「薛小玉，繡花這點，我再如何認真練習也不如你。」
「嗐，就是熟能生巧罷了，不算什麼。」
我訕訕地笑了一下。
裴黎將那拼接的荷包收進袖籠時，卻忽然頓了一下。
隨即，他解開腰間的金線祥雲錦囊，換了這醜荷包掛上。
裴黎輕笑：「看著倒也可愛。」
我心中五味雜陳，抿了抿唇，隻低低嗯了一聲。
兩手空空，便下意識地捏起手邊的白玉棋子把玩。
裴黎眸光微動：
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「你教我繡花，我教你下棋，如何？」
說罷，裴黎便在我耳邊細細地講，薄唇不斷張合。
我想他應當是教得極其認真細致的。
可我腦子裡卻一片空白。
裴黎清冽的聲音從左耳鑽入，繞了一圈，又飄了出去。
本是極其悅耳的，可不知為何，我心底卻莫名泛起些焦躁。
也許是我這廚娘，真學不來對弈這高雅的東西吧。
裴黎看出我的心不在焉，手中的棋子頓在半空。
默然半晌，才落下，繼續輕聲道：
「……這種局，就叫S局。」
「白子原是優勢，卻因一意孤行，一步錯，至步步錯。」
「待恍惚回神，已是陷入僵局。」
「然落子無悔，隻待滿盤皆輸。」
34
外頭夕陽斜照。
我打了個哈欠，昏昏欲睡。
卻仍給足二殿下面子，撐著眼皮好奇發問：
「那要如何讓這白子破局呢？」
殿下慢慢捻著棋子，長睫微垂，投下一片陰翳。
「薛小玉，知道下棋最重要的是什麼嗎？」
「重要的不是棋局是S是活。」
「而是，你要時刻明白，你的手不止可以拿棋子。」
「還可以將這棋盤整個掀翻。」
「棋盤翻了，這S局便輕而易舉地破了。」
我噗嗤笑了出來：
「呀，這就是明擺著耍賴嘛！」
「我雖不懂棋，但也知道掀棋盤是犯規的。」
殿下卻淡淡一笑：
「可規矩又是誰定的呢？」
「若是我父皇在對弈時掀了棋盤，諫官上前指責他犯規耍賴，你猜，接下來會發生什麼？」
我瞪大眼：
「S，S了那出言不遜的諫官？」
殿下搖頭，又笑：
「隨意S人，那豈不就成了暴君，失了民心，以後遺臭萬年？」
「隻需叫人重新制定下棋的規則，執筆往後添上一條：若遇S局，雙方皆可掀盤即可。」
「那時，比得就不是下棋了，而是看誰的反應更快，掀盤的力氣更大，誰就是贏家。」
我嘖嘖稱嘆：
「那下棋還有什麼意思？跟武夫互扳手腕沒什麼區別了。」
殿下頓了一下，將棋子一粒一粒地落進棋罐。
嗓音又輕又低，道：「是啊，這樣便沒意思了。」
「所以下棋不可掀盤，S局也仍舊……」
「……無可解。」
35
裴黎眸色有些異樣沉鬱。
我覺得他像是又犯了憂思過度的毛病。
於是笑道：
「反正隻是棋局而已。」
「這次輸了，還有下次嘛。」
他扯開嘴角，像是笑了一下。
可眼底卻毫無笑意。
讓我疑心自己是不是又說了什麼蠢話。
然而裴黎並未出言諷我。
把棋罐蓋上後，淡淡抬眼，問：
「謝觀熙平常都陪你玩些什麼？」
聽到少爺的名字，我哈欠止住。
眼睛瞬間一亮：
「少爺麼，少爺會玩的東西可多了！」
我剛要興致勃勃地如數家珍地列出少爺常常玩的東西。
什麼蹴鞠彈弓賽狗鬥蛐蛐打花牌。
猜燈謎、寫折子戲、唱風流曲、跳美豔舞……
