梵音選了一串漂亮珠子，聽到老板娘這話，下意識地看了一眼身旁的嵇爻。
嵇爻抱著手站在一旁，一派事不關己的姿態。
梵音露出一個腼腆的笑，甜甜的嗓音像是摻著蜜：「姐姐，我從孚京來，阿爻哥哥是我……」
她又要說那些羞人的話了。
耳朵尖開始發紅，嵇爻撇過頭，心下慌亂不已。
然而左等右等，隻等來一句「表兄」。
「家中長輩送我來肅北，是為了省親……」身旁的女孩子還在同老板娘攀談著。
好一個表兄。
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又好一個省親。
嵇爻冷笑一聲，面目冷漠地付了錢，跟著梵音流轉到了下一個鋪子。
走走停停。
不過半天時間，七寶街就傳遍了，孚京來了個小嬌客，小二爺百依百順，珍愛異常。
街上的熱鬧，嵇爻自是不知。
此刻他大刀闊斧地坐在馬車裡，臉色是肉眼可見的不好看。
車輿內安靜得針落可聞。
梵音歪著頭，打破了沉默：「阿爻哥哥怎麼板著臉？雖然你板著臉也很好看，可我還是覺得你不生氣的樣子更可愛一點。」
又說這話！
嵇爻垂眸，心裡的氣霎時消了大半。
其實梵音也沒有說錯，他的曾祖母寧安公主同她的曾祖父定王，都是先帝的血脈，算起來她的確是該喚他一聲「表兄」。
既如此，那他方才的不快實在是毫無道理。
想到這裡，嵇爻心裡最後一點氣也散了，他不該對她擺臉色的。
身旁的女孩子還在認真地看著他。
突然就有些愧疚。
嵇爻想道歉，卻又拉不下臉，思來想去，他換了個方式補償她：「……還有什麼想要的嗎？」
看來是哄好了。
「真的嗎？」
梵音眼裡閃過一絲狡黠：「我要什麼，阿爻哥哥都給嗎？」
嵇爻點頭。
這樣嗎？梵音眨了眨眼，飛快道：「我要阿爻哥哥做我的夫君！」
嵇爻：……
他狼狽地撇過臉：「這個不行。」
「啊？」
梵音低下頭，看著失落極了：「這樣啊……」
嵇爻的愧疚更甚。
好在女孩並未難過多久，不多時便抬起了頭，笑眯眯道：「那我退一步好了。
「阿爻哥哥的手真好看，我可以摸摸它嗎？」
9
晨光熹微，嵇爻猛然從夢中驚醒。
從床上坐起身來，感受到恥骨處的冰冷黏膩，他臉一黑。
三日了。
整整三日了。
蕭梵音的聲音宛如魔咒，不斷地在耳邊回蕩著，直直地往人心裡鑽。
「阿爻哥哥的手真好看，我可以摸摸它嗎？」
好生孟浪的要求，他本該拒絕的。
嵇爻想。
可看著那雙溫軟清澈的眼眸，卻又終究是軟下了心腸……他剛拒絕了做她夫君，她現下肯定傷心得要命，此時若是再拒絕她第二次，說不定就要掉淚珠子了。
迎著梵音期待的目光，嵇爻矜持地點了頭。
不過是想摸摸他的手罷了，這個要求哪裡過分了？答應她就是了。
當時的嵇爻滿不在乎地想道。
然而此時此刻——
少年不語，隻一味地洗著褻褲。
初春的水冰寒刺骨，他卻渾然不覺似的，用力地搓洗著，搓得指骨都泛了紅，腦海中忽而一張笑意盈盈的軟白小臉閃過。
「阿爻哥哥的手真好看。」
嵇爻搓洗的動作頓住，低下了頭。
木盆裡，自己的手指已經被冷水泡得發紅，哪裡有半分美感可言。
他並不覺得自己的手有多麼好看。
可蕭梵音似乎很是喜歡，那日她捧著他的手，像是孩童得了新奇的玩具，不停摩挲著他指腹掌心的薄繭，怎樣也不肯放開。
她是如此專注。
