我應下。
他把兩塊山盟海誓牌，鄭重地給我戴上，另一塊他揣入懷中。
「等我回來！」
我的小將軍，去了南方御敵，再也沒有回來。
帝王疑心他功高蓋主。
與南方蠻夷聯手，將他千刀萬剐，挫骨揚灰。
連屍體都沒留下，隻有一座荒草間的衣冠冢。
將軍府也沒能幸免，與他有關的人，盡數被誅。
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我坐在玉蘭花下，握著脖子間的玉牌，一動不動等了三天。
花都開了，為什麼你還不回來？
他身邊的部將，被他用命護著，回到了京城。
「孟小姐，別等他了，他回不來了……」
他甲胄上還沾著阿渡流出的血。
我雙眼空洞地望著南方歸來的燕。
聽見自己嗓音輕輕地問他：「師父S之前，有沒有話留給我？」
他撇開了眼睛，不忍開口：
「裴將軍，讓你忘掉他，好好活著，往前走……」
10
他的話，我向來是聽的。
他讓我忘掉他。
我三十年沒敢來嶺南見他。
他讓我好好活著往前走。
我重新嫁了人。
為什麼會挑中魏懷書？
因為那一顆相似的耳尖紅痣。
我忍了他三十年，不在乎他心裡真正愛誰。
我隻想找到一個替身影子，讓我不用吃那些止痛的藥，也能麻木地繼續活下去。
魏懷書，大概永遠不明白。
我為何喜歡吻他的耳垂。
一遍遍流淚虔誠地親吻，摩挲那顆小小的紅痣。
「孟昭！」
聽到熟悉激動的聲音。
我停住拔草的動作，慢慢抬起頭。
隻是一個月時間，魏懷書就僱船找來了。
他白了的頭發下，一雙眼睛發紅，像是害怕我再次走掉，一瞬不瞬地盯著我。
「孟昭，你好狠的心！」他嗓音嘶啞，又氣又惱。
「我們同床共枕，那麼多載，你說不要我，就不要我……一聲不吭走了。」
魏懷書咬牙，恨到極致，眼淚先掉了出來。
我靜靜看了他兩眼，忽然笑著問：
「你追來嶺南，虞見晚怎麼辦？」
提到虞見晚，魏懷書僵住，眼神飄忽到了其他地方。
「有廷兒照顧她。」
我點點頭：「魏廷是她侄兒，照顧她也是應該的。」
魏懷書語氣急促起來：「孟昭，你還在怨我？」
「怨我沒有告訴你廷兒的真實身份？」
「我們缺個孩子，廷兒乖順懂事，隻是因為他是晚晚兄長的孩子，我怕你多想，才瞞著你。」
「你跟我回去吧……侯府不能缺了你。」他一邊說，一邊咳嗽。
隻是短短一個月，頭上的白發又多了不少。
他趁熱打鐵：「為了找你，這一個月我不敢停歇，孟昭我都瘦了。」
他聲音透著說不出的委屈。
我漠然聽完，隻是搖頭：
「魏懷書，我不跟你回去。」
他定在原地，眼睛更紅了一圈。
「我們老夫老妻，你……」
我打斷他的話：「魏懷書，我對你毫無感情。」
抬手指著旁邊的孤墳，我的嗓音也軟了下去。
「我的愛人，他長眠在此。」
「我跟他錯過三十餘年，不想再和他分開了。」
11
魏懷書不可置信，看向墓碑的名字。
「裴雲渡？」
「他S了三十年了！」
「那又如何呢？虞見晚嫁過別人，和你分開了幾十年，你不一樣忘不掉她？」
越是不可得之物，越是困人一生！
我留戀地最後看了一眼，魏懷書耳上的紅痣。
「這一夢，我騙了自己三十年，該醒了。」
魏懷書劇烈的咳嗽起來，直到咳出了血絲。
「孟昭，你把我當成什麼？」
「當成一個S人的替身。」
「那我們之間三十年算什麼？」他身體在夕陽中搖晃，仿佛遲來的真相和濃烈的情緒，要把他劈成兩半。
「你覺得是就是吧。」
我疲於解釋。
或許，事實就是我想活下去，記著裴雲渡活下去。
他需要一個妻室，忘掉虞見晚。
我也需要一個替身，永遠記著我的阿渡。
我們各取所需，如今他白發蒼蒼了，還哭什麼呢？
匆匆找來的魏懷書，又怒不可遏地走了。
我以為他走了就不會再回來。
第二天，我出了茅草屋。
他滿身髒兮兮，可憐巴巴地站在門口。
