他見我沒有反應，隻是怔怔地看著他。
他的手在我面前晃了晃，又說了一遍。
我指了指自己的耳朵，擺了擺手，告訴他，我聽不見了。
他的臉色驀地變了。
他讀懂了我的意思。
他叫身邊的侍從拿來了筆和紙，他在上面寫道：
從此以後，你替我打理一幢我在京郊的私宅可好？
我已經沒有去處了，我知道他在想辦法收留我，我不想辜負他的好意。
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我點了點頭。
10
說是京郊的私宅，不如說是農莊。
莊子裡的裝潢精致，但是需要我操持的部分就如同我曾經在鄉下待著的時候一樣。
太子為我請來了大夫治療我的耳疾，又請師父教我手語。
他為了看懂我說的話，也開始學習起來。
他告訴我，科舉舞弊一案至今留有疑點，但是為了安撫內外，才判了我沈家流放。
他問我，我眼中的沈尚書是怎麼樣的人。
我比劃著告訴他。
——沈尚書貪戀美色，貪生怕S，不像是會以身犯險的人。
他看我舞動的手，嘴角噙著笑，讓我等他的好消息。
可我還沒等到他回來，先等到了一位不速之客。
他以太子窩藏罪臣之女為名，將農莊層層圍住。
我被莊上的僕人護在身後，我聽不見，也看不清前面發生了什麼事情。
等我被侍衛從人群中揪出來的時候，看清了地上倒在血泊裡的農女，一陣反胃。
他用手將我的頭掰過來，對著他。
“還是個坡子？”
我的臉色還殘留著幹活時不小心弄上的泥濘，惹得他一陣嫌棄。
“你知道誰是沈舒麼？”
我看懂了他的唇語，但是我假裝不明白，指了指耳朵，比劃起手語來。
隻有太子知道沈舒成了聾子，所以對面前的人來說，他要找的沈舒絕對不是個聾子。
他明白我聽不見後，勾起一抹譏諷，不知用什麼刺入了我的耳中。
我的耳朵連著太陽穴，一陣劇痛，我痛苦地發出怪叫，驚恐地看向他，滿是祈求。
“真不是裝的啊？”
他感慨不已，沒把我當一回事。
“也不知道哥哥什麼時候也有收留聾子的愛好了。”
他從我身邊走開，沒把我當成起眼的一回事，看著莊上其他的老弱病殘，他似乎也沒什麼興趣，隻揪出了幾個和我年紀差不多的丫鬟。
“一並帶走審問。”
他走後，莊子上的人相擁而泣，我顫抖地摸向耳朵，看著手裡的鮮血。
是我，害了他們。
11
我才知道，之前為我診治的大夫，是太子的心腹。
他告訴我，我的耳朵可能這輩子都沒有辦法治好了。
此外，二皇子抓了十來名婢女進宮，想要在皇帝面前狀告太子窩藏沈家罪臣之女，與科舉舞弊一案有關。
但二皇子全都猜錯了，也抓錯了。
他說太子不僅摘清了案件與自己的關系，還找到了郡王與科舉舞弊案有所牽連的證據。
郡王與這案件竟然也有關聯？
我疑惑地看向大夫。
他告訴我，我的父親一直以來都是太子一黨的，而郡王有與我父親作對的意味，支持的是二皇子。
這科舉舞弊案的爭端，歸根結底是黨羽之爭。
我想到了一個人，蕭霽雪，他也是二皇子一黨嗎？
大夫搖了搖頭。
蕭霽雪一直以來都是中立的，郡王把朝陽郡主嫁給他，正是為了籠絡他。
隨後，大夫又有些避諱地看了我一眼，在紙上緩緩為我說明。