纖細柔軟的指尖輕按著大掌手背上微鼓的淡色青筋，落下細細碎碎的痒，沿著粉色骨節，一路穿過指縫，將他的手翻了個面後，振翅的蝴蝶終於肯安靜地停留在他的手心。
再然後，猝不及防地，同他十指相扣。
嵇爻渾身一震。
不過一隻手，卻裡裡外外全部都被賞玩了個遍，從脊背深處升起的綿延不絕的強烈戰慄感，幾欲將他擊垮，從指尖到心髒，被挖空又似被填滿。
蕭梵音是不是給他下了什麼蠱？
嵇爻想，不然他怎會一想到她，身體就變得很奇怪？
齒根處傳來細密的痒，嵇爻煩躁不已，喉結無意識地上下聳動著，不住地吞咽下舌底豐沛的清涎。
好餓。
可是……為什麼會餓？
不敢再細想，嵇爻三兩下擰幹布料，做賊似的把褻褲晾好，隨後便出了門。
今日他還約了人。
一路緊趕慢趕，到了武場。
站在大門口，嵇爻暗暗想著，這裡總不會有人再提起蕭梵音了吧？
然而事與願違。
剛踏進門檻，調笑他的聲音立時傳了過來。
「二哥，聽說你對那孚京來的小淑女千依百順，愛若至寶，恨不能將天上的星星摘給人家，這話可是真的？」
嵇爻：……
嵇爻：誰！是誰憑空汙他清白？！
「宋骓。」
冷笑一聲，嵇爻抬腳進了茶室，淡聲道：「你不說話，沒人把你當啞巴。」
茶室內，幾個赤膊少年或坐或站，已然是打過一場了。那衣衫齊整站在正中間的，便是名喚宋骓的少年。
此刻他笑眯眯地看向來人：「二哥，我說這話可不是空穴來風。你陪著小淑女逛街，花光了自己的私房錢，這可是全汨城親眼所見。」
話音剛落，幾個人都滿臉興味地湊了過來：「……真的假的？」
「她是客人，我自然是要作陪。」
嵇爻神色未變，端得一身理直氣壯：「……若是把人惹哭了，難不成你們替我去哄？」
「可以啊！」
皮膚黝黑的少年舉起了手，心直口快道：「二哥，我願意幫你哄的！聽說小淑女長得特別可愛，說話也很是秀氣，叫人歡喜。」
嵇爻心下不悅，面上卻不顯。
打量片刻後，他下颌微抬：「少恭，不是我不願意，隻是梵音，她隻肯要我陪著玩，旁的人，她是看都不看一眼的……這也不能怪她，她年歲小，又喜歡我，自然是黏人得緊。」
段少恭睜大了眼睛：「二哥……你現在說話，怎麼酸唧唧的？」
聽著真是肉麻得很。
撓了撓頭，他大剌剌問道：「你是不是喜歡上那個小淑女了？」
嵇爻脊背一僵，下意識道：「怎麼可能！」
「少恭你忘了？」
一旁的宋骓滿臉氣定神闲，狐狸眼微微眯起：「二哥可是在咱們跟前起了誓的，發誓自己絕不會愛上那孚京女子，更不會同意娶她，否則便叫他變作城牆下的大黃狗，每日隻吃草不吃骨頭。」
段少恭恍然：「……說得也是，二哥最是重諾，說什麼便做什麼，絕不會輕易背誓。
「再說了，咱們可都是鐵骨錚錚的大丈夫，七尺男兒真心千金不換，豈能輕易許了出去？才將將認識幾天，便要追著人家跑，也忒不值錢了點。」
話都被他說完了，旁人還能說什麼。
看著渾身透著憨實氣息的段少恭，嵇爻一陣無名火起，這煩躁來得莫名其妙，他不願去細想，索性把賬全算在了眼前人身上。
武場上，旌旗獵獵飛揚，玄衣少年蜂腰猿臂，招式狠厲，帶著十足的戾意，打得對面的人毫無招架之力，隻能盡力防守。
然而速度太快，力道太狠，嵇爻拳拳到肉，段少恭被揍嗷嗷直叫。
待人走後，段少恭甩著鈍痛不已的胳膊，委屈又不解：「疼S我了，二哥今日怎就下這麼重的手？！」