「孟昭，他墓上的草，我都拔幹淨了。」
「我們三十年，比不上你跟他的那幾年嗎？」他執拗又飽含醋意。
「我在這等你就是了……」
金尊玉貴的魏懷書，活成了一個農民小老頭。
陪我種菜，拔草，修整墓碑。
每日弄得灰頭土臉。
但隻要我說上一句，不跟他回去，他便會轉過身去，長籲短嘆地偷偷抹淚。
所以當病弱嬌貴的虞見晚趕來時，也差點沒有認出魏懷書。
虞見晚看到他這副模樣，心疼壞了。
抬手要幫他擦去臉上的泥灰，魏懷書躲了過去，沒讓她碰到。
虞見晚手指尷尬地停在半空，又咬著唇，聚著淚，慢慢地收了回去。
「你身體不好，不該長途勞累，到處亂跑。」魏懷書嘆了口氣，眸光卻還落在我身上。
像是害怕我誤會他什麼。
虞見晚哭了出來：「我放心不下你。」
「沒你在府邸裡，我一個外人待著有什麼意思？那些藥太苦了，我喝不下去。」
我順勢出聲：「魏懷書你陪她回去吧。」
「你一輩子養尊處優，鄉野間日子，你也過不慣。」
魏懷書立馬反駁：「誰說的？我過得慣，年紀大了，就得多鍛煉。自己種出來的菜，倒比山珍海味好吃。」
虞見晚喘息著咳了起來。
魏懷書皺了眉，難得加重語氣，訓斥他記掛了幾十年的白月光：「跟你說了，身體不好，不要到處亂跑。」
後來，虞見晚咳得喘不上氣。
魏懷書還是帶著她，去了集鎮給她找大夫。
等我煮好一碗野菜面，他穿著一雙磨破了的鞋，出現在茅草屋門口。
「孟昭，你煮得面很香，我走了好遠的山路才趕回來，有我的一口飯吃嗎？」他啞著聲，小心翼翼地嗫嚅。
我和魏懷書也沒有深仇大恨。
終是把他放了進來，盛了一碗面給他。
他吃得狼吞虎咽，碗底都光亮。
我慢慢想起。
我和魏懷書這輩子，幾乎沒有這樣坐在一起吃面過，仿佛是一對尋常夫妻。
「虞見晚呢？你把她丟在醫館裡能放心得下？」
魏懷書像是等我問他，趕緊道：「我已經寫信給廷兒接她回去了。」
「她追過來，我一點不知情……」
12
我喝了一口山上採來，鮮燉的蘑菇湯，才緩聲問：
「你何時回去跟她成親？」
「下個月有幾個適合嫁娶的好日子。」
魏懷書急得站起身：「我不娶她了……」
「嫁給你是她唯一的心願。」我提醒。
魏懷書擋在我眼前：「我沒有打算和她成親，侯府也沒有布置。」
「當初答應，也隻是看她病重可憐，一時心軟……」
「和離書我已經撕了，休書我也從沒有寫過。」
他彎下腰，帶點哀求：「孟昭跟我回去吧，你還是我的妻。」
「是我糊塗，我們這麼大年紀了，我還亂折騰。」
「見晚她……我隻會給她治病，其他的我再也不會答應她！」
魏懷書離我這樣近。
我一抬頭我又看見他耳垂上的那顆紅痣。
卻沒有再伸手去摸。
「炒菜時鹽放多了可以加水，糖放多了也可加鹽蓋過去，唯獨感情多少，騙不了人。」
「魏懷書……」
「很抱歉，三十年，我還是沒有愛上你，你也沒有愛上我，往後餘生，沒必要綁在一起互相折磨。」
他紅著眼睛，咬牙咯吱響。
「孟昭，你怎麼知道，我沒愛上你……」
他按著自己心口。
「三十年了，我沒在你心上刻上名字，但我這裡有你！」
……
夏雨霖霖，我摘了荷葉，擋在裴雲渡的墳塚上。
他的墓，多年無人祭拜，快要開裂了。
每逢刮風下雨，我心憂得睡不著。
魏懷書站在後面，一雙眸子深深淺淺地看著。
等我確定都擋好後，他才啞啞問：
「孟昭，我年紀比你大，待我S後，你也會這樣來看我嗎？」
我沒有回答他的話。
我才五十而已，算不上年輕，也不曾有多老，往後還有十年，二十年，人生漫漫，誰也說不好。
魏廷趕來了嶺南，準備接走虞見晚。
他來了茅屋，鄭重地向我道歉：
「娘親，我先前說了些過分的話……我隻是不想你和爹爹鬧矛盾。」
「爹爹這麼多年早就忘記虞姨了，他在乎的人是你，對虞姨隻是心有不忍……」