——蕭侍郎是十四年的進士出身。科舉舞弊一事被揭露後，他正是受害者。那張被換了的狀元卷子，極有可能就是他的，隻不過皇帝不願意再深究了。
我腦袋嗡嗡作響，原來他討厭我並不是空穴來風。
他並非大富大貴出身，十幾年的寒窗苦讀，換來的是給別人做嫁衣。
他又怎麼能不恨沈家，不恨我呢？
可皇帝為什麼不願意深究，又不願意還他一個公正呢？
我看向大夫，他也沒有辦法替皇上解答我的疑惑。
12
後來的許多事情，我是聽太子告訴我的。
蕭霽雪得知二皇子搜了太子的莊園都沒有找到我，連夜入宮，拿著那一紙婚書，求皇帝放我一條生路。
在後山的時候，他分明告訴我此後S生都與蕭家無關，此刻卻在皇帝面前長跪不起，義正言辭地說道：“沈舒是蕭家人。”
早朝的時候，二皇子不惜為此與中立的蕭霽雪生了嫌隙。
“既然沈舒是蕭家人，為何不在蕭家，而在太子的莊上？”
“皇兄莫不是有奪人之妻的愛好？”
太子隻四兩撥千斤：“既然皇弟在我莊上沒有找到沈舒，為何偏說是我藏了她？可不能什麼髒水都往我身上潑。”
蕭霽雪站出來承認他與我鬧不愉快的事情，將問題都攬在自己一人身上。
皇帝便罰了蕭霽雪一個月的月俸，讓他務必治國之前先齊家。
此事便不了了之。
朝陽郡主得知此事後本想與蕭霽雪大鬧一場，卻得知蕭霽雪將她父親與科舉舞弊一案有牽連的證據遞交給了皇上，而證據中的其中一件正是她平日妝匣裡放著的嫁妝清單。
郡王把得來的好東西都給了自己的女兒，他本以為帶入蕭家之後就安全了，誰知蕭霽雪會反將一軍。
郡王被關進了大牢，連帶著二皇子也因故被貶為庶人，再也沒了翻身的機會。
朝陽氣急攻心，暈倒後喊了太醫入府診治。
太醫卻告訴她，她長時間接觸含有麝香的物件，這輩子都不能再生育了。
她氣得起身推倒了香爐，太醫正好發現，香爐中還有未點燃的半截麝香。
這府裡裡外外都是蕭霽雪的心腹，她不曾多想就明白了。
她拖著身子跪在蕭霽雪的屋前，不吃不喝數日，想要一個解釋。
結果蕭霽雪一連數日都沒有回府。
朝陽就這樣跪壞了身子，在床榻上一病不起了。
13
太子來莊上找我的時候，我正在喂雞鴨。
怕他嫌棄我身上的味道很奇怪，我特地去換了身衣服再出來。
他用嫻熟的手語比劃著，問我要不要去見一面郡王。
我疑惑。我？見郡王？
我記得郡王不日後就要流放了。
他很認真地點了點頭，告訴我，郡王可能才是我的親生父親，讓我務必要陪他走這一趟。
我怔愣，他的眼神不像是在說一句玩笑話。
大牢裡的味道，是一種鈍鈍的難聞中帶著一抹水汽。
我瞧見郡王的時候，他的胡子長了，整個人有些憔悴。
他待著的位置，幹淨又敞亮，並沒有苛待他。
他看了眼太子，眼中沒有什麼情緒，又打量了一下我，眼眸中微微發亮：“你好像我一個故人的女兒。”
故人的女兒？他竟然不是說我像朝陽。
太子擔心我聽不見他說的話，特地用手語給我翻譯了一遍。
郡王這才意識到我一直都沒有說話。
“她是失聰還是失聲？”郡王問太子。
太子告訴他，我是聽不見了，導致說話也沒辦法很準確，於是就不說話了。
他有些惋惜地點點頭。