另一邊宋骓心情卻是大好。
看熱鬧不嫌事大，望著嵇爻離去的方向，他眼裡閃過一抹幸災樂禍的光——
有好戲看嘍。
10
帶著一身躁意回到鎮北侯府，嵇爻站在自己的院子裡，左尋右尋，怎樣也尋不到霜風的身影。
不消想，便知它又偷偷溜去找梵音了。
這不爭氣的！
嵇爻裝著一肚子的火氣，找到了梵音的院子。
走到院門前，抬起手剛要敲門，裡面的談話聲就落進了他的耳朵裡。
「姑娘，不是月娘有偏見，他好兇啊，看著就叫人害怕。」
「他不兇的。」
「大家認定了他脾氣暴躁，其實他最是勇敢漂亮、溫柔可愛，月娘，我喜歡他……」
這可不是他有意偷聽啊！
習武之人耳聰目明，等他意識到要避開已經來不及了，隻是——
她、她就這麼喜歡他？
這樣細數他的優點，又如此直白地說喜歡他，竟是一點淑女的矜持也不在乎了！
嵇爻聽得心慌意亂，也不找狼了，頂著個大紅臉落荒而逃。
而此時此刻，另一邊的院子裡，梵音正抱著霜風的大腦袋親昵地蹭著，渾然不知嵇爻來過又走的事：「……霜風最乖了。」
霜風喉嚨裡發出嬌氣的嗚咽聲，身後的尾巴搖個不停。
最喜歡梵音了。
它和梵音天下第一好。
將自己湿漉漉的鼻頭拱進梵音手裡，霜風收斂著利齒，舔了舔她掌心。
「月娘。」
看著眼前空蕩蕩的脖頸，梵音笑了起來，轉頭看向身後的月娘，躍躍欲試道：「我想給霜風準備一份禮物！」
有禮物？！
霜風眼睛一亮，興奮地甩起了尾巴。
同梵音玩鬧到傍晚，雪狼終於踮著腳回到了嵇爻的院子，經過梧桐樹時，它嫌棄地望了一眼掛在樹上痴笑的人。視線相對的那一瞬間，一人一狼不約而同地移開了眼神。
霜風仰起頭，邁著優雅的腳步進了自己的房間。
裝貨。
狼想道。
笨蛋。
人想道。
嗯……怎麼不算是一種心有靈犀呢？
11
梵音時常覺得，在肅北，日子過得好快。
眨眼的工夫，兩個多月就過去了。
她漸漸習慣了每天醒來便看到霜風蹲在門前，太陽好的時候，它總會趴在院子裡，縱容著桃桃在自己身上扎小辮兒。
也習慣了和嵇爻五日見一次面——假使不算上在府中頻繁地偶遇的話。
而月娘，也已經和侯府裡做事的幾個嬸子熟識了起來，每天下午做完手裡的事，她總會帶著桃桃往後院去，和阿香嬸子她們一起做針線活，順便聊聊天。
桃桃生得可愛乖巧，坐在月娘身邊安安靜靜地吃著東西，不吵也不鬧，看著便叫人心憐。
她自小失聲，又患有呆症，剛記事的年歲就被家人拋棄，好在冰天雪地裡遇見了同父母拜佛的梵音，這才撿回一條命。
嬸子們知道了她的身世，俱是心疼不已，見她喜歡吃零嘴，便特意準備了一個小筐，每回得了什麼好吃食，都會往裡邊放，是以裡頭就沒有空過。
幸而月娘一向管得嚴，才叫小丫頭沒再圓幾圈。
肅北的春天來了。
看著枝頭繁盛嫩綠的新葉，感受著輕柔的、帶著新泥芬芳香氣的風，梵音無比清楚地意識到，此時此刻，肅北真正地迎來了它的春天。
就在這春暖花開、草長鶯飛之際，梵音終於見到了鎮北侯府的主母，嵇弋和嵇爻的母親。
嵇夫人回來了，她的身後，還跟著一個女子。
同梵音對視上的第一眼，那女子挑眉，露出一個意味不明的笑來。
嵇爻如臨大敵，看向梵音的神色慌亂不已。
12
大衍盛行神佛之說，道士法師眾多，梵音同她般若阿姊的名字，皆是取自佛家偈頌。嵇爻的母親亦是。
正智無礙諸心善寂神通具足。
