6.
初一大朝會，三品及以上官員全部出席，包括半個編外人員的我。
寅時就被迫起床營業的我夾在一群老大人之間昏昏欲睡。
時近年關，各地匯報的都是些吉利事。
什麼兩廣風調雨順；蜀中安居樂業；江南又現祥瑞；北地鄰國壓境……
等等！
是不是有什麼奇怪的消息混進去了！
我一個激靈。
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北境原本生活著一個蠻族，後來立了國。
他們民風彪悍野蠻，時常在我朝邊關燒S搶掠，甚至會用繩子牽人做牛羊牲畜般對待。
前些年他們曾被我朝打服稱臣，如今還敢來，正好滅了他們。
我正義憤填膺，冷不防在討論中聽到了自己。
「快叫天師算算最近適合成親的吉日。」
？？？
不是說敵襲，怎麼又扯到成親來了？
我滿頭霧水。
兵部尚書卻慷慨激昂。
「年關將至不宜開戰，鄰國無非是想要錢，我們就派個宗室女和親，再陪嫁些貌美的妾室，給上一筆金銀也就是了。」
「當務之急，是趕緊先定吉日啊。」
此等狗屁言論，朝中竟也有大半人點頭附和。
於是所有人目光移向我。
我掐指一算，
「擇日不如撞日，現在就讓這位主和的大臣帶著萬貫家財嫁過去，必能保我國境太平。」
「住口，吾等商量大事，豈容你一介女流插嘴！」
兵部尚書朝我吹胡子瞪眼。
我雙手捂臉立刻假哭。
「嚶嚶嚶，剛才還尊稱人家天師，現在又說人家隻是一介女流。」
「你冷酷，你無情，你無理取鬧！」
兵部尚書活了大半輩子，大概從來沒碰見過這麼和他說話的人，一時竟哽住了。
他說不出話，我卻有的是話想說。
「鄰國苦寒，世家女卻都是長於閨閣身嬌體弱，若嫁過去有個三長兩短，豈不是結親不成反結仇。不如嫁些耐磋磨的男人。」
「我觀兵部尚書適才陳詞慷慨，忠心為國，身份地位也合適，正是和親的不二人選。」
7.
兵部尚書直冒粗口。
「放屁！男子怎能和親，你這是胡說八道！」
「鄰國皇帝說過他不喜歡男人嗎？」
那當然沒有，誰沒事會特意強調這種事。
我兩手一攤，
「沒說就是默認，默認就是同意，退一萬步講，就算他不喜歡男人，你也可以掰彎他嘛。」
我這一萬步大約確實退得有點遠。
兵部尚書已經氣得臉色漲紅，頭頂冒煙，整個人在原地昏厥和衝上來拼命之間反復橫跳。
我施施然朝看戲的老皇帝行了個禮。
「聽說尚書府足足佔地半條街，嫁他過去，朝廷連陪嫁都能少出些。」
他可不在乎事情怎麼解決，但能少出銀子，就意味著有更多錢用來吃喝玩樂。
果然，老皇帝眼睛一亮，看向兵部尚書的眼神有些意味深長。
能爬到尚書的自然不傻。
生怕皇上三言兩語送他出嫁，兵部尚書連瞪我都顧不上，轉頭立獻新策。
「戰，必須戰！臣這就去找幾位將軍商量戰術。」
為了自己的貞操，兵部尚書力排眾議，舌戰群儒，在當天就確定了對北境用兵的戰略。
這讓我想起了師父的一句話：
隻要逼不S，就往S裡逼。
次日，公主就找上了門。
她明面上組織各種花宴詩會聚眾玩樂，實則通過各家女眷織起了自己的情報網。
此次，就是代表世家女子來向我登門道謝的。
看著公主和離後愈發飽滿的精神面貌和面對朝政侃侃而談的姿態，我隱約意識到了什麼。
8.
京城大軍開拔時，我正在宮中捉鬼。
近一旬夜裡，御湖旁常有宮人撞鬼墜落，甚至差點鬧出了人命。
對補腎「仙丹」深信不疑的陛下，第一個就想到了我。
我真的會謝。
受害者之一是我曾有一面之緣的蘋果臉宮女。
如今已是數九寒冬，她泡了一遭冷水，命都去掉半條，臉頰凹陷唇色發青，此時正裹著薄被發高燒，提起鬼來瑟瑟發抖。
「鬼就在御花園東邊，見人就追。它穿著沾血的白衣，還會叫，特別嚇人……」
御花園東也是整個皇宮的最東面，北有假山石，西邊是曲折又硌腳的鵝卵小徑，若是遇鬼想逃跑，下意識就會朝南。
而南邊正是御湖所在。
經過一番仔細檢查，我在草叢磚縫中發現了幾滴黯淡的血痕。
我看了看，捻了捻，又舔了舔。
領路宮人兩眼一翻，華麗麗暈了過去。
湖水映照出我此刻衣袂飄飄，嘴角沾血，臉上還帶著笑的模樣。
好像，也許，仿佛，大概，確實有點嚇人。
我尷尬地一抹臉，掐著人中把人救醒。
「別怕，隻是雞血而已。」
緊接著，我又在御湖靠岸一側發現了松動的石板，大大提高了墜湖的幾率。
這不是撞鬼，是裝鬼。
有人精心設計路線，想借鬼神之名害人。
我明面上佯裝一無所獲，實則偷偷向陛下申請了一隊侍衛，決定來個就地擒拿。
9.