“她是葉粵婉的女兒。”
聽見這個名字，郡王有些失神。
我飛快地閱讀著他們的唇語，心想，這真是我父親嗎？
葉粵婉是我母親的名字，隻不過她去世已久，在我的記憶裡也模糊了。
郡王似乎想起了什麼，捂了捂面，眼眶漸漸泛紅，眼神多了一抹柔情。
我看向太子，我不明白，他明明和我年紀相差不大，卻知曉這陳年的秘密。
郡王開始緩緩道來，他當年喝酒誤事，葉家大小姐和二小姐十分相像，醒來後他也分不清自己不小心傷害的是哪位。
後來是葉家二小姐認下的事情，他為了不辜負她，很快就與她成親了。
他知道葉家大小姐後來嫁到了沈家，生下我之後，沒有多久就離世了。
他問我這幾年過得好嗎？
我告訴他，我在鄉下過得很好。
太子為我轉達意思後，他點了點頭。
離開大牢的時候，我最後回眸看了他一眼，他好像已經很蒼老了。
我回到莊上的時候，太子將沈尚書被下獄前留下的手信給我看。
“你不是想知道我的消息從何而來嗎？這就是答案。”
我從沒想到，沈知行將S之前，還給我留了一條生路。
“他還有多久才會回到京城？”
“短則半個月，多則兩個月。”
好，我等他們回來便是。
太子臨走前，我沒忍住扯住了他的袖子。
我知道自己說話會很奇怪，但是依舊開口說道：“謝謝你，堂哥。”
太子笑了笑，俊俏的臉色滿是寵溺。
“你說得很標準，我聽懂了。”
他騎馬離開的時候，我眼眶裡的眼淚終於掉了下來。
14
蕭霽雪來太子的莊上找我，是我沒有預料到的事情。
他已然不像原先意氣風發的禮部侍郎。
明明這一次找到了科舉舞弊案的關鍵證據，他是功臣，理應更加風光才是，可我隻看到了他的疲憊。
“沈舒，跟我回家吧。”他的目光中滿是祈求，手裡拿著一件嶄新的狐裘，似乎是要送給我的。
我想起了在沈府第一次遇到他的時候，他一劍砍斷了要羞辱我的官兵的胳膊。
他當時也是這樣的，遞給我一件衣服，跟我說：“走吧，跟我回家吧。”
我第一次對他笑得那麼不加收斂，比劃著手語。
——我不要你的東西，你走吧。
他似乎沒想到我會這樣，也沒看懂我手語裡的意思。
“沈舒，你怎麼了？”
我聽不見了。
耳朵是在朝陽扇我第一個巴掌的時候開始壞的。
我笑著笑著就哭了，莊上的婆子跑來把我摟在懷裡，驅逐著蕭霽雪。
“小伙子你哪來的，少欺負我們莊上的妹子！”
“她隻是聽不見而已，你從哪裡來打哪裡去！”
他這才知曉我原來已經聽不見了。他抱著狐裘的指節因過分用力而泛白，眼神中滿是悲慟。
“沈舒，再給我一次機會吧，就一次。”
他知曉我聽不見，又因不會手語而感到無助。
他將衣袖撕了下來，咬破了自己的手指，在上面寫道：你等我回來。
他舉著上面的血字給我看，然後把狐裘給了抱著我的婆子。
“拜託了大娘，替我多照顧她，我過幾天就回來。”
婆子看著那一截寫了血字的衣袖，也狠不下心趕他走了，目送著他離開。
婆子把衣服抱給我，她知道我看得明白她說話，她故意說得很慢。
“妹子，他看著不像是壞人。他和你是什麼關系？相公還是兄長？”
我搖了搖頭，流著眼淚，婆子看我哭得可憐，也不追問我了。
“好孩子，不哭了......”