他看著我的臉色，欲言又止：「大夫說虞姨的病又加重了，可能捱不到秋天。」
「你和我們回去吧，侯府主母的位置，爹爹沒讓其他人坐上去，一直給你留著。」
我笑了出來：
「你覺得我稀罕那個位置？它困了我一輩子！」
「年輕的時候，我不夠勇敢。如今年紀大了，一無所有，反而無所牽掛，無所畏懼了……」
「魏廷，我自問對你用盡了真心，並無愧疚，但似乎還是沒有教好你。」
「如今你也長大成人，我垂垂老矣，亦無更多的東西能給你，我們之間的母子緣分就此斷了吧！」
魏廷驚慌失措給我跪下：「娘親！娘親……」
「是孩兒不孝，你跟我們回去，我給你頤養天年！」
我看著他這張與虞見晚隱隱相似的臉。
想起他小的時候，我把他抱在膝上，教他的第一句話，也是喊「娘親」。
「娘親，廷兒肚肚餓了。」
「娘親，廷兒想要抱抱。」
「娘親，廷兒不想去念書，不想跟娘親分開。」
從小抓著我衣角，那麼依戀我的一個小人兒，在他長大後，知曉自己的真實身份後，也會幫著虞見晚說話。
好似，長大後的魏廷和抱著我脖子撒嬌的小人兒，從不是一個人。
人心啊，是彩雲，最美好也最易變。
輸過一回，我不想去賭了。
我拿過早已寫好的斷親書交給他。
「往後，你隻是魏廷，非我孟昭的孩子。」
他眼淚湿了衣襟，說什麼也不肯接過去。
「不，我是你孩子，永遠都是！娘親不能不要我！」
我嘆息一聲：
「我這一生是魏懷書的妻，是魏廷的娘，就從不是我自己。」
「廷兒看在我照拂你長大成人的情誼上，可否讓我自由地活一回？」
他跪了許久，緩緩抬起發抖的手，接過了那封斷親書。
從今往後。
我隻是孟昭！
13
修整好裴雲渡的墳塚後。
我像是老朋友，又給他倒了一杯青梅釀。
「阿渡，我要走了。」
「我知道，你不願我困在傷痛，困在回憶，困在後宅，困在誰的身邊。」
「你教了我三年，讓我做雲間的鶴，女子亦可頂天立地，而非誰掌中的雀鳥。」
「抱歉啊小師父，你S之後, 三十年間我渾渾噩噩，沒有做到。如今我清醒了, 往後的路，我自己走下去, 為自己而活！」
「你說江南花海如煙，大漠金沙漫漫，北地霜雪剔透……等我們成婚之後，你陪我一起去看，你食言了，那就由我替你實現這份三十年前的承諾。」
「何時出發去看，山河萬裡, 都不晚。」
人人說，三十而立。
我卻道, 五十亦能立身立天下。
隻要女子能醒悟, 再晚都不算晚。
我一路利用醫術，治病救人, 偶爾收些錢財。
從江南到了北地, 快要過玉門關時，收到了魏廷半個月前寄出的信。
信上說, 虞見晚病逝了, 魏懷書最後還是沒讓她葬入魏家, 把她送回了虞家安葬。
他還說, 虞姨S後, 爹爹身體大不如前, 整個人沒了精氣神, 頭發白透了，時常盯著我搬空的院落發呆。
我院子裡的玉蘭花，魏懷書照顧得很好，今年全開了。
但侯府像是失去了生機，一有點風吹草動，魏懷書就丟了手中水壺，跌跌撞撞跑到大門前，希冀地叫我名字。
有時候是風聲, 有時候是客人登門拜訪, 每一次都不是我。
最後魏廷問我，能不能回來再見魏懷書一面？
我放下信，當夜拿著通關文書, 過了玉門關，正式進入茫茫的荒漠戈壁。
魏懷書的S訊, 還是我從絲綢之路上的那些駱駝商客口中得知。
魏廷寫信寄給我沒多久。
魏懷書再次聽到門響的聲音，急匆匆跑去府邸門口, 他跑得太急, 摔了一跤便再也沒有爬起來。
昏迷之際，嘴裡含糊呢喃著我的名字。
我聽著他們談論起，心中沒有震驚, 亦沒有悲傷。
人這一生, 總是追尋不可得之物，尋著鏡花水月，海市蜃樓, 看不到抓在手中的東西。
我待在天南地北的商客帳篷裡，喝著羊奶茶。
聽夜風吹沙打在牛皮營帳上的聲音，等著明日晨曦照在無垠沙漠上的第一縷光輝……
（完）