子時末，御花園東果然又出現了白衣鬼影。
路過的宮女尖叫一聲，慌不擇路地向南邊一路逃竄。
宮女跑得踉踉跄跄，速度不快，但鬼影也不遠不近地跟在後頭，如放羊般將人驅趕至御湖，然後「嗬嗬」怪叫著逼近。
五步……三步……一步。
鬼影越來越近，宮女卻像是嚇傻了般一動不動，直到鬼影等不及地抬起雙手一推。
紋絲不動。
鬼影正欲再推，反被周圍跳出的十來個大漢一把按倒。
我冷笑著扯下身上墜了鐵的宮女裝。
「裝鬼是吧？傷人是吧？推我是吧？」
「你再推一個試試！」
侍衛們拿出燈籠點了一圈，也照亮了鬼影的一張臉——一張陛下的臉！
好消息，這不是夢遊的陛下；
壞消息，這是陛下年僅十歲的皇子楚哲。
我的心情起起落落落落落落落。
陛下子嗣不豐，年近花甲還隻有一子一女，所以這位皇子自幼便被千嬌萬寵。
聽說他三歲就會拿鞭子抽人，稍有不順心便對宮人隨意打罵。
年中時楚哲就在宮裡鬧出過一樁命案，被陛下訓斥後好不容易安分一陣，現在看來又故態復萌了。
楚哲被侍衛攙扶著起身。
宮裡伙食太好，十歲的他已和尋常人家十四五歲的少年差不多高了。
他臉上還有些嬰兒肥，一雙眼又黑又亮，卻閃著惡意的光。
「你是什麼東西，也敢管我？」
「能被本皇子推下水，都算是你們的榮幸。」
我還沒說話，周圍的侍衛先犯了難，連忙攔在我們之間。
「小殿下，這是陛下親封的天師，您不能打！」
楚哲滿不在乎地哼了一聲。
他一個窩心腳踹翻侍衛。
「什麼天師，不就是稀罕點的奴才嗎，我可是堂堂皇子。」
楚哲從腰上取下嵌了一圈瑪瑙石的長鞭，手腕一甩直朝我門面襲來。
鞭尾帶起簌簌風聲。
小小年紀下手倒狠，這一鞭分明是想毀我容。
我偏頭躲過，反身一腳將他絆了個狗吃屎。
憑楚哲的身份，隻有他打別人，從沒遇見過會還手的。
他眼神空白一瞬，才後知後覺反應過來發生了什麼，兩側鼻翼呼哧呼哧直往外噴氣。
我慢條斯理地抬起手，掐指一算。
「有鬼上身的皇子，快將他綁起來嚴加看管。」
既然楚哲喜歡扮鬼害人，那我就給他一個鬼，讓他好好領教領教我專業驅鬼的手段。
10.
我們各執一詞，又都得陛下看重，侍衛誰也惹不起，隻好把我們打包還給陛下。
楚哲進殿就把鞭子一藏，一改先前的張牙舞爪，抱著陛下的大腿嗷嗷哭。
「父皇，兒臣受傷了！」
「這個女人敢打我，你快誅她九族，為兒臣作主。」
我不慌不忙擺擺手，掏出羅盤呈上。
指針咻咻轉了一圈，幹脆利落地直指楚哲方向。
「這是捉鬼羅盤，它指著的就是被鬼上身的人，所以臣打得不是皇子，而是鬼啊。」
「肯定是你動了手腳，我根本沒被鬼上身。」
楚哲不依不饒，提出讓別人來使用羅盤。
沒用的，因為有問題的不是羅盤，而是我絆倒他時放在他身上的磁石。
果然，人換了一波又一波，任楚哲不斷移動，指針也始終牢牢指向他。
陛下在一旁看得嘖嘖稱奇。
他本就對宮中鬧鬼之事深信不疑，如今更是徹底站在了我這邊。
「既然如此，便仰仗天師為我兒驅鬼。」
我假意推辭。
「實不相瞞，這鬼附身殿下已有多時，致使殿下性情浮躁，驅除非一日之功。」
陛下本就因兒子過於暴戾而頭疼，聽我這麼一說，更堅定了決心。
「那天師就更要治好他了，有什麼要求都可以提。」
我隻要了一間隔音最好的偏房。
11.
將楚哲關進去的第一天，他摔了一地東西，命我立刻放了他。
我聽著叮叮當當的打砸聲，多吃了兩碗飯。
將楚哲關進去的第二天，他開始咒我去S，恐嚇一出來就要把我大卸八塊。
我在屋外為他念了一整本酷刑，嚇得他夜不敢寐。
將楚哲關進去的第三天，他開始裝病鬧絕食。
我果斷削減了他一頓十八道菜的份例，隻提供清粥小菜。
將楚哲關進去的第四天，他哭著說自己知錯了，被放出後就想翻臉。
我放出了他，見證他到了御前翻臉不認人想打我，反被陛下認為沒治好又關了回去。
將楚哲關進去的第 N 天，他終於學乖，不敢再光明正大隨便傷人。
被放出偏房的那天，他站在門前盯著我看了又看，說一定不忘我「教導之恩」。
老天這一次站在了他那邊。
北境大捷，敵國獻上了金銀美人主動求和，陛下大喜，楚哲自告奮勇提出操辦慶功宴。
他送出的第一份請柬就是給我的。
來送請柬的楚哲親衛熱情十足。
「天師不會要說身體抱恙不能去吧？我家皇子說了，一切以天師為主，您什麼時候好，宴會就什麼時候辦。」
話都說到這份上，我哪兒還能不去。
「來，天師，本皇子敬你一杯。」
「再敬你一杯。」
「再……」
楚哲端著酒杯，腳下好像生了根似的擋在我身前，不把我灌醉不罷休。
甜膩的果酒下，暗藏著點點迷藥的苦澀滋味。
我一頭栽倒在桌案上。
「快些動作，殿下很快就會帶人來。」