15
沈家流放回來後，沈尚書派人接我回家。
我回家後，後母和沈思思冷著臉，正想要說點什麼，沈尚書桌子一拍，她們撇了撇嘴，沒有開口。
太子已經將我的事情告訴了沈尚書，因此回府後，身邊照顧我的丫鬟都是學過手語的。
或許是沈尚書特地叮囑過了，後母和沈思思沒有踏足過我的院落一步，就連每日的晨昏定省都對我不做要求。
我每天就待在自己的小院裡，在心裡和自己說話。
等我被要求出院子的那一天，是蕭霽雪來找我了。
他請了媒婆，帶來了聘禮，說要明媒正娶我。
後媽看著他，估計是因為當時蕭霽雪沒有把她們一同帶走，所以心有怨懟。
“你不是把沈舒帶回去當小妾了麼，怎麼還要娶她？”
蕭霽雪沒有惱怒，而是恭恭敬敬地解釋道：“當時是晚輩的權宜之計，所以隻能委屈了沈小姐，是在下的無能。”
沈尚書看向蕭霽雪的表情很是復雜。
但我也不難想明白，一開始蕭霽雪誤會他的時候，他沒少被蕭霽雪下暗套。後來，蕭霽雪發現自己恨錯了人，又在緊要關頭救了他，讓他免於流放。
“可我有一事不明，這一開始的婚書，究竟是從何而來啊？”
沈尚書抹了抹胡子，看了看我，又看了看蕭霽雪。
這同樣也是我想知道的。
蕭霽雪這才對過往緩緩道來。
他當年沒錢趕考，曾經在莊上幹過活，維持生計。
有一天管家突然找到他，說要把自己的女兒嫁給他。
他當時什麼都沒有，怎麼敢應下。結果管家給了他五十金，說隻要他願意，聘禮什麼都不要。
他當時很缺錢，就稀裡糊塗地答應了，也是後來才知道，所謂的管家的女兒，其實是沈家養在鄉下的大小姐。
他從來沒有想過履行這個婚約，他不傻，覺得這個婚約就像是針對我的騙局，而他剛好被利用了。
不曾想到，竟然有一日，這道被擱置的婚書能救下我……
沈尚書狐疑地看向了身旁的妻子白氏。
“我怎麼不知此事？”
白氏心虛地揮了揮手帕：“一定是底下的人膽大妄為，一定是的！”
我見她拽著手帕的手略略哆嗦，就知曉她已經徹徹底底想起來了。
隻怕她還在想當年給我定下的親事明明是一個窮酸的小子啊，怎麼就一躍成了侍郎呢？
我正在暗笑的時候，蕭霽雪走到了我的身邊。
他熟練地比劃著手語：和我回家。
我看向他一汪清泉般透徹的眼，又想起他那時把我踹向假山，拋下我時的決絕雙眸。
我知道他罰我，把我趕出府，這樣才能免於S罪。
可我的心在那一刻就已經S了。
我們終究，萬般錯過。
我向沈尚書盈盈一跪，說著最近反復練習的話：“女兒自請回莊上，不願嫁人。”
他的老眼看我時隱隱有熱淚：“既然是你想做的，那就去吧。”
說完，他愧疚地看向蕭霽雪：“蕭侍郎，舒兒跟你的緣分終究還是差了點。”
16
我回莊子的那一天，下著毛毛細雨，似乎在為我送行。
沈思思破天荒地給我準備了一大堆東西，塞進我的馬車時，她別扭地說了聲“抱歉”。
太子得知也從宮中出來送我一趟。
“此行務必珍重，有緣再見。”
他輕輕地在唇邊補了“表妹”二字，不曾出聲，卻被我看懂了。
我朝他微微一笑，點了點頭。
蕭霽雪看著我，似乎在下什麼重大的決定。
在我翻身上馬時，他終於下定了決心，對著我的背影喊道：“我和你同去！”
那一刻，就像我聽見了一般，回過頭去看他。
他給我比劃著：我會用一輩子，好好彌補。
我沒有回答他。
想跟就跟吧，跟不跟是他的事情，原不原諒是我的事情。
臨走時，我瞥見朝陽披著厚厚的袍子，一臉的蒼白，眼中早已無光。
她那張本來與我極為相似的臉，此刻再也不像了。
馬兒跑起來的時候，我聽見了一聲撕心裂肺的呼喊聲。
——蕭郎！
我的馬兒沒有停，我更沒有回頭看。
京城，再也不見。