呃……還有畫小貓小狗畫……
想著想著，我面露難色，忽然不知該從何說起了。
裴黎見我如此糾結，輕笑一聲，道：
「想來也就那些紈绔子弟愛玩的東西，我大概知曉一二。」
他飲了口茶，目光瞥向窗外，似是漫不經心地望著沿途景觀。
「謝觀熙沒來送你。」
「不難過嗎？」
裴黎意味深長地看了我一眼。
我低下頭，下意識地扣起手指：
「難過麼，是有點難過的。」
「但也沒那麼難過。」
裴黎挑眉：「哦？」
「你不是很喜歡他麼？」
「而且，他不是還要娶你為妻麼？」
「怎麼，說斷就斷了？」
我不好意思地笑了笑，抬眸，坦白道：
「是啊，我與少爺之間的緣分盡了。」
「隻好說斷就斷了。」
裴黎看我如此坦然，倒愣了：「什麼？」
他的目光忍不住再次瞥向窗外，落在那群戴著面具的帶刀護衛身上。
眯著眼睛細細觀察，不放過任何一個。
我笑著揶揄：
「呀，殿下，你不會以為少爺裝成蒙面護衛在跟著我們吧？」
裴黎頓住，我嘆了口氣，繼續道：
「他被老爺打完，還從樹上摔了下來，現在連床都不能正著躺，怎麼能跟著帶刀護衛鏗鏘有力地練隊行路？」
裴黎徹底愣住了。
半晌，側眸盯著我，怔怔問：
「他沒跟來？」
「真的斷了。」
「……為何？」
原因麼，倒也簡單。
恰好侍女端來晚膳。
我吃著糕點，喝著熱湯，同裴黎慢慢地講。
36
那天，我問少爺，願不願意同我私奔去江南。
少爺想了想，然後哭著說，不行。
其實我明白。
就算他恨父親，恨主母，恨這金囚籠裡的一切。
他也不會跟我走的。
因為跟了我，少爺便再不能瀟灑地賽狗鬥蛐蛐，再不能成日隻會吃喝玩樂虛度人生。
少爺雖然恨他的金籠子，但他也舍不得狠心離開。
他忍受不了跟我一起過普通百姓的安穩日子。
最重要的是，少爺是絕對要爭家產的。
他是嫡子，而且還是嫡長子。
跟我去江南隱姓埋名，還是留在麟州繼續當豪奢——
少爺自然選了後者。
所以，我和他的緣分就此盡了。
就這麼簡單。
話說完，我擦了擦嘴，靜靜望著裴黎。
他默然半晌。
才開口，長長嘆了口氣，道：
「原來這謝觀熙，也不過一介俗人。」
「我盛青濯竟也有看走眼的一天。」
我扯起嘴角，輕笑不語，垂眸亦有落寞。
「是呀，人間情愛如此無常，叫小玉無論如何也窺不懂了。」
裴黎定定看了我許久。
薄唇張了又合，欲言又止。
直到月上梢頭，他才輕聲問：
「那你以後打算如何？」
我平靜道：
「仍舊是去江南。」
裴黎愣住：「一個人去？」
我疑惑地瞥他一眼，道：
「難道我不能一個人去江南？」
我一個人去，怕是會更加自在呢。
裴黎玉白的指尖攥了攥狐裘。
他問：
「你不願同我回京，做金枝玉葉的公主嗎？」
我笑了下，彎起眼睛：
「公主麼，下輩子再做罷。」
「這輩子，薛小玉隻想做薛小玉。」
會燒飯、會繡花、會種地、會畫畫、還嘴甜討人喜歡的薛小玉。
況且，京城的貴人們太多了。
小玉奴顏婢膝哄了半輩子的貴人們，早就厭倦了。
薛小玉隻想做個普普通通的掌櫃。
老想了。
馬車此時停在平州驛站。
平州往東是京城，往西是江南。
我打算蹭過這頓精美的晚飯就走。
