娘，這牌位是誰的？」
阿娘停下了動作，撫摸著牌位上的紋路：「是一個對阿娘很重要的人。」
「是阿娘的親人麼？」
「是啊，很親、很親的人。」
「那你們是在寒川城相識的麼？」
「寒川城……」
阿娘淚光閃動，神情哀傷了起來。
見她這副樣子，我不敢再問了。
突然意識到阿娘也有不想讓我知道的秘密。
25
正月十五這日，京城舉辦花燈節。
蕭明歌威逼利誘我陪她溜出去。
「這可是三年才有一次的花燈節，我一定要去。
「為了防止你告密，今天你必須同我一起去！」
說罷，也不管我如何反抗，推著我從牆角的狗洞裡鑽了出去。
長到這麼大，平日我都乖乖地同阿娘待在一處，上街的次數其實屈指可數，看什麼都覺得很驚奇。
「少見多怪！」
蕭明歌一邊笑話我，一邊熟門熟路地去買糖葫蘆，買完後遞給我一串。
「喏，本小姐心情好，請你吃了。」
我甜甜地回了句：「謝謝阿姐！」
「哼，誰是你阿姐了！跟緊我，要是一會兒走丟了找不到回府的路可怨不得我！」
她的黑皮膚裡透著一絲紅暈，別別扭扭的樣子比平時有趣不少。
蕭明歌拉著我從街頭逛到了街尾，在熙熙攘攘的人群中不停穿梭。
「快看，燈王出來了！」
不知是誰喊了一聲，人群都往一個方向湧動，我和蕭明歌一下子就被衝散了。
我焦急地四處張望，怎麼也看不到蕭明歌的身影。
我環顧四周，看到附近恰好有座酒樓，若是上二樓，許是能看清楚街面上的人群。
好不容易來到酒樓外，正要往裡走去的時候，我卻被人攔了下來。
我不由得央求道：「大叔，我與阿姐走散了，想登上樓去找找她，隻要一會兒就好。」
守門的侍從冷著臉驅趕：「去去去！此樓已被我們相爺包下了，闲雜人等不得入內！快走快走！」
我正準備離開，一個身著錦衣的中年男子下樓了。
四目相對後，中年男子打量了我許久，開口問道。
「這位小友是哪家的姑娘？本相瞧著有些面善啊。」
26
「大膽小丫頭，秦丞相問話，你怎敢不回？」
秦丞相？我仔細回憶了一下，似乎在夫人的心聲中聽到過他，而且他還不像是個好人。
我猶豫片刻，隻謹慎地說自己與姐姐走散了才想上樓看看。
那個秦丞相看我的眼神，讓我很不舒服，總覺得他好像在透過我看什麼人。
「既然這樓不能上，那就算了，我自己去找我阿姐了。」
我匆匆離開，卻覺得背後有一雙眼睛一直在盯著我，不由得加快了腳步。
這個秦丞相，還是離他遠點的好。
看著人頭攢動的街面，沒有辦法，我隻能自己想法子去找蕭明歌。
才往前走了幾步，我被人擠了一下，猝不及防地撞進一個溫暖的胸懷。
「念玉妹妹？」
「兄長？」