正要背上我的粉布小包裹，下車往西去時。
身後裴黎卻突然叫住了我。
他說，晚上行路危險，明早天亮了再往江南去吧。
我回頭，笑著向他叉著腰，是曾經和他拌嘴的姿態：
「裴黎，小氣鬼，你十餘個護衛呢，分我兩個護送我不就好啦。」
他輕笑著搖了搖頭，也驕矜地仰起下巴。
哼笑一聲：
「大膽，我乃堂堂皇子，性命尊貴關乎國運，隨身護衛豈是你這鄉野村婦說要就要的？」
說罷，我倆互不相讓地對視。
下一秒，卻又一同噗嗤笑出聲。
裴黎笑得脊背輕顫，眼中生淚。
他笑夠了，低下頭，抬手按了按眼角。
許久，許久沒有抬頭。
他說：
「再陪我最後一晚吧。」
「明早，我送你兩個護衛，三個丫鬟，陪你一同去江南。」
37
這是我和裴黎同榻而眠的最後一晚。
我自覺地拿過一條枕頭橫在中間。
他卻把那枕頭拿開了。
我們便頭一回，肩碰肩地躺在了一起。
明明快要離別了，兩人卻像才剛認識似的。
互相問著對方一堆亂七八糟的事。
裴黎問我：
「為何你娘要對你說對不起？」
我答：
「因為她跟著我後爹走了，把我一個人拋棄給了爛賭的親爹。」
他說：「可憐。」
我搖了搖頭：「我倒覺得幸運。」
裴黎默然半晌，我玩著手旁的絲綢穗子，問他：
「那你又是怎麼從皇子流落成小倌的呢？」
他笑了笑，慢條斯理道：
「這事，說來話長——」
「所以我長話短說。」
「總之，就是我們這些利欲燻心的皇子公主為了爭權奪勢。」
「我被我其中一位心狠手辣的兄弟姐妹推下了懸崖，摔斷雙腿，被流水衝到了村裡，還砸到了一個傻子。」
「他很生氣，一直叫我賠禮賠禮，於是搶走了我所有的錢財衣物，還將我賣給了人牙子。」
「人牙子便以為我叫裴黎。」
「貨不能近賣，我被藏在牛肚子裡，藏在稻草堆下，藏在各種髒東西裡面，一路辛苦把我運到了遙遠的麟州。」
「然後麼，進去窯子第一天，臉還沒洗幹淨呢，就遇到了你娘。」
「你娘唱著歌跳著舞要我做她女婿。」
「再然後，她S了，你來了。」
「我想，你看著單純蠢笨，一定是個好拿捏的，於是鐵了心要讓你帶我走。」
「你如我所願，花光積蓄，背著我在寒風雪野裡走了整整一夜。」
「而且我發現，你果然真的很好拿捏，我要什麼都給，還隻敢對我小發雷霆。」
「隻要我一瞪眼，你立刻就蔫了。」
裴黎說到這，笑了一聲，眸色似是在懷念。
「所以，薛小玉，你真的好笨啊。」
「在我曾經撰寫的律法裡，主人是可以打S奴隸的。」
「你明明可以S了我，卻偏偏要忍著委屈哄我。」
「實在是，好笨，好笨。」
38
天快亮了。
我該走了。
我起身，洗漱，整衣。
然後熟練地把裴黎抱到輪椅上，幫他拿過擦臉絲巾。
平淡得，好像今天隻是我趕去謝家上工的一個尋常日子。
直到我背上了我的粉布小包裹。
忽然聽到身後一聲巨響。
巨大的重物落地聲，震得人心頭一驚。
我忙回過頭。
正瞧見倒在輪椅旁的裴黎。
他俯在地上，一動不動。
墨發凌亂地遮住面龐，一截蒼白細瘦的小臂被撞出了深深的淤青。
像一隻折了翼的羽鶴，狼狽無力地淹沒在幽深的沼澤裡。
我跪下身，想把他抱起來。
脖頸卻猝不及防地被緊緊圈住。
「裴黎？」
他閉著眼睛，卻沒有松手。
